《棠下歌》
第二幕:《离间》
……
堂里一时死寂。
张典看了一眼瞿木林,他先动了,把身子往前一探,嘴角吊起三分,声音尖利:“柳大人就别蒙我们了,这种好事怎么可能落到我们头上?”
“别到时候钱赚不到,还丢了脑袋。”
鲁严生也把酒杯搁回案上,附和说:“我也不相信,反正这活儿你们谁爱接谁接,我可不接,鲁某一会儿还有事,就先告辞了。”
柳司珩听后不但没生气,反而露出一个微笑来,“鲁老板慢走。”
其他商人抬眼,目光先撞上柳司珩的扇面的“醒时明月”,再掠过瞿老木林的衣襟,最后还是低头落在自己的膝盖上。
尽管屋内死寂一片,却仿佛又能听见所有人心里的盘算声。
这个取舍确实不好做,商路是个不小的诱惑,可一旦自己在这时候跳出来,在这商会里怕是也就混到头了。
再三犹豫后,代表还是坚持说:“这……张老板说的也不无道理,我等既是跟着会长发财,那商路之权……理应由会长做主,我等听从安排便是。”
“同意。”
“同意。”
瞿木林眉峰一挑,得意之情溢于言表。
满园春风皆揽怀,不知天地为何物。
他哈哈笑了两声,食指扣着空酒杯杯口,在案上慢慢地敲着,像是在对柳司珩说:看到没有,这一步小爷我早算到了。
“柳大人好歹是朝廷命官,要尊重,懂不懂?”瞿木林从椅子上走下来,“这样吧,大家投票表决,少数服从多数。”
“想要参加商路私营竞争的,举手。”
一眼望去,寥寥无几,拢共就四五个老实人抬起手,可看了一圈之后又赶紧放了下去。
“柳大人,民心所向,我也没办法。”瞿木林又倒了一杯酒,上前两步敬柳司珩,凑近低声道,“大人不如把七条商路都给我,我肯定能安排妥当,知道二爷您不缺钱,但跟商会合作,白杨门肯定亏不了。”
说完,将杯中的酒一饮而尽,“二郎考虑考虑喽。”
随后堂外一阵风把雨丝卷进来,冲得灯火都晃了好大一晃。
瞿木林一走,其他商人便也匆匆告辞。
衣袂擦过桌角,带起一阵乱响。
……
“这就是你说的有把握?人都被你吓没了,你也是真敢吹啊,小时候就让你多跟着父亲学学商道论,你非要去看什么谋士录。”柳司哗嘲讽般地“呵”了一声,“商路私营,这么扯的理由亏你想得出来。”
“兄长,你有没有想过,其实你和爹那套商论早就过时了,陛下确实有意开放商道官督商办。”
“胡扯,你听谁说的。”
“工部的胡大人啊。”
见兄长还是不相信,柳司珩又继续说:“哥你想想,假传圣旨乃死罪,我能这么干吗?”
柳司骅顿了顿,心想那倒也是。
“可是普天之下莫非王土……”
“哥你肯定没听懂我的意思。”柳司珩打断他,“土地,还是朝廷的土地,只不过把运输变成若干份额,公开竞选。”
“简单来说吧,被选中商人就可得路段经营权,如此既能行政减负又可力增财政。”
“这么说倒是确实可行,但消息也太突然了,莫不是内库财政出了什么问题?”
柳司珩摇摇头,轻飘飘一句:“兄长多虑了。”
大亓跟北元现在的关系岌岌可危,一旦开战,劳民伤财,陛下肯定得先屯点家底。
但这话柳司珩不能说。
柳司骅见状也大概能明白,这背后可能是朝廷机要,便也没再追问,只是道:“可那些人都走了你要的口供该怎么办?”
柳司珩垂睑一叹:“天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往。”
“等着看吧,好戏才刚刚开始。”
***
当时暮色将至,长街上,行人二三。
杂货商用袖子挡着雨极力往家的方向跑去,这时头顶上突然多出了一把伞,他转头看去,是一个相貌周正的中年男人。
对方给人的感觉很温和,不带任何的攻击性,可是……
杂货商想了半天也没想起这人是谁。
“您是?”
“钱老板怎么把我给忘了,我也是商会的,鄙人姓王,做四宝生意。”
“哎哟,多谢。”杂货商连忙拱手,“多谢王兄,多谢王兄,这雨来得好生突然。”
“是,不过这几场雨下完应该就能入夏了,我老婆最喜欢你家的香醋,做冷淘面时加几滴,生津开胃。”这位王老板感慨道。
“嫂夫人若是喜欢,下月来打便可,下月的醋是最好的。”杂货商附和一句。
突然,王老板转了话题:“老钱,柳司珩今天那些话你是怎么想的?这商道真就这么让给瞿木林这么一个毛头小子来经营了?”
杂货商把手揣进袖子里,活生生一副老实人形象,他天生嘴角带笑,一咧嘴,就露出两颗大白板牙,“那还能如何,少数服从多数,大家都这么多年交情了。”
“说句不好听的,京都商会问题最少,主要还是靠大家抱团,可不敢有二心啊。”
“这话说的,人家抱团轮得上你吗。”王老板眯眼扫他一眼,他的话带着钩子,杂货商听出来了,却不敢回应。
王老板继续说:“就在昨天,瞿木林带着鲁严生、张典他们几个可已经私下聚过了。”
就在这一刹那,杂货商的表情已经变了。
“几位可都是大商啊……”
如果他们联合压低竞价一举夺下商路专营权,那以后商会哪还有他们这些小户的立足之地。
小商户们本就对几个大商有戒备,这下听王老板一讲,杂货商就更着急了,“那依王兄之见,我们应当如何?”
“他们联手,咱们也联手,柳司珩现在想要什么,不就是要个……”王老板拉过他的手,在杂货商手心里写了一个“证”字。
杂货商一惊,立马攥紧手心,愣愣地看着王老板。
此时已至杂货商家门口,王老板笑笑,“看,弟妹在门口等你呢,快去吧。”
***
“你们知道吗,方才我看到小户们都带着礼去找了柳司珩,好像是争名额去了。”做粮米生意的王老板说。
“他爷爷的,他们想反了天了?!”张典怒发冲冠,转头对鲁严生道,“我说的吧,这些小商小户信不得,芝麻大一点儿利益都能把他们魂儿给勾走。”
鲁严生也在沉目权衡:“他们有
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