应期眨了眨眼，啊？断一断大夏的灾厄？

他一时没反应过来，怎么突然就跳到这儿了？他下意识地摸了摸自己还在砰砰跳的心脏，让自己镇定下来。

大概，也许，可能……是他想多了？

应期在心里暗暗唾弃自己。

他怎么净想些有的没的？他刚才差点以为皇帝对他有意思，还吓出一身冷汗。

这都什么跟什么啊？

皇帝大概都不是短袖，怎么会对他起什么心思？可能是因为看到他有伤查看了一下，他就自作多情了……

应期在心里把荒唐念头掐灭。

“陛下，我……”话说了一半，他目光微微偏了偏。

他眼睛一直瞄系统面板的内容，应期心里一动，忍不住又飞快地扫了一眼赵伯璋。

赵伯璋看起来也并不像是在试探他，应期忽然有些拿不准了，难道赵伯璋真的觉得他是什么“异人”？

司天监那个老头子，真的通过什么星象推算出了什么？

应期觉得脑子有点乱，那就……说？

他咬了咬嘴唇，心一横。

管他的呢！死马当作活马医吧。不说的话，算不算欺君之罪，过两天又被送去宁古塔挖雪？

说了，系统总不会骗他吧……大概？

应期清了清嗓子，抬眸看向赵伯璋。

皇帝靠在椅背上，似乎在等他开口。

“陛下，”应期开口，“我观天象多日，窥见了一些不祥之兆。”

赵伯璋端着茶盏的手一顿。

“愿闻其详。”他放下茶盏，语气淡淡的。

应期深吸一口气，瞟向系统面板。

预警事件在眼前铺展开，密密麻麻的，看得他一阵头皮发麻。

“陛下，我斗胆直言。”应期咬牙，“一月之内，淮南、淮北数府，恐有旱蝗之灾。”

赵伯璋没说话，只是看着他。

“春夏之交雨水不济，田间已显旱象。若再旱上数旬，必蝗虫大起。彼时草木尽食，庄稼颗粒无收，百姓流离失所……”应期说着说着，声音越来越小。

虽然这些数据系统给的很清楚，但看起来真的很严重啊，皇帝会生气吗？

“还有，”应期继续说，“黄河中下游，伏秋之际恐有大汛，开封至曹州一段堤防年久失修，若黄河涨水……”

他迟疑了一下，“怕是凶多吉少。”

说完，他小心翼翼地抬眸，想看赵伯璋的反应。

赵伯璋依旧没说话，但看起来很不妙啊，这人手中不知何时又把茶盏端起来了，但此刻茶盏歪了，茶水顺着盏沿往下淌，沾湿了袖口，他竟然浑然不觉。

应期心里咯噔一下：完了，说错话了？还是说太多了？

他把目光从赵伯璋身上收回来，低下头，心里七上八下，手心全是汗。

完了完了，应期啊应期，你到底在说什么啊？你不会真把自己当算命的了吧？你可千万别被这破系统给忽悠了，万一系统不准呢？万一赵伯璋根本不信呢？那你不就成了妖言惑众的骗子了？

应期脑子里乱成一锅粥。

"哈哈哈——"赵伯璋忽然笑了起来。

应期浑身一僵：这人笑什么？

赵伯璋站起身，大步流星地往外走。

“刘安。”他随口喊了一声。

殿外立刻有人应道：“陛下有何吩咐？”

“去太医院，把王院正叫来。”赵伯璋走到门口，脚步未停，“应卿身上的伤，给他看看。”

说罢，他头也不回地迈步出了大殿，消失在夜色里。

应期愣在原地，半晌没回过神来。

等等……这就走了？不问问他是怎么知道的？也不验证一下他说的准不准？

就这么直接走了？

“……”应期。

没过多久，王院正提着药箱匆匆赶到。

这是一个六十来岁的老头儿，胡子花白，脚步却稳得很。

“应公子。”王院正拱了拱手，目光在应期脸上停了片刻，眼底闪过一丝惊艳，但很快被他掩饰过去。

他不着痕迹地多打量了应期几眼，心里暗暗揣测。

这么晚还在陛下的寝殿里……这少年到底是什么来头？

他想起方才刘安来传话时那副恭恭敬敬的模样，“陛下说了，要好生医治”，陛下什么时候对一个少年这么上心过？

王院正按捺住心中的好奇，蹲下身，小心翼翼地揭开应期脚踝处的白布。

伤口触目惊心。

木枷磨出的伤痕比在昨日好了些，但皮肉仍是青紫一片，有些地方还在往外渗血水。

“这伤得有段时日了，”王院正皱着眉，翻开药箱，拿出一个小瓷瓶，“老臣给公子换副药，这几日不要再走动，否则怕是会落下病根。”

“有劳太医。”应期乖乖坐着，任由王院正给他清理伤口、上药、重新包扎。

疼是真的疼，但他不想在外人面前丢脸，咬着牙一声不吭。

王院正一边包扎一边在心里暗忖：这少年倒是个能忍的，换了旁人大约早就哭爹喊娘了。何况这容貌……也难怪陛下上心。

“好了。”王院正收拾好药箱，站起身，又忍不住叮嘱，“公子切记，三日之内尽量不要走动，每日换药一次，待伤口结痂便无大碍了。”

“多谢太医。”应期站起身，勉强站稳。

王院正提着药箱退了出去，走到门口时，回头看了一眼殿内。

应期独自站在灯火通明的殿中，青色的衣袍衬得他通身清贵，烛光映在脸上，眉目如画。

王院正摇了摇头，快步离去。

殿内一时安静下来。

应期站在原地，看了看空无一人的大殿，有些茫然。

所以……他现在该干嘛？

皇帝没说让他走，可是……他总不能在这里过夜吧？

应期试探着往殿门口走了两步，探出脑袋往外看了看。

殿门外站着两个内侍，见他探出头来，连忙躬身行礼，却不说话。

应期缩回脑袋，心里苦啊，算了算了，在这等着吧。

他回到殿内，找了个角落的椅子坐下来，规规矩矩地坐着，腰板挺得笔直。

这可是皇帝的地盘，可不能失了礼数。

时间一点一点过去。

殿内的灯烛噼噼啪啪地燃烧着，偶尔有灯花爆开，溅出一两点火星。

应期开始还强撑着精神，竖起耳朵听外面的动静。可等了又等，赵伯璋始终没有回来。

不知道过了多久，应期的眼皮开始打架。

他在天牢里关了那么多天，本来就没睡过几个囫囵觉，昨夜又因为担心今天面圣，翻来覆去几乎一整夜没睡着。

这会儿殿内暖意融融，熏香的香气若有若无，烛光摇曳，好一派温暖安适的氛围。

应期的头一点一点往下沉，然后又猛地抬起来，努力睁大眼睛。

不能睡不能睡不能睡！

这可是皇帝的寝殿，他怎么敢在这里睡着？

但是……

真的……好困……

应期又是猛地一点头，下巴差点磕到椅子的扶手上。

他使劲眨了眨眼，目光落在桌上的烛台上。

烛台上，红烛已经烧了快一半，灯芯微微泛黑，烛焰摇曳，将一室的影子都拉得长长的，晃来晃去。

旁边还有一个小巧的铜制灯盏，里面盛着灯油，灯芯燃出一朵小小的火苗，火光一明一暗，像在跳舞。

应期盯着那烛火看了许久，不知不觉地，眼皮越来越沉。

他的头慢慢歪向一边，靠在椅背上，呼吸渐渐变得均匀绵长。

睡着了。

殿外的夜色越来越深。

月上中天，月光透过窗棂洒进殿内，在青石板地面上铺开一片银白。

烛焰时不时跳一下，照得应期的脸忽明忽暗。

……

“啪嗒。”

另一边，灯盏被赵伯璋甩出去，直接砸在了户部侍郎张兆麟头上。

灯盏硌在皮肉上，发出一声闷响。

灯油溅了出来，沾湿了张兆麟的鬓发和衣领。

张兆麟整个人僵在原地，额角传来一阵钝痛，血顺着眉骨往下淌，但他根本不敢抬手擦。

他跪在地上，身体发颤，头深深地埋下去，几乎要贴到地面上。

殿内其余几人更是噤若寒蝉。

周弼跪在左侧，眼观鼻鼻观心，一动不动。工部侍郎王珩跪在右侧，脸色惨白，嘴唇紧抿，额头上渗出一层细密的冷汗。

还有两个着绯袍的官员跪在最后面，连呼吸都放得极轻极慢，生怕发出半点声响。

赵伯璋坐在上首，手还保持着刚才掷出灯盏的姿势，缓缓收回来，随意地搭在扶手上。

他嘴角挂着一丝笑意，单看表情，甚至会认为温和。

可跪在下面的几个人脊背发凉，冷汗顺着身体往下淌。

“继续说啊。”赵伯璋开口。

周弼喉结滚动了一下，硬着头皮继续道：“淮南、淮北数府……确有一些旱情，但尚在可控范围之内。臣昨日已命人调拨粮草，预备赈灾事宜……”

“哦？”赵伯璋笑。

周弼额头上的汗更多了：“是……是。臣已责令地方官员妥善处置，断不会让灾情扩大。”

“还有呢？”赵伯璋看向王珩。

王珩身体一僵，连忙叩首：“回陛下，黄河中下游今岁水势平稳，臣上月刚收到开封府呈报，说堤防加固工程已近尾声，伏秋之际当无大碍……”

他说到这里，又补充道：“臣昨日还专门问过河防各处的官员，皆言一切尽在掌控之中。”

赵伯璋的笑意更深了。

他端起茶盏，慢悠悠地呷了一口，目光从周弼身上移到王珩身上，又移到后面那两个人身上，最后落在张兆麟身上。

殿内一时安静得可怕，赵伯璋放下茶盏，茶盏与桌面相碰，发出声响。

跪着的几人瞬间一震。

赵伯璋靠在椅背上，开口。

“淮南淮北，去岁秋粮欠收，今岁入春以来滴雨未落。四月间蝗蝻遍野，至五月已遮天蔽日。淮南东路六州三十八县，夏粮绝收者十之七八，百姓以草根树皮为食，已有鬻儿卖女之事。”

他的声音不疾不徐。

“黄河曹州段，去岁秋汛时便有溃口，虽连夜抢修堵住了，但堤身内部已被淘空。今岁开春后工部拨了十万两银子修堤，真正用到堤上的，不到三成。”

周弼的身体开始发抖，王珩的脸色从惨白变成了灰白。

“开封府呈报的折子上写的是堤防加固工程已近尾声。”赵伯璋似乎叹息了一声，“可据朕所知，曹州至开封的河堤，处处是隐患。上个月小范口已有渗水，被当地百姓用沙袋堵住了，连个水情报告都没往上递。”

他的目光落在王珩身上。

“王卿，你方才说，一切尽在掌控之中？”

王珩浑身一震，“噗通”一声重重磕在地上：“臣……臣……”

他说不出话来。

赵伯璋的目光又移向周弼。

“周卿，户部去年拨了多少赈灾银两去淮南？”

周弼声音发涩：“回……回陛下，共计二十万两。”

赵伯璋脸上的笑意终于消失，“淮南东路六州三十八县，灾民不下百万。二十万两银子，够做什么？”

“而且，真用上了吗？”

周弼说不出话来。

“朕登基不过半月，”赵伯璋的声音依旧平静，“你们倒是给朕送了一份厚礼。”

殿内无人敢应声。

张兆麟跪在地上，额角的血已经凝固了，糊在脸上，和着汗水和灯油，狼狈至极。

他嘴唇哆嗦着，似是想说什么，却一个字也说不出来。

赵伯璋的目光从他身上扫过，没有停留。

他真没想到这些人瞒了这么多事。

淮南的灾情，从去岁秋天就开始了。

旱象初显时，地方官报上来的折子写的是“雨水稍欠，禾苗微枯”，到了今年春天，折子变成了“旱情偶发，无碍大局”。再到四月蝗蝻遍野，折子上只剩“飞蝗过境，略损禾稼”八个字。

一层一层往上瞒，一级一级往上压，最后递到他案头的，就是“一切尽在掌控之中”。

黄河的事更不必说。

工部的银子拨下去，经过沿途层层盘剥，真正用到堤上的，能有三成就不错了。河防各处的官员心知肚明，可谁也不敢往上捅，因为捅出来就是一条线上一串人，谁都跑不了。

他登基才半个月，这些人就迫不及待地给他露了一手。

赵伯璋闭了闭眼。

今天应期说的话，他没有时间去一一查证，最快的办法就是把相关人叫过来诈一诈。

把相关的人叫

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