年后的某一天夜里，祈感受到有人来到了她的屋外。

那人在门口一直小声叹气，站了很久。

“夜里凉，先进来吧。”

祈起身把行灯点上，霜河弦怂着肩膀推门进来，手指头冻僵了，合门合了好几下才把门合上。

两人对坐在桌前，霜河弦一直吸着鼻涕，手在桌子下不知捏着什么，抬头瞥见祈在看他就赶紧弓起背低下头。

祈的屋子里冷，毕竟她夜里只用被子裹身就不冷了。

叹了口气，祈起身抖了抖自己的被子绕到霜河弦身后给他披上。

霜河弦咬着嘴唇看祈重新做回自己对面。

“我，我。”

霜河弦一时之间不知如何开口。

祈在一边看着桌子在昏暗光线下的纹理，一边静静等着。

霜河弦呼吸平稳下来，眼神飘向远方。

祈坐正，认真听他说出的话。

“我叫霜河弦，因为我出生的那个夜晚，天上是弦月。我的母亲叫松井圆，因为我父亲说，我母亲出生的那个夜晚是圆月。”

霜河弦吸了吸鼻子，耳朵也窝进了被子里。

“我父亲叫霜河夜，以前我父亲常说，我们一家有缘分，都是在晚上出生的。”

霜河弦陷入回忆，“我父亲说，我母亲听到后山上鸡鸣三声，就能立马起来打理工坊，安排弟子，所以每天也带着我每日早早起床。但是父亲睡的很晚，他总是接很多刀的订单，每天弟子们都休息了，他还在炉边忙碌。”

霜河弦低着头，眼泪一颗一颗砸在被子上。

“我从小，就有腿疾，站不久，跑不动，没什么朋友跟我玩，父亲心疼我，也纵着加藤不学手艺陪我一起玩。那个时候，觉得天塌下来都没什么可怕的。”

“后山上春天有在向阳坡遍地长的蕨菜，摸上去会有毛茸茸的感觉，夏天有在林缘丛生的萱草，开的花是很漂亮的橙红色，秋天父亲会背着我，摘树上臭臭的银杏，加藤就在旁边捡，冬天灌木从里会有明显的红色枸杞，薅一把直接吃，酸酸甜甜。”

霜河弦仰起头来，泪水如洗。

“我记得，那天是个有晨霜的二月，父亲一早背着我上山去竹林，教我找小指粗细的细竹做竹哨，教我选节短，皮青的一段，削平竹节后斜削一道吹口。我父亲说，以前一年四季，他和母亲常来，他坐着吹出曲子，母亲就在一边翩翩起舞。”

“就是那天的晚上。”

霜河弦已经哽咽到呼吸不过来，祈赶紧起身坐到他身后，带着他的手腕从上到下抚他的胸膛，给他一个节奏帮他呼吸。

霜河弦把头埋进祈的颈窝，声音很近，很冷，“是吉良刚，吉良家的二子，吉良刚。”

“可是那时候我什么都不知道，大家都看着我，我什么都不知道，我不知道该做什么，我不知道该怎么做。”

祈抚着霜河弦的后脑。

霜河弦面色苍白，毫无血色，“我想求你，找到吉良刚，帮我。”

霜河弦知道自己没有资格要求祈帮他杀人，这样也不合法度。

他抓住祈的袖子，低着头。

“我们家这个院子的地契，和周围几亩地的地契，都在我床头箱子里的，里面还有金银，这是箱子的钥匙。”

霜河弦把手心张开，把一直攥着的钥匙给祈看，钥匙上还挂着祈送给他的那个挂着小鹤的熊手。

霜河弦抬起头小心地看着祈的反应。

“我父亲还留下很多好刀，就在前院，”霜河弦的眼眶红得滴血，“我，我知道，你不能帮我杀了吉良刚，可是，他早就被吉良家驱逐出门，我不知道他在哪里，如果他远在天边，我又该如何找到他，如何能报仇呢。”

霜河弦用力地锤自己的双腿，祈用力握住他的两个手腕。

霜河弦咬着嘴唇，眼泪啪嗒啪嗒地掉在被子上。

“对不起，对不起。”霜河弦低下头，身体一软，晕倒在了祈的怀里。

第二天早上霜河弦在自己的被窝里起来，感受到自己的额头很烫，眼眶也烫，呼气还有些疼。

想到什么，在被窝里外翻找。

“在找这个吗？”

那个坠着小鹤和熊手的钥匙被祈捏在指尖。

霜河弦看见了，很开心地想拿回来，还没从被窝里站起来，祈把他按回被子里，“不是我的了吗。”

祈把煮好的咸梅干白粥放在霜河弦的榻榻米边，正疑惑霜河弦怎么不说话了，抬起头就看见霜河弦又瘪起嘴哭了。

祈不动声色地叹了口气，“我去倒水。”

紫苏细碎的叶末从茶壶中飘到茶杯里。

“还需要我帮你把紫苏叶挑出来吗？”

“不用。”霜河弦一哭，又有鼻涕流出来。

“那赶紧吃饭吧，我这锅米没糊。”

霜河弦破涕为笑，想起来之前一次祈把陶锅烧炸。

祈蹲在霜河弦的榻榻米边，抚了抚霜河弦的后脑勺，“快吃吧。”

“嗯。”

看着霜河弦放松神情，祈坐在地上等他吃完把碗收走。

“我还以为你不会答应。”

“嗯，就是哄哄你的。”

霜河弦不信，他知道，眼前这个人答应了他，就不会食言。

但他还是搅着热粥慢慢地说：“我父亲身上的伤口窄，又深，边缘整齐，是一把短刃刺击而造成的伤口，那把刀的刀身一定极薄，极硬。”

“阴刀。”

“嗯，是。”霜河弦的眼泪还是滴答滴答掉进了碗里。

“我还发现了阴刀要用的软钢和父亲锻打它的凹痕，宽度和伤口宽度一样。”

是父亲打的刀杀了父亲。

“你又怎么确认是吉良刚的？”祈只能顺着霜河弦的话继续问，让霜河弦一口气说完才能让他的心暂时安静下来了。

“我去后山找，一直找到寺庙外围的野径上，有脚印也有打火石，还有一块碎布，布店的老板说是吉良家的家徽。”

“那个时候，我去打听，只有吉良刚在半月前被驱逐出门。”

祈坐着，等着霜河弦调整呼吸继续说。

“他很早之前来过我家，那个时候就有他在练阴刀的传闻。”

“嗯。”祈起身摸摸霜河弦的头，换了个话题，“你生病的事要告诉加藤吗？”

霜河弦吸吸鼻涕，“等他来的时候，要是我还没好，再说吧。”

“好。”

“谢谢你。”

祈走到了门边，没回头，“没事，就当练练厨艺了。”

发烧反反复复，更让祈头疼的是夜晚霜河弦会挠腿，挠得血痕淋漓。

祈买了炭火小暖炉放在他脚边，也把自己的榻榻米搬来了霜河弦的屋里，每天衣不解带照顾他。

正是一月份飘雪，刮西北冷风的时候。

瞒不住加藤和石川兄弟。

看加藤鹰皱起眉头的样子，祈就知道加藤鹰肯定又在自己头上记了一笔。

石川兄弟隔三差五就送些干艾草来，容与会托哥哥们带自己搓的圆子。

加藤鹰不想让他母亲担心，只能白天过来看一眼。

二月份天气好起来，霜河弦的高烧才慢慢变成低烧。

血淋淋的腿让祈用艾草，黄连，蒲公英包了快一个月，每天换药，晚上攥着霜河弦的手不让他挠，可是却丝毫不见好。

霜河弦几次想站起来，都只能无助地看着祈。

祈没有办法，町医也只能摇摇头。

二月底，霜河弦才不再发烧了，祈背着他到竹林里，给霜河弦削了好几个竹哨。

霜河弦坐在平地上吹起来，高高低低的音调飘在竹林里。

风声沙沙抚过耳畔。

祈这才笑着长长呼出一口气。

剑花小巧，刀风轻扫，只带起几缕竹影。

祈和着霜河弦的节奏在竹林中舞剑。

腕力一收，刀身稳稳贴回掌心。

干净沉稳的剑。

“好几天都没练了呢。”

霜河弦听到了，低下头撇撇嘴。

祈在霜河弦边坐下，给霜河弦拧开水壶。

“又是紫苏，我都要喝吐了。”霜河弦闻到味儿，往旁边歪身子想站起来。

没有感受到双腿的回应，霜河弦撑地的手卸了力气。

祈把水壶递到霜河弦面前，“刀能收得住，心也能定得住，病也会慢慢好的。”

霜河弦笑笑，接过水壶。

“你怎么开始安慰人了，真少见。”

祈拿刀鞘抬高霜河弦正喝水的水壶。

被狠狠呛了一口的霜河弦一直咳，两人下山的时候霜河弦还记得咳两声。

祈就弯腰让背上的霜河弦往前栽，霜河弦失重，赶紧抱着祈的脖子。

“我真是神医，咳嗽都能立马治好。”

霜河弦在祈背上不说话了。

三月份，地上是早春新绿，头顶是淡绿的嫩芽。

祈早上洗完衣服，站在院子的樱花树下看深粉色的花苞。

霜河弦趴在窗边。

“我做个椅子在树下把，等花儿开了可以坐在树下看。”

霜河弦在窗里冲祈喊。

祈没管他，看着满院的春意盎然。

虽然祈看上去好像没有放在心上，但是第二天还是把霜河弦需要的木板，钉子，锯子买回来了。

在院子里铺

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