连溱闻声回头，果不其然，来人正是赵珩。

李禾先是一怔，随即赶忙躬身行礼：“瑞王殿下。”

他心下纳闷，这位怎么也会出现在此地？这陈桥穷乡僻壤的到底有什么魔力，竟引得这一个两个的亲王驻足流连。

见付义钦还蹙眉呆站着，李禾悄悄杵了他一把，赶紧行礼呐，这个时候发什么呆！

这瑞王可是个我行我素的主儿，自小被圣上宠着，性子单纯，却也霸道，若是惹得他不悦，定然没有好果子吃。

付义钦这才回过神来，连忙上前问礼。赵珩上下打量他一眼：“你找我二哥有事？”

付义钦本就是见赵询不在，逞个口舌之快，若能顺带踩上连溱一脚，那便更称心意。可眼下见赵珩来势不善，哪里还敢多言，答道：“晟王殿下此前忧心灾患，事事躬亲，下官见他今日未至，唯恐是贵体有恙，故而才有此一问。”

赵珩“哼”了一声，倒是没再追究。赵询知晓连溱今日要随李禾踏勘灾情，自己重伤在榻，无法亲至，这才特意让他过来看看。

赵珩心里却很是不以为然，就连溱这伶牙俐齿、油盐不进的性子，有什么好不放心的。

他挥了挥袖，示意三人继续前行：“今日我二哥有事，我与你们同行。”

李禾虽不明就里，却也不敢多问，只点头应是，在前引路。

连溱与赵珩并肩落后几步，她侧头看了看赵珩，压低声音道：“殿下，晟王殿下今日情形如何？”

赵珩捂着嘴打了个哈欠，含糊道：“能吃能喝，能说能笑，他让你别担心。”

为着这事，他今日一大早就被白斐从被窝里薅了起来，方才策马时有凉风吹着倒还好，此刻日头渐升，日光照下来直叫人犯困。

连溱闻言微微点了点头：“待今日事了了，我早些回去。”

几人一路从北段河道行至陈桥县城。沿途所见，抢修工地上民夫往来有序，夯土垒石之声不绝，路上虽有灾民往来，却不见饿殍倒卧。李禾望着城门口排队领粥的百姓，侧眸看了一眼连溱，心下不由多了几分真心的认可。

往年陈桥决堤，少说殃及两州之地，他也曾亲眼见过那水淹千里，尸横遍野的惨状，可恨贪官蠹吏无度，灾后枉死的人更是不计其数，可东宫势大，纵有人满腹愤懑，也只敢压下不言。

他看了一眼连溱，这位倒好，到任不过数日，便掀了沈家的摊子，此番奉诏回京，怕是少不了一场腥风血雨的针对。

连溱却对他的目光一无所觉，她看到侧前方一道熟悉的人影，不由微微一怔。

那人显然也看见了她，眉眼一弯，笑意盈盈地迎上来打招呼：“连老爷，好久不见。”

对方一袭红衣张扬如火，映着秋日薄薄的日光，衬得面容愈发清艳，微微上扬的眼尾带着几分桀骜，不是薛引珠又是谁。

薛家的案子前些日子已然了结。秋姨娘按律当斩，纵使薛成翡百般哀求，可法不容情，求亦无用。听闻他伤心欲绝，万念俱灰之下竟遁入了空门，偌大的薛家，便只剩了薛引珠一人独撑门户。

连溱仔细瞧着，见她脸颊较之从前似乎清减了几分，一个人扛起这么大的家业，饶是再精明能干，也定然累得不轻。

连溱笑着回道：“薛老板，别来无恙。”她望向薛引珠身后的粥棚和往来忙活的家丁，不由问道，“这是？”

薛引珠笑意不减：“这是我薛家出资搭的粥棚，陈桥半县受灾，薛家自愿捐粮五百石，赈济受灾百姓，也算尽一份绵薄之力。”

于薛家的境况而言，五百石粮虽算不得伤筋动骨，可以往的金矿所得尽数充公，又处有罚银，在这元气大伤的当口，薛引珠仍愿解囊赈灾，便称得上一声大义了。

连溱神色一正，拱手道：“多谢薛老板慷慨。”

薛引珠勾了勾唇：“下一句呢？”

连溱一愣：“什么？”

薛引珠嗔道：“道了谢，接下来不该是以身相许吗？”

连溱汗颜：“……薛老板莫打趣我了。”

阔别这些时日，薛引珠这爱调笑她的毛病，倒是半分没改。

薛引珠幽幽叹了口气：“每每与你说正经话，你便都当我是在哄你，真是好生叫人伤心。”

纵使脸皮厚如连溱，对这似嗔非嗔的美人也有些招架不住。她尬然一笑，正要寻个由头搪塞过去，一旁的付义钦却忽然插进话来：“连部郎年少有为，风流倜傥，薛老板胆识过人，才貌兼备，二位家人才俊，珠联璧合，岂不正是天造地设的一对？”

连溱笑意微凝，朝他看去：“我倒不知，付县令还有给人做媒的喜好？”

赵珩也闻声转头，目光沉沉地盯住他：“你什么意思？”

付义钦这回是真无辜。在他看来，这两人无论身份、地位、相貌，皆是旗鼓相当，再般配不过。更何况薛引珠分明是有意的，他本想在瑞王面前顺水推舟，成人之美，也算卖个人情，怎的到头来反倒惹得这两位都不痛快了？

他结结巴巴，一时语塞：“我、我是说……”

薛引珠却道：“不愿便罢了，为难县令爷做什么？”她收了笑，别过脸去，“这世间男儿千千万，难不成非你不可了？”

连溱连连称是，随即真心道：“薛老板这般女子，当有良人相配，是在下实在有所不及。”

薛引珠看了她一眼，又别过脸去，小声骂道：“又臭又硬的臭石头。”

连溱只当没听见，不论薛引珠是真心还是假意，她都终究无法回应这份心意。她拱手道：“薛老板，我等还有要事在身，先行告辞了。”

她说罢抬脚要走，薛引珠却又叫住了她：“等等。”

连溱转过身来，还未来得及开口，薛引珠已然欺身上前，凑得极近。她抬手，似替连溱整理衣领般拂过她颈侧，俯在她耳边，极轻地吐了几个字。

连溱一怔，薛引珠却已施施然退开半步，似笑非笑地望着她：“下回出门前，记得把衣裳整理妥当，可记住了？”

连溱望着她含笑的眼睛，答道：“记住了。”

赵珩催她：“快些，本王饿了。”

大庭广众之下，跟一个女子挨这么近，窃窃私语，成何体统。二哥还卧病在榻，心心念念惦记着他，他倒好，在外头拈花惹草，当真岂有此理。

他伸手一把拽住连溱的衣袖：“走了。”

连溱被他扯

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