第二日，颜淞再到明亲王府时，天色比前一日好些。

昨夜的风停了，院中积叶被扫到墙角。听雪斋外的梅枝上有一点将开未开的白。颜淞走到廊下时，萍儿已经等在那里。

她脸色仍不好，却比昨日镇定许多。

颜淞先把那张纸还给她。

萍儿接过，低声问：“颜太医看出什么了吗？”

颜淞摇了摇头。

“还不能定。今日先不要提这张纸。”

萍儿点头，把纸收进袖中。

颜淞又问：“殿下今日如何？”

萍儿看了一眼屋里。

“醒来后，又像平日了。”

这句话她这两日已经说过几次。

可每说一次，心里便更不安一分。

颜淞没有立刻进去。他站在廊下，听见屋中有轻微翻书声。

那声音很稳。

不像昨夜那个抓着萍儿袖口、唤她娘的“鸯鸯”。

也不像前夜那个沉默冷硬、防备所有人的人。

颜淞心里微微一沉。

他现在已经不敢因为陆云逸看起来正常，就当他真的无事。

进屋后，陆云逸正坐在窗边。

他今日穿了一身浅青常服，头发束得整齐，手边放着一卷书。听见颜淞进来，他抬头，神色略显疲倦，却仍温和有礼。

“颜太医。”

颜淞行礼：“殿下今日可好些？”

陆云逸放下书，道：“头不疼了，只是昨日似乎睡得沉。”

萍儿站在一旁，手指微微一紧。

颜淞问：“殿下可还记得昨日说过什么？”

陆云逸想了想，眉头轻轻皱起。

“记得不多。只记得说到广陵府衙，后来有些累。”

他看向萍儿。

“我可是失态了？”

萍儿喉咙发紧，勉强笑道：“只是累着了。”

陆云逸点点头，没有再问。

颜淞坐下，摊开纸笔。

“殿下昨日说，官府重查也查不出什么。后来呢？”

陆云逸沉默了一会儿。

“后来我离开了广陵。”

他看着窗外。

“那座城，我待不下去了。”

颜淞没有催。

陆云逸继续道：“我从姑苏赶回广陵，是因为在那里收到李真的信。可从广陵再离开时，我仍往姑苏去。说来也怪，明明那地方给我递来了坏消息，我却还是去了那里。”

他说到这里，笑了一下。

那笑很淡，也很苦。

“也许是因为我不知道还能去哪儿。”

萍儿想说话，最后忍住了。

颜淞写下：再赴姑苏。

陆云逸道：“我没有住在姑苏城里。”

“为何？”

“城里太软，也太热闹。”

陆云逸慢慢说着，像在回忆一段很远的路。

“那时我看见桥，便想起水边的芦苇；听见说书先生拍醒木，便觉得吵；看见有人买花，便不愿多看。姑苏的水巷很美，可人若心里不安，再美的地方也像一张网。”

他说：“我便出了城。”

……

姑苏城外，水田很多。

陆云逸沿着一条乡路往南走。那时已经入秋，水稻低低伏着，田埂上有割草的孩子，远处河里停着几条窄船。城里的丝竹声听不见了，只剩下风吹稻叶的声音。

他不知道自己要去哪儿。

那几日，他常常这样走。

走到天黑，找地方借宿；天亮再走。身边带的钱不少，足够他住好客栈，可他不愿住客栈。客栈里人来人往，掌柜会问从哪里来，小二会问要不要热水，邻屋的人会说笑。

他那时不想听见人说笑。

第三日傍晚，他走到一个叫湾湾村的地方。

那村子很小，夹在两条弯弯的水沟之间，所以叫湾湾村。村口有一棵歪脖子柳树，树下拴着几头牛。几户人家的屋子低矮，墙是土墙，屋顶盖着旧瓦和稻草，远远看去，像被秋风压在田边。

陆云逸进村时，天已经擦黑。

村里没有客栈。

也没有正经能供人住宿的地方。

他问了几户人家，有的说家里没有空屋，有的见他衣着不像本地人，不敢收留；还有一家听说他愿意给钱，倒有些心动，可家中只有寡妇和两个小孩，怕惹闲话，也摇头拒了。

最后，是村西一户姓叶的人家收留了他。

叶家男人叫叶成，三十多岁，脸晒得黑，常年种田，手掌粗得像树皮。他妻子姓田，身子瘦弱，小腹微微隆起。村里人都说她又有了身孕，叶成也这样信着。

叶家不算宽裕，但比村中有些人家略整齐些。

他们愿意收留陆云逸，是因为家里恰好有一间空房。

那空房在东边，门很窄，屋里只有一张床、一张木桌和一个旧柜子。床板是新的，柜子也是新打的，只是还没有真正住过人。

田氏站在门边，有些不好意思地说：“屋子空着，公子不嫌弃便住。”

叶成在一旁道：“一天三十文，包早晚两顿饭。”

他说这话时，眼睛盯着陆云逸的脸，像怕他嫌贵。

陆云逸道：“可以。”

叶成松了一口气。

田氏忙去收拾屋子。

陆云逸站在院中，看见院角蹲着一个小姑娘。

那姑娘大约六七岁，头发扎成两个小髻，衣裳短了一截，袖口磨破。她手里拿着一把剁碎的水草，正往一只破竹筐里添。筐里挤着几只半大的鸭子，毛还没有长齐，伸着扁嘴抢食。

江南水多，农户家养鸡鸭都常见。鸭子能下蛋，也能赶到水沟里自己寻些小鱼小虾吃，比许多牲口都省饲料。叶家穷，养不起猪羊，几只鸭子便算是能指望的活物。

小姑娘听见家里来了客人，抬头看了一眼，又很快低下头。

叶成顺着陆云逸的目光看过去，喊了一声：“开阳，去帮你娘烧水。”

小姑娘立刻放下水草，站起来。

“哎。”

她跑进灶房，脚步很轻。

陆云逸听见这个名字，心里动了一下。

开阳。

北斗七星之一。

他自幼读书，知道开阳又名武曲。这个名字若放在男孩身上，显得刚健；放在女孩身上，倒更有一种少见的亮意。

晚饭时，叶家摆了一张矮桌。

饭很简单。

一盆稀粥，一碟咸菜，一点炒青菜。因有客人，田氏又煎了两个蛋。她把其中一个放到陆云逸面前，另一个放到叶成碗里。

叶成又将煎蛋夹到田氏碗里：“你吃吧，补补身子。”

叶开阳坐在桌角，低头喝粥。

她碗里没有煎蛋。

陆云逸看见了，却没有说话。

这种场景他近来见过太多。

若每一回都开口，主人家反倒难堪，孩子也未必好受。

吃到一半，他对叶成道：“令爱的名字取得很好。”

叶成一愣。

“什么？”

“开阳。”陆云逸道，“开阳是北斗七星中的一星，又称武曲星。武曲主刚健，也主明亮。这个名字有光，也有骨气。”

叶成听完，哈哈笑了两声。

那笑里没有得意，倒像听见一件同自己无关的好笑事。

“公子是读书人，讲得好听。我们哪懂这个。”

陆云逸一怔。

叶成夹了一筷子咸菜，道：“这名字是算命先生取的。”

陆云逸看向叶开阳。

小姑娘仍低头喝粥，像没有听见。

田氏有些尴尬，轻声道：“当年生她前，村口来了个算命的。她爹想要个儿子，就让人给算一卦。那先生说，若头胎是女，也不要紧，取个开阳的名，开阳开阳，开了阳气，后头就能生儿子。”

叶成接过话，道：“就是开始生儿子的意思。”

他说得很自然。

像这是一件再平常不过的事。

陆云逸手中的筷子顿了一下。

“开始生儿子？”

“是啊。”叶成道，“可惜不大灵。她娘这些年肚子一直没动静。如今好不容易又有了，这回八成是男娃。”

田氏低头摸了摸自己的小腹，神情疲惫，又带着几分小心的盼望。

陆云逸看着她的脸色，眉心微不可察地动了一下。

他虽不是大夫，可自幼在宫中长大，皇帝也曾让太医给他讲过一些粗浅医理，说身在上位者，不必会开方，却要懂得人命不是一句“病了”便可糊弄过去。

田氏的面色并不像寻常有孕妇人。

她脸色发黄，眼下浮肿，手背也有些胀。小腹虽微鼓，却不似胎气充盈，倒像水湿聚在腹中。只是陆云逸没有当场开口。

农户家把这当成天大的喜事。

他若一句话说错，便像当着人家的面把希望打碎。

叶成又道：“这间屋子也是给我儿子留的。”

陆云逸抬眼。

叶成指了指东边那间空房，笑道：“家里总要有个儿子。男娃长大了，得有自己的屋。原本想着等他十来岁再住，先空着也没什么。如今能租给公子几日，也算添点进项。”

田氏忙轻轻撞了他一下。

像嫌他话说得太直。

叶成却不觉得有什么。

“这有啥不能说的？家里穷，能挣几文是几文。等娃生下来，要花钱的地方多着呢。接生婆也要钱。”

陆云逸问：“请郎中看过吗？”

叶成愣了一下。

“看啥？”

“胎。”

叶成笑道：“乡下人哪有那么讲究？肚子大了，不就是有了？等要生时，请接生婆来就是。”

田氏也轻声道：“不用费那个钱。我头一胎也是这么过来的。”

叶开阳仍旧低头喝粥。

她喝得很慢。

碗里的粥本来就稀，她却像要从里面喝出一点别的东西。

陆云逸没有再问。

只是那顿饭，他吃得更少了。

晚饭后，田氏收碗，叶开阳帮着洗。叶成蹲在门口修一把旧菜刀，刀刃在磨石上蹭出沉闷的声响。夜色渐深，院中只有灶房里一点火光，照着墙边几只挤在竹筐里的鸭子。

陆云逸站在院中，看着东边那间空房。

房里点了一盏油灯，床板是新的，被褥也是新晒过的。屋虽简陋，却干净。

那是一个还没出生的男孩的屋子。

而那个已经在家中跑来跑去、烧水洗碗、喂鸭子、喝稀粥的女孩，没有自己的屋。

他想起林鸯鸯。

也想起阿青。

世上的女孩似乎总是这样。

活着的时候，屋子不是她们的；死了以后，连尸体是不是她们，也可以由别人说了算。

夜深后，陆云逸躺在那间给“儿子”准备的屋子里，却久久睡不着。

床板新，有一点木头的气味。窗外能听见虫声，远处偶尔有狗叫。隔壁叶成和田氏说话的声音隔着土墙传来，不甚清楚，只断断续续听见几句。

“这公子出手倒大方……”

“等他多住几日，能攒些钱……”

“孩子生下来，总要请稳婆……”

“若真是儿子，得办桌酒……”

后来声音低下去。

再后来，院子里响起很轻的脚步声。

陆云逸睁开眼。

窗纸上映出一个小小的人影。

那人走到院角，蹲下去，似乎在看那几只半大的鸭子。

陆云逸起身，披衣出门。

叶开阳听见门响，吓了一跳，立刻站起来。

“公子。”

“还没睡？”

她摇头，又点头，像不知道该怎么答。

陆云逸走近几步。

“鸭子是你养的？”

叶开阳低头看了一眼竹筐。

“我喂。”

“喜欢它们？”

叶开阳想了想，小声说：“它们能下蛋。”

这个回答很实在。

不像一个孩子说喜欢什么，倒像一个穷人家小小年纪便学会了衡量东西有没有用。

陆云逸问：“下了蛋给你吃吗？”

叶开阳摇头。

“给娘吃。爹说，娘肚子里的弟弟要补。”

她说“弟弟”二字时，声音没有起伏。

陆云逸看着她。

“你也想要弟弟？”

叶开阳沉默一会儿。

“爹想要。”

“你呢？”

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