午夜，暴雨如注。

埃德蒙抵达禁区时，“诺亚”的轮廓静静矗立在雨中，像一只沉默的钢铁巨兽，雨水沿着金属外壳倾泻而下，在底部汇聚成一道道湍急的水流。

加尔文静立在通道入口处，盔甲淋得湿透。他看到埃德蒙的身影出现在雨幕之中，立刻迎了上去，躬身行礼。

“主教大人。很抱歉这么晚还劳烦您跑一趟，那些人已经被我们处决了，是一伙没有抽中资格的无印者。”

雷声滚动，一道闪电自天际落下，加尔文的盔甲反射出银白的冷光，埃德蒙多看了加尔文一眼，统领将头埋得更低了。

埃德蒙没有停留，径直往舷梯上走去，问道：“他们是怎么进来的？没有留下活口吗？”

“反抗很激烈，我们没办法……”加尔文紧跟在他身后半步，“大雨冲垮了西边的一小段围墙，猜测他们是从那里进入的。”

加尔文的头始终低着，脖颈旁的青筋紧绷。

埃德蒙“嗯”了一声，没有追问。他们穿过几道安全门，来到了通道尽头。那里有一扇半掩的金属门，门后是通往“诺亚”主控室的走廊。他在门前停下了脚步，“里面还有人吗？”

“都清除出去了。”加尔文说，他顿了顿，“……您需要再进去看看吗？我们在对峙的时候，不小心破，破坏了一些设备，不知道会不会对‘诺亚’的起航造成影响。”

埃德蒙站在门前没动。

加尔文大气也不敢出，以埃德蒙对于“诺亚”的重视程度，他等待着埃德蒙对他破口大骂或者说一些话里有话的责备。

可是预料之中的暴怒没有降临，角落里，圆形“安全出口”的指示灯安静地泛着蓝光。

“加尔文，”埃德蒙开口了，“我从来都是一个包容的人，你有任何要求都可以对我提，只要我还在。”

他停顿了一下，补上一句：“不管是在灰港，还是在‘诺亚’，这是我对你的承诺，你再好好想想。”

加尔文没有接话。他只是低着头，侧过身，推开了那道通往“诺亚”内部的通道。

埃德蒙走了进去，加尔文跟在他身后半步。

主控室里一片漆黑。

所有的控制键都处于关闭状态，唯有前景弧窗上显示的巨大星图散发着幽暗的银白色光芒，将房间笼罩在一层朦胧而虚幻的光晕之中。

那些光点像是无数只沉默的眼睛，注视着此刻的闯入者。

正如埃德蒙无数次注视它们一样。

一个小巧的身影从主驾驶座上轻盈地跳了下来。

她落地无声，站在星图的微光中，脸上带着一抹从容的笑意。

“主教大人，好久不见。”

埃德蒙没有表现出惊讶，甚至没有回头去看加尔文——尽管他已经感知到，后者在他停步的同时，已经悄无声息地退到了门边，不动声色地堵住了唯一的出口。

埃德蒙的目光在主控室内缓缓扫了一圈，操作台完好无损，地面干净到可以反光，他的视线落回莉迪亚身上。

“好久不见，沃尔夫小姐。”他的声音不卑不亢，“不知道您这么晚驾临‘诺亚’，有失远迎。”

“也没什么大事。”莉迪亚说。她漫不经心地转了转手中的枪——如果熟悉阿克塞尔的人会发现，这正是前骑士统领最常使用的那一把。

一阵机枪上膛的声音从黑暗中传来，埃德蒙的余光捕捉到角落里隐约的人影轮廓——至少有四个人，分别占据了主控室的四个方位，枪口全部对准了他。

还有身后的加尔文。

莉迪亚欣赏着埃德蒙骤然变色的表情，笑道：“我就是想问问主教，如果我们的新神塞拉芬大人不登上船，会有什么后果。”

“走不了。”埃德蒙说，“祂掌握‘诺亚’的航向。不然你觉得我为什么这么听祂的话。”

莉迪亚问：“你就这么甘心被他控制？主教大人，以我对你的了解，你一定对我有所隐瞒。”

“我别无选择，沃尔夫小姐。而且目前只有我能与‘主’直接沟通。”

莉迪亚走向埃德蒙，不紧不慢。她在埃德蒙面前停下，然后毫无预兆地抬起脚，狠狠踢向他的膝盖侧面。

埃德蒙闷哼一声，膝盖一软，单膝跪倒在地。

莉迪亚俯视着他，慢条斯理地说：“塞拉芬掌握了你最不为人知的秘密，所以你才心甘情愿做祂的狗。”

“埃德蒙·维塔尔——我是该从你最初的姓氏‘阿克苏姆’说起，还是该从你明明知道一切，却在回到灰港后，勾引你的亲哥哥达米安开始说起呢？”

主控室里陷入了一片死寂，就连星图运行的嗡嗡声都仿佛在这一刻凝固了。

“拉维恩告诉你的？他现在在哪？是不是也在这艘船上？我猜，在中央大厅……”

“拉维恩？”莉迪亚轻笑了一声，“这种丑事他怎么会告诉我？或许你还记得维塔尔家的一个老仆——他年纪很大了，因为犯了错被赶出去，只是因为他听到

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