“我有一条小白骡，我天天骑着它……”

“嘿咻，咻咻——”

小道之上，歌声欢快，长笛悠扬，长毛白骡踏着步子，呦呦附和。走过林野，跨过小河，迈开田间，袅袅炊烟从远处升起。

不时有路人出现。

前方，扛着满满柴火的老乡人听到动静停下步子，吆喝：“小禾苗回来了啊，今天走这边？”

郁禾牵着骡子走在路上，她穿着灰色短打，腰间插笛，后背挂弓，行了一路，多少有些风尘仆仆。

她擦擦汗，笑：“牛大爷啊，今天砍这么多柴呢？”

牛大爷：“唉，这不是家里得用嘛，好在现在天热了，不用烧水，能省下不少。”

这么热的天，讲究的人家就拿水放盆里晒一天热了洗，不讲究的就着湖水就洗了，再邋遢点的，十天半个月洗一次也正常。

像牛大爷家这种富户就是前者了。

郁禾牵着骡子上前，和他走在一起，笑着：“您就是节省，家里那么多地呢。”

牛大爷叹气：“这地再多，家里供着两个读书人呢，笔墨纸砚束脩样样要钱，跟抢钱似的。”

他是郁禾今日下山时候碰到的田二婶的公公，家里五十来亩田呢，日子好着呢，可以说是大牛村首富，奈何家里供着读书人，也得省吃俭用些。

郁禾只得安慰：“等大牛，二牛读出来了就好了，到时您可就是官家老爷了，连县长都得过来看您咧。”

牛大爷赶紧：“哪儿能啊，我就盼着他们多识两个字，以后考个童生当先生，要是能考起个秀才，免了家里的田赋就是最好的。”

话是这么说的，他的脸上忍不住带上了几分憧憬。

读书读书，能把书读透，考上进士当官是最好的，但是那距离普通人太遥远了，他们能接触到的最好的也最能接近的，就是秀才了。

考过秀才，可以免五十亩田税，免两人劳役，见到官老爷都可以不下跪了……

这和做官有什么区别？

郁禾见着他这模样，也不由想起了昇国的情况。

总体来说，这是个神奇的国家。

外有蛮夷进攻，常年打仗，每年都兵役劳役不少。

内部朝政混乱，奸臣当道，挟天子以令诸臣，就差把谋反两个字写脑门上，随便走哪儿都能听到读书人的咒骂，偏偏一来十多年，王朝还是那个王朝。

此外各地起义不少，隔两年又会有谁谁谁自立为王，又被镇压之事发生。也因着这，各地匪患也泛滥，常有截杀之事发生，这几年才稍微好点。

但这么混乱之下，经济又以一种巧妙的形势蓬勃发展。

当朝鼓励开荒，引进外海高产作物，又重农业研究，其水稻麦子产量大幅度提升，而田税仅收一成，虽然算上劳役也近三成，但在封建王朝史上已经算得上不错了。

想到这里，郁禾的心思一点点飘忽，飘到一个以往一直疏忽的点上去。

现如今一亩水稻产量四百斤上下，田赋按三百斤算，一成税是三十斤，稻子十文钱一斤，一亩地三百文。

而他们青龙寨，有一千亩田。

一年就是三万斤粮，三十万文钱，三百两银子。

这还没算劳役的价，算上得再翻一倍，就是六百两打底。

“……”

想着，郁禾脑门上汗水直淌。

所以说他们青龙寨，日后若是走上明面，不提补缴不说其他，以后每年也得交这么多钱是吧？别看他们人多，但那都是些老头老太太，能干得了几年？

到时候还不是全压在她这独苗苗寨主身上了？

光是想想，郁禾心里都涌上一股想要去抢个进士回来当压寨夫人的冲动。

但，人不至于也不应该。

郁禾捂着心口，深呼一口气，把这个馊主意狠狠按下去。

她，她，大不了就不种地多打猎吧。

二百五十两银，也就四五十头鹿而已。

一年四五十头，十年四五百头，他们这边是青龙山，不是鹿山。

郁禾在乱糟糟的思绪中，艰难找回一开始的话题，虚弱道：“大牛二牛一定可以的。”

不行，回去就实行“光盘行动”，必须开源节流。

牛大爷见她心不在焉，以为她不懂，继续：“忘了你这丫头是猎户了，交的都是山林税，一年得交一只野猪，或者鹿是吧？”

算下来也就是二两左右，和普通农户差不多了。

郁禾扯扯嘴皮：“是啊。”

哦，他们还是双重身份，又有田又打猎，交双份。

牛大爷：“打猎交得也不少，还危险，要我说还不如种地。你这丫头打猎厉害，多少攒了点，不如买点地搬到山下来？到时候不想嫁人也可以招个上门女婿，我有一个堂侄……”

嗯？

这些人是怎么做到不管什么话题都能扯到成婚的，该说不是一家人不进一家门吗？

郁禾摸了摸自己的脸，呃，天天日晒风吹是稍微糙了一点，还因为重肉轻菜上火长了颗痘痘。

她忧郁：“我看着不年轻吗？”

牛大爷感叹：“可不年轻了，老二家的在你这个年纪都把二牛生出来了。”

郁禾：……

她还没满十六岁呢。

昇国的女子及笄年纪是十六，不过不管是城里还是乡下都没那么讲究，到了年龄，有合适的人、有足够的利益就嫁。

想着，她微笑开口：“是啊，我娘就是在我这个年纪生我生死了。”

牛大爷被噎，安静一会儿，又要开口。

郁禾悠悠：“说起来我二爷，就是在您这个年龄——”

牛大爷快六十了，在这个年头算是长命老头了，听不得关于死的事情，他眼皮子一跳，赶紧打断人：“赶紧走，一会儿进山还得走那么久。”

郁禾哦了一声，那双黑白分明的眼盯着他，慢吞吞道：“行吧，记得把黑云照顾好。”

黑云就是她的白骡。

她进山的路有好几条，最快的一条就是从大牛村这边进去，不过路也是最陡的，骡子带不进去。她大部分时间都是从山里慢慢绕，赶时间就走大牛村。

这种时候，黑云就寄养在牛大爷家里。

这年头牛骡都是好伙计，乡人苛着自己都不会饿着它们。牛大爷他们也不例外，虽然平日也会让黑云扛点东西，但私底下都会额外投喂粮饼子，把骡养得好好的。

郁禾对他们很放心。

牛大爷没好气：“赶紧走吧，今晚上夜可黑着呢，让你搬下山不搬，也不知道山里有什么好。”

郁禾耸耸肩。

那可真是千好万好，每年省五六百两的好。

郁禾把黑云交给牛大爷，货却不能。

她这一次买的东西不少，杂七杂八的，加起来也有个七八十斤，但是总体不算多，她能一次带走。她按照物品的大小重量形状放置，这里塞一点那里塞一点，专门编的超大号背兜背塞得满满当当。

以防万一，她又用麻布把背篼盖住，再用绳子一拴，这样爬山的时候就不用担心东西掉下去了。

牛大爷就站在一边，看着她左一下右一下，三两下就把一大堆东西收在一个背篓里，再单手那么一拎。

郁禾潇洒摆手：“走了，牛大爷。”

牛大爷看着她的背影，再次遗憾：“怎么就不愿意下山呢。”

这么能干一小姑娘，只要下山定下来，他堂侄真愿意当上门女婿的。至于让堂侄上山——

那是他亲侄子不是仇人。

……

这边，郁禾背着重重的背篼从大牛村后山往上。

一开始走的是村民惯常上山走的小路，这般走了半个时辰，她走到一处溪流边，看着前面人隔开的小路，转而绕道走进旁边杂草密布的林子，一手长棍，一手砍刀，人工开路。

走走停停又是两刻钟，她停在一处高耸的悬崖边上，看着上面林立的石木，她放

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