段道玄问绛兰：“嬷嬷有没有拉拢过红药？”

绛兰笑道：“这怎么可能？红药是双妈妈的干女儿，她们娘俩一条心，干娘烦她们还来不及呢。”

“再说，我和红药都会绣活儿，但只有一个位置，红药哪里会喜欢我。有回我给夫人做了一张帕子，想让她见识下我的本领，但红药泼了盏浓茶，毁了帕子。她说自己是不小心的，谁信啊。”

三月下旬，月季最先开花，红的像鸽子血，白的像素绢，粉红色、黄色的也有。

绛兰非常喜欢，时不时摸摸花瓣，感受这丝绸一般的手感。月季花落了，她还拾起花瓣，说要做个香囊。

连陈嬷嬷看月季花长得喜欢人，也说：“院里栽这几棵花，偶尔看看还挺好的。”

自栽下后已经过了些时间。绣球只长高长叶，没有花苞。

木香和铁线莲都长高了。铁线莲有手臂长，但还没爬到架子上，匍匐在地面。木香长得飞快，已经爬了一半架子了。

照这个样子，花门四月就会开满木香花，应该能赶上绛兰的生辰宴。

今天，段道玄还忙一件重要的事情。她为了方便知道二姐段清悟的消息，想办法结交车姨娘的丫鬟。

恰好，钱妈妈孙女保庆就在车姨娘的院里当差，认识车姨娘的丫鬟，于是给段道玄介绍了吉祥。

吉祥是车姨娘屋里的，顺便管着段清悟，听说人还可以，但家里欠债，急需用钱。段道玄便趁着今天采买，挑了一些方便兑换成钱的布匹，打算给吉祥送过去。

到了傍晚，丫鬟们轮流吃饭，吉祥却悄悄和保庆出去。

吉祥见到段道玄送的精细布匹，爽快答应段道玄的请求，以后多注意段清悟，还能照顾一下。如果不出意外的话，段清悟还要成为姨娘，当主子，所以吉祥是不敢怠慢的。

吉祥还安慰段道玄不要担心，车姨娘待段清悟是很好的。虽说管得有些多，但吃穿都不错。车姨娘也没让段清悟按收养女的手印，因为段清悟还不一定能学成。

段道玄觉得心酸，声音哽咽：“都说侯门一入深似海，我们姐妹以后也不知道有没有见面的机会。”

吉祥见了也有点同情。她在家也有一个小妹子，多年没见，也不知怎样了。

等回到车姨娘院里，吉祥特地去了段清悟屋里，给她说说她妹的消息。

早在吉祥过来前，四郎君就过来找段清悟玩了。车姨娘陪县公吃饭去了，她一走，四郎君连饭都没顾得上吃就来找段清悟。

段清悟教四郎君裁纸条折星星。这是段道玄教她的。四郎君还从没见过这种手工，所以夸段清悟心灵手巧。

段清悟道：“我妹妹说，如果能折满一千颗星星就能实现一个愿望。但我折得太慢了。”

四郎君马上说：“那我帮你折，我一定给你折满一千颗。”

两个小孩于是不停地折星星。

期间，四郎君虽然热切地想和段清悟聊天，但段清悟专心折星星，偶尔才应一声。

四郎君也不恼，他知道段清悟不敢和别人说话，段清悟能和他说句话，他就高兴得不得了。

中间，段清悟说过一次话：“我妹子说，装星星的许愿瓶最好是透明的。”

四郎君想，透明的瓶子不就是琉璃瓶吗？但琉璃瓶价值不菲，段清悟一定买不起。不知道母亲的箱子里有没有。

四郎君的奶妈在一旁裁纸，她一边裁，一边在内心惊叹。四郎君平时是个多么任性张狂的孩子，在段清悟面前竟然这么安静温和。真是奇了。

吉祥进来的时候，两个小人正面对面折星星，折好的星星铺了一桌子。

吉祥愣了一下，就严肃地叫四郎君奶妈领郎君出去，以后不要再来了。

奶妈苦笑道：“我怎么拦得住他，是他自己非要过来……”郎君也不小了，有自己的主意。

果然，四郎君听见吉祥不让他来，急了：“你个坏女人！你要是说给我娘，我就让她赶走你。”

吉祥冷笑。两个小人年纪相仿，天天在一起，生出情愫怎么办？现在听四郎君这么一说，八成是已经有感情了。

这就麻烦了。段清悟不是普通丫头。车姨娘收她，是要她做县公小妾的。结果小妾还没当上，先被四郎君看上了……

吉祥刚收了段道玄的礼，现在觉得棘手得很。果然，这礼不是好收的。可她爹欠了债，急需用钱，她不能退礼。

段道玄送礼着实大方，吉祥原以为只有一两匹布，没想到她送了四五匹好布。这些好布，吉祥自己是舍不得买的。

拿人手短，就是这样。吉祥再一想，自己也不愿终身为仆，过两年期满了就回去嫁人，不会一直待在车姨娘这里。

罢了罢了，睁一只眼闭一只眼也不会怎么样。反正在段清悟当妾前，自己已经回家了。

吉祥于是警告奶妈，叫她别说出去。四郎君以后再来时，也当避着车姨娘。

曲夫人屋里。

曲夫人早上梳头时，一边让丫鬟紫芝梳头，一边和陈嬷嬷聊出嫁前的事。

说着说着，曲夫人怀念过去，让丫鬟红药找她年轻时的衣服：“我记得有个八宝团花纹衫子，用的苏州的料，还是母亲在我出嫁前做的，好多年不见，今天有点想了。”

红药听了却冒出冷汗。双妈妈为了赌博，叫她把曲夫人的旧衣服偷出去当了。曲夫人这次说的梅花衫子也在其中。

现在曲夫人让她找，她上哪里找去？这陈嬷嬷也是，聊什么不好，非得说夫人年轻时候的事……

红药装模作样翻箱倒柜了一会儿，实在无法交差，就忐忑地回曲夫人：“时间太远，东西又多，没有找到。”

如果曲夫人突然起疑心，重新翻检屋里的箱奁和库房，一一检查，红药就完了。她是保管曲夫人衣物的婢女，出了问题，夫人第一个找她。

而她干娘双妈妈却可以把锅推到红药身上，谎称此事与她无关。

想到这里，红药恨死了双妈妈。双妈妈这人本来就不咋地。红药当年还不知道，只想找靠山，可找上双妈妈后，没想到她这么恶心。红药每次得到曲夫人的赏后，必定得分一多半给双妈妈。

双妈妈好赌，哪里有节省的时候？红药在曲夫人屋里看着风光，但钱大多孝敬双妈妈了。

幸好，曲夫人这次信了红药的话：“时间确实太远了。”红药躲过一劫，十分庆幸。

曲夫人午睡时，红药得了闲回院里的空房休息。她白天休息时在这里，但晚上是住双妈妈那儿。

双妈妈有单独的一个院子，住的有她一家老小，还有干女儿红药。

红药在曲夫人屋里做的是精细活儿，但在双妈妈眼里，干女儿也是仆人，所以红药晚上回双妈妈家还得伺候她一家老小。

红药正眯眼休息，突然被拍了一下，原来是丫鬟青柏非要她陪自己去厨房：“我叫他们做新鲜的山药枣泥糕，可好吃了。”

红药怪了：青柏也是屋里的小丫鬟，这种事叫小丫头做就行了，干嘛亲自去？往常，青柏也是叫小丫头给她倒水送饭的。

红药见青柏缠着自己，琢磨出别的味儿，就去了。果然，到了半路，青柏带红药来到一处无人的偏僻地，说双妈妈和陈嬷嬷都有意收自己为干女儿，她到底该选哪个？

红药想，既然自己不好过，那别人也不能好过，于是大力夸双妈妈：“我干娘的心肠很好，逢年过节，就给我们小辈红包。平常时候，她也关心我们……”

反正青柏住曲夫人院里，不知道双妈妈私下怎么和红药相处。红药想怎么编就怎么编。

她嘴上夸双妈妈，实际想的是能多拉一个人下水，就多拉一个，陪她一块儿受苦才好。

说过双妈妈的好，红药又因为不待见绛兰，顺带着说陈嬷嬷不行，说她收绛兰的钱，总使唤绛兰，冬天了连碳都舍不得给她买……

青柏本就和红药相处时间更长，自然更信她的话。而绛兰和陈嬷嬷是后来的，青柏有些不待见她们。

另外，双妈妈对红药苛刻，都是私下的。她在外人面前可不是那样。青柏到底没和双妈妈住在一起，无法识破。

听红药耐心讲了这么多，青柏十分感动：“好姐姐，难为你说了这么多。你不说，我还真不知道双妈妈有多好。”

红药笑道：“可不是？我自从跟了干娘，时常为自己的选择感到幸运。我和你一起伺候夫人都这么久了，也把你当成亲姐妹，自然说真心话。”

说到这，红药停了一下，青柏忙请她继续说。

红药悄悄道：“咱们都是丫头，是伺候人的命，但拜了干娘，就相当于得了第二条命。干娘有地位，咱们也能跟着吃香喝辣；干娘没势力，拜她做什么？有那闲钱，何不孝敬自己的亲娘？”

青柏不语，可内心极为赞成。红药说的其实是人人都想的，但人人不敢说出来，怕被认为势利。然而看看这府里的下人，有几个认干亲是真心的？如今，红药敢说这种话，看来确实是真心待她了。

红药继续说：“夫人一直看重我干娘，几十年的交情了。你别看陈嬷嬷现在风光，她能突然得势，就能突然跌下。她以前只是个普通妈妈，知道怎么做事吗？能讨夫人欢心吗？当然不及我干娘。夫人也就是图一时新鲜，要说她真心倚重的老人，还是干娘。”

这话也不假。红药当初拜双妈妈，就是因为双妈妈地位高，能得曲夫人看重。虽说双妈妈不及田奶妈，但田奶妈也看不上红药。

双妈妈虽然在家里使唤红药，但在外面，人人都知道红药是双妈妈的干女儿，不免给她三分薄面。

红药最后道：“所以你跟我干娘最好。咱俩本来就在一个屋伺候，这下就成干姐妹了，岂不是喜上加喜？”

青柏听了也高兴，立刻表示自己要跟双妈妈。还说到时候要办席面，红药这个干姐姐不能不来。

红药嘴上答应，心里却想如果青柏以后也住双妈妈家，双妈妈就不会只使唤她一个人了。

这边，陈嬷嬷前些天拉拢青柏，想收她为干女儿，不知说了多少好话，给了多少好玩意儿，就怕她被双妈妈拉拢过去。

过了两天，青柏却说拜了双妈妈为干娘，请大家去吃酒。

陈嬷嬷回家后就骂青柏：“给脸不要脸的东西。厚脸皮收了我的钱，却转眼间投靠了双妈妈。”

而且青柏请人吃酒，也没叫她和绛兰。

绛兰见如自己所料，劝陈嬷嬷别气坏了身子：“干娘，她不行，咱再找别人。夫人院里那么多人，难道就她一个人吗？”

陈嬷嬷喝了一口段道玄倒的酒：“你说得容易。别的丫头婆子狡猾，嘴上说得好听，但又不肯放弃拉拢双妈妈和易姑姑，给我玩当面一套、背后一套，以为我不知道？”

曲夫人身边贴心的人多了，但陈嬷嬷和绛兰只占了两个位置。

屋里的几个丫头，易姑姑、红药和双妈妈是一派；紫芝是老夫人的管事的孙儿，和双妈妈等人走得也近；青柏本来是自己一个人，现在投靠了双妈妈。

所以陈嬷嬷很不舒坦，也想送自己的人进去。

绛兰感觉推荐段道玄的机会来了：“干娘，咱们拉拢不来别人，可以往夫人那里送自己的人！我看玄姐儿就不错……”

陈嬷嬷却打断她：“儿啊，先别说这个，你快过生辰了，过了再说。”

段道玄悄悄向绛兰摇头，示意她先按陈嬷嬷说的来。绛兰没法儿，先应下了。

离绛兰生辰也就两天了。陈嬷嬷先想着办她的事，倒体现出她们娘俩感情是真的好。段道玄等几天也没什么。

四月十五，绛兰生日。

按规矩，绛兰这个寿星要请客吃饭。请到红药时，她推脱身体不舒服，不来了。

出乎意料的是，青柏也来，还热心地说要置办一份厚礼。原来双妈妈虽然不去，但交待新收的干女儿青柏盯着陈嬷嬷。

青柏刚拜双妈妈为干娘那会儿，两个人的感情还好着。但没过多久，双妈妈就向青柏要钱。青柏见双妈妈拿钱赌博，劝了两句，双妈妈就烦她说教，骂她顶撞长辈。青柏失了钱，还受了气。

青柏原先住在曲夫人院里，上工方便，但曲夫人晚上一有事还得过去伺候，青柏有些受不住，干脆也搬到双妈妈家里，不用上夜班，还能和红药一起玩。

结果，双妈妈的几个儿子、儿媳，孙子们……个个都是不好伺候的。

双妈妈家里也有小丫头使唤，所以青柏没想到双妈妈一家还会使唤自己干活。若是双妈妈使唤她，也就罢了。青柏身为干女儿，有孝敬双妈妈的义务。但双妈妈家的人理直气壮叫青柏跑腿，青柏当场就黑了脸。

她可是曲夫人屋里的丫鬟，寻常的丫鬟婆子谁敢给她脸色看？谁敢使唤她？结果双妈妈家的人都把她当仆人，实在荒谬！

事到如今，青柏可真是后悔。没想到双妈妈在外人面前瞧着怪好，背地里却是这个样子……

青柏还怨红药。她和红药伺候曲夫人这么多年了，原想着情分不一般，但红药明知道双妈妈的真实面目，竟然不说，还帮双妈妈瞒着骗自己。明明红药也被双妈妈苛待，她怎么这样？

青柏质问红药，红药却道：“好妹妹，我也不想的。但妈妈为了拉拢你，逼我撒谎。你知道我在这府中无依无靠，不像有别人有老子娘撑腰。我若不听，妈妈还能容得下我？我家的弟弟还等着我去养呢。”

红药心里其实高兴死了。终于有人陪她吃苦，她别提有多么爽快。青柏向她抱怨双妈妈，她还有了青柏的把柄。

“你……”青柏犹豫了，到底不忍心怪红药，还反过来安慰她。

事到如今，青柏真后悔自己的选择，要是当初选陈嬷嬷就好了。青柏这回愿意来绛兰的生辰宴，就是想看看绛兰是怎么和陈嬷嬷相处的。

她来前，双妈妈还交待她盯着陈嬷嬷，寻寻可做文章的错处。比方说，曲夫人曾经赏过陈嬷嬷一个螺钿漆盒，这盒子经常被陈嬷嬷炫耀。如果这个盒子没了呢？曲夫人最讨厌下人卖掉她的赏赐。

为了这次生日宴，绛兰准备了很多吃的。一部分是从外面买的，一部分是要厨房做的。绛兰是曲夫人的丫头，又给钱，厨房哪里有拒绝的道理。

菜单有肉夹子、肉馒头、烧鸡、芝麻叶豆腐汤……

绛兰还特地要了一道水果雕花。厨房管事笑着应下，回头却犯了难：会做瓜果雕刻的孟氏已经走了，找谁来做？

厨房管事知道两个人选，一个是韩大娘，老夫人的厨娘，专给老夫人做吃食，但年纪大了。曲夫人想请她，她都不一定做，何况是与她有矛盾的厨房管事？

另一个就是段元熙，但这小子太不上道，自己不知暗示了多少次，她都不送礼。谁知道她怎么说动孟氏教的水果雕花……

如果从外头买一碟好的，也不便宜。

罢了罢了，绛兰这么说，八成是陈嬷嬷的丫头段道玄撺掇的。段道玄和段元熙是姐妹，应该想给姐姐一个出风头的机会。看在陈嬷嬷的面子上，就让段元熙做吧！不然厨房还交不了差

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