严学兴的案子将近尾声，晏行止近日也在忙碌收尾之事，今日一早便去了盐使司衙门，至夜方归。

秋雨不期而至，在车顶砸出淅沥的轻响。

晏行止坐在车内闭目养神，直至听到远山说到了，方才睁眼，从马车上下来，又接过黄油伞撑起，往衙门里走。

忽然，晏行止余光扫见门口的石狮子，后面露出半片裙角，探出半寸素白的鞋头，似是有个女子蹲缩在角落。

大抵是秋雨过于凄冷，那鞋子又往里收了收，但因已瑟缩到极致，不过略动了动，还露出一点鞋尖。

晏行止偏了偏头，带着步子也迈了出去。

“公子？”一旁的远山才收好脚蹬，见公子转了方向，疑惑地喊了一声，也跟上去看了看。

竟是那本应放良归家的女人，抱膝埋头蹲在阴影里。

女子浓密的头发分成了两束，简单用红绳扎着，垂在身前，露出一截脖子，此时已湿了个透，黏着几缕零碎的发丝。

她缓缓从膝间抬起头，亦是满面潮湿。时不时有水滴串子从发际沁出，沿着额角流下。

晏行止亦低着头，手中的伞因为重量往外倾出了些，雨水顺着伞骨滑落，在少女脚边砸出细碎的水花。

“为什么在这里？”晏行止问。

少女空洞的眉眼往下耷拉了些许，便生出了好些愁苦，声音也在这夜雨里浸得凄润：“那钱……被抢了……”

“所以？”

所以？

霍香仰着头，睫毛上蓄的雨水倒流，蛰得她不住眨了两下眼，眼眶也有酸胀之意。

她来此的原因，真的是要借公府衙门的名头？没有丝毫别的希冀？

深更半夜，府衙大门早关了。追她的人既和衙门里的是一伙，就算她敲响登闻鼓，里头的人也可以装听不见。她来，不过是想着此人在此坐堂，他们不敢过分，听到鼓声也不会置若罔闻。

他撞了她会赔一袋钱，白日又偿她百两银，想来不是个绝情薄幸的，也不爱欠人人情。

“大人！”霍香骸内突然激生出一股哀怆，一把抓住青年的下摆，紧紧攥住，留下一道深暗的褶皱与湿痕，“追杀奴婢的，是卫所的人！还求大人垂怜，救奴婢一命！”

一句话，足以晏行止厘清背后款曲。

那群人虽已用不上此女对付他，可她公然害他们吃瘪，实在令人不忿，又岂能容她毫发无损地走出大牢？

心狠手辣的伴婆便是殷鉴。

她倒也算聪明，晓得来官府门口避难。

可这个要求，却谈不上简单。

他和她的关系已经名声在外，贸然接触只会落人口实。

衣服下摆传来的力量却完全不容忽视，牢牢牵着晏行止的腰往下坠。

如同行将溺亡的人抓住最后一根稻草。

晏行止呼出一簇气，挪开了眼，淡声道：“起来吧。”

霍香一时却分辨不出这是答应还是拒绝。她心头满是恐惧，只想要个明确的答案，忍不住喊：“大人……”

他睨了她一眼，面无表情的。

霍香霎时收声。

此时可不是讨人厌的时候，而此人既没一走了之，大抵还是有望的。

霍香想到，缓缓点头道了个是，小心翼翼撑着地站了起来。

不知是受伤未愈还是淋雨久蹲，站起来的刹那，霍香眼前竟有些花，腿也不住发软。

而晏大人已有转身要走的架势。

霍香紧跟着抬腿——

眼前却是一黑，那一步最终也没迈出去，整个人径直往前扑去。

旁边的远山愕然，赶忙伸手去扶，余光里已转过一点头的公子比他更眼疾手快，回身一拦，就将人揽腰架住。

黄油伞落到地上，被风带着滚了半圈。

耳边帽翅震动渐平。

少女整个挂在晏行止臂弯，腰软得几近对折，浑似只没骨头的猫。哪怕她身上的衣料吸足了水，也没多少重量。

毕竟她也没几两肉，那腰也不过他双掌掐住的细度。

晏行止恍然意识到一些荒谬的念头，当即扭头喊：“远山！”

“哎！”远山反应过来，便伸手去接人。

毕竟他家公子最是爱洁，又讨厌女人往他身上贴。

公子却未松手。

晏行止本欲将霍香交给远山，可一对上他的视线，又觉得不妥，有损男女大防，于是没好气道：“撑伞！”

“哦哦哦！”远山恍然大悟，赶忙将伞移到晏行止头顶。

一把伞当然遮不住三个人，晏行止又打横抱了落汤鸡一样的霍香到车上，整片前襟都润湿了。

直到晏行止把人交出去，又交代了请郎中，才算解脱出来。

晏行止坐上马车返程，愈发感觉到胸前的凉意。那层水意已浸透到了最里层的亵衣，皱缩成一片，紧密地贴着他胸膛，黏腻不堪，仿佛趴着只水鬼。

晏行止忍不住拨开些许领口，扭了扭脖子。

低头时，却见地上落了一个荷包。

晏行止俯身捡起，触手亦是一片濡湿，还沾着浅薄的灰。

晏行止蹙眉。

***

霍香醒来已是白天，日光充盈室内，明亮照人。

她躺在架子床上，身上盖着青缎的软被，四周亦悬着素纱帐子。

房内一应器具皆简素，却样样俱全，窗明几净，门外还会时不时传来两声叫卖吆喝。

客

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