圣芒戈魔法伤病医院五楼那场暴风雪带来的寒意，如同诅咒般蔓延开来，渗透进赛尔温庄园的每一块基石。

庆祝新生的金粉色帷幔早已被撤下，取而代之的是压抑的墨绿色天鹅绒，厚重地垂落，隔绝了外界的光线，也隔绝了希望。

庄园里再难听见孩童的嬉闹，卡斯托尔那双翡翠色眼眸里的跳脱光芒被过早的忧虑取代，他变得异常安静，常常蜷缩在藏书室巨大的扶手椅后，抱着一本不属于他这个年龄的厚重魔法典籍，仿佛要从那些古老的符号中解读出妹妹的踪迹。

西里亚斯则迅速褪去了稚气，瘦削的脊背挺得笔直，跟在父亲奥赖恩身后处理家族事务，眼神里是超越年龄的沉稳和沉重。他不再幻想妹妹能融化家族的冰霜，而是将那份温柔深埋心底，化作守护的力量。

艾丝梅拉达·赛尔温，这位布莱克家族倾力打造的“裁决者”，她的变化最为惊人。

那双锐利如鹰隼的灰色眼眸，如今更像两潭冻结的深湖，任何试图靠近的光线都会被无情吞噬。她依旧穿着最高档、剪裁最利落的深色长袍，一丝不苟，但那些衣物仿佛失去了灵魂，只是包裹着一具更加冰冷躯壳的容器。

她说话时每一个音节都像冰锥般精准、寒冷，带着不容置疑的终结意味。

布莱克家族内部，纳西莎和贝拉特里克斯在她面前变得更加小心翼翼，连小天狼星那惯有的不羁也被强行压下，只剩下沉默的服从。

家族画像们夜以继日地咆哮着，菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克那尖利的嗓音穿透画框：“废物！一群废物！布莱克的血脉，神圣二十八族的未来，竟在你们眼皮子底下被肮脏的爪子掳走！西里斯！纳西莎！贝拉！你们的魔杖是摆设吗？！”

画像里的指责如同鞭子，抽打着每一个在场者的神经，却只让艾丝梅拉达周身的寒意更甚。

她甚至不再踏足有布莱克先祖画像的房间，用无声的行动表达着对无能先祖的蔑视。

魔法部法律执行司司长的办公室成了新的战场。艾丝梅拉达调动了所有能动用的官方资源，将搜寻网撒向整个不列颠乃至欧洲大陆的魔法界。

傲罗们疲于奔命，追踪着任何与新生儿、茶金色发色、或疑似绑架有关的蛛丝马迹。

对角巷、霍格莫德、甚至最偏远的巫师聚居点都被翻了个底朝天。悬赏金额高得令人咋舌，足以让最贪婪的黑巫师心动，但换来的只有无数虚假的线索和令人绝望的沉寂。

奥赖恩·赛尔温，这位对外威严冷峻的司长，私下里却像个疯子。他抛开了所有纯血统的骄傲，无数次独自潜入麻瓜世界。

伦敦、曼彻斯特、爱丁堡……一座座城市的孤儿院被他踏遍。他动用赛尔温家族积累的麻瓜世界人脉和资源，搜寻着任何年龄相仿、发色特殊的女婴。

他盯着那些在保育员怀里咿呀学语的孩子，翡翠色的眼眸里燃烧着疯狂的希望，又在看清她们并非莱拉后瞬间熄灭，只留下更深的疲惫和空洞。他甚至会长时间停留在某个孤儿院的门外，任由冰冷的雨水打湿他茶金色的卷发，仿佛在惩罚自己未能守护好女儿的失职。

赛尔温家族庞大的财富像流水般倾泻出去，雇佣私人调查员，贿赂线人，购买最先进的追踪魔法道具，但所有的努力都石沉大海。

两年。

七百多个日夜。

时间像钝刀，缓慢而残忍地切割着每一个寻找者的神经。最初的焦灼逐渐被一种沉重的、几乎令人窒息的绝望取代。

魔法界开始流传着私下的议论：那个刚出生就被抱走的孩子，怎么可能还活着？或许早已被……处理掉了。

连布莱克家族内部，除了贝拉特里克斯眼中依旧燃烧着偏执的火焰，其他人，包括安多米达和纳西莎，眼神深处都开始流露出一种认命的悲凉。庄园里为莱拉准备的婴儿房始终保持着原样，一尘不染，里面摆放着埃德加和玛格丽特送来的古老防护首饰、安多米达的魔法摇铃、纳西莎定制的精致礼袍……这些礼物，如今成了最刺目的讽刺，无声地诉说着失去的痛苦。

就在希望即将彻底熄灭的灰烬中，一丝微弱的风吹动了余烬。

消息来自翻倒巷最深处，一个充斥着黑魔法物品和非法交易的污水坑。

蝰蛇组织，这个由西弗勒斯·斯内普在绝望和婚约责任的双重驱动下建立、并迅速收服了卢修斯·马尔福、贝拉特里克斯·莱斯特兰奇和纳西莎·马尔福的隐秘力量，捕获到了一条破碎的线索。

一个常年混迹在翻倒巷底层、靠倒卖情报和劣质魔药为生的老油条，在几杯火焰威士忌下肚后，向蝰蛇的外围成员吹嘘自己知道个“值大钱的秘密”。

他提到一个绰号“血蛭”的黑市医生，最近两年，经常给一个“特别的小崽子”抽血。

“那小东西，头发颜色怪得很，像掺了银粉的金子，稀罕货！哭起来声音细细的，听着就烦……”

“血蛭”似乎从这频繁的抽血中获得了某种特殊的魔药材料，或者满足了某个匿名雇主的变态要求。最关键的是，这个线人含糊地嘟囔：“上个月？还是上上个月？反正……没动静了。听‘血蛭’喝醉了念叨过一嘴，说那小崽子‘没了’，晦气！就剩块破毯子还沾着点味儿……”

这条消息像淬了毒的针，瞬间刺穿了蝰蛇组织沉寂已久的神经。

贝拉特里克斯第一个暴起，她灰色的眼睛里闪烁着疯狂的杀意，嘴角扭曲成一个兴奋的弧度：“翻倒巷？‘血蛭’？终于……终于让我找到你了！”

卢修斯保持着马尔福式的矜持，但紧握蛇头手杖的指节已然发白，他看向斯内普：“西弗勒斯，这值得一查。哪怕只有万分之一的可能性。”

斯内普，这个两年来愈发阴沉、如同行走阴影的男人，此刻黑袍下的身体绷紧得像拉满的弓弦。

他深不见底的黑眸里没有任何情绪波动，只有一片死寂的冰冷，但紧抿的薄唇却泄露了他内心的惊涛骇浪。

那个名字，莱拉·艾丝梅拉达·赛尔温，如同烙印般灼烧着他的灵魂。

他点了点头，声音嘶哑如砂纸摩擦：“召集人手。目标，‘血蛭’，翻倒巷‘蠕虫之巢’后巷。所有关联者，控制。反抗者……清除。”

最后两个字，带着令人胆寒的决绝。

翻倒巷的夜晚永远弥漫着腐败和危险的气息。后巷更是污水横流、垃圾堆积的肮脏角落。蝰蛇的行动迅疾如真正的毒蛇。卢修斯用纯血统的威压和加隆开路，轻易就锁定了“血蛭”那间散发着劣质药水和血腥味混杂气息的破旧棚屋。

贝拉特里克斯一马当先，魔杖尖端闪烁着不祥的红光，一个粗暴的“粉身碎骨”咒语直接将摇摇欲坠的木门炸成了碎片！木屑纷飞中，一个干瘦、眼珠浑浊、穿着沾满不明污渍长袍的男人惊恐地抬起头，正是“血蛭”。

他还没来得及抓起手边那根歪扭的魔杖，贝拉特里克斯的魔咒已经如同闪电般击中了他！

“钻心剜骨！”

凄厉到非人的惨叫声瞬间撕裂了翻倒巷沉闷的空气。

“血蛭”像一只被扔进滚油里的虾米，蜷缩着、抽搐着在地上翻滚，眼球凸出，涎水不受控制地从嘴角流出，四肢以诡异的角度扭曲。

贝拉特里克斯脸上没有任何表情，只有一种近乎宗教般狂热的专注，她甚至没有提高音量，只是冰冷地重复着咒语，魔杖稳稳地指着地上翻滚的躯体。

斯内普站在阴影里，黑袍无风自动，如同死神投下的阴影。他冷眼看着这一切，没有阻止。卢修斯则用魔杖指向棚屋的各个角落，防止任何可能的陷阱或同伙。

“孩子！”

贝拉特里克斯的声音如同毒蛇吐信，“那个头发像银粉的金子的孩子！在哪？！”

“血蛭”在极致的痛苦中嘶嚎着，语无伦次：“死……死了！上个月……病……抽多了……没挺住……不关我的事！是……是雇主要血……新鲜的……”

他涕泪横流，试图求饶，但贝拉特里克斯的魔杖没有丝毫偏移，钻心咒的强度甚至更甚一分。

棚屋里弥漫开一股失禁的恶臭。

“毯子！”

斯内普突然开口，声音低沉得可怕，“留下的毯子，在哪？”

“血蛭”像是抓住了最后一根稻草，用尽全身力气指向棚屋角落里一个散发着霉味的破木箱：“……那……那里……就……就剩那个了……雇主……不要……”

斯内普一个箭步上前，魔杖轻点，木箱的锁扣应声而落。

他掀开箱盖，一股更浓重的霉味和隐约的血腥味扑面而来。箱底，胡乱塞着一件东西，一块已经看不出原本颜色的、边缘磨损起毛的婴儿绒毯。很小，很薄，上面沾着深褐色的、可疑的污渍。

斯内普的手指在触碰到那绒毯粗糙纤维的瞬间，几不可查地颤抖了一下。

他缓缓地，极其缓慢地将它从箱底抽了出来。就在绒毯完全展露在昏暗光线下的那一刻，棚屋门口，刚刚赶到的艾丝梅拉达，如同被最强大的石化咒击中，整个人僵在了原地。

她甚至没有去看地上惨嚎的“血蛭”，也没有看如同复仇女神般的贝拉特里克斯。

她的目光，死死地钉在那块破旧、肮脏的绒毯上。那毯子上，靠近一角的地方，一个极其微小、几乎被污渍掩盖的魔法刺绣痕迹，那是赛尔温家族的徽记，一只环绕着月桂枝的蝰蛇。

这徽记，是她亲自选定，在莱拉出生前，亲手绣在崭新的、最柔软小羊绒襁褓上的！她永远不会忘记，在圣芒戈那个风雪交加的夜晚，她第一次将女儿包裹进去时，指尖触碰到的细腻触感，以及襁褓上那抹象征着家族传承的微光。

而现在……它变成了这样。肮脏，破败，沾满了……血？

艾丝梅拉达脸上的血色瞬间褪尽，比翻倒巷最深的阴影还要苍白。她挺直的脊背第一次显出了佝偻的迹象，仿佛支撑她全部意志的骨骼在这一刻寸寸碎裂。

她灰色的眼眸，那曾如鹰隼般锐利、如钢铁般冰冷的眼眸，此刻剧烈地颤抖着，里面翻涌着风暴，惊骇、剧痛、被欺骗的狂怒，以及……彻底破灭的绝望。

她张了张嘴，似乎想发出声音，质问，尖叫，或者只是念出那个名字，但喉咙像是被一只无形的手死死扼住，只发出了一丝微弱到近乎听不见的气音。

贝拉特里克斯看到了姐姐的变化。她眼中的疯狂杀意瞬间被一种更深的、同源的暴怒取代。

她猛地转头，魔杖再次对准了地上奄奄一息的“血蛭”，声音因为极致的愤怒而扭曲变调：“你……对她做了什么？！你这个肮脏的蛆虫！你怎么敢！”

“阿瓦达——”

“贝拉！”卢修斯厉声喝止，试图阻止不可挽回的杀戮。

但已经晚了。贝拉特里克斯的杀戮咒如同失控的火山，狂暴的绿光撕裂了棚屋的昏暗，精准地命中了“血蛭”的胸膛。男人的惨嚎戛然而止，身体像破麻袋一样瘫软下去，眼中最后的光彩彻底熄灭。

这声索命咒如同一个信号，点燃了整个翻倒巷！附近的黑暗生物和黑巫师们被惊动了，魔法的光芒开始在其他角落闪烁。

卢修斯暗骂一声，立刻撑起铁甲咒，将棚屋入口护住。斯内普则迅速将那块绒毯收起，塞入怀中，动作快得几乎看不清。他瞥了一眼艾丝梅拉达，她依旧僵立在那里，仿佛灵魂已经抽离，只剩下一个空壳。

贝拉特里克斯杀了人，非但没有冷静，反而像被彻底释放的凶兽。她血红的眼睛扫视着开始骚动的翻倒巷，脸上露出一个狰狞的笑容：“好……很好！都出来吧！你们这些阴沟里的老鼠，都看到了？这就是碰布莱克血脉的下场！”

她魔杖狂舞，一道道威力巨大的爆炸咒、粉碎咒毫无顾忌地射向周围的建筑和阴影中窜动的人影！碎石飞溅，火光四起，凄厉的惨叫和惊恐的咒骂声此起彼伏。翻倒巷狭窄的街道瞬间变成了战场和废墟！

卢修斯一边抵挡着飞来的咒语，一边试图拉住贝拉特里克斯：“贝拉！够了！我们必须撤离！”

但陷入狂怒的贝拉特里克斯根本听不进去，她只想将这里的一切，连同她心中无尽的怒火和悲伤，一起夷为平地！

混乱中，斯内普一步跨到艾丝梅拉达身边，几乎是半强制地扶住了她摇摇欲坠的身体。他感觉到她身体的冰冷和僵硬，如同抱着一个没有生命的冰雕。

“夫人！”他的声音带着一种前所未有的急促，“这里危险！我们必须离开！”

艾丝梅拉达的眼珠极其缓慢地转动了一下，对焦在斯内普近在咫尺的脸上。那空洞的眼神让斯内普的心脏狠狠一缩。她似乎认出了他，又似乎没有。

她的嘴唇无声地翕动着，最终，吐出了一个破碎到极点的音节：“……莱……拉……”

斯内普的黑眸深处，有什么东西剧烈地翻涌了一下，最终化为一片死寂的黑暗。

他不再犹豫，几乎是半抱着她，强硬地转身，对着卢修斯吼道：“马尔福！带路！幻影移形点！”

卢修斯立刻会意，一边抵挡着攻击，一边用魔杖在前方清理出一条通路。

贝拉特里克斯还在疯狂地发泄着她的怒火，咒语所到之处一片狼藉。斯内普护着失魂落魄的艾丝梅拉达，强行穿过咒语横飞的街道，冲向预定的撤离点。

在他们身后，翻倒巷的一角在贝拉特里克斯的怒火中熊熊燃烧，哭喊和爆炸声交织成一曲地狱的挽歌。

当扭曲的幻影移形感终于消失，他们回到了赛尔温庄园那间冰冷压抑的书房时，艾丝梅拉达猛地挣脱了斯内普的搀扶。

她踉跄了几步，扶着冰冷的壁炉台才勉强站稳。那块肮脏的绒毯，被斯内普无声地放在了她面前的黑檀木书桌上。

艾丝梅拉达的目光，再次死死地钉在那上面。房间里死寂无声，只有壁炉里未点燃的木柴散发着陈腐的气息。卢修斯和贝拉特里克斯站在一旁，前者脸色凝重，后者胸膛剧烈起伏，眼中还残留着杀戮后的猩红和兴奋，但看到姐姐的状态，那兴奋也化作了不安的沉默。

时间仿佛凝固了。

不知过了多久，艾丝梅拉达缓缓地、极其缓慢地伸出手。她的指尖在距离绒毯还有几英寸的地方停住，剧烈地颤抖着，仿佛那上面布满了无形的尖刺。

最终，她还是触碰到了它。粗糙、冰冷、带着翻倒巷特有的污浊和……死亡的气息。

就在她的指尖感受到那触感的瞬间，一直紧绷的弦，断了。

没有撕心裂肺的哭喊，没有崩溃的尖叫。艾丝梅拉达·布莱克·赛尔温，这个以铁血意志和冷酷理智著称的女人，喉咙里发出了一声如同濒死野兽般的、压抑到极致的呜咽。

她整个人像是瞬间被抽干了所有的力气，顺着壁炉台滑坐在地毯上。她蜷缩起来，双臂紧紧环抱住自己，将那肮脏的绒毯死死地按在心口的位置，仿佛要将

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