夜游告吹，韩世渝索性继续伏案写信，大部分信笺是写给有望参与变法的新锐，也有一小部分打算寄给友人与得力的朝臣。他桌上堆着一大摞封筒，每写完一封信，顺手进行封装，约莫一个半时辰之后，终于轮到了最重要的一封信，他挥笔写道：

见信安，顺颂新岁。

详述变法的那封信想必你已看过了，今日落笔，是想再劝你一劝。你在福建政绩斐然，但户部的差使无法真正发挥你的才干。推行变法不仅让你有更大的施展空间，利于千秋之事也是更值得去做的。

浮生苦短，锐意进取，敢为人先，方不枉此生。

世渝再拜　至福建路转运判官朱从礼

笔尖落下最后一个字，已是人定时分，天街烟火炸裂之声从远处传来，仿佛要将元夜的喜气引入千家万户。

“你过来，我忽然有个主意，”沉默了一整晚的沈终夜终于出了声。

韩世渝走近，只见沈终夜在宣纸上简明地勾画出大江两岸诸州，又圈出所有驻防的地点，“你看，如今守边的军队分散在江淮各州，如果将兵力集中到淮河沿岸，重兵把守燕人南下必经的三条路线，如此只需三分之二的兵力就足以防卫两淮。”【1】

“这么做会不会太冒险了？”韩世渝眉头紧锁，这一布局看似精妙，但沿江防卫空置，京师将无可凭依，这是官家不可能准允之事。

“你且听我说完，”沈终夜点漆般的眸子在黑夜中闪烁着，“关键在于，多出来的一部分兵力，可以用来屯田。”

韩世渝顾虑道，“平日屯田，战时打仗，这比寻常士卒还要辛苦，他们会愿意吗？”

“你说到点子上了，”沈终夜，“我打算在他们屯的田里拨出一分作为自留地，不仅足够他们自给自足，还有富余足以牟利。”

韩世渝点了点头，将沈终夜所言悉数付诸纸端，又笑着看向沈终夜，“真不去看大鳌山了？”

沈终夜起身拍了拍他的肩，“你有正事，我也有军务，不急于这一时一刻。你继续忙吧，我去看看天武军那边有没有出什么乱子，回见。”

他大步流星地走出院落，仿佛背后有眼睛似地，背着身朝韩世渝挥了挥手。

翌日玉皇山

冬日登山是个苦差，韩世渝踏上枯藤虬结，落叶遍地的山路，彻骨寒风透过衣襟直往他心口钻，行至半山，赫然发现山顶的雪还未消融，他不得不拄着竹杖艰难前行，一路蹒跚着到了杨潜的别院。

或许是枯叶脆裂的声音惊动了主人，他走近时，茅屋的柴扉倏然敞开。

杨潜依旧身着道袍，外面披了件大氅，一幅闲云野鹤的样子，他讶然道，

“易之有什么事，大可等我明日在城中时商议，何必此时跑到山上来。”

“今日是我有事相求，自然该先表示诚意。”韩世渝笑道，“我明知杨兄一生最怕麻烦，还来叨扰，先给你赔个不是了。”

“哪里的话，”杨潜语气十分随意，“易之前来所为何事？”

“变法之事总算有下文了，”虽然连日劳累，韩世渝的眉眼之间依旧透露出几分喜色。

“哦？今上怎么说？”

韩世渝笑了笑，“这不刚得到官家首肯，就来招兵买马了嘛。”

杨潜笑着推给韩世渝一盏茶，盛茶的莲花杯虽粗陋，茶香却很浓郁。

“这是用山中清泉点的茶，别有一番滋味，你且用些，”杨潜沉吟了片刻，缓缓道，“难为你一路波折，只可惜，我恐怕无法遂你的愿。”

他说起话来平稳柔和，即便是要拒绝别人，也不会让听者感到难堪。

“我了解杨兄的心性，也明白你的顾虑，”韩世渝依旧坚定地微笑着，“杨兄本也是个胸有丘壑，心怀天下的人物，奈何太后摄政末期党争太过残酷，你不愿卷入相互倾轧，党同伐异之中。如今变法伊始，势必会在朝中掀起新的波澜，你害怕往事重演，也担心变法一旦失势就会遭到清算。”

杨潜坦然一笑，“你既知我，又何必勉强于我？”