不等周元温开口，高照英沉默地看了他许久，才转身拂袖而去，“周元温，背地里的小动作别真以为本王半分不知，你最好祈祷本王什么都查不到。”

闻言，他温和一笑，一字一顿道：“微臣静候佳音。”

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翌日，一道惊雷致使朝堂大乱。

一道奏折弹劾兵部张岱礼侵吞官田，这本是桩小案，却偏偏拔出萝卜带出泥，接连揪出七八家世家大族牵涉其中。

更要紧的是，这张岱礼乃是太子妃之父，案子直接牵连东宫，永安帝龙颜大怒，当即下旨命大理寺彻查，如今京中权贵人人自危。

听完程风的禀报，周元温神色未有半分波澜，指尖叩击的节奏都未曾乱，语气平淡得像在说一件无关紧要的小事：“嗯，办得不错，后续收尾做干净些，莫让旁人抓到半分蛛丝马迹。”

程风垂首应下，语气笃定：“主子放心，此事全程交由死士经办，事成之后已按规矩处置，就算朝廷派人深挖，也绝查不到咱们头上。”

听了这话，周元温终于缓缓勾起唇角，发出一声极轻的笑，深邃的眸底掠过一丝难辨的复杂，转瞬又被冷冽的算计覆盖，那抹笑意浅淡得近乎无形，却藏着尽在掌控的笃定。

“张岱礼本就是我布下的一颗棋子，还是颗妙棋，打掉他，就形同在东宫与世家的联结上撕开一道口子，往后这朝堂棋局，方能尽数握于我手，各方动静，也都能看得清清楚楚。”

程风躬身听命，沉默片刻，才小心翼翼地抬眼，语气带着几分迟疑：“主子……属下还有一事禀报。”

“但说无妨。”

“咱们的人往宫中递消息时，察觉暗处另有一股势力，竟在暗中推波助澜，顺着咱们的步子把案子闹得更大，像是在刻意助咱们一臂之力，属下疑惑，此人可是主子另行安排的暗线？”

周元温握着窗沿的手微微一顿，眸中闪过一瞬微怔，随即眉眼缓缓弯起，唇畔漾开一抹意味深长的笑意，语气带着几分戏谑与玩味：“哦？是我指派的？我怎么不知。”

话音落，他望向窗外深深的暮色，心中已然明了。

这京中，竟还有人比他更急着搅乱这趟浑水。

不过，乱点也好。

鹬蚌相争，他才好坐收渔利。

与此同时，皇宫御书房内烛火通明，永安帝高坐龙椅，龙颜震怒，指着阶下跪地的妇人厉声呵斥，声音震得殿内梁柱都似巍巍发颤：“混账！太子妃，你这般哭闹求情，是要谋反吗？给朕抬起头来！”

太子妃张氏发髻散乱，额头抵着冰冷的地砖，声声泣血：“父皇明鉴！太子殿下素来静默谦顺、仁厚良善，绝无可能包庇下属、纵容侵吞官田之事，求父皇明察，还殿下清白！”

“朕是老了，可眼不瞎，心更不糊涂！”永安帝猛地一拍龙椅扶手，指节因暴怒而泛白，鹰隼般的目光死死盯住她。

“如今京中多少世家，巴望着攀附太子，谋那从龙之功，在朝中结党站队？”话锋陡然一转，语气更显凌厉，“张氏，莫说其他世家，单论你张家，世代簪缨，你敢保证，张氏一族对朕、对大雍绝无二心吗？！”

张氏浑身一颤，额头重重磕在青砖上，渗出血丝，泪眼婆娑地叩首：“陛下，我张家世代忠良，忠心耿耿，绝无半分异心啊！求陛下相信儿臣！”

永安帝面色铁青，冷笑一声：“滚回东宫去闭门思过！转告太子，他若是安分守己，朕尚可留几分情面，若真被大理寺查出他与此事有勾连，休怪朕不念父子情分，冷血无情！”

“滚！”

一声怒喝，太子妃张氏脸色惨白，踉跄着从地上爬起，屈膝行礼，跌跌撞撞地退出了大殿。

消息传到周元温耳中时，已是午时。

程风站在一旁，听后也不由得心生寒意，低声道：“主子，太子妃名门毓秀，张家更是世代忠良，圣上竟也如此猜忌，丝毫不念及情面。”

周元温端起桌上微凉的茶盏，轻抿一口，又皱着眉放下，眸中一片冷寂，语气淡漠却字字戳心：“这便是帝王之术，卧榻之侧，岂容他人酣睡？哪怕是亲子岳家，但凡触及皇权，便只有猜忌与制衡，从无情分可言。”

“所以即使亲如亲子的靖王当年才会……”程风话说一半陡然住口，他小心地抬眸觑了一眼周元温，“主子，我……”

“没有第二次。”周元温冷声道。

原本此时只要下罚张岱礼即可，只是没想到，翌日晨起，便有第二道惊雷降下。

朝堂上，众臣低头不语，唯恐抬头触怒皇帝。

宫外已经呼喊连天，千万头戴儒巾的国子学学生手持大雍律典，振臂高呼，“张岱礼本家荆襄张氏不教子弟，任由族中纨绔浸淫士子，事后杀人封口企图瞒天过海！

永安帝只觉青筋暴怒，喝下一口茶也没能压下去心头那股邪火，他眉头紧锁，却听外面还在喊：

“张岱礼德行有亏！荆襄张氏为祸一方，此毒瘤若不除，难平天下之愤！”

大殿里寂静无声，众卿噤若寒蝉，倾覆一腔热血，陛下本就多疑，那张氏是皇帝爪牙明眼人都看得出来。

老臣们只觉胸膛闷闷的，远望殿外。

少年才气嫉恶如仇这本没错，可士子们，你们这是在逼皇帝，是在造.反啊！

……这是造.反啊！

可殿外的少年们一腔热血沸腾，领头的隽秀书生手持律典振臂高呼：

“张氏不受罚，众怨难平！”

龙椅上的人动了动，那双满是褶皱的手骤然捏起一个茶杯，随后猛地掀翻在地，啪地一声碎了一地。

他不在乎张岱礼做了什么，也不在乎张氏如何，他只知道，国子学竖子胆敢挑战皇帝威仪，简直目无尊上！

“国子学学生目无尊上肆意妄为，全部押入大牢！带头闹事者仗三十！其余人仗二十！御林军……禁军呢！即刻给朕把这些不知天高地厚的东西都拖下去！”

这场劫难瞬间轰动皇城，天子震怒拍案而起，严惩张岱礼，一日之间闹事学生全都挨了板子，士子不敢发声而抱怨。

而那始作俑者的书生却在入狱后悄然失踪，似乎人间蒸发一般查也查不到。

这事却像被人刻意压了下去一般，闹事士子被打了板子也将他们放回，似乎被勒令一般，再无人敢公然闹上金銮殿。

盛都今日比寻常寒冷些，城中聚香坊却仍缓歌慢舞。

这是盛都小有名气的销金窟，达官贵人巨商富贾都喜欢来这听姑娘们唱个小曲调个情。

坊内缓带轻飘香风阵阵，姑娘们姿容绝美舞姿曼妙，连那迎客的妈妈都打扮得都有几分雅致，欢声笑语推杯换盏好不快活。

“来啊周大人，这聚香坊的席位一票难求，本王好心邀你前来，你怎的反倒兴致缺缺？”

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