娶妻之事忽然作罢，令老夫人极为不满。

若说周氏的管家权被夺，于她的利益无碍，她还可以睁只眼闭只眼当不存在。但那文家女却是她早都相中好的，谁知今日竟忽有变数！

“性情好、能容人？”老夫人看向林庭树，在后宅生活多年，老夫人怎么会不知对正妻如此要求是因为什么。她语带反问，将话说透，“你如此要求，是为了你那屋里人了？”

林庭树也不瞒着，“是为她考虑。”

他屈指轻叩交椅扶手，补充道，“至于我日后会纳贵妾之事，祖母与人相看时也不必隐瞒，大可直说。”

介意这一点的女子，他不会娶。

老夫人面色再变，“这怎么行？”这种话岂能直言？何况老夫人能看上的女子，家世都不会低，这种高门贵女难免心高气傲，怎能容忍这种事？

林庭树也意识到了这一点，略有沉默后，他忽然改口，“庶出也无妨。”

他是想靠婚事与高门大族结成姻亲，让自己仕途再上一层楼。所以，嫡出庶出有什么区别，只要能结上姻亲就可以了。

她能在后宅安宁，很重要。

老夫人怎能同意，她对嫡庶可是极有要求的，张口还待再说，林庭树却已站起了身，明显不想再谈了，只道，“婚事就有劳祖母费心了。”

搁下这句话，林庭树出了屋，只留老夫人面色难看至极。

离了松柏院，林庭树没走几步，停了下来，对平沙吩咐，“去叫玉树过来，我在祠堂等他。”

平沙领命忙去了，林庭树独自一人朝祠堂走去。

无论是肃州祖宅的祠堂，还是京城林府的祠堂，都是精心修缮过的，高高的门槛，高阔的房梁，列祖列宗的牌位无声肃穆地立在那里，高高地俯视堂前站着的人。

林庭树对肃州祖宅的祠堂很熟悉了，他从小不知多少次在祠堂跪着过夜，为的缘故有许多，有他幼时贪玩误了功课，有他没有长兄风范没谦让玉树……他跪在高高的牌位下面，那些牌位那么高，他那么渺小。

而如今长大成人，他身形笔直地站在这里，面无表情望着那些牌位，忽想，这些列祖列宗看他如今有出息，又会怎么想他呢。幼时祖母常说起祖父，那是昔年林氏未落罪时的家主，是当年朝中清流文官中顶梁风骨，手中笔如刀，对以谄受宠的佞臣、对天子任用的酷吏，口诛笔伐，从不屑与他们为伍。

而他如今，就是这般酷吏。

这些年他执掌镇抚司，偶因办差也与那些致仕在乡的先帝老臣打交道，他们面对他时有畏惧，却也有鄙薄，总是有意无意在他面前提起他的祖父。虽未明说，但隐含的意思却很明显——他不过酷吏而已，纵位高权重又如何，辜负了昔年林氏的清流风骨，不过是佞臣罢了。

林庭树抬眼仰望着祖父的牌位，从小他被灌输着要继承祖父遗志，要像祖父一样做大官、振兴门楣，如今他做到了，但却是以酷吏的方式……祖父会厌恶他吗？

他没有深思，许多事是不能深思的，就像是他被要求尽快振兴门楣，那就只能抛却许多东西。其实当年是否要入镇抚司，他是犹豫过的。他少年入仕，这确实少见，但一介罪臣之后，毫无背景根基，只能从微末小官做起，那时每日案牍劳形，每月俸禄微薄，回到家，迎来的却只是祖母嫌恶的目光。

祖母要的振兴门楣，不是他泯然众人、只能做个小小官吏，祖母要的是受人追捧，要的是门第辉煌，要做人上人。

可这些于他一个罪臣之后来说，何其困难。

于是为了祖母眼中的富贵地位，他最后下定决心进了镇抚司。这些年竟也变得冷酷起来，不知受了多少骂名。

他如今算担起门楣了吗？祖母、母亲，包括高高牌位上这些列祖列宗，会将他视作家族荣耀，还是将他视作耻辱？

思绪发散着，这时林庭树听到身后传来脚步声，有人走到他身后站住了，开口唤他，“大哥。”

林庭树负手转身，见林玉树站在堂中，衣袖有些皱，像是来见他之前被人紧紧抓着。这个堂弟素自诩为君子，讲究姿容仪表，不会如此失了仪态，林庭树很快想到缘由，问，“刚从母亲那里过来？”

林玉树点头，“绣云表妹被撵走，伯母又没了掌家权，心中难过，我安慰了几句。”

林庭树浮起冷冷的笑，“母亲是难过，还是生气，你不必遮掩，我还是能猜出来的。”

林玉树神色显出尴尬来，显然林庭树说的对。周氏其实并非难过，而是满面怒火。甚至当着他的面已开始咒骂林庭树，骂累了又紧紧攥着他的袖子，让他早些考中科举，为她争气。

林玉树面对周氏，不知该作何反应，只低着头看着自己的袖子。直到平沙传话说大哥找他，才如蒙大赦般离开了。

他应该对周氏很孝顺，可他也很有压力。

这时，听林庭树开口，声音淡淡，问，“我为什么撵走周绣云，为什么夺了母亲的掌家权，你知道原因吗？”

林玉树低着头，默了默，最后点点头，回答道，“知道。”

是为了洛大夫。

听林庭树又问他，“下人说她被罚跪的时候，你已先去求了情，后来为什么又走了？”

林玉树的头垂的愈发低了，嘴唇动了动，最后没说话。

要是那时候他拦住了伯母，洛大夫后来就不会再被绣云表妹欺负了。

林庭树似乎也不需要他回答，淡道，“想是母亲苦口婆心地将你劝走了吧。”

“你知道你错在哪里吗？”林庭树问。

林玉树答，“我没劝住伯母……”

林庭树摇头，“不是。”

“前几年你院子里多少伺候的丫鬟被母亲掌嘴打板子，甚至是发卖出去，这是为什么，你是装不知道，还是真不知道？”

“母亲将你视作命根子，便是你身边寻常一个伺候的丫鬟，都生怕将你带坏了，因此对她们动辄打杀。你护不住这些丫鬟，这两年索性身边只用小厮伺候着。我还当你长进了。”

“如今呢，你敢帮她求情，就应知道后果。

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