这七年里，子受与己妲并肩而行，一步步深化改革，将殷商的权力牢牢收归王室手中，也将商王朝的国力推到了前所未有的顶峰。

可就在这看似蒸蒸日上的七年里，也发生了一件足以改变商周命运的大事。这件事，被后世史家钉在了子受的耻辱柱上，成了他“暴虐无道”最铁的罪证。

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殷商太庙，青铜大鼎烈火熊熊，沸水翻涌蒸腾，将殿内的空气烧得滚烫。寒风从殿门缝隙钻进来，卷起地上的雪沫，与鼎中升起的白汽交织在一起，模糊了满朝文武的面容。

子受玄色王袍覆身，端立高台之上，神色平静得近乎漠然。阶下，伯邑考身着素白罪衣，长发束起，虽被缚双手，脊背却依旧挺直，温雅的眉眼间不见半分慌乱，唯有眼底深处藏着一丝不易察觉的释然和悲凉。

武庚立于群臣之首，指尖紧紧攥着腰间的玉佩，玉佩的棱角硌得掌心生疼。他看着鼎中翻滚的沸水，看着父王冰冷的侧脸，看着伯邑考从容赴死的模样，心口像被一块巨石压住，喘不过气来。

“伯邑考暗通朝臣，泄露军机，勾结外敌，意图谋逆，罪证确凿。”子受的声音在空旷的太庙中响起，没有一丝波澜，“着即烹于太庙，肉羹赐西伯侯姬昌。”

话音落下，满殿死寂。

群臣垂首战栗，无人敢言。微子启嘴唇翕动，想要说些什么，最终却只是重重叹了口气，闭上了眼睛。武士上前，架起伯邑考。

伯邑考抬头，望向高台之上的子受，微微一笑，笑容温和依旧，带着一丝释然：“大王，臣输了。”子受没有说话，只是微微颔首。那一刻，武庚分明看见，父王垂在身侧的手，几不可察地颤抖了一下。

【三日前·九间殿密室】

烛火摇曳，将三人的影子投在墙壁上，忽明忽暗。案上摊着一叠密报，墨迹未干，字字惊心。

己妲将最后一份密函放在案上，轻声道：“都查清楚了。伯邑考入殷为质这几年，借着御者的身份，先后与微子、箕子等十七家宗室贵族密会，将西陲边防布防、王畿兵力部署、青铜冶炼产量这些核心机密，全部送往了羑里。”

武庚补充道：“我们还查到，他已经与三家方国约定，待西岐起兵时，作为内应，打开朝歌城门。这些人，都是新政最大的受害者，对父王恨之入骨。”

子受拿起密报，一张张翻看着，指尖微微泛白。他想起第一次见到伯邑考时的情景。

多年前，伯邑考带着西岐的贡品来到朝歌，一身白衣，温文尔雅，谈吐不凡。他精通音律，擅长骑射，对天下大势也有独到的见解。子受曾不止一次对己妲说，姬昌有子如此，是西岐之幸。

他是真的欣赏这个年轻人。若不是身处这乱世，他们或许能成为知己。

“姬昌好算计啊。没想到伯邑考当质子确实当的好啊，亏我还觉得诬陷他不够地道。”子受放下密报，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“西伯侯自己在羑里装圣人，推演八卦，博取仁德之名；让儿子继续在朝歌当细作，勾结叛臣，窥探虚实。一明一暗，一软一硬，倒是配合得天衣无缝。”

己妲走到他身边，轻轻握住他的手。她的手很凉，却很坚定：“大王，伯邑考不能留。”

“我知道。”子受闭上眼，“杀了他，就能斩断西岐与旧贵族的联络枢纽，有一定几率掐断内奸的眼线、震慑所有心怀异志的诸侯方国，还能试探姬昌的底线。”

“可杀了他，您就坐实了'暴虐'的骂名。”己妲的声音很轻，却字字清晰，“周人会借着这件事，大肆渲染您的残暴，将伯邑考塑造成无辜被害的忠臣孝子；旧贵族会推波助澜，将所有的脏水都泼到我们身上；天下诸侯会更加倒向西岐。”

子受沉默了。他看着窗外漫天飞舞的大雪，眼底翻涌着复杂的情绪。他何尝不知道这一点。他何尝愿意背负这万世骂名。

“那你说，该怎么办？”子受轻声问道。

己妲迎上他的目光，语气平静却带着不容置疑的力量：“不仅要杀，还要用最残酷的方式杀。我们要在太庙烹杀伯邑考，将肉羹赐给姬昌。”

子受猛地回头，看着她，眼中满是震惊。

“我知道您不忍心。”己妲的声音里带着一丝心疼，“可这是唯一的办法。我们要主动接住这一身污名，让天下人都以为，大王是个沉迷杀戮、刚愎自用的暴君；让姬昌以为，大王已经被胜利冲昏了头脑，失去了理智；让所有诸侯都以为，殷商君臣离心，内政崩坏，不堪一击。”

“而西伯侯在我们手里，只有这样，西岐才不敢再我们还没准备好之前，贸然起兵。”

“他们会等我们众叛亲离，自毁长城，而我们就能利用这段时间，彻底稳住东部疆土，积蓄足够的粮草和兵甲。”

子受看着己妲的眼睛，看了很久很久。他从那双清澈的眸子里，看到了坚定与他一样的孤绝。他又看向站在一旁的武庚，少年的脸上满是不解与不忍，却依旧挺直着脊背，等待着他的决定。

子受缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼底所有的情绪都已褪去，只剩下冰冷的决绝。

“好。”他一字一顿地说，“那就让天下人骂吧。成汤六百年江山，总要有一个人来当这个暴君。这个人，就是我。”

【前夜·鹿台】

夜深人静，鹿台之上，寒风呼啸。子受独自站在栏杆边，望着脚下沉睡的朝歌城，背影孤绝而萧瑟。武庚轻轻走到他身后，跪倒在地：“父王。”

子受没有回头，轻声道：“你也觉得父王太残忍了，是吗？”

“儿臣不敢。”武庚低下头，“儿臣知道伯邑考罪该万死，可儿臣不明白，父王何苦要用这样的方式，何苦要自污声名？”

子受转过身，俯身扶起他，月光洒在他的脸上，映出眼底深深的疲惫。

“庚儿，你长大了。”他轻轻拍了拍武庚的肩膀，声音温柔而沉重，“旧贵族盘根错节，神权集团根深蒂固，西岐虎视眈眈，东夷蠢蠢欲动。大商已经病入膏肓，不用猛药，治不好沉疴。”

“若大商可存，所有骂名、所有罪孽、所有残酷，尽数归于我一人便可。”

“若来日江山稳固，四海太平，你便接过这天下，抚平苛政，宽待万民，给天下百姓一个真正的太平盛世。”

“骂名我担，江山你守。”

武庚看着父王鬓边悄然生出的白发，泪水终于忍不住夺眶而出：“父王！儿臣一定不会让您失望！将来，儿臣一定会为您和王叔母洗清这一身污名！”

子受摇了摇头，笑了笑，笑容里带着无尽的悲凉：“不必。”

“若我们赢了，自然有人为我们正名；若我们输了，再多的辩解也无济于事。”

“我不需要后世的歌颂，我只需要你守住这成汤六百年的江山，让天下的百姓，能有一口饭吃，能有一个家回。这就够了。”

【羑里囚室】

数日后，一份封装完好的肉羹，送入了西伯侯的囚室。

姬昌静坐席上，面前摆着散乱的蓍草，六十四卦的推演已近尾声。

送羹的宫人站在一旁，冷冷地传达着子受的话：“大王说，圣人当不食其子羹。西伯侯素有大德，通晓天命，当自持本心。”

姬昌看着那碗肉羹，面无表情。没有人知道，他此刻的心里，是怎样的惊涛骇浪。那是他的亲生儿子啊。是他最疼爱、最寄予厚望的长子啊。

是那个在他临行前，跪在他面前，哭着说“父亲放心，儿一定会回来的。”的孩子啊。恍惚间，他仿佛又回到了多年前的周原。

秋风萧瑟，落叶纷飞。

那时他刚灭黎国，子受的质子诏令便连夜送到。满朝文武皆反对送嫡长子入殷，唯有伯邑考站了出来，对着他深深一拜，眼神坚定：

“父亲，儿去。西岐不能没有您。儿在朝歌，定会谨言慎行，绝不授人以柄。若商王有任何异动，儿会第一时间传信回来。”

他摸着儿子的头，喉咙哽咽，说不出一句话。他知道，这一去，便是龙潭虎穴，生死难料。可他别无选择，那时西岐羽翼未丰，还不能与殷商撕破脸。

“照顾好自己。” 他最终只说出了这五个字。

伯邑考笑了笑，翻身上马，在漫天落叶中，头也不回地朝着朝歌的方向去了。

可他没想到，这一别，竟是永诀。

姬昌缓缓伸出手，端起那碗肉羹。指尖触到瓷碗的冰凉，刺骨的寒意顺着指尖蔓延到全身。他闭上眼，一行清泪无声滑落，滴入碗中，泛起一圈小小的涟漪。

他不能哭。他不能表现出丝毫的悲伤，不能表现出丝毫的愤怒。他要继续扮演那个温顺、懦弱、

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