三日后，韩世渝带着一大摞资料入了朝，难为秦宣早早为变法埋下伏笔，廷议上他可得好好发挥。

当天朝会的第一件事，是填补王道贤留下的职缺。

秦宣端坐在龙椅上，不咸不淡地说，“童都知提议让李忠福做新任杂买务提辖，众卿意下如何？”

满堂无言。

“哑巴了？”秦宣挑眉道，“中书、门下、吏部都没意见？”

“回官家的话，吏部无异议，”吏部尚书金文焕答道。

“臣等亦无异议。”中书侍郎与门下侍中异口同声地说。

“那就这么定了。”秦宣语气轻飘飘的，仿佛全然是不经意，“突然想起个事，年节里皇城司来报，说是兵部侍郎许庭芝把和谈底线透给了燕国，他人已经在诏狱了……朕也没什么旁的想法，就希望这件事能给诸位股肱之臣提个醒。”

他话音未落，群臣已是噤若寒蝉。

秦宣试图用冷笑来浇灭他心头的怒火，然而终究功败垂成，他倏然站起，厉声道，“诸位，国之于民，恰如皮之于毛，皮之不存，毛将焉附！社稷倾覆，必然伴随着生灵涂炭！为了一己之私，置万千百姓于不顾，这样的东西不配为人！”

他向后走了几步，板正的背影适时掩藏了汹涌的心绪，过了片刻才平复了呼吸，再度转过身来时，已与平日无异。

“和议事宜本是由何霖全权负责的，眼皮子底下出了这么大的漏子，我看这宰相也不必再做了。”秦宣冷森森地睨着何霖，对方身为一国宰执，却是一副冷汗涔涔，抖如筛糠的模样，他只觉得可笑。

若是心里没点鬼，他慌什么。

秦宣的声线因盛怒而颤抖，“往昔为了顾及皇家颜面，许多里通外国的东西都是被秘密处决的，但从今日起，刺字、游街、斩首、曝尸，一样都不会少。叛国之罪，必要连坐三族，受万人唾弃，才能以儆效尤！”

良久，中书侍郎小心翼翼地问，“官家……新任宰执的人选要议吗？”

“那个容后再议，”秦宣拍了拍龙椅把手，“先讨论国家财用不够的问题吧……我已给了诸位三日时间去准备对策，现在畅所欲言吧。”

左相之位空悬，变法也就少了一个决定性的阻力，这是不言自明的。

负责规划开支的户部度支郎中郑增道，“去岁燕人南下逼和，致使军费高涨，实属特例。臣以为，圣上不必为此忧心。”

秦宣对此不置可否，他垂眸俯视着殿内众臣，“还有谁要来谈谈？”

纪兰卿接过话头，“官家，依臣之见，财用不够，大抵就那么几种解决方法，要么开源，要么重新划分收入，要么节流。

先说开源，可以增税，或者通过借贷收取利息。本朝税赋已是前朝的七倍之多，实在没有课税的余地了。而效法前人，在春季借钱给民众买粮，秋后收取本息的做法，容易被执行官吏盘剥，或是强迫借贷，也不妥当。

至于重新划分收入，例年的岁入都是中央和地方两头分，中央固然可以多分，但如此一来，地方应急的钱就少了，这样做未免得不偿失。

既然前述之法都不合用，臣以为当从节流入手，削减开支，多多积累羡余，用以缓解财用不足之困。”

说完这番话，纪兰卿向韩世渝递了一个眼色，韩世渝当即意会，他上前对秦宣一揖，对方点头示意之后，便口若悬河地论述起来。毕竟早已准备多时，字字句句烂熟于胸，此时说来，连抑扬顿挫都恰到好处。

“纪内制所言，臣深以为然，愿详谈节流之议题。朝廷每岁的开销之所以如此庞大，臣以为原因有三：冗兵、冗官、冗费。

首先是冗兵。

太祖开国时，兵力不过二十万，如今屯驻大军、厢军、三衙加在一起统共七十余万大军，看似人数众多，其中堪用的却并不多。

士卒们大多二十岁入伍，毕生效命，国家禀赋终身。可他们实际能够发挥作用的时间至多只有二十年，也就是说四十岁以后，他们百无一用，却能得到国家持续的供养，直至老死。

臣以为，不妨将四十岁以上的屯驻大军下放到厢军【1】去，在厢军之中实在不堪用的，就放归乡野，作为补偿，仍旧给予一定比例的饷银，并终身免除他们的税赋。

再者就是冗官。

太宗时，举国不过万余官员，如今国土仅有全盛时的六成，官员却比太宗时还多出两千人。

而官员人数的膨胀主要来源于门荫【2】制度与恩科。

所谓门荫，主要指高官显爵的后裔可以凭借先辈的功勋入仕。

一人任学士以上的官职二十年，一家便有二十人可以通过门荫制度出任京官。若是子孙亲戚人数不够，异性门客也可以拿来充数。

况且那些高官的后代，无论贤明还是无能，都可以获得恩荫，本就不合理。

臣以为，应当对于恩荫的对象进行考核，能者居之，不能者免之，另外也需对受益者做出限定，无血缘关系的异姓人士应被排除在外，如此既可以缩减恩荫的名额，也可以有效避免结党营私。

再说进士。开国时，每岁进士不过数人，而今每次殿试录取四百余人，且例不黜落，经年日久，进入官僚体系的进士也不是个小数字。

殿试例不黜落的规矩，来源于曾经有考生在屡试落第之后投了敌，朝廷

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