大概到早上时，雨才渐渐停了下来。本来就是寒冬，昨夜又一下雨，果然第二天就冷得不能出门。早上时分我就看见云顾雁在屋里围着炉火，紧紧地蜷作一团，冷得打颤。

我见他如此，又想到他昨夜如何倔，便嘲笑道：“怎么？不是说有分寸？不是神医吗？还会把自己染上风寒啊。”

云顾雁自嘲地笑了笑，道：“这神医本来是人家强加在我身上的名号，反而成累赘了。依你这么说，我该是百毒不侵，什么病只要看一眼就治好了？那还算是人吗？”

“你有活力，还有力气和我贫嘴。我可知道风寒后是多累的，脑袋迷迷糊糊的，恨不得直接死在地上。”

云顾雁听了，扑哧一笑，道：“你这般会贫嘴，当年教书也该是顶好的，我倒是想听你讲一讲课了。”

讲课？我的天，怎么会有人这么想！难道听课是什么好事？这种活计落到我身上我必然是要崩溃的。我当年可是上私塾课，可是只见过夫子两面的，开课见一面，结课见一面，不要说我认识不认识夫子，其实夫子都不知道我是他的学生。

“啊，这个啊，咳咳，我快有半年没讲课了，如今叫我说我也不知道从何说起了。不如，我们聊些别的吧。”我打着哈哈应付道。

“是我考虑不周。那要不，你说说你以前生活的镇子吧，我倒是对那感兴趣。”

镇子？开什么玩笑。也没人告诉我他会抽查啊。当时胡说八道时我哪知道是什么样的镇子！当时不问现在问我，简直就是玩笑！

“我那个镇子啊，呃，那个镇子叫安心镇，呃，大部分人都是靠种田为生的。我一开始种了块田，后来就不种了。呃，然后，我们镇子上爱传些八卦，对，八卦。我和你聊一聊我们镇子的八卦吧。”

我自然地把话题引到我想说的方面。于是想了一番，挑出自己以前的一些见闻道：“你乐意听些皇家秘辛吗？啊，当然，都是些风言风语，算不得真。”

“若是些假话，听来又有什么意思呢？”

“这不就是市井流言吗，若是都和你这般想，我们小人平日哪还有闲暇乐趣呢？流言本身不就是最大的乐趣？况且，说不定我这个故事便是真事呢。”我与云顾雁争执道。

“行行行，你说就是，吵得我耳朵疼。”

我听他答应，便把我以前的事情挑拣着说了一些。

“说这皇家子嗣共八人，各个英明神武，气势不凡。大皇子钢筋铁骨，气宇轩昂，生得唇红齿白，剑眉丹目，使一杆四尺精金枪，舞起来出神入化，端得叫鬼神胆颤。又饱读诗书，自比管仲，晓得三教之术，九流之法，既可观天测地度星辰之变化，又可偷天换日改万物之命数。除此之外更是天上地下头一份的好人，待人亲和，与人为善，思绪周全，体贴入微，说是天地之间更不如说是四海八荒之内，九天寰宇之中的头一份。

再说起二皇子，那更不得了，乃是先贵妃所出之子，先皇后之继子，太医院之常客。哎呀，那样貌没得说，好得不得了！没有比他更好的了，连这大皇子都不行，反正就是一副好样貌。但是吧，脑子有点问题，又不亲人，显得痴傻愚钝，蠢笨不堪。然而因着为贵妃所出，颇受宠爱，并不多加迫害。

其余各皇子就没什么好说的了，大概死的死，伤的伤，后来也不剩几人。至于公主一类的大多也就送往边疆，兼任和亲之职了。”

叽里咕噜一大堆，还没说完，云顾雁抢先道：“什么东西这是，说了这么久，就介绍两人，其中一个还是被贬低的，你这人心偏得很。”

“人家大作家都是这样写的吗！写起主人公来肯定还是要极尽褒奖的，一溜烟写个几页几十页的也是大有人在。不然，人家是不晓得这位主人公有多么好看，多么英明的。然后就直接当作是普通人来看，掉了好些档次。”

“哪里的大作家和你这样写？你读过书吗？”

“怎么没读过？就好比《西游记》里写孙悟空来着，拿个棒子的事，洋洋洒洒好几百字，又写诗啊，又写词啊，硬要说的话，不就是孙悟空到龙宫里面把人东西抢走了呗。”

“啧”云顾雁望我一眼，无奈地叹气道：“这可完全是两码事，就好比人家耍枪弄棒的，出棍前是要舞两圈的，难道是图好看?这就叫叠势，转一圈，力道就大一份，最后才有劲。你方才是什么呢，那叫胡来了，就是舞花刀，弄花拳，最后就是自己眼花缭乱罢了。”

我懵懵懂懂地点了点头，然而还是道：“无论如何，我说的也是事实！那大皇子的确是这般厉害的。”

“那就不是人了，说是仙人也不为过。”

“万一就是哪方仙人转世呢？”

“真是仙人转世就不会叫......没事，你接着说吧。”

“叫什么？怎么突然不说了。”

“小人不议朝堂。反正是些市井传闻，你接着说。”

我本来是被稍微勾起了一丝好奇心的，然而听见他叫我接着往下说，我也便抛开好奇，道：“罢了，我想想...呃，其实这八人，以前是很要好的，因为那大皇子待人十分和善，加上他本身是个厉害的，其余七人倒也没什么旁的心思，平日不过是担心自己哪日还有课啊，自己长不长得高之类的，顶天了也就是怕父皇寻他们事，叫人去背书，抽查文章之类的。”

后来，等到父皇变了，我们八人也就渐渐散了。我记忆里父皇大概是从北民乱国以后彻彻底底变了的。那之前虽有先兆，然而还不至于对至亲下手，不至于说多么狠辣。北民乱国时，我方三岁，虽说不大，但也已记事。乱国以前是饥荒的时候，那我记不清了，只是听人说过一些故事，说父皇祭祀啊，向鬼神求雨之类的，但又有些人说也不是这么回事的，听说是与我娘有关。

我其实还挺讨厌这些模棱两可的事的，一说起君主无道就要与妇人乱国牵连起来，好像这样就让他白白得了个深情的名号，全不顾他做了什么事情。所以，我这里并不说他与我娘的事，显得有有心之人特意摘出来，断章取义地替他说好话了。

反正根本上说，就是我父皇，发了疯，以为巫术可以救我娘或是求雨，于是以儿童祭祀，不光惹了骂声一片，结果无功而返，后面就发疯了。

他变样子以后，朝堂上就死了很多大臣，有武将有文官，其中有膝下儿女均死疆土的秦将军，也有请命赴边，镇守边疆的李校尉，甚至是提出以和待民，以政养民的江学士。

我听人说江学士死前是笑着的，他说：“赤血丹心向死谏，不为君主但为民。若使民死君晏笑，尔贼何敢称我王。”父皇气得大骂一通，便派人去搜查江学士的家。等人来禀告时，才知道江学士半月前便同家妻修了和离书，连小儿都不要了，甚至家中老母早在江学士发信说要谏书时就服毒自尽了。可那时父皇只说了一句：“朕晓得了。”

这一个江学士是的确死了的，然而我现在想，也许世上的江学士还有千千万万，难道都会死吗？我不知道。

后来父皇渐渐地昏聩起来，常常做些匪夷所思的事情。比如说我的小妹吧，我记得她那年十岁，正是过生辰宴的时候。那会父皇倒是神志清醒，待人和善，俨然有以前的清明模样。

那天父皇心情很好，吃了许多酒，又点了一台戏，叫什么“蝶戏花”

平日，我那小妹虽说怕父皇，然而见那天父皇心情很好，便同他说了几句俏皮话，逗得父皇哈哈大笑。本来就是极好的时候，旁边那个太监就塞给父皇一封信，又悄咪咪地耳语。于是父皇止住了笑，慢慢地拆开信来。小妹也许是忘了礼数吧，不晓得分寸，还一个劲地缠着父皇，嚷着要看看什么内容。

那会戏还在唱，说是“流连忘返戏簇丛，蝶戏花间不知枯”于是父皇勃然大怒，猛地摔了杯子，道：“肃静！再敢吵闹朕砍了你们脑袋！”于是生日会安安静静地过去了，父皇叫小妹随他出去一趟，然后再也不见。

次日，我就听宫里人说我那小妹昨儿夜里就被父皇赶出宫门，说是连一笔银子都没留，恐怕是要饿死我家小妹的。呵，这就是我那父皇了，他谁都不在乎。

除了大哥以外，其他六个弟妹，都是死了的。据宫里人说，光是淹死在湖里的都有两个。我没死，不过是仰仗我娘在我父皇心中所占据的一寸纯净，加之我又是糊涂愚昧的罢了。一开始，我听说父皇是也想要害死我大哥的，但不知为何，又歇下这番心思，竟只叫他赶去边疆，督战罢了。

对这点，我为此倒是深以为幸。

这之前，是我曾经说的事了。浑浑噩噩的时候我大哥走了。这之后，是我再经历的事了。浑浑噩噩的时候我弟弟妹妹也死了，然后好了没一会我那父皇就死了，中间这段经历又不知死了多少宫女嫔妃。我发现我就跟个浑球一样，浑浑间被人当个球踢来踢去，最后把所有人熬死，徒徒当个死物，动也不动，给我一脚的人叫我难受的人多，但被命运给一脚直接踢死的人更多。

现在你会怜悯我吗？可，我是二皇子哎，锦衣玉食前半生，现在也有个郡王的封号，你们有什么好可怜我呢？咳咳，玩笑玩笑。这些不过是可有可无的，我倒是希望单单是我堕入十八层地狱好叫我旁的亲人欢聚起来的。

这些我是没有和云顾雁说起来的，一方面没必要，另一方面我也不敢就是了。挑挑拣拣地同他说了一件以前的糊涂账，又换了换口吻，当作是皇家鑫密讲出去。

那是我几个弟弟妹妹的事，说我当年不是落到河里去生病了么。我那些个小弟小妹便以为是我爱吃鱼，自己贸然去逮鱼，结果脚一滑就摔进去了。

面上来探望我时倒是极尽挖苦，说我什么又蠢又笨还是远离河边的好，万一真淹死了哭也没地哭去。又说我馋就算了，偏偏还勤快得很，勤快就罢了，关键是我还笨，哎呀呀，我怎么就摊上这么个人来当我二哥的，总归还是大哥好，干什么都利索，干什么都厉害。

我本来就生病，听他们挖苦我心里就更气，到底没忍住，一股脑地把他们轰了出去。

然而他们脸皮是很厚的，次日就又出现了，而且是抱着鱼出现的。一条七妹一样高的鱼儿被五弟搂在怀里，献宝似的叫我瞅瞅。

“你们这是做什么？”

“二哥，昨儿还没说完你就发这么大火，你咋寻思滴？”四弟问道。

“鱼...大鱼，好大的鱼，给二哥的。”七妹笑着说。

“二哥呐，我们昨儿是心急，说错了话。弟弟妹妹们倒来倒去其实就一句话，二哥有什么想吃的，喊弟弟妹妹就是，千万别自己去弄。我们也是怕...毕竟大哥他，哎。”三妹搂起七妹来，坐在床边轻声道。

“皇兄怎么？”我问道。

“大哥先前常和我们说的，二哥你笨些，做事又不沉稳，加上人又沉郁，反倒是他最担心的，叫我们矜着心，关照关照你。”

“皇兄，对了，皇兄哪去了？”

“大哥他忙，父皇不叫他得闲，来不成的。”

我听见后有些沮丧，然而他们见我脸色不好看，便面面相觑。最后仍是三妹忙道：“说这做什么？我叫几个好厨子来把鱼做做，二哥你喝了便好。”

“我不爱吃鱼。”

“怎么会？若是不爱，如何要去抓鱼？这样麻烦的事。我们钓了半日不见动静，最后还是四弟下河捞上来一条的。”

“不见动静，怎不叫下人去？非要自己来做甚？”

“二哥你也没叫小人去啊。”

我噎住了，老半晌说不出话，最后只好嗔怪道：“那不一样，我对大哥是...”

“怎不一样？莫非大哥是二哥的大哥？二哥就不是我们的二哥了？”

“伶牙俐齿”。话这样说，然而我心里还是高兴的，立刻吩咐下人来把这鱼处理了，又叫他们别走，留下来吃鱼。再说起来就是五妹的生日了，她是个怯弱性子，平日与下人都没脾气，单单与三妹，大哥关系好些，在他们面前敢耍宝，说俏皮话。

我问起来时，五妹猛地一激灵，低着头道：“是的，一个月后就是了。”

“有什么想要的吗？”

“想要的......二哥，没什么的。”

后面就再杂七杂八地乱说些别的什么东西，等吃鱼时候，我那四弟就叫我先吃。我便夹一筷子。还没吃，四弟便道：“停停！我给二哥瞧瞧。鱼肚子是吧。应该是...”

他掏出一张纸来，对着看：“糕点是昭元签，好签啊！呃，不对。呃，鱼肚子，鱼肚子。”

他正念叨着，我也就问三妹道：“他这是怎么了？神神叨叨的。”

“哎，四弟这几日迷上老庄之术，一心想找神仙替他算卦的。前些日子得了个人，说是能算命。四弟最后一合计，还是打算替二哥你算算，自己也就放弃了。想来这就是那道士的法子了。”

“他倒是心细，就是笨些。”

“二哥，你实在也没有很聪明的。”

再等有一会，三妹等不住了，一把夺过纸来，瞥了一眼，哈哈笑道：“你这纸上乱七八糟地写了些什么？哈哈，什么醋碟灼华，葱白泌芳。得了，全是胡闹。”

我等得也尴尬，便道：“四弟，要不你先停停？过会我俩一同找罢。先教你三姐吃饭，她这几日还忙，我想她呆不久的。”

三妹诧异地看了我一眼，然而也就不说话了，点头称是。再等吃罢了饭，我就单留四弟，陪他继续找。他从左下向右上找，我从右上向左下找。最后我俩在正中间找到了签。鱼肚冬柳签。

又看签，又找起来。我从中间往右上看，他从中间往左下找，最后还是在中间找到了，只不过第一遍我俩都漏看了。冬柳签就一句话

“白枝抽寒水，细柳挂冬风。孤矗静池旁，暮暮似晚松。”

我读不懂，四弟更读不懂。为了展示我比四弟厉害，我说我懂了。为了说明自己不是无药可救，四弟也说自己懂了。我说四弟肯定是骗我的，四弟惊讶地问我怎么知道。因为我都没懂，你懂什么？然而我装作高深莫测的模样说：“那是自然。”

这倒是我印象最深的一段了。其余时候，我倒是不常见他们，而且这一面过后，他们就渐渐死了，再也不能见了。

云顾雁听了，略微一思索，皱起眉头。我以为他聪明得多，一定有些看法，便问道：“如何？这签你可解得？”

云顾雁道：“我以为你早该知道我对这些是十窍通九窍的。方才只是没听懂而已。什么抽寒水，似晚松的。就不能说得明白点？非写一些诗啊词的。难道还要显示自己才华多高才好？”

“这，这不过是市井传闻，我复述来罢了。我以为你要比我聪明得多，定然解得的。”

“我自然比你聪明得多。”

嘿，这人！斤斤计较，小气得紧。我没理云顾雁语气中的笃定与炫耀，但看外面天色已然大亮，便道：“你看我，唠叨这些。也忘了你是病人了。快快歇会吧。我去外面弄些吃食。”便起身出门，不再打扰思故。

自昨日痛过一阵以后，我觉得我现在病情的确是越来越好的，虽说昨夜没吃药，但今日也的确不算很疼。这样奇怪的症状，我越发感觉是鬼神一类地作祟了。

出了房右转不过半里便有店铺，卖的是些卤味。见菜色，甚好，又浅尝，美味，遂买之。店家正拿刀切猪肉，便又问酒肆。店家絮叨，推荐有几十个酒肆。最后说起来，还是云城桃儿酿最为佳品。

问何处买酒，回道：“原先是云家小子卖酒，后来闭了店，手艺又不外传，再也就喝不到了。”

很是惋惜，只好随便找了间酒肆。也不远，再走半里就到了。问店家要了一壶酒，店家道：“酒肆卖酒只卖坛，若要买壶找酒楼。”无奈，又走半里，寻得一间酒楼。

正要进去，小二道：“店里不叫自备酒菜，客人还请放下卤味。”

“我不进去，你替我打一壶酒就好。银两少不得你。”

“不行，掌柜的说了，买酒买菜得搁咱店里买。”

无奈，放下卤菜，进店买酒。小二又道：“客人买酒不成，还要买菜才好。”

“我有菜。”

“不是店里的菜，掌柜的说了，买酒要买店里菜。”

遂买菜。然而浅尝后，味如嚼蜡，难以下口，唤门外饥儿分食。提酒离去。行有一里，见到先前的卤味摊，突然想起卤味忘带，无奈，又买卤菜。

店家见我，问道：“客人胃口这般大？方才的菜，三个人也够吃的。”

我以为，他可能觉得我是什么饕餮转世。然而生活就是这般，诬陷是不停歇的，挫折也是所必须的，缺一不可。关键也就是抛却脑后，毫不在意。

总之，我就这样提着酒，带着卤菜回去。再喊云顾雁起来，他便道：“你哪里去了？这样久？”

我如实回他，又把那酒楼狠狠唾弃一番。云顾雁听了，叫我把酒拿来，我照做。于是云顾雁把酒倒在地上。

我愕然，问道：“呀！这酒你怎给砸了。好歹也是真金白银买来的，至少叫我尝一口。”

云顾雁便道：“酒这东西好，万万不能糊弄。你闻闻这酒，难道算得上香？你既来了云城，如何能叫你喝这种酒？我先

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