十二月的时候，天彻底冷了。

风从北方吹过来，硬邦邦的，打在脸上像小刀子。街上的人缩着脖子走路，手插在口袋里，能不出门就不出门。店里的暖气开了最大，但还是不够热，老暖气片不给力，靠近暖气片的地方暖和一些，离远了就冷。客人们都挤在那几桌靠近暖气片的位置上，远的地方没人坐，空着。

羊肉汤卖得越来越好。一天能卖上百碗，有时候还没到晚上就卖光了。房寨每天早上五点多就起来炖汤，天还没亮，路上没人，只有环卫工人在扫街。他骑着三轮车到店里，天刚蒙蒙亮，路灯还亮着，橘黄色的光照在地上，把影子拉得很长。他点火，洗锅，把羊肉和骨头放进去，加水，放香料，大火烧开，小火慢炖。炖到八九点，汤色奶白，香气四溢，整条街都能闻到。

有人专门从城北过来喝汤，说喝了浑身暖和。有人带着保温桶来，打包带回去给家里人喝。有人一周来五次，比上班还准时。房寨看着那些人喝汤的样子，心里踏实了一些。不管他心里有多乱，至少他的汤能让人暖和，这让他觉得自己还有点用。

王丽和李哥正式在一起了。

李哥每周来店里两三次，每次都跟王丽一起来。两个人坐在一起，有说有笑，小月坐在对面，吃着面，听着他们说话，偶尔插一句嘴。三个人看起来像一家人，很自然，很和谐，像是已经在一起很久了。

张建国不再往外看了。他每天都在厨房里忙活，切菜、炒菜、炖汤、洗碗，从早忙到晚，不给自己闲下来的时间。他切菜的声音比以前更稳了，刀起刀落，笃笃笃的，像一个节拍器，精准、机械、没有感情。房寨知道他在用忙碌来麻痹自己，但他没有说破。有些痛，只能自己扛。

小月还是两边住，周一到周四跟王丽和李哥住，周五到周日跟张建国住。她已经习惯了这种生活，书包里永远装着两套换洗衣服，一套放在妈妈家，一套放在爸爸家。她的书包没那么鼓了，不用每天都背着所有东西跑来跑去了。

有一天，小月来店里的时候，跟房寨说了一句话。

“叔叔，李叔叔对妈妈很好。”

房寨蹲下来，看着她的脸。“你喜欢李叔叔吗？”

小月想了想。“喜欢。他给我买玩具，还带我出去玩。但是爸爸对我更好。”

房寨摸了摸她的头，没说话。小孩子的心很简单，谁对她好她就喜欢谁，不分亲疏。但她也知道谁是她爸爸，这一点不会变。

十二月中旬，店里发生了一件事。

一个老客人喝羊肉汤的时候，被骨头卡住了。是个六十多岁的老大爷，牙口不好，吃得太快，一块碎骨头卡在了喉咙里。他使劲咳，咳不出来，脸憋得通红，手掐着脖子，喘不上气。

店里的客人都慌了，有人喊“快打120”，有人喊“让他弯腰拍背”，有人吓得往后退。房寨从厨房里冲出来，跑到老大爷身边，让他弯下腰，用力拍他的背。拍了几下，没出来。他又拍了几下，还是没出来。老大爷的脸从红变紫，嘴唇发乌，眼睛瞪得很大，充满了恐惧。

房寨想起以前在网上看过的方法，从背后抱住老大爷，双手握拳放在他的腹部，用力向上挤压。一下，两下，三下。一块骨头从老大爷的嘴里喷出来，掉在地上，小小的，白白的，上面沾着血丝。

老大爷大口大口地喘气，脸慢慢从紫变红，从红变白。他靠在椅背上，闭着眼睛，胸脯剧烈地起伏。

“大爷，你没事吧？”房寨蹲在他面前，看着他。

老大爷睁开眼睛，看着房寨，嘴唇动了动。“没事了。”他的声音很轻，像从很远很远的地方传过来的。

救护车来了，医生给老大爷做了检查，说骨头已经出来了，喉咙有点划伤，没什么大问题，建议去医院观察一下。老大爷说不用，医生说不去也行，但要注意饮食，这几天别吃硬的。

老大爷走了之后，房寨坐在椅子上，手还在抖。他的手刚才抱过老大爷，做过海姆立克急救法，现在还在抖，停不下来。他端起一杯水喝了一口，水是凉的，顺着喉咙流下去，凉丝丝的。他把杯子放下，看着自己的手，手指还在微微颤抖。

“寨哥，你没事吧？”张建国走过来。

“没事。”房寨说，把手插进口袋里。

这件事在群里传开了。有人拍了当时的照片，发到了群里。照片里的房寨蹲在老大爷身边，手放在他的背上，表情很紧张。他的脸很红，额头上全是汗，围裙上沾着汤渍。

“寨哥儿救了那个大爷！”

“海姆立克急救法，寨哥儿你太厉害了！”

“幸好有寨哥儿在，不然那个大爷就危险了。”

“寨哥儿不只是做饭好吃，还会救人！”

房寨看到这些消息，没说什么。他只是做了该做的事，换谁都会这么做。

第二天，老大爷来店里了。他提着一袋水果，站在门口，不好意思进来。

“小伙子，昨天谢谢你。”

“大爷，你没事就好。”房寨把他迎进来，“喝汤吗？今天汤很好。”

“不喝了，昨天吓着了，这几天不敢喝了。”老大爷把水果放在收银台上，“这是给你的，谢谢你救了我。”

房寨推辞了几下，老大爷坚持要给，他就收下了。他把水果洗了，放在收银台旁边的盘子里，跟之前的水果放在一起。盘子里已经堆得满满的了，苹果、香蕉、橘子、橙子、火龙果，五颜六色的，像一座小山。

老大爷在店里坐了一会儿，跟房寨聊了几句。他说他老伴走了三年了，一个人住，没人管，吃饭凑合，昨天喝汤喝得太急了，卡住了。“要不是你，我这条老命就没了。”老大爷说着，眼眶红了。房寨拍了拍他的肩膀，说“大爷你以后吃饭慢点”，老大爷点了点头，站起来走了。

十二月下旬，房寨回了一趟老家。

这次是专门回去过冬至的。奶奶一个人在家，冬至没人给她煮饺子，他得回去。他提前一天关了店，门上贴了张纸条：“老板回家过冬至，后天营业。”群里的人一片哀嚎，有人说“冬至不吃寨哥儿的饺子了”，有人说“你回去陪你奶奶吧，我们等你”，有人说“代我向奶奶问好”。

房寨坐火车回去的，六个小时，到县城的时候天已经黑了。他在县城住了一晚，第二天一早坐大巴回镇上，再坐摩的回村里。马师傅还在，还是那辆摩托，还是突突突的声音。

“房寨，你奶奶昨天还在念叨你。”马师傅说。

“念叨我什么？”

“说你什么时候回来，说要给你包饺子。”

到了家，奶奶正在包饺子。她坐在厨房里，面前是一块案板、一碗馅、一叠饺子皮。她的手很慢，一个一个地包，捏出来的饺子不好看，歪歪扭扭的，有的还露了馅。

“奶奶，我来。”房寨洗了手，坐在她旁边，拿起一张饺子皮，挑了一筷子馅，捏了几下。他包得也不好，歪歪扭扭的，和奶奶包的一个样。两个人包出来的饺子放在一起，分不清谁是谁的。

“你包的比我还难看。”奶奶说。

“你

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