沈幼菱跨进正堂门槛，房中窗明几净，扑面而来的是一缕清浅的檀香气息。

上首的位置放着一张黄花梨木椅，木纹温润细腻。

椅中端坐着崔府老夫人。

她满头银发一丝不苟挽成盘桓髻，仅簪一枚极简的素金扁簪固定。

身上外罩一件茶褐色褙子，内里衬着深墨绿色交领中衣，衣料绵软熨帖，端庄高贵。

岁月在她脸上刻下一道道细纹，面色带着久病未愈的苍白，却丝毫不掩沉淀半生的威严。

正堂两侧依次落座崔家六位夫人，待沈幼菱缓步踏入房门的刹那，目光齐齐的落在她身上，神色各异。

沈幼菱神色沉静，只看了一眼，便抬眸对上首端坐的老夫人，跪拜行礼。

礼毕之后，又依照府中规矩，循序向六位嫂嫂一一见礼，举止温婉得体。

老夫人眸光淡淡扫过她，微不可察地点了下头。

六位嫂嫂见状，纷纷起身回礼。

虽然在家里沈幼菱是崔家新进的七房夫人，辈分最低，理应谦恭有礼。

但奈何七爷崔君墨权势滔天，身居要位，是崔家七兄弟中地位最显赫、最有权势之人。

依国法礼制，六位嫂嫂反倒需向身为七房夫人的她行礼问安。

是以沈幼菱礼数谦恭，姿态放得极低，反倒让在座的众人坐不住了。

老夫人见状，挥了挥手，示意大家都坐。

崔国公半生戎马，早年追随先帝南征北战，方才奠定大淮江山。

老夫人与他是微末夫妻，国公驰骋沙场、征战四方的年月里，崔府内宅大小琐事、宗族人情，皆由她一人独力操持。

半生患难与共，早已养出寻常世家老夫人难以企及的气魄。

大淮立国之后，先帝感念崔国公劳苦功高，特赐下三房妾室。

可崔国公始终敬重发妻，待老夫人礼遇有加。

也正因夫妻同心、内宅安稳，崔国公府方能子孙繁盛，在朝堂上功绩卓著。

半生执掌侯门内宅，阅尽人情百态，是人是鬼，她只需一眼便能洞穿。

府中诸位儿媳的品性心思，她更是了然于心。

正房一脉的儿媳中，大夫人素来心思繁复，功利心重，所以不得老夫人喜爱。

二夫人性情坦荡磊落，三夫人心性温和宽厚，反倒老太太垂青偏爱。

沈幼菱知道自己如今所面临的局面，唯有真诚，方能入老夫人的眼。

如今，只有过了老夫人这关，她才有筹码和崔君墨谈判。

是以，行完礼后，她便垂眸开始告罪：“儿媳失礼了。今日本该一早前来给母亲请安，却耽搁至今，劳母亲与诸位嫂嫂久候，是儿媳思虑不周，还望母亲恕罪。”

老夫人闻言，体恤的开口道：“你初入崔府，尚且新婚，这事怪不得你，皆是怀珩的过失。纵有万般公务缠身，也不该抛下新婚妻子，让你独自来敬茶。这事若是传出去，外人只会诟病我崔国公府轻待新妇，失了礼数。”

沈幼菱心中清明，知晓这番话不过是客套的场面话，自己自是不能顺着杆子往上爬。

她依旧垂眸恭谨：“夫君身负朝堂重任，为国操劳，事急从权，儿媳理应理解。”

话音微顿，她规矩的开口：“只是家规礼数不可废，夫君公务缠身暂时无法前来，自当由儿媳前来请安。”

她这番不卑不亢，识大体知进退的话，让老夫人眼底的赞许更甚，朝着她轻轻颔首，随即示意身后侍立的嬷嬷：“给七夫人看座。”

座椅很快安置妥当，紧挨着老夫人身侧。

老夫人抬手轻指了下座位，语气温和：“坐过来，让母亲好好瞧瞧怀珩的媳妇儿。我这身子时好时坏，缠绵病榻许久。明明你常来府中走动，我却总觉得，好似许久未曾好好看过你了。”

沈幼菱心底微动。

以前，崔明轩时常带她出入崔府。

前些年，沈幼菱年纪尚幼，生得娇娇软软的，乖巧懂事，很是讨老夫人欢喜，每每入府总能得老太太的几分关注。

只是后来老夫人身体渐渐衰弱，常年闭门休养，她再来崔府，便再也难以得见。

世事辗转，人事变迁，谁也未曾料到，当年跟在崔明轩身后懵懂乖巧的小姑娘，最终会嫁入崔府，成为崔君墨的妻子。

此刻，她依言落座。

只见老夫人转头，对着身侧端坐的大夫人吩咐道：“幼菱年纪轻，又刚过门，有许多不懂的地方，平日里辛苦你多提点帮衬她一些。”

大夫人闻言，立刻含笑起身。

她脸上堆着温和得体的笑意，语气热络：“母亲这话太过见外了。大爷与七爷自幼手足情深，关系最是亲厚，况且幼菱又是我自小看着长大的，帮衬他们是应该的，何来辛苦之说。”

沈幼菱静坐一侧，听到她这样说，心里忍不住冷笑。

前世，正是这位大夫人，看似随口闲谈，向她透露了一段旧事。

说崔君墨是订过亲的，对方是青梅竹马的尚书府千金。

婚期将近，双方已行过六礼，只差迎娶入门。

女方却突然悔婚，宁愿改嫁年过半百的老头，也不愿嫁前途无量的崔七爷。

彼时，大夫人假惺惺的满脸惋惜，假意为崔君墨难过：“依我说，老七也真是可怜，先是被未婚妻退婚，如今又成了昏迷不醒的活死人，以后该如何是好呦......”

那时她单纯无知，真以为大夫人是真心怜惜小叔。

后来沈幼菱才无意中得知，那个所谓的老头，竟然是当今的陛下。

如今沈幼菱更是看透了，大夫人当年从来不是无心失言，而是刻意为之，幸灾乐祸而已。

她的丈夫是国公府长子，儿子是长房嫡孙，可爷俩加起来都处处不如崔君墨。

数十年积攒的不甘与嫉妒早已深埋心底。

后来崔君墨订婚被弃、重伤昏迷，于大夫人而言，无疑都是天大的喜事。

她自然是浑身通畅，幸灾乐祸。

只可惜，她没开心两天，便传来了崔明轩战死的消息。

虽然后来证实是假的，但是也让她意志消沉、生不如死了许久。

也算是天道好轮回了。

沈幼菱敛神，面上不露异样，顺势起身行礼，嗓音温软柔和：“往后便劳烦大嫂多多指点。”

老夫人见状，满意的颔首。

她微眯双眼，仔细的瞧了瞧沈幼菱的容颜。

少女韶光正好，明眸皓齿，肤若凝脂，一双杏眼澄澈干净，眼波流转间自带温婉灵气，眼底干净通透，不见世俗的贪念与算计。

老夫人心底忍不住暗自感慨，真是女大十八变。

昔日那个娇娇软软，跟在崔明轩身后的小丫头，如今已然长开，眉眼精致，身姿娉婷，愈发绝色动人，落落大方。

却也真是造化弄人。

所有人都以为，她与明轩青梅竹马、情分深厚，定然会相守一生。

谁能想到，兜兜转转，最终嫁的却是怀珩。

一念及此，老夫人心底五味杂陈，悄然轻叹一声。

到时明轩归来，得知此事，不知又会掀起怎样的风波。

她收回纷乱得思绪，抬手轻轻抚上沈幼菱细腻光洁的脸颊，语气满是怜爱温和：“怀珩比你年长，性情素来冷硬执拗，不懂温存。若是日后受了委屈，不必隐忍，只管来告知我，为娘替你做主。”

沈幼菱抬眸，顺着老夫人的话，接着说道：“怀珩身负朝堂重任，乃国之重臣，格局高远，素来宽厚通透，定不会为难儿媳的。若我二人稍有摩擦，定然是儿媳资历

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