青棠走了，没留下只言片语。

这几日她想了很多，此后山高路远，哪里还有机会回来，楚珩虽是义兄，但做不了她的主，她一定要回乡去。

昨晚再一次向楚珩提出回家被拒绝后，便彻底死了心，他是决计不会让自己离开的。

但她岂会受制于人，闭口不再提及此事，装作已经放弃的样子，暗地里却计划趁人不备时悄悄溜走。

下半昼停车休整时，看到刻有“钱塘”字样的界碑，意味再往前走就出钱塘地界了，趁着还不算远，赶紧回去。

车轮越向前，念头就愈发坚定，路上借着透气的由头，一直开着车牗，注意路边石头树木当作记号，留意哪里有人家可以投奔。

眼下驿馆狭小，院里容不下许多侍卫，随行人员居住在驿馆外，又要分出去一部分侍卫去护卫他们的安全。

今夜防守薄弱，正是离开的好时机。

有了上次失败的教训，这次青棠好好谋划了一番，将驿馆各处看了个遍，计划逃离的路线。

楚珩进进出出，似乎有什么事在忙，并未留意她的举动，正好给了她自由的时间。

晚间，青棠躺在床上装睡，等楚珩出去后立即睁开眼睛，躲在窗后观察了好一会儿，确定楚珩出了驿馆才动身。

包袱往背上一背，银票贴身藏好，短刀别在腰中，跳出后窗，只捡黑暗之处躲藏行走，摸到矮墙缺口处，踩着砖头和杂草翻出驿馆。

楚珩虽为她置办了不少东西，但放入包袱里的只有两包糕点和一身衣裳，糕点留着路上充饥，衣裳留着换洗，其余那些贵重的首饰，她一概没拿。

她不贪，不是自己的绝不多拿一分，一百四十两银子足够安顿生活了。

借着月色走到一处高地，回望驿馆，寂静如初，看来没人被发现她已离开。

青棠暗自窃喜，拢拢衣襟加快脚步，朝记忆中的两户人家走去。

前路漫漫亦迢迢，终于驿馆消失在视野中，她松了口气，找个地方坐下来休息，揉揉发酸的小腿。

久不走山路，力气都变小了。

又将身上所带之物全部摸一遍，确保无一丢失后打算继续走，扭头却对上一双眼睛。

一双同恶狼一般的眼睛。

她瞬间头皮发麻，汗毛倒竖，肌肉紧绷不能动弹，后脊出了一层冷汗。

眼睛的主人看起来像是山匪，身着粗布衣，头脸也包得严实，只余这双可怖的眼睛，然而，这样装扮的人，又从周围冒出来四五个。

青棠责备自己的粗心大意，掉入虎狼窝而不自知。

她僵在原地，慌乱中还在想，若交出银票是不是就能保命。

还没想出个所以然，就见寒光一闪，锋利的刀刃裹挟着劲风，迎面劈砍下来。

电光石火间，青棠明白过味儿来，这些人潜藏在周围没发出一点动静，是长期练出来的功夫，对她既不劫财也不劫色，直接杀人灭口，显然另有目的。

他们不是山匪，是刺客。

楚珩说得没错，真的有刺客。

此刻，她后悔了，后大悔了，后悔没听楚珩的话，后悔没有老老实实留在驿馆。

如果楚珩追赶上来该有多好，只可惜，没有如果。

她听天由命般地闭眼等死，却听一个人说：“且慢，她是庆王房里的女人，留着有用。”

这话是什么意思？她不用死了？

飞出去的魂儿又落回来，青棠眼睛睁开一条缝，见拿刀的刺客已将刀放下，其余几个人都在看她。

她吓傻了，忘记了求救，甚至忘记了呼吸，将这话在心里重复一遍，才堪堪反应过来，这些人确实是刺客，是冲着庆王来的，也就是冲着楚珩来的。

“我……我不是……你们认错了。”

青棠下意识否认，一心想着楚珩的安危，全然没考虑这样说会让刺客认为她是无用之人，继续杀了她。

好在刺客不信这话，他们跟踪几日，见她出入皆伴在庆王左右，料定她是庆王的亲近之人。

离她最近的刺客上前缚住她的双臂，“走，带我们去驿馆。”

“你们弄错了，我真的不是……”

青棠想继续解释，就听刺客威胁道：“闭嘴，再说一个字就杀了你。”

青棠紧闭嘴巴，木木地点头，被推搡着往原路走。

走着走着，周围只剩两个刺客，其余人再次隐入暗夜中。

夜风裹着阵阵寒凉扑在面上，青棠借着这股冷风强压下心头的慌乱，思考逃脱之策。

这群人定是想将她挟持到驿馆，来逼迫楚珩就范，他们行踪隐秘，一定还没被侍卫们察觉。

这可如何是好，要想办法通知楚珩。

可怎么通知？

青棠一时想不到办法，只好故意磨蹭，拖延时间。

刺客察觉到她脚步放慢，狠劲推了一把，“快走。”

她“诶呦”一声顺势摔在地上，凄凄惨惨地说道：“我摔了腿，没办法走路了。”

刺客才不吃这一套，直接拔出刀，“别耍花招，快走。”

青棠吸吸鼻子，将快要流出的眼泪憋回去，爬起来继续走，跟这些人装可怜一点用都没有。

很快，驿馆出现在眼前，其中火光晃动，人影绰绰，她一眼就看到指挥人马的楚珩，显然他们已经发现她逃了。

这个距离，要是大喊一声，驿馆的人肯定会听见，事不宜迟，若再离近些，楚珩连逃走的时间和机会都没有了。

当机立断，青棠趁刺客不注意，挣脱束缚拼尽全力向前跑去，边跑边大喊，“有刺客！有刺……”

脑后掌风呼过，喊音戛然而止，青棠的身体如落叶坠地。

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耳畔疾风呼啸，青棠在颠簸中骤然转醒，身子晃得几乎要散架，急促的马蹄声渐渐清晰起来。

刺客打人可真狠，一掌下去没让她见阎王也算是是命大，现在脑袋又晕又疼，视线模糊一片。

天边泛着橙色的光，她辨不清方向，不确定那是朝云还是晚霞，也是好久才感受到自己正被刺客按在马背上向前狂奔，后面还有人骑马在追。

清楚这一点后身体立刻被恐惧支配，手脚不听使唤地拍打蹬踹，大喊道：“停下，放我下来，放我下来……救命！”

刺客一手拉缰绳，一手持马鞭，只顾甩掉后面的尾巴，没在意人质清醒。

二人猝不及防摔下马去。

青棠被摔得七荤八素，顺着山势在地上打了几个滚才停下，晕头转向中被刺客用利刃抵着脖颈，半拖半架到了一处嶙峋的大石头旁。

石头后面是数丈高的悬崖，滔滔水声回荡在山涧，似虎啸龙吟。

勒马声随后而至，楚珩与周林追到一丈开外，见这情景不敢上前。

青棠定了定神，搞清楚处境，她被刺客劫持，楚珩与周林来救她，他们衣裳破损，沾着血迹，一看就是与人打斗过，只是不知那血迹是别人的还他们自己的。

她脑中一片空白，害怕地说不出话来，颤抖着嘴唇做了个“平江”的口型，本能地想靠近楚珩，身体微微一动，冰冷的刃口就死死贴上脖颈，稍一用力便会戳穿喉咙。

眼中雾气迷蒙，面容失了血色，衣裳沾染灰尘，整个人像被人握在掌中的花朵，随时都有可能被捏碎。

这副模样让楚珩心中发慌，眼眸骤然缩紧，冷冽无比，伸出刀锋直指刺客，声音中带着压不住的怒气，“放开她！”

他右臂负伤使不上力，刀拿左手上并不习惯，只能用布条将刀柄与手掌缠起来，确保刀不会滑落。

刺客有恃无恐，冷笑一声：“庆王殿下，竟然为了个女子舍命不顾，看来我真劫对人了。”

说着手腕又用力几分，死死扣住青棠的肩颈，将她完完全全挡在自己身前。

青棠吃痛，低低闷哼一声，细碎的泪珠瞬间从眼中滴落。

楚珩心跟着一紧，上前半步：“放开她！立刻放下武器，我保你不死。”

说着又不敢再有别的动作，生怕刺激到刺客做出对青棠不利的事来。

刺客拿准了他只逞口舌之快，大笑道：“保我不死？庆王殿下好大的口气！我等敢来刺杀，就没打算活着回去。想要这娇滴滴的小娘子活命，就立刻把刀扔了，你自己过来换她，否则，我即刻就杀了她！”

说着将刃口贴近半分，划破一层薄皮。

鲜红的血珠顺着青棠的脖颈缓缓滑落，刺得楚珩双目赤红。

楚珩纵横沙场，向来杀伐果断，历经无数危难，每次都能沉着应对、从容化解，这样被人威胁，逼得手足无措、方寸大乱，还是第一次。

但他有犹豫就垂下手腕去解手上的布条，他满脑子只有一个念头，不能让青棠有事，要让她活着去京城。

周林急得额头冒汗，低声劝道：“世子，不可草率，这人是冲着庆王的命来的。”

楚

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