虞满和顾向宣从贡院走出来。

他们并未注意到方才墙外有人在听他们说话。虞满将话说清楚了，也表达了感谢，心情一松。而顾向宣则明显失望，垂着头。

气氛有点沉默，虞满忍不住开口询问：“顾公子，你是借住平远侯府？那你平时和顾大人见面次数多吗？”

顾向宣心中苦笑，实话实说：“我住侯府的外院，算是客居。这些日子也忙于读书。族兄公务繁忙，前些日子还去京师学堂教授了一堂课，实在见得不多。”

虞满有些诧异：“他去京师学堂授课？”

顾向宣疑惑这件事她竟然不知道，便说：“是，族兄还提点了大理寺卿之子，让他将心思放在学习上。”

虞满若有所思，难怪方嘉誉会同母亲一起来姚府，同她道歉，也和她表明今后会好好考学，不会再对她造成困扰。

原来是因为顾珏洲批他了。

虞满忽然有点想笑，她开口，声音柔了几分：“还挺好玩的。”

顾向宣问：“虞姑娘为何会中意他呢？”

他说完，意识到自己问了一个很蠢的问题。

京中喜欢顾珏洲的女子太多，根本没什么好惊讶的。

果然，虞满只同他道：“因为顾大人生得好看啊。”

顾向宣的心又灰了几分，他点了点头，二人已经走到贡院门口。

他道：“今日同虞姑娘一起，很开心。你的意思我明白了。”

虞满同他道别。

两人又坐各自的马车回去。

走出一阵，雪荷道：“没想到，那日小姐去看春闱放榜，竟然吸引了如此多人的注意。”

她如今知晓的，便已经有了三个。还不知今后会不会有更多。

虞满坐在车上，迫不及待地将张柔徽送她的画笔拆封。

果然是一套上好的画笔，产自徽州，做工精巧，笔身上用彩墨点缀着复杂的花纹，哪怕出现在皇帝的御桌上，也没什么不合适。

她宝贝极了，当下又嘱咐车夫拐去朱雀大街，买了一套新颜料，专配她的新画笔。

回到府中，姚沛音上前亲热地挽住她的手，对她道：“陈则来了，你要见吗？”

虞满的兴趣被挑起，她早就想见一见表姐这位未婚夫，当即便欣然答应下来。

陈则正与姚崇在正堂谈事。

他父亲为吏部侍郎，陈则也在吏部中做事，踏实肯干，这次奉命去幽州负责当地官员考课，任务完成得比较顺利，他提前回来了。

先回了一趟陈府，和父亲复命后，便带着些幽州的特产作为礼物，来姚府拜会。

姚沛音和虞满一同到了正堂。

陈公子不卑不亢地坐在姚崇对面，同他说这次在幽州的见闻，姚崇时不时点头。

看见姚沛音，他立刻站了起来，眼睛亮亮的。

虞满见这位陈公子的容貌端正且十分耐看，而且他第一时间看向表姐。

她觉得此人不错。

姚沛音向陈则介绍：“这位是我的表妹，她姓虞，小字皎皎。她是从扬州来的，要在我们姚府住到年底。”

陈则对着虞满点头，温和有礼：“表妹好。”

姚崇也在打量着陈则，他本就对这位侍郎之子看法不错，见他这次从幽州回来，比当初订婚时更添稳重，他又放心了两分。

便道：“你们年轻人聊一聊。沛音，陈公子一会儿还要回吏部，别耽误人家的公事。”

他知道陈则正直有礼，放心让他们相处。但碍于京中嫁娶的礼仪，还是不要聊太久。

姚崇一走，姚沛音就冲陈则嘟囔：“我会耽误你的公事吗？”

陈则笑了：“不会的。该处理的我都处理完了，才过来看看你。”

虞满心里有点了点头，这位陈公子看起来不会说什么花言巧语来哄人，行动上却又都落到了实处，很妥帖。

“我就说。”姚沛音高兴了，问他在幽州怎么样，公务难不难做之类的问题。陈则都一一回答，很有耐心，说话始终不急不缓。

最后，陈则大概想起了姚崇的嘱咐，他道：“月底在京城的灯会，沛音，我们可以同去吗？”

“好啊。”姚沛音答应下来，又看向虞满，“皎皎也和我们一起去，你还是第一次见灯会吧。”

又忽然意识到什么，对陈则道：“才坐了多久，你要走了？”

陈则声音放慢，有些无奈：“沛音，按礼仪，成婚前最好少见面......”

姚沛音：“那灯会你也不要约我参加了。”

陈则无奈地开始哄：“我不是这个意思。我听说这次灯会的灯王会很好看，我已经订好了位置，到时我们一起去看，好不好？”

“行吧。”姚沛音的心情回复，又问他，“接下来你还会去外地吗？”

陈则便一五一十和她说：“最近两个月不会了，到了七八月份，可能会往幽州再去一趟，也不会待太久。随后一直到我们成亲，我都会留在京城，哪里都不去了。”

他说的很详细，显然对自己这一年的公务安排心中很有数，也让自己未来的夫人心中有数。

姚沛音想了想，她还能接受，便应了下来：“那灯会那日，你来接我和皎皎。”

陈则颔首：“没问题。”

说罢，他又去和康安伯、姚崇都告了别，便离开了姚府。

直到他走远，姚沛音拉起虞满的手，气鼓鼓的：“我说他就是根木头吧！”

虞满却笑着说：“表姐，木头也有木头的好。”

“陈公子看上去会是一位很细致又顾家的丈夫，他做事沉稳，在公务上应当也不会出错的。”

姚沛音的脸有些红，她伸出手在面颊上贴了贴，又问起虞满今日在贡院如何，和顾向宣相处得怎么样。

原该在虞满一回来时就问的，可惜陈则来了，姚沛音没顾上。

“我也和他说清楚了。除此之外，我想问他关于顾大人的情况，”虞满道，“可惜他只是客居在平远侯府，素日和顾大人见不到几次面。”

“他不是京城人啊？”姚沛音一听就摇头，“那不行，皎皎，你不能嫁去外地。”

“我都拒绝他了呀。”虞满道，又将今日认识张柔徽的事同她讲，说自己还是很幸运的，认识了一位知音，学到了好多作画的知识。

她迫不及待想试一试新画笔和新颜料，又拉着姚沛音去了晚香院。

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顾珏洲线回平远侯府，不多时，小厮同他道：“向宣公子过来了。”

顾珏洲略略抬头，看见顾向宣来到他所在的览山院门口，表情失落。

“回来了？”他淡淡道，“今日如何？”

廖行看他一眼，主子明知故问。

顾向宣沉默片刻，回来的路上，他反复回想虞姑娘的意思，便忽然想来见顾珏洲。

他有些不平。

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