日头斜照青石板，檐角铜铃晃得脆响。

叫卖声裹着水汽漫开，糖糕甜香混着铁器敲击声，撞在来往行人衣摆上。

穿锦缎袄子的姑娘站在货摊前，指尖捏着块梅花酥，鬓边银夹晃了晃。

脚下绣鞋针脚细密，腰头系着的红绸带垂着，被她晃得轻摆。

中年妇人跟在旁，伸手将她抱进怀里时，红绸带的绳结松了，一截红绳坠在石板上。

远处马车轱辘碾过路面，尘土卷起又落下。

穿粗布褂子的妇人蹲在街角，面前竹筐里的鸭子扑腾着，其中一只尖嘴啄断了脚上草绳。

妇人俯身捡起石板上的红绳，绕着鸭脚缠了两圈，拉紧。

她扬声喊：

“活鸭，一贯二百文！”

几个商客围过来，问：

“寻常鸭子不过一贯，怎这般贵？”

妇人拍了拍鸭背：

“这鸭喂的新麦，每日赶去河湾吃虫，膘肥毛亮，炖出来汤鲜。”

商客摇着头走了。

日头爬得高了，街头行人渐稀。

妇人抹了把额角汗，心里发急。

脚步声急促，穿短褐的男人停在筐前：

“鸭子怎么卖？”

“一贯二百文。”

男人皱眉：

“贵了，一贯五十文，卖不卖？”

妇人顿了顿，咬牙：

“行，亏本卖你。”男人摸出腰间钱袋，倒出铜钱：

“你数数，刚好这些。”

男人提着鸭笼往村路走，竹笼晃悠，笼里鸭子扑腾着翅膀。

迎面撞见两个老伙计，瘦老汉背着挑水担子，桶沿沾着湿泥。

穿短褂的男人挎着草篓，篓里露出锄头木柄。

“老三，今日怎舍得买鸭？”

瘦老汉嗓门洪亮。

男人挠了挠头，耳尖泛红：

“内子即将临盆，买只鸭补补身子。”

穿短褂的笑道：

“你倒是疼媳妇，贫贱夫妻百日恩，这话在你身上应验了。”

男人嘿嘿笑两声，拱手作别，脚步加快。

到家推开门，男人将鸭笼放在院角，拿起刀和盆。

屋内传来妇人的声音：

“阿囡，去看看你爹带了什么回来。”

十一二岁的女孩掀帘跑出，梳着双丫髻，布裙上沾着些尘土：

“爹，是鸭子！今晚能喝鸭汤啦！”

屋内妇人笑起来，声音温和：

“就知道吃。”

女孩蹲在笼边，瞥见鸭脚上缠着的红绳，眼睛一亮，伸手解开：

“这绳子真好看。”

她跑去井边洗了洗，踮着脚绑在自己发髻上，转身问：

“爹，好看吗？”

男人正拔着鸭毛，抬眼瞧了瞧：

“绑鸭子的绳，别往头上缠，日后给你买新的。”

女孩摇摇头，手指摩挲着红绳：

“不要新的，我就喜欢这个。”

男人抠了抠脑袋：

“真不懂你们小姑娘的心思，喜欢便留着吧。”

暮色渐沉，屋内飘出鸭汤的香气，一家三口围坐在桌前，碗筷碰撞声伴着女孩的笑声。

夜深了，女孩躺在床上，迷迷糊糊间听见有人唤她，声音像极了母亲。

她闭着眼睛，掀开被子下床，循着声音往外走，发髻上的红绳在夜色中晃了晃。

她穿过院子，走过村路，一步步踏入山林，脚下被石子绊了一下，扑通摔在地上。

瑞灵猛然惊醒，胸口起伏，额头沁着冷汗。

脑袋沉沉的，梦里的内容全忘了，只余下一阵莫名的伤心，萦绕在心头。

瑞灵晃了晃脑袋，鼻尖撞进一股喷香的鱼汤味。

汤里混着蘑菇与山间佐料的气息，花椒的辛香裹着鲜气，勾得她从迷糊中醒转。

景在云用木棍搭起支架，吊着一口农夫家的旧炉。

该是从山下废弃屋舍寻来的农具。

炉身围着圈石头，火舌扑扑往上窜，烟霭袅袅升起，飘在山洞门口。

洞口背风，刚好挡去山风，汤在炉上咕咚咕咚冒泡，热气裹着香味漫进洞来。

景在云抬手掏出两个碗，又取出几截树枝削成的筷子。

树枝外层树皮已剥去，只剩偏黄的杆身，被石头打磨得光滑，反复清洗过，透着干净的木色。

瑞灵盯着碗筷直夸：

“我的天，小木头也太厉害了！以后我就跟着你混吃混喝了。你怎么知道这些能吃？好香啊——这圆圆的是什么？能吃吗？”

她用树枝筷子挑起一颗花椒送进嘴里，麻意瞬间漫开，眼睛一眨，直咧嘴：

“这是什么？好麻，我的舌头！”

景在云抬眼：

“你觉得能吃便吃，觉得不能吃，就喝汤吃肉。”

“你终于说话了！”

瑞灵眼睛亮起来，“原来你会说话，声音真好听。你怎么一直不吭声？是嫌我吵吗？可你嫌我吵该告诉我呀，不说话我就当你不嫌了。你从哪里来？怎么会这些技能？有人教你吗？”

景在云听着她叽叽喳喳，并不嫌烦，只是莫名不想多开口。

方才那般提醒，许是见她被花椒麻到的模样，生出几分不忍。

先前她摸鱼回来，打了个哈欠说困，回去歇了一阵。

醒来时便守着炉煮鱼汤，看见瑞灵在睡梦中挣扎，不知梦见了什么，她没好意思问，只悄悄记下几分疑虑。

瑞灵捧着碗，吃得香甜，汤汁顺着嘴角往下淌，又抬手抹了去。

景在云待她吃完，收拾起碗筷，在山涧边洗得干净，晾在山洞一侧。

之后她起身往山下走，天依旧是上午，山间鸟鸣叽叽喳喳，晨光透过枝叶落在地上，暖得像春。

行至一处模糊的屏障前，那是山与外间的分界。

她试探着探出头，外头噼里啪啦打着雷，雨珠砸得地面溅起水花，草鞋瞬间浸得潮湿。

她缩回脑袋，山内依旧风平气和，如沐春风。

景在云垂眸，指尖蹭了蹭衣角的湿气。

变化又来了，她心里反倒生出几分好奇，想看看这次的景象，究竟是什么模样。

雨势愈急，砸在景在云身上噼啪作响。

她浑身浸得透湿，发丝黏在脸颊，冷水顺着下颌线往下淌。

雷声滚过天际，沉闷得震人心魄，像是在阻拦她前行。

她忽然驻足，指尖攥得发白。

以性命相搏探寻真相，值得吗？

纵使失了记忆，难道要困死在这片诡异之地，永远陪着瑞灵？

念头转罢，她眼底凝起坚定，抬腿继续往前走。

泥巴路湿滑，碎石子硌得脚底

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