季云舟刚走到西窗阁的回廊上，还没进门，就听见里头一声大喊——

“疼死我了！你们就这么眼睁睁地看着我疼？烟呢？我的烟呢！”

原是二哥已经醒来，犯了烟瘾，正在屋子里哭天喊地。中气听着挺足，不似青黛口中他刚被抬回来时那副半死不活的情状。

季云舟立在廊下，垂着眼轻轻叹了口气，那声音很淡，散进黄昏。青黛在后头跟着，也听见了，低着头不敢吱声。

两个人沉默着走进西窗阁，一股子药味混着呛人的熏香，还有瘾君子身上经年累月盘踞着的那种陈腐的甜腻烟气。

季云岫还没抽上他心心念念的□□，那味儿倒是先长在身上了。

他颓然歪在榻上，头发凌乱，额角青紫。身上那件湖绉长衫终究是皱了，刻意维持着的贵气像是被人揉乱了的纸团，还剩着点料子的软，却已褪尽平日里装模作样的体面。

沈婉贞坐在塌边，按着儿子不安分的手，好声好气地哄劝着：

“好了，眠石，好了，东西一会儿就拿来了，你且先忍一忍。”

见季云舟进来，季太太眼睛一亮，立刻放下儿子的手，

“蓁蓁来了。”

她站起身，脸上的担忧倏地变淡，盈盈扬起一抹笑来。往屏风外走时，还不忘扭头对着站在墙角发愣的阿福说：

“还不快去拿少爷的烟家什来！东西在哪儿你可比我还熟，手稳些，仔细着别碰坏了。”

那颤巍巍的小跟班得了命令连连点头应下，随即一溜烟儿跑没了影。

季云舟被拉着坐上一张绒布安乐椅，母亲沈婉贞则坐在了一旁配着旧玫瑰色软垫的红木扶手椅。

内侧烟榻上，季云岫不知是伤口作痛还是烟瘾真的上来了，发出“嗬嗬”的喘息声。

季云舟抬眼，从屏风边缘向里面望去。

榻上之人最后那点端着的架子也散了个干净，像只烧焦的纸人，软塌塌地往四周飘散着黑灰。

他脸上的肌肉不受控制地抽搐起来，一下又一下抖动个不停。脸色白得发青，泛起一层细密的冷汗，混浊的水珠子渗出来，点点滴滴，顺着鬓角往下淌，黏腻的，恶臭的。

季云岫像是察觉到了妹妹的注视，突然抬眼，撑起两片耷拉着的眼皮子。那双眼睛原本就眍䁖着，此刻更是无法聚焦，眼白上爬满了吸饱血后变得红艳艳的水蛭。

它们贪婪地蚕食着他眼球中心墨黑的瞳仁。心急如焚地吞吃了大半，那目光便散了，只剩下沉甸甸的欲。

“别管那个混账东西了，不过是头上磕碰出一块青斑，也值得这样大呼小叫！”

沈婉贞握住季云舟的手，她手心是热的，微微有些潮，

“堂堂男儿汉，这般娇贵，一点也比不上他大哥……”

不经意间提到了伤心事，她话音略一凝滞，垂下眼，睫毛颤了颤，才又转开话题：

“东拉西扯地说了许多闲话。”

她拍了拍女儿的手背，接着道：

“刚刚铺子里的人来汇报，说是今儿进了新料子，姑苏来的，有几批灯草缎，藕荷色浅紫色的无花素缎，正适合你穿。明儿有空，跟我去铺上挑挑，做两身新衣裳。”

季云舟慢慢收回视线，点点头，没言语。

沈婉贞一时顿住，她摸不清女儿的心思，只得挑起眉梢，嘴角也扯出一抹浅笑，又道：

“方才祝太太和她家少爷路过祥瑞路，便进来坐了会儿客。好久不见，说了不少话。”

季云舟垂着眼，看自己的衣裳。

雪纺长披袍没系上，露出里面浅碧色印竹影的直衫，那料子是乔其纱的，软绵绵没骨头，松松垮垮地挂在她身上。

“祝家太太还记挂着你呢，说你有些日子没去她家玩了，还说……”

沈婉贞的声音放软了，哄孩子似的，

“过些日子是你二十岁生日，他们准备了一份礼，今儿先送来了，算是贺个早。你瞧瞧喜不喜欢？”

话音刚一落下，站在她身旁的翠环阿妈便捧过来一个锦盒，打开，里头是一串珍珠项链。

淡水珍珠，珠子不大，却颗颗圆润均净，奶白里泛着淡淡的柔光，温温吞吞，像一轮圆月。

季云舟看了一眼便移开视线，没有伸手去接。

她觉着自己日后若真的要将这东西挂在脖子上，沉甸甸的，一颗颗、一日日坠着，只怕要压垮她。

榻上季云岫的哼哼声在这时忽然停了。原来是阿福带来了他的救命良药，快手快脚地把烟点上，银烟签递过去，细长长一截，闪着冷光。

季云舟忍不住抬眼望去。

那猴急的烟鬼一把接过点好的烟签，手还抖着，可动作却熟练极了。烟膏在灯火上滚过，滋滋地响，一股子甜腻腻的烟气弥漫开来。

季云岫眼中的鬼火又被点燃了，映着屏风上螺钿花鸟泛出的青森冷光，猛地吸了一口，闭上眼，半天没动。再睁开眼时，脸上那股扭曲的焦躁劲儿灭了，颧骨却烧起两团热烈的胭脂红，一副懒洋洋的神气样子。

他歪倚在榻上，眯着眼睛对上季云舟的视线，嘴角慢慢弯起来，薄薄两片，微微张着，露出一口因常年衔着烟枪而参差不齐的黄烂牙齿：

“我的好妹妹……”

季云岫的声音轻飘飘的，可里头挤满了密匝匝的尖酸，

“恭喜你啊。”

闻言，季云舟也不恼，安静地听着对方把话说了下去。

“祝家那小子……”

季云岫又吸了一口烟，慢悠悠地吐出来，

“我见过，他的长相，挺有福的，白白净净，见人就笑，是个呆子。妹妹这样聪慧，对上他还不是手拿把掐？将来过了门，你说一他不敢说二，你往东他不敢往西。好日子还在后头呢！”

季云舟依旧不声不响，只淡淡又瞥了她二哥一眼便转回头。那眼神冷而空，淡而远，把一整段阴阳怪气都轻轻接住，又轻轻放下，一点波澜也没漾起。

沈婉贞却担心她会误会连忙解释起来：

“别听你哥胡说，还没到那一步。就是老相识，碰上了，送份礼，也是寻常的。”

“寻常？”

季云岫被妹妹这永远都不痛不痒的反应激怒，心绪一乱，话便没了遮拦，

“姆妈，您这话骗谁呢？大哥一失踪，祝家不就已经上咱们家来探过口风了吗？一个缺了文气的暴发户，正需要和我们这种没落却有‘宦官底子’的书香门第联姻，来给自家镀金……”

“够了！”

沈婉贞厉声打断了儿子的混账话，怒意在她眼底翻了一圈，余光瞥到身侧端坐着的乖女儿，生起的那点气性又被她硬生生按了下去。

“即便是有议亲意向又如何？这男大当婚，女大当嫁，双方年龄、家室又都合适……”

像喝了半口冷茶，咽下去，涩意一点点漫上来，话到嘴边，她的声音到底是低了些：

“都合适。”

沈婉贞没继续说，她侧目看向一直没有表态的女儿，道了句：

“你收着罢，到底是人家的一番心意。”

季云舟经了这提醒，才如梦初醒般抬起头，看了一眼那串项链，白白净净的，瞧着比冬雪暖和。但她很快便又垂下眼，长睫将滚圆的眸子遮住大半，露不出半点情思。

“收了吧。”

她说，声音和缓稳当，没什么大起伏。指甲却轻轻掐进掌心，只一下，吃痛后又立刻松开些。

青黛应声上前，从翠环阿妈手中接过锦盒盖上，捧到一边去了。

季云岫在榻上见无人理睬他，恨恨地吸了口烟，心里舒坦了，可嘴上不着闲，句句不假思索地冲出口，连轻重也顾不上：

“妹妹也别高兴太早，我可告诉你，祝家那小子是好拿捏，可他那个母亲——”

他睁开眼，撑起双臂探出头来，斜斜睨向季云舟，

“可厉害着呢。祝家太太难道没和你打过交道？咱们这位老

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