从京都出发到南洛，水路加陆路最快也要半个多月。

还好几人听侯不挂的一路走的都是官道，虽说不一定最近，但肯定要顺畅许多。

很多常年漂泊的人为了省每个关卡的路引和过路费，就会去抄小路，这要是会武功的江湖人士还好，若是普通老百姓，碰到那些山匪和黑店。

少则丢财，多则送命。

紧赶慢赶，也总算是在七月芙蓉花开的时候到了南洛。

马车缓缓走在南洛的街上。

与京都的热闹不同，南洛这座小城人口相对少些，叫卖声也少，相比起来少了些许热情。

路面年久失修，被岁月打磨得光滑却不平整，缝隙间生出几株嫩绿的青草，马车便时不时得颠簸一下。

江谨承连赶了两天的车，眼底的黑眼圈比旁边字摊上的乌墨都浓，反观宋序，伸长脖子透过车窗向外望，眼前的一切都显得那么新奇。

目光瞬间被街边的一个小摊吸引住了。

只见老板将饼子从滚热的油锅中捞出来，外面裹着一层金黄的酥皮，香气逼人。

“老江老江，那是什么？”

江谨承瞥了一眼，淡淡道：“当地的一道特色，叫‘金钱饼’，用糯米粉做的，里面夹着豆沙馅。”

“用料倒是不讲究，但外面那个酥皮很复杂，京都有家卖豆沙饼的就是用的这方子，但始终做不出来人家的口感。”

宋序抓住江谨承的衣袖：“停车停车。”

江谨承猛地扯了下马绳，“喂喂喂，危险，你怎么跟那野猫似的。”

宋序指着外面的摊子说：“我要吃。”

“隔墙听见葱油爆，嗖一声，魂先扑倒。”祁让总能冷不丁地说出几句隽语，柳司珩怔了一下，噗嗤一声轻笑出来。

江谨承拍了拍宋序的肩膀，“诶，这都不算什么，南洛好吃的不少，本大爷现在就领你们去当地最出名的酒楼，那珍馐美味可海了去了。”

宋序略有些失望，不过还是回到了原位上安分坐好，问：“老江，你以前经常来南洛吗？笑忘书说你以前在南洛干走私。”

“什么走私，那本来就是朝廷给南洛百姓赈灾的钱。”江谨承哼哼道：“只是流经青州的时候被那狗官中饱私囊了。”

南洛这地方，地理位置太差。

大旱、大涝、大风、大震，似乎什么自然灾害都在此处发生过。

与南洛东方相连的，就是相对舒适的锦州，前朝皇帝提写：气候宜人景致佳，男儿俊俏女儿娇。

说的就是锦州，也是宋序老家临川郡所在之地。

而南洛出于大亓西南部的阖州，对比起锦州这般乖巧听话的鱼米之乡，阖州这地方就像个混世魔王，让大人头疼。

南洛小邑其实并不在前朝疆域图中，和自生自灭没什么两样。

直到司空宸在孤月关起义失败，和柳未央一路南下逃到南洛重振旗鼓，结识了各路英雄，比如如今当朝大将军赵训，就是土生土长的南洛人。

后来司空宸登位，就把南洛也并到阖州，改名南洛郡，下派太守。

这个地方对司空宸来说意义不一般，因此除了每年的朝廷拨款，各种自然灾害的赈灾款也不敢马虎。

南洛也过上了几年好日子。

只是可能连司空宸自己都没想到，他给的赈灾银甚至都没出青州，就已经让人吃干抹净了。

当年青州刺史楚淮年被杀一事闹得沸沸扬扬，坊间说是姓楚的是被定安盟盯上了，一夜之间，府中连个铜板都没能留下。

太子当年对此事也略有耳闻，不过风声过得很快，没想到这背后还有那么一层。

江谨承还是老样子，把司空家祖宗十八代都问候了一遍，只是这回没人再提醒他千万慎言。

柳司珩反正对这些无所谓，祁让甚至觉得他说得有几分在理，只有宋序刚知晓祁让的身份，夹在双方中间也不敢言语。

沉默良久，为了缓和一下气氛，宋序又说：“老江，你在道观长大，对那些妖魔鬼怪应该挺熟悉的吧，你跟我透个实底儿，这个世界上真的有僵尸吗？”

“僵尸我倒真没接触过，只知道赶尸人是砍去尸体双手再用竹竿串联起来，但说到底也还是尸体，和信中那又跑又咬的……”

江谨承稍一思虑，摇了摇头，“不太像。”

宋序嘟囔了一声：“难不成真见鬼了？”

祁让闻之，心中一震，脊背不自觉地挺直了些。

他微微侧过脸，故作轻松地看向窗外。

很快，马车在酒楼门口停下。

江谨承跳下车，伸手掀起门帘，朗声道：“不管有没有，都先填饱肚子要紧。”

“到了，下车。”

＊＊＊

四人寻了一张靠窗的桌。

一坐定。

小二便赶至身前对众人说：“几位客官想吃些什么？”

“金钱饼金钱饼！”宋序激动道。

“好嘞。”小二一转头，发现最里面那位好像有些眼熟，愣了片刻后说：“江少侠？”

江谨承抬了一下头，又连忙低下。

一看那张二五八万似的脸，小二便更加确定了，没认错。

“还真是你啊，两年不见你都长这么高了，我刚刚都没敢认。”

这一边叫少侠又一边关心自己长没长高，搞得江谨承有些尴尬，连忙岔开话题：“这几位都是我朋友，咳，第一次来。”

“第一次？”

“那就更得尝尝我们家的招牌莲藕片鱼汤了，肉质鲜嫩，汤汁醇厚，那大鲤子全是早上沂水河里捞的，可新鲜着呢。”

不知道南洛人说话是不是都这么有意思。

小哥脸上虽没什么表情，但比划得动作幅度却相当大，有种莫名的俏皮感。

宋序捧着脸傻笑，柳司珩一看他，从袖中拿出袋银子放至桌上，“就劳小哥把招牌菜都上一遍吧。”

小二拿起钱掂了掂，“得嘞，客官稍等。”

等待之余，宋序往嘴里塞了块桃酥：“这是什么当地习俗吗？”

“脸比祁大哥都冷，不过倒是不讨厌。”

江谨承说：“因为南洛人都认为对陌生人笑脸相迎是一种非常狗腿的表现，习惯就好了。”

柳司珩慵懒地靠在倚子上，扇骨在指缝间转动，他望着窗外，冷不丁地来了一句：“倒也确实。”

江谨承：“啥？”

……

不多时，小二便端上一桌热气腾腾的小菜。

好几天的风餐露宿，现在光是瞧着白面馒头都能令人垂涎欲滴。

正当四人欲举筷之际，忽听得门外传来一阵嘈杂声。

那声音由远及近，渐渐清晰，似是一群人进了酒楼，还吆喝着卖东西。

众人不禁面面相觑，这酒楼里本就热闹，如今又添了这般阵仗，更显喧嚣。

“真不消停。”小二皱眉道，语气中带着几分不悦，但也并没有阻止，转身回了后厨。

这伙人一共有三个，一男二女。

男的乌面鹄形，有些其貌不扬，高鼻梁，大嘴巴，像只精明的猴儿肩上还扛着一支

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