“定远侯府是想要造反么？”

御史台呈来的奏折天女散花般纷纷扬扬地落下，赵初站在明堂中央，日光自两侧棂窗斜斜落在一排排绯红绛紫的朝服上。他站得太高太远，看不清金銮之下隐在阴翳中的神情是怎样的晦暗莫测。

“抗旨不尊，拥兵自重，犯上作乱狼子野心！我竟不知军队已经是他们侯府说的算了？！”

夏怀微隐在人后揉了揉脑袋。他从很早之前就清楚后煜是个不确定的危险品，心思难测自私自利，一般人想用他做刀，必要承受可能被他反噬之险。

多年以来，他反复试探，哪怕抓住一丁点不对的苗头都要随时丢弃这颗棋。仍是没防住后煜对戚姮产生了感情，隐瞒的那样深，到今天才肯暴露在人前。

甚至不知这颗隐患到底会带来何等严重的后果。

赵初的嗓音在宣政殿内荡了个来回，目光一凛，扫向站在前列的解修竹，捞起镇纸砸了过去：“这就是你养的好儿子！”

镇纸并没有将解修竹的脑袋砸开花，它“砰”地落在了脚边炸开，白玉碎裂一地。

“……”解修竹未曾按照赵初所预想地跪地认错，他甚至毫无畏惧，缓缓抬起了头，以臣子之身直视御案后代掌朝政位同天子的信王。

赵初向后退了半步，升起的怒火霎时被这一道目光杀得所剩无几。

他想起了秦国公府是初代有功于社稷的功臣，一族五宰执，门生遍天下，朝野多其党。曾与定远侯府、柳国公府同为太祖亲封世袭罔替的爵位。

如今侯府后继无人，柳国公府箕裘不继，而世泽渐微的秦国公府依旧屹立不倒，未被清算，倒显得手段过人了。几代皇帝都碍于其名望，只能徐徐图之。他上来就拿一个最棘手的开刀，方才还喧闹的朝堂顿时沉寂如水，连负责此事的御史中丞李在溪都住了嘴。

赵初在令人心慌的寂静中看到夏怀微冲他摇了摇头，他当即转过身去：“……本王回去再想想，下朝！”

赵元衣不解带地守在皇帝寝宫多日，连休憩都是倚靠着殿中软榻。赵初下了朝，逃也似的往这里跑，她闻声慢慢坐直身子，迎道：“今日这样早就下朝了？”

他摘下帽子随手一扔，垂头丧气地坐在了赵元身旁。

“姐姐，你和姮姐姐关系那么好，是不是心里也觉得我在此时查抄定远侯府是过河拆桥，兔死狗烹？”

赵元不答反问：“是御史台递上的折子，要你这么做的吧？”

“嗯。”赵初闷闷地应了一声，“御史中丞说，侯府虽有功绩，却不能恃功骄横。不去计较罪过，是对吴郡逝去的上万冤魂的藐视。念在他们二人以身殉国的份上，只抄没了家产，将遗孤贬为庶人即可，不必赶尽杀绝。”

“我觉得没什么问题，让中书省拟旨送了去。可昨日宣旨的官员与内侍都被杀了，连禁军都没能幸免。侯府现在是那姓解的做主了，前线归宁的士兵居然也只服棺材里的死人，主动将侯府围成了铁桶一般。”

“今日上朝，我想敲打敲打秦国公，让他管好儿子。谁知他根本不将我放在眼里！”

赵初眸中半是疑惑半是惊惶：“他们这么做，会造反么？秦国公府是不是又想做回一百年前总揽朝政一手遮天的权臣了？军队都不听我的了，皇宫没有可用的人了，这可怎么办？”

一连串的问题砸下来，赵元缄默不语，待赵初从嘈乱的思绪之中平复，她道：“昔日权臣霍光废立皇帝，一手扶汉宣帝登基，待他死后，宣帝予以帝王规格下葬。却在之后一步步拆分霍家权势，使霍家在惶恐中密谋起事，终遭抄家灭族。”

“定远侯府百年来深扎军营，皇帝换了一茬又一茬，侯府可曾变过？自先帝改革军制以后，言官对武将的掣肘几乎形同虚设，你该明白军队早就姓戚不姓赵了。而今二人皆为国殉难，未做出半分逾矩谋逆之乱，在外人眼中是响亮亮的忠臣良将。爹爹亲口许诺不再追究戚姮之责，你却还揪着此事不放，落井下石。岂不是当着天下人的面说当朝皇帝就是翻脸不认人，朝令夕改，连功臣都难逃祸害？”

“哪怕是最勇猛的将士，亲眼目睹你的所作所为，寒了心，还会继续忠诚于你么？你不能把人逼到绝处，再怪他们反抗。依我看，这次暴乱到此为止，只要你不再进一步为难，他们不会存造反的心思。”

赵元理了理他的衣领道：“侯府翻不起风浪了，何须多此一举？真想抄没那庞大的祖产，就等风头过去，在将来把戚姮留下的孩子惯上天，引导他犯下大错，以此为由才好名正言顺的治罪。你还能落得个善待将士遗孤的好名声呢。”

赵初眨了眨眼，将她的话在心里回味了好几番，恍然大悟：“御史中丞是在拿我当枪使！他跟姮姐姐有仇，见不得她死后仍然拥有无限荣光。所以不安好心，让我去做了这个恶人，离间我与军队的信任，更让我被天下人唾骂！”

“真正拥有不臣之心的是他！”

他沉浸在自己的心绪中，暗骂李在溪的狡诈无耻，全然没有察觉赵元话中的别有深意：“即便没有御史中丞，你也不会对侯府手下留情，对么？”

赵初一愣，看向了还在榻边昏迷的赵繁英，低声道：“我没想做这么绝，我只是想让姮姐姐做我的王妃，侯府自然就没有了。”

“为什么？”

“……这样我才能融入长大以后你们的生活里，不是么？”赵初说，“我最后一次与你们在一条街上走路是十二岁，自那之后做什么都不带我了。爹说是男女有别，要我以后少些玩心，少去烦你们。可他与戚姮非亲非故，却放纵她上天下地，亲密有加。什么都堆在她面前，逢年过节跑出宫带她去吃喝玩乐，连吴郡水患的滔天大罪都帮忙遮掩。为什么我不行？”

赵元蹙了蹙眉。她忽然意识到了赵初掩埋在表面风平浪静下的真实情绪，既不是爱意，亦不是亲情：“你嫉妒戚姮。”

“嫉妒？可能是吧。”赵初讥讽一笑，不知是在笑谁，“有时候我确实分不清到底谁才是亲生的，她死了，爹爹居然会伤心成这样。我都十八了，迟迟不肯立我为太子，难道他还抱着把皇位传给戚姮的打算么？还是她生的那个儿子？”

赵元喝道：“闭嘴。这话你也能说？”

赵初深呼吸几次，垂下了头：“我没急着惦记那个位置。没有娘，爹忙着给别人当爹，我还不能抱怨么？姐姐，其实我下旨前还挺怕你会因此恨我的，毕竟你从小到大对我一直很好，我不想失去你。可你对她也很好。没想到，你最终还是选了我。”

“……”赵元抬手拍了拍他的脑袋，“你是我亲弟弟，这不过是帝王权术罢了。我还没那么糊涂，因为这点小事同你生分。”

赵初打小对赵元的依赖就仿佛是他的半个娘，可一双柳叶眼远山眉，五官棱角圆和，心机城府显现于脸前的单纯模样，确寻不出与赵元相似的影子。

但这并不耽误他依旧如同麻雀钻进母鸡窝，与戚姮共享一个姐姐，一个“爹爹”，因为待遇差距，日积月累地滋生出了隐秘的嫉妒心。

他悉数吐露郁结心事，语气都轻快许多：“姐姐，还是你聪明！不然我就要被御史中丞给算计了。侯府先不管了，我要先想想如何整顿朝堂这些不服我的老顽固。”

赵元依旧摆出那副支持他的随性姿态，不经意提道：“这个御史中丞……是李在溪吧？我倒是听夏瑾提过几句，他们二人私交甚笃，我还以为会是什么正人君子，原来竟是这等心机深沉之辈？”

“……”赵初表情微凝，在赵元关切的目光中，他倏地站了起来，“我突然想起来还有折子没看，我先走了姐姐。”

“不留下用些早膳么？”

赵初来也匆匆去也匆匆：“不了！”

·

马车缓缓停在侯府门前，解修竹掀开帘子，阖府上下失了往日色彩，白幡悬户，缟素盈门。积雪冻成冰坨，寒风卷着两片残叶萧萧而过，前来吊唁的宾客寥寥无几，更显门口冷清。

他下了车，低头瞧见台阶的缝隙中还残存几道昨日没冲干净的血痕。

前厅悬起了素白幔帐，灵柩安于堂中，长幡竖在棺侧。偌大的屋子，仅有后煜一道单薄的身影跪坐草荐，正木然地往火盆中添着黄表纸。

白烛荧荧，解修竹寻了几根香，就着烛火点燃，置在香炉中。

从外卷进来的冷风吹动了后煜身披的生麻布，解修竹眸光一动，瞥见了他怀中所抱的素绢襁褓。

他凑近了去看那正在沉睡中的脸蛋，忍不住道：“这孩子与你幼时生的一般无二，可是你的骨肉？是男是女？”

后煜毫无反应，弓着脊背一动不动。跳跃的火焰映亮了他槁木死灰的面容，噼里啪啦，烧干了眼眶中最后一滴泪。

解修竹偏偏这时好脾气的很，俯身语重心长道：“六郎，你跟我回国公府去吧。昨日闹过之后，你还看不清朝廷的意思么？摆明了是不想放过侯府留下

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