厨屋里只剩他们俩了。

罗烨烨听见门闩落下的轻响，忽然觉得这屋子变得有点小。真是小铺子呀，小到她能听见灶膛里炭火噼啪的声响，能细细地瞧对面那人衣袖上的纹路。

其实她心里憋着好多话，要问他呢。

譬如她如何来此，来前嘱咐的事办妥没？还有……

罗烨烨清了清嗓子，作状道：“哎呀，那你会不会呀？需不需要我教呀，啧啧，看着不太中。”

“罗掌柜。”

萧握瑾点头，仿佛甘拜下风似的，不紧不慢。捏起一块豆腐，接着切。

“还是少吃些辣吧。”

哎呀这人！

罗烨烨立马火冲发梢，这人嫌她说话冲呢！

她方要说道说道，萧握瑾开口了：“医师怎么说？”

哦，医师。

罗烨烨熄火，若无其事摊手：“没啥呀，就是中暑。有点气虚吧，这个药每日早晚各一碗，喝三天保管痊愈。”

萧握瑾没答话。

他从袖子里摸出一个小纸包，放在案板上，又摸出一个小瓷瓶，也搁在旁边。

罗烨烨低头看。

纸包里是几块蜜饯，杏干和蜜枣，琥珀色的，沾着白糖霜。瓷瓶里是药汁，深褐色的，瓶口用蜡封着。

她默默拿起瓷瓶，揭了蜡封。药汁倒进碗里，咕噜咕噜的，像溪水流过石头。倒完，她端起来，哎呀，熏。皱着鼻子，含住碗往下咽。

真苦。

苦得她眯起眼睛，喉咙缩了一下。

她赶紧拿起一颗蜜枣塞进嘴里，甜味在舌尖化开，把苦压了下去。蜜枣很甜，甜得她有点想笑，弯起眼角，含混不清地说了一句：“我知道你关心我呀，萧老板。”

“谢谢你呀。”

周围落静，灶膛火响。

罗烨烨嚼着蜜枣，不敢抬头，目光就跟着他手上操刀行举。手往哪，她盯哪。

“我切得不好？”

萧握瑾倒挑眉，将刀面与他的手指一摊开，给她看那豆腐。哎呦，其实还不错的，齐整一块块，是那回事。

但是罗烨烨直摇头：“不太中，叫我教你……”

她心中有些痒，抬起眼，看萧握瑾。

萧握瑾站在案板前，已经把外袍脱了，手上操刀切配呢。这次不是云纹，不是缂丝，而是棉麻的布料，落在眼里，愈发真真切切。

“愣着做什么。”他没抬头，手起刀落，轻轻的，切软豆腐就是没什么声，像只是在舞。

他终于掀眼瞧她了，眸目带笑。

“不是说教我？”

罗烨烨回过神，赶紧凑过去。

案板上摆着几样香料，是她让阿福新买的。桂皮卷成筒状，硬邦邦的，表面粗糙，颜色是浅棕带红，闻着有股甜丝丝的香。

她拿起一段，在手里掂了掂。

她心里，其实有好些事，想问呢。

可就她方一跑神，旁人之目光便在她身上落。她回过思绪，把它给萧握瑾：“喏，桂皮。主要是起腌的作用，入味，增香。”

萧握瑾接过，掰得很仔细，一段一段码进碗里，摆棋子似的。

“诶，你掰那么整齐干什么？反正要泡进去的。”

罗烨烨见他这般慢条斯理，便不禁指指点点，“这个先不弄到粉里头，咱改良了。块状的愈陈愈香，跟霉豆腐一同发酵。”

萧握瑾不言语，就做。

“好看。”

他回一句。

罗烨烨噎了一下，决定不接这个话茬。她又拿起几片香叶，举到他面前。

“香叶，用月桂叶。给你说过，一片足矣。”

她说着，把手里的香叶揉碎了。碎屑从指缝漏下来，细细的，带着一股香。

清冽冽碎香入酿，年陈陈生涩吐苦。

她把碎屑拨进一只小布袋里，扎好口：“这个得用布网网装着，浸到汤液里，生香之后再捞出。”

萧握瑾看着那只小布袋，忽然笑了一声。

“你笑什么？”罗烨烨抬头。

“布网网。”他慢悠悠地重复了一遍，语气里带着点说不清道不明的意味，“你起名字倒是有一套。猫豆腐，布网网。”

“那咋了？形象嘛！你管我叫什么，好用都成。”

罗烨烨抱起胳膊肘，就看这人又不说话了，一副笑而不语模样。罗烨烨心痒痒，就要给他找点事干。

“诶，我还没问你。我让你走前给刘顺带的话，你带到了吗？”

萧握瑾点头，拾一卷陈皮，又开始掰。

“那，”罗烨烨心里飘忽忽地悬起来，有些摸不准，“给老夫人的信，送到了吗？”

“送到了。”他道。

“她怎么说？”

“没说。”

罗烨烨看了他一眼。他没看她，正把掰好的桂皮一块块摆进碗里，动作不紧不慢。

罗烨烨啧了一声。

“那可怎么办呀，”她作为难状，“什么活儿都叫你抢着干了，回头老夫人只当我是个吃闲饭的，把我打发了可怎么好？”

“萧掌柜，你莫不是想自个儿把大小事全攥在手里，好叫我大权旁落呀？”

她听见对面那人轻轻吸了一口气，道：“大权旁落这种话，你也说得出口。”

这话有意无意，便落在搁旁边的罗烨烨身上。她正靠到桌案，悠哉悠哉吃着蜜枣，喝茶水。叫她差点这口水就洒了。

“萧氏家大业大，”萧握瑾慢悠悠地，将案上的豆腐块一个个拾了，放竹篾上，“你若是有一日大权旁落，去别处也饿不死。”

罗烨烨听出了他话里的试探。

她歪头看他：“那你们萧家，会留我吗？”

“看你表现。”他伸手拾馏布。

罗烨烨递给他：“那我要是表现特别好呢？”

萧握瑾没接话。他接过白馏布，盖到竹篾上。插回刀，就要再拿东西压住馏布杀水，被她一掌，给按住了。

萧握瑾抬起眼看她。

罗烨烨的心跳忽然快了一拍。

她笑了两声，收回手摆摆，随意道：“逗你玩的。我就想要这个酒楼，要不你帮我跟老夫人说说，把这个酒楼的总负责给我做吧？你看我这个员工，功不可没，你就负责拿钱就行了。”

依然未言语。

那人真是做豆腐入神了似的，把豆腐压上，压一板之后再切下一板，切完之后再放竹篾，再压。

旁若无人。

罗烨烨静静地等，又捎过来一个小凳子，坐在那，边吃蜜饯边喝茶。等她把蜜饯都快吧唧完了，对面才有话音：

“少吃些。”

萧握瑾没抬头，声音也是淡的，“牙疼的时候可别找我。”

罗烨烨愣了一下，低头看了看手里的小油纸包，捏一捏。

剩最后一颗了。她想了想，还是捏出来塞进了嘴里，含混道：“哦，那我明天再去买些。”

她说完，等着。

比方说，他再说点什么。

她问的事，还有……

什么都没有。

切豆腐的声音太轻。安静得像整个铺子只剩她一个人。

罗烨烨忽然觉得有点闷。她站起来，把凳子挪回原处，转身要去倒水。

走了两步，又停下来。

“王小姐呢，”她听到自己的问声，比预想的要小，“有消息了吗？”

身后落刀声停了。

“没有。”

罗烨烨回头。

“你不是托官府找了？”

“托了。”

“那怎么——”

“未寻到人。”

四个字，干脆利落，像一把刀切在案板上，把话斩断了。

罗烨烨把到嘴边的话咽了回去。她站在灶台边，把指头间的小油纸包捏皱巴。

没有消息。人像是凭空消失了。

她想起那天在枫城，萧握瑾说的话。

哦哦——

不可能呀，我可是纨绔，风流成性，根本不会定亲，面都没见过呢。

哼哼，哼。

可老夫人提过，街坊也提过。王小姐是跟他有过婚约的人。

一个活生生的人，说不见就不见了。

她想起系统说的，心上人。

想起那个还未曾露面的，等着她去救

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