芳宗双手紧紧握住杯身，嘴里嘟囔着：“就非得逼我……得，我认了，初五那天我是去了见喜三元，想着偷点东西，但我真没见过扶桑，进去的时候他房间都是空的。”

两权相害取其轻。

比起杀人的罪名，盗窃听起来似乎要好多了，芳宗也就没再想着糊弄，跟祁让聊起了从前。

“去年的抄书会上，我与扶桑有过一面之缘，当时我就觉得此人不简单，别看他是个清倌，他手上那戒指可不便宜。”

江谨承：“那时候你就盯上他了？”

“这位上官，你把我当什么人了，宗某人好歹也是做过几年少爷的，总不至于看到值钱的东西就想着偷吧。”怕二人不信，芳宗又补充，“上官，我说真的，他那戒指可不简单。”

祁让：“有多不简单？”

“翠雕的云纹扳指，料子和雕工都是上成品。”

江谨承：“说这么多，你最后还不是惦记上了。”

芳宗耸了耸肩：“身不由己嘛。”

祁让懒得同他掰扯，直接问：“东西呢？”

“没找到，就那扳指最值钱，我把屋子都翻了个底朝天都没见影儿，最后想着不能白来一趟，就只能随便捡走了几样珠宝。”

“芳宗，听刘暨说，你因为偷东西都几进宫了，以前胆儿不都挺大的吗，怎么这回蔫儿了？”江谨承看着芳宗坏笑。

“我……”芳宗突然哑口，眼神闪躲，他这才知道什么叫术业有专攻。

在宋序和柳司珩那里，尚且还能转移话题或是模糊一些信息，因为他们问不到点上，自己只要稍微一带，就能牵着主审官的鼻子走。

可这位不同，总能从最尖锐的角度点出问题，整场审讯下来自己根本无法主导话题走向。

现在最好的选择就是保持沉默。

他就不信了，祁让还能对他用刑不成？屈打成招的供词对他们来说也没用啊。

祁让瞧出了他的心思。

他抱着双臂，垂眸看着芳宗的眼睛，笑了笑说：“你要不想说也没关系，我们可以再换一个话题。官府从未跟你透露过死者是谁，可你怎么就知道，死的人是扶桑？”

这个问题确实把芳宗逼到死胡同了。

他心里琢磨着该如何应对，却也想不出辙来。

“到底是见没还是见过？”祁让再敲了一声桌子，继续施压，“说话！”

芳宗被吓得一颤，“见……见了。”

“见了你说没见过！”

“我、我我我是见了，但我没见到活的，进门的时候他已经死了。”芳宗连连摇头否认，“上官，我连脚都没落进门槛，就怕给自己找麻烦，当时就直接关上了门。”

祁让这才放慢了审讯节奏，坐回到主审位置上，一摆手道：“具体些。”

芳宗人都傻了，怔怔地看着祁让。

得，这回是彻底栽了。

……

“初五那天，我到见喜三元原本是想找老相好借点钱用用，但正好看见扶桑抱着琴去了三楼客房，他弹琴的时候手上是空的，我就想，他会不会把戒指放在了住处，便又绕去了后院。”

“本来我就是一时兴起也没那么想要这东西，可翻遍了他那屋子都没找到，越弄不到吧就越想。”

“我心一横，准备直接上去找扶桑抢过来，大不了给他打个欠条，谁知道一开门就那副景象，我也吓得不轻。”

芳宗讲着，江谨承的笔也跟着往后记。

祁让：“你进去之时贺兰颜在做什么？”

付芳宗：“他还醉着。”

“既然看过现场，那你觉得贺兰颜有没有行凶的可能？”

“啊？问我啊？”

“聊聊呗。”

“不太可能。”

“为什么？”

芳宗正了正身子，开始装腔作势起来：“且不说贺兰当时已经醉成了那副德性，就说握刀杀人吧，掌心是不是会沾血，他又爱留长指甲，那血渍灌进指甲里多难弄干净啊。”

“客房里连盆水都没有……”

芳宗确实有在认真分析，因为这些细节在他当天回家之后就躺床上仔细捋了一遍。

当时他有过报官的想法，毕竟是条人命，可自己眼下的境况又不好接触官府。

思来想去，反正花楼中来来往往的人那么多，就算他不报官也会有别人报，罢了罢了。

现在把自己的猜测说出来，又觉得是不是有些喧宾夺主，怕惹主审官不高兴。

便抬头看祁让的表情，补了句：“当然啊，这，这也只是我个人想法，全靠瞎、瞎猜的。”

“嗯。”

祁让之前只是有点低烧，此刻额前的碎发却已经全湿了，睫毛抖了好几下才勉强看清东西，喉咙里滚出一句气音：“扶桑房里供着的那只狐仙，你有没有见过？”

芳宗虽然不知道他们怎么突然就问起了狐仙，但还是老实地点了点头，“见过，当时为了找戒指我还专门留意了一眼供台，是摆着这么大一只白瓷狐狸。”

他用双手比划了一下，可见祁让半天不接茬儿，芳宗终于憋不住了，皱眉问：“上官，到底什么时候能结束，我就只是偷了几样东西，你们不至于把我当杀人犯审吧？”

“最后一个问题，请配合。”

“问。”

“你说你只是为了偷东西，却为何这么害怕官府，据我所知，你已经不是第一次干行窃之事了吧，你又不在乎入不入狱……”

尾音几乎吞回喉咙里。

祁让说完这句话脑袋就开始发晕，四肢不听使唤，手指却还紧紧扶着椅子。

他忽然往前一倾，额头差点磕在了桌案上。

江谨承被吓得赶紧扔了笔上去一把拽住祁让的胳膊，另一只手迅速挡在了祁让额头前，将他扶到怀里。

隔着衣料都能感觉得到他皮肤烫得吓人。

“怎么这么烫？”

祁让整个人软绵绵地往下滑，像块烧红的铅，直往江谨承怀里坠，他能感受到江谨承托着他的后背，自己被打横抱起。

那呼吸落在了自己脸上，如羽毛般扫过，带着湿漉漉的温热，搞得鼻尖有些痒。

模模糊糊中听到江谨承在喊：“老宋！老宋——”

祁让却扶住江谨承的肩膀，在对方耳边说：“谨承，你问他，到底在紧张些什么……”

“好，好，别想这些了，有我呢哥哥，睡会儿吧。”江谨承还没走出去两步，宋序就已经推门进来，“怎么了？”

“你快看看，刚刚还好好的，突然就晕了。”

“别着急别着急。”宋序摸上祁让的脉，“就是有些风寒，无大碍。”

一通忙活后，皂隶又关上了鞫狱的铁大门。

“砰——”地一声，屋内再次陷入黑暗。

芳宗：“……”

“不是，你们就不管我了？我一天没吃饭了，柳司珩！宋序！喂——”

＊＊＊

帐外雨声疾，碎撞了檐铃，淅淅沥沥。

都说听雨可助眠，现在却吵得人心烦。

祁让已高烧三日，一会冷一会热，浑身酸疼，此刻忽觉额上一凉，仿佛酷暑里的一滴冰泉。

他费力睁开眼，又是那熟悉的华丽帷幔，熟悉的云锦花纹，熟悉的

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