行至互市出口，人流稍疏，沉玉却未往将军府方向去，反而拉着沈郁拐进旁边的街道。

“跟我走。”她露出神秘的笑容，“带你去个地方。”

沈郁由她拉着，心中有些疑惑。

一行人在一家挂着崭新匾额的商铺钱停下脚步，匾额上书“西月轩”字样，笔力遒劲。

店门大敞，里面俱是月氏风物，一道熟悉的身影在柜台后拨弄算盘，不是那马匪头子昆莫是谁？

“昆莫！”沉玉扬声唤道。

昆莫闻声抬头，见是沉玉，立刻放下手中算盘，笑容爽朗的迎上去，却在见到沉玉身旁的沈郁时，脸上笑容一敛。

他对着沉玉说道，“今日怎么得空过来？”

“来巡视互市，正好逛到你这儿。”

铺内月氏风物陈列井然，香料气息浓烈，沉玉四处看了一圈，对昆莫竖起拇指，“铺子这么快就开起来了，弄的不错。”

昆莫见她笑颜明艳，也跟着笑，“总不能一直赖你照应，我商队也组好了，待开春雪化就往西边走走。”

得沉玉照拂，他的族人也得以安稳，他也不能沉溺于过往，也是时候重拾河山。

或许有朝一日，还有他能照拂沉玉的时候。

沈郁闻言，眸色微深。

此人确实心有成算，短短时日便从马匪一跃成为商行东家，还组建了自己的商队，他还以为此人还得沉寂一段时日。

他掠过昆莫望着沉玉时，那毫不掩饰的关切和欣赏，不着痕迹的握紧沉玉的手。

沉玉浑然不觉，真心为昆莫高兴，“以后该叫你昆老板了！”

昆莫哈哈一笑，眼底藏着几分不易察觉的温柔，他朝沉玉一揖。

“踰伦和呼衍说跟你走了一趟巫咸，见识良多，大有收益。以后行走商道，还请沉玉姑娘多多指教。”

“好说，好说。有需要帮忙的尽管开口就是。”沉玉大方应下

“对了，”她忽然想起，走之前答应了带礼物回来给牧云的，“这是我答应给牧云带的礼物，还麻烦你转交予她。”

昆莫将沉玉手中的盒子推回，“礼物当面给更有诚意。牧云前几日还在念叨你。我在后巷买了处小院，刚安顿好。

今儿天冷，你若得空，不如一道吃个便饭？这天儿围着暖锅最好，你也可以亲自将礼物带给牧云，她会很高兴。”

暖锅？沉玉眼睛一亮，问沈郁，“左右你今日也无其他事，陪我一道么？”

“沈将军若是公务繁忙，自忙你的，不必为我们浪费这宝贵时间。”

昆莫望着沈郁插话道，他想请的只有沉玉，自是不希望沈郁跟着。

沈郁如何不知此人司马昭之心，路人皆知，未和沉玉心意相通时，他就不愿意让两人单独相处，如今更加不可能。

两人隔空对望，便是一阵火花四溢，剑拔弩张。

他伸手揽住沉玉，垂眸闻声道，“既答应今日陪你，自是你说了算。只是不知主人家是否欢迎？”

昆莫嘴角一扯，“寒舍简陋，将军肯赏脸，自是扫榻相迎。”

“可否允我点个菜？”沉玉欢喜问道。

昆莫失笑，“自然，你想吃什么？”

“上次你在互市弄的那个烤肉。”她指了指身旁的沈郁，笑眯眯道，“他还没试过呢。”

上回说有机会要带他试试的，一直没有机会，今日正好。

她心心念念想着的，只有沈郁！

虽知自己没有立场，也不该心存妄念，昆莫的心还是控制不住生出淡淡涩意，“月氏香料辛辣味呛，只怕不合将军胃口。”

沉玉只当他谦虚，摆手道，“不会，他不挑食的，给什么吃什么，好养活的很。对吧，夫君？”

沈郁方才因她与昆莫熟稔言笑而生出的微妙醋意，被这声夫君轻易抚平。

他轻刮了沉玉鼻尖，轻笑道，“是。”

昆莫悄然移开视线，不去看两人这旁若无人的亲昵。

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天寒地冻，暖锅确实是御寒的最佳之选，一行人围着铜锅而坐，乳白色的汤汁在锅中翻滚，各式食材围了一圈，光是看着就让人食指大动。

沉玉率先举起酒杯，笑意盈盈，对着昆莫道，

“这杯我先干了，算是为你暖居。愿你和你的族人，往后安生顺遂。”

昆莫心头一热，也端起酒杯，郑重道，“大恩不言谢。往后若有需要我的地方，赴汤蹈火，在所不辞。”

他说完将酒一口饮尽。

“赴汤蹈火多吓人，咱们都要好好的才是。”沉玉也跟着一饮而尽。

恰好踰伦端着一盘刚烤好的炙肉进来，滋滋冒油，香气扑鼻。

昆莫亲自选了一串烤的焦香的肉串递给沈郁，“此香料乃我月氏不外传的配方，还请将军不吝品鉴一番。”

沈郁望着眼前裹满红色香料的肉串，不动神色的接过，“多谢。”

“你快试试，真的很不错。”

在沉玉期待的目光下，他咬了一口，瞬间一股暴烈的辛辣在他的味蕾炸开，直冲喉咙和鼻腔，舌头瞬间发麻。

沈郁眼角忍不住微微抽动，这何止是风味独特，里头大概下了他们一年所吃的辣椒量吧？

他面不改色地咽下那团滚烫辛辣的肉。

一抬眸，没有错过端着酒杯的昆莫，唇角那一丝挑衅的弧度。

“如何？和你胃口吗？”

沈郁灌下一口浓茶，压下喉咙里的灼烧感，这才开口，“确实……风味独特。”

沉玉不疑有他，也拿了一串给身旁的贺宁，“你也尝尝。一会介绍一个可爱的小妹妹给你认识，她立志以后要成为渊雅楼的通译呢，说不定将来就是你的新同僚了。”

贺宁闻言，饶有兴趣一问，“为何不现在就去？若年纪尚小，学语言掌握的更快。”

旁边传来昆莫一声意味不明的嗤笑，“自然是因为够不上渊雅楼的门槛。”

贺宁了然颔首道，“若是孤儿，楼中从不问来处，首重天赋心性。不过，她非孤儿，确有亲友在侧，按照楼规，确有些门槛。”

沉玉听得疑惑，插话问道，“为何只收孤儿？若是像牧云这般既有语言天赋，又肯用心钻研的孩子，难道就因为没有父母双亡，便要被拒之门外？岂不可惜？”

贺宁在她写满不解的脸上停留了一瞬，随即移开，解释道，“渊雅楼创立之初衷，本非为谋利，亦非为广纳天下英才。

不过是楼主见因战乱流离失所的孤儿太多，心生不忍，想予他们片瓦遮身。后来收养的孤儿越来越多，为养活这许多张嘴，方才开始因材施教，培养通译，以此谋生，维系楼内用度。

父母健在的孩子，纵有困顿，亦自有其亲族依傍，总不至于沦落到饿死路边的绝境。天下苦难者众，渊雅楼能力有限，只能先紧着那些孤苦无依的孩子。”

昆莫却是森然一笑，嘲讽至极，

“渊雅楼不是号称，‘愿以敝庐檐下瓦，覆尽天下不归人’？怎的真有那落难者求到门下时，却要遭受言语之辱，驱赶离去？我看这楼主也不过是沽名钓誉，假仁假义之辈罢了。”

“你！”贺宁面容倏然一沉，眸光如冰刃般瞪向昆莫，蓦地起身，怒火俨然，斥道，

“此乃何处听来的荒谬谣言？我渊雅楼立世至今，楼主向来仁善，广施援手。何曾有过言辞羞辱，驱赶落难者之事？你今日若说不出个子丑寅卯，休怪我不客气！”

气氛骤然紧绷，剑拔弩张。

凌季悄无生息站到澹宁身后，手已按向刀柄。

沉玉愕然地看着瞬间对峙起来的两人，一时竟不知该如何是好。

“今日暖居，本是欢聚。”

沈郁手中茶杯在桌上发出一声脆响，他扫过面色不虞的两人，沉声劝道，

“不过都是些旧闻传言，两位各执一词，在此争论，徒伤和气。昆首领提及旧事，心有郁结，实乃人之常情。贺姑娘维护师门之心，也合情理。不如各退一步，今日且作罢，如何？”

澹宁愤怒地盯着昆莫，才在沉玉的劝导中重新坐下，但脸色依旧冰寒，硬邦邦地吐出一句，“……谣

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