粥底火锅的粥底不是简简单单的用水熬出的米粥。

得用米浆来熬米才行，这样熬出来的锅底像牛乳似的浓白，放些姜丝滴两滴油就可以架起火来烫了。

万顺意先夹了虾蟹下锅。

“这样粥底才鲜甜。”

虾蟹在浓白的粥米中浮浮沉沉，一点点变红，海鲜特有的香气扑面而来。

万顺意紧紧盯着锅里，不住感叹。

“京城哪里都好，就是要吃一口海里的东西太难！大富大贵的人家就是好，不说其他，什么好吃的都能买上，我什么时候能过上这样的好日子呀~”

“要不了多久的。”江遂笑道。“说不定过不了五年。”

“五年？！”万顺意连连摆手，“你太抬举我了，我这生意就是一路顺风顺水也要十几年才能到小富之家吧？”

“小娘子此言差矣，难不成糕铺就一直这样卖糕吗？等攒够钱，扩大了铺面，盈利自然也会越来越多。”

万顺意摇头，重重叹出一口气。

“你不懂的。”

“小娘子是害怕？”

万顺意愣了一下，干脆承认。

“是。我怕亏了钱，连现在的生活都维持不下去。”

她只能靠自己，凡事都要稳扎稳打为先。

江遂嘴唇动了动，却没接着说下去。

“小娘子担心得有理，局势动荡，若无傍身之财，让人难以心安。”

“可不是这个理嘛！你看就这次，我前前后后损失了一半的家产啊！到现在还没全赚回来，要是真把生意铺开，钱花干净，再来一遭，我岂不是就身无分文了？”

想想就糟心，万顺意举起筷子。

“不说这些了，吃饭吃饭。”

这虾蟹虽是冻货，但还算新鲜，虾肉依旧弹牙，螃蟹的肉也很饱满。

久久不吃海鲜的万顺意吃得无比满足。

再涮几根鱿鱼，放在嘴里嚼，这种脆弹的口感真是没有任何其他食物能够代替。

最后再下蔬菜，烫牛肉。

海鲜的鲜甜，粥米的醇厚，裹在牛肉上，鲜香得无比熨帖。

不似重口锅子那般浓墨重彩，粥米火锅的美在于清清淡淡中含着极致的鲜，像是冬日里的贴身小袄，紧贴着皮肉暖人，又柔软透气，不会捂出汗。

一顿下肚，万顺意方才心底的不甘烟消云散。

虽嘴里说着没回来的二人享不了口福。

万顺意还是单独舀了两大碗带着虾蟹的粥给二人放着，等二人明日回来也能一饱口福。

“得亏是冬日！”

……

次日一早，天刚刚亮，万顺意才燃起火苗，二人便回来了。

见二人脸冻得通红，万顺意责怪道：“这么冷的天，又不急着做什么，你们俩晚些回来也无碍。不怕冻着了？”

她拉着二人到灶台前坐着。

“快暖一暖。”

江遂也热好了昨晚剩下的粥递给二人。

“小娘子特意给你们留的。”

“海货？！”二人齐齐一惊。

“昨日运气好，碰到的。”万顺意扬眉挑眼给二人说起来昨日的粥底火锅，“本来准备一家人一起吃的，谁让你们没回来。”

“真是亏大了！”宋喜娘解释道：“昨日确实是碰见了个旧相识，说了好久的话，一时忘了时辰。”

“真是旧相识？”万顺意吃惊。

宋喜娘瞟了一眼江遂，语焉不详。

“之前和我们一起做工的，他和杨茂是一块长大的情分。”

万顺意明白了。

肯定是之前和他们一起逃出宫的宫人。

“那可好，他也在京城，你们日后可以多见面。”

杨茂擦了擦嘴。

“他和我们提起了一件事。”

“什么事啊？”万顺意捻起一块热腾腾的糕。

唔，这枣泥的甜就是不一样，怎么吃都不腻。

“抓人。最近有许多官兵到处抓人。”

万顺意差点咬到舌头。

“不会是抓人去当兵吧？！”

“不像。他说像是在找什么人。”

“找人？”万顺意拍拍脑袋，“那就和咱们没关系了。”

杨茂目光从江遂身上掠过。

“那可不一定。”

万顺意这才想起——自己家里还有个黑户！

“我上次和魏坊正提起过江舒的事儿，魏坊正说让我们等到八月案比之时，主动报上去就好了。现在衙门乱的很，那位根本就不管事。”

杨茂摇头：“我说的不是这个。”

张妄是个甩手掌柜，占领京城后没有任何安抚百姓的举措，京城里的黑户一抓一大把，根本没人管。

“那是什么？”

杨茂张了张嘴。

“总是要小心的。”

万顺意摆摆手。

“我看您啊，就是思虑过甚了。咱们老实做生意的，还有魏坊正庇佑，怕那些官兵做甚？而且眼见着要过年了，谁还干活啊！”

江遂幽幽开口。

“我们。要熏腌腊货。”

万顺意一愣，瘪瘪嘴。

“你这话插得……让人心酸。”

嘴上这样说，但万顺意心里还是喜滋滋的。

熏好的肉能卖了换钱还能自己吃。

美食，金钱。这两样都满足了，还有啥心酸的！

收了摊子后，一家人就将做好的腌腊货全挂到了已经搬空的柴房里。

柴房通风，最是安全。

挂好了腌腊货，万顺意往搬来的柏树枝里撒了些橘子皮和碎茶叶。

有了这两样，熏出来的腌腊货才会有焦甜香气。

除了这几样以外，还得加点稻壳花生壳和枯枝落叶助烟。

这些都是家里平时攒下来的，不用花钱。

点燃这一堆枝枝叶叶，万顺意连忙退了出来。

白色的烟一点点弥漫起来，像是清晨江面上的水雾。

万顺意将柴房的门虚掩上，双手一拍。

“成了！”

熏肉要“阴燃慢烟”，必须等待一到三日才算是熏好。

京城喜欢烟熏味重些，万顺意也是如此，直到第三日的早晨，他们才将腌腊货都取了出来。

熏好的腌腊货都变成了琥珀色，隔着老远都能闻到一股浓郁的香气。

“挂出去！挂出去！”万顺意提了两只鸡率先冲到了前面。

不一会儿，桌案边的架子上就挂满了腌腊货。

杨茂取下门板，宋喜娘端来新做好的腊梅糕。

“这烟熏的味儿快把腊梅的香气盖住了！真是香啊！”

万顺意用手扇了扇，仿佛是想要把这香气扇得更远些。

“香才有人闻着味儿来买嘛！”她取下一只鸡和一条鱼还有半片猪头塞给江舒，“待会儿拿回厨房洗洗就给煮上。记住，把厨房门开大些。”

都说酒香也怕巷子深，但她就要看看这腌腊货的味儿能不能传出这条街！

果不其然，这开门迎的第一个客人张口便问。

“你家后头在煮腌腊货？”

“是呀。”万顺意朝身边的架子一指，“客人要来些吗？今早刚熏出来的，还热乎着呢，拿回家煮出来，切片剁块，下酒极香。都是自家做的，新鲜着呢，煮过的汤都能泡饭，吃着油润润的，一点儿都不苦。”

“店家这口才不比手艺差，说得我都馋了！”那人大手一挥，“每样给我捡一个。”

“好嘞！”

开了一个好头，后面的人见状也纷纷问起了价。

有盐排骨珠玉在前，大半的人还是对着腌腊货很有信心，当即掏了钱。

一个上午，这架子上的腌腊货就去了一半。

最后一个客人提着一只鸡，面露犹豫。

“店家，你家这腌腊货就做了这么点？”

“您别急，这只是试做的一小批，等小年的时候还有一批。您买回去先尝尝味，要是觉着值，再来一趟便是。到时候不仅有腌腊货，还有我们自家做的糖呢！”

“好好好！”那客人一下笑开了花，“你家的糖做得很好，上次我家小闺女和我娘买了一袋子柿霜糖回去，她爱得不行！”

“那到时候您一定得来啊，我们会做新鲜花样的糖呢！”

“哦？都有什么花样？”

万顺意笑道：“这可不能说，到时候您就知道了，保管您家孩子喜欢！”

……

寒风蓬勃，一年中最冷的大寒到了。

万顺意又加了一件薄袄才敢开门。

门口的旧雪还未消融，又添上一层新雪，差一点就要越过门槛。

万顺意伸出穿了皮靴的脚，狠狠踩了上去，一个个深深的坑连成一个圆圈。

她埋着脑袋，看着雪地上自己的战果。

头顶传来一阵轻笑声。

她抬起头，对上一双弯弯的笑眼。

果然是江舒！

“小娘子早起就在雪地里打转，不冷吗？”

万顺意拍了拍自己的腰侧，发出沉闷的拍击声。<

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