苏棠径直走了，没有追问。

她从刚才那一眼已经确认了一件事。

按照礼部档案架的习惯摆放规律，东边架子放的是外放官员的任免文书，郑文康正是河间府考生中唯一一个没有参加殿试、直接外放做县令的人。

当夜，苏棠坐在正堂灯下，把郑文康的任免文书翻了出来。

文书上的字迹和吕征替考卷上的字迹如出一辙，尤其是每一竖收锋时往里扣一笔的习惯。

沈渡回来时带了一份郑文康当年赴任时的交接文书，上有一行郑文康亲笔写的签收确认，收笔干净利落，完全没有往里扣的习惯。

“不是他。”

“替考者不是他本人，是另一个人。这个人左手习字，能摹仿任何人的笔迹，而且是郑文康熟悉的人。”

苏棠看完，把两份东西放在桌上，抬头，“郑文康去河间赴任时带了谁？”

沈渡没说话，从旧档里翻出一份郑文康离京时的随行人员名录。

苏棠接过。

随行的除了差役和一名师爷，还有一位被标注为“内人”的家属。那份随行名录的笔迹收锋往里扣，和替考卷上的一模一样。

“替考者是郑文康的夫人，陆氏。”片刻，苏棠合上卷宗闭闭眼，极轻叹了声气。

停顿半分，她睁眼，目光没有焦点，“明天让韩大人把郑文康夫妻提到大理寺重审。”

“郑文康在岭南流放，一时半会提不到。”

沈渡瞥她一眼，张张嘴闭上，最后继续说，“但他夫人的笔迹，可以把历年河间府衙的公文调回来比对，这些年只要是她替丈夫代笔的，收锋习惯一定对得上。”

苏棠点头。

按这个方向继续查，调出来的河间府衙公文里有几份判词笔迹与替考卷收锋习惯吻合，而郑文康亲笔书写的交接文书收锋干净。这说明吕征案发时郑夫人极有可能在场，并以左手执笔参与了替考。

她把证据整理好，忽然发现卷宗最末页还粘着一张轻飘飘的附页，页角注了四个字：假药另案。

苏棠凝眉。

案子发生在河间府辖下同一个县，时间在吕征案发前一年，当地药铺贩售的一批治咳喘的膏方被举报以假乱真，患者服用后病情加重，一名老者不治身亡。

案子报到府衙，郑文康三日内便以“误服”结案，死者家属没再上诉。

苏棠把这页按在桌上坐直，片刻开口，让沈渡去查那家药铺。

第二天沈渡回来，带的名册上有那家药铺的铺名和在户部的登记名字。

苏棠看着那个名字，和自己在便民司旧档里见过的名字对在一起，发现那家药铺是便民司的药材供应商。

她微眯双眼。

经过连夜调阅，苏棠发现三年的修路石料全从同一家根本不出产石料的商号采购，赈灾米粮每次都卡在腊月入库，价格是市价的三倍。所有出现在吕征那页假药附页上的供货商，都在这本账册里重复出现，也就都是周岩安排的关系户。

而吕征应试那年，郑文康赴任河间前在便民司挂过一个短期的临时差遣，经手人正是周岩。

苏棠把最后一份比对完的文书放在桌上时，烛火已经烧到了灯盏底部，她揉揉眼皮。

“我父亲的案子，冯俭是递刀的人，周岩是握刀的人。”她看着满桌摊开的证据，嗓音轻了些，“而现在所有被涂过的账、被替换的卷子、被以假乱真的药材，都指向他一个人。”

沈渡从公文堆里抬起眼，眼角小痣忽明忽暗，抿抿唇道：“要动手了？”

苏棠抬头，四目相对，他略微移开视线。

苏棠没什么反应，少顷，轻合眼又睁开，“等韩大人的账目比对结果一到，所有数字对上，这把刀就能落下去。”

窗外起了风，院里的槐树叶子簌簌响了一阵。

苏棠把吕征的卷宗放在那摞已经结案的卷宗顶上，起身去关窗，手碰到窗框的时候停了一下，“每个人都觉得他干净，他给案戏司送匾，在朝会上说清者自清，做出一副旁观者的姿态看着所有人斗，自己坐在最亮的地方。他以为只要站在光里就没有人敢查他。”

她关上窗转身，“我偏要站在光里查他。”

耳边微红退去，沈渡轻咳一声，正色。

苏棠没注意到，望向窗外眼眸闪亮。

第三日，入夜。

韩崇的账目比对结果送了过来，却不是公文是一封私信，封口用火漆封死，盖的是韩崇的私印。

苏棠拆开，里面只有薄薄一张纸，上面列了三行数字。第一行是便民司过去三年报销的石料款，第二行是同一时期铸钱局入库的存银数，第三行是这两组数字之间的差额。每一行后面都附了对应的账册编号。差额最后一行被韩崇用朱笔圈了出来。

八十七万两，正对冯俭账册上那几笔匿名转入周岩名下钱庄账户的数目。

她把信纸放在桌上，没有说话。

沈渡凑过来飞快扫了一眼，轻嗤，“八十七万？够砍几次头了。”

苏棠把信纸收进布袋，外面传来一阵急促的马蹄声，在衙署门口停住，紧接着是值夜差役的通报声。周岩府上的管家来了，送了一份请帖，说周大人明晚在府中设宴，请苏提举赏光。

沈渡拿过请帖翻开。

帖子上写的都是客套话，什么“久仰案戏之名”“略备薄酒”“请教推演之法”，字迹工整，用的是标准的馆阁体，看不出任何异样。

他把帖子合上，搁在桌角。

“呵。”沈渡撑着下颌，冲苏棠挑眉，“他知道了。”

苏棠面无表情，“知道什么？”

“知道你查到他了。”

沈渡打个哈欠，靠上椅背，毛笔抵上额角又划到下颌，在废纸上歪七扭八加上一团墨，“冯俭被抄家那天他就知道自己藏不住了。这请帖也不是客气，是试探。

他要把你请到他的地盘上，看看你到底有多少底牌。”

他直勾勾，“你要是去，就是进了他的笼子。你要是不去，就是告诉他你怕了。”

“那我跟他说我不怕，笼子关不住所有人。”苏棠轻笑，把请帖收进布袋，和韩崇的信放在一起，像是后知后觉望沈渡，“你在外面就行。”

沈渡没说话，撇开头。

第二天傍晚，周岩府上的灯笼挂了两排，从大门一路亮到正堂。

苏棠在门口下马，管家迎上来，引她穿过前院。院子很干净，石板缝里连一根杂草都没有。正堂门前的台阶两侧摆了两盆修剪得整整齐齐的罗汉松，盆底干干净净，没有一片落叶。

周岩站在正堂门口等她。

他穿了一件藏青色的家常道袍，没戴官帽，花白的头发束得一丝不苟，看起来不像个刚被抄了同党的人。

他笑着拱手，侧身让路，请苏棠入席，桌上已经摆了六道菜，不铺张，但每道都精致。

苏棠坐下，动作得体利落。

周岩亲自给她斟了一杯酒，“苏提举年轻有为，老夫早有耳闻。今日难得请到府上，想请教一二。”

苏棠抬眼，没有波澜，“周大人想请教什么？”

“案戏。”

周岩放下酒壶，“老夫一直很好奇，推演之术说到底不过是把人的言行拆散了再拼回去，靠的是观察和揣摩。”

他话锋一转，“既如此，苏提举觉得推演和审讯有什么区别？审讯靠的是口供，推演靠的是猜测，老夫始终认为，二者都不如做账可靠。

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