次日晌午，里正家的后生匆匆跑来，在夷光家门外喊：“施老二，里正请你过去一趟，现在就去！”

夷光的父亲正在院里劈柴，手一抖，斧头差点砸在脚上。他愣了片刻，放下斧头，在衣襟上擦了擦手，什么也没说，跟着那后生走了。

夷光从屋里出来，望着父亲佝偻的背影消失在巷口，手指紧紧攥住了门框。

半个时辰后，父亲回来了。

他没有进屋，只是在院中的石墩上坐下，一动不动。阳光照在他脸上，照出木然的表情和眼角尚未干透的泪痕。他就那样坐着，像一尊泥塑。

夷光的母亲挣扎着从床上爬起来，扶着墙走到门口，看见丈夫的样子，声音发颤：“他阿父……怎么说？”

父亲没有回答。

母亲的声音带了哭腔：“你倒是说话啊！是不是……是不是……”

父亲终于抬起头，看了她一眼。那一眼里，有疲惫，有绝望，还有一种说不清的东西。他站起身，走进屋里，扶着妻子坐下，用很低很低的声音，说了几句话。

夷光站在门外，听不清说什么。她只看见母亲的身体猛地僵住，然后，压抑的哭声从屋里传出来。

那哭声像被捂住嘴的野兽，绝望、破碎，却只持续了很短的时间，便归于沉寂。

*

三日后。

一辆不起眼的青帷马车停在村口，引来一群孩童远远张望。

一个穿着深褐色葛布长衫的中年人从车上下来，身后跟着两个挑担的仆从。他面容清瘦，举止儒雅，眼神温和却透着让人不敢直视的精明。

里正亲自陪着，一路走到夷光家门前。

“施老二，贵客来了！”里正的声音里带着从前没有的客气。

夷光的父亲站在门口，手足无措，嘴唇动了动，不知该如何称呼。

那中年人却先拱手为礼：“施家翁，在下姓王，在会稽城做些小本营生。受人所托，前来送些薄礼，顺便传个话。”

他一挥手，两个仆从将担子放下。一匹质地良好的绢帛，一小袋沉甸甸的钱币，还有几包用油纸包着的药材和补品。

夷光的父亲看着这些东西，像是看见什么可怕的事物，往后缩了缩：“这、这……使不得……”

“施家翁不必推辞。”

中年人笑容和煦，语气却不容置疑，“令嫒资质出众，能入贵人之眼，是她的福分，也是施家翁的福分。这些，只是一点心意。日后飞黄腾达，施家翁自会明白，今日的选择，是何等的明智。”

他顿了顿，又道：“明日，会有人来接令嫒去会稽城。届时，会有专人教导她一些……必要的规矩。施家翁放心，一切都是最好的安排。”

最好的安排。

夷光的父亲木然地点头，整个人像被抽去了魂魄。

*

消息像长了翅膀，转眼传遍全村。

“听说了吗？施老二家的夷光，被贵人看中了！”

“什么看中，是选上去都城了！以后要见大人物了！”

“啧啧，我就说嘛，那丫头生得那般模样，早晚得出人头地……”

当天下午，就有村人上门了。

最先来的是村东头的李婶，拎着十几个鸡蛋，脸上堆满笑：“夷光她娘，身子可好些了？这些鸡蛋是我家母鸡刚下的，给你补补身子。哎哟，你们家夷光真是好福气啊，日后发达了，可别忘了我们这些穷乡亲啊！”

夷光的母亲强撑着病体坐在床边，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“李婶客气了……这怎么好意思……”

“有什么不好意思的！”李婶把鸡蛋往桌上一放，自顾自坐下，“我跟你说，我早就看出来夷光这丫头不一般，那眉眼，那气派，天生的贵人相！日后若是见了什么大人物，可别忘了替我们李家说句话……”

话没说完，门口又有人来了。

“施家嫂子在家吗？我家刚磨的新米，给嫂子尝尝鲜……”

“夷光她娘，这是我娘家带来的干菇，泡开了炖汤最补……”

“哎哟，都在呢？我也没啥好东西，自家腌的咸菜，嫂子别嫌弃……”

屋里渐渐挤满了人，七嘴八舌，热闹得像赶集。

夷光的母亲被围在中间，脸上挂着僵硬的微笑，一一应酬。没有人注意到，她的手在被子里紧紧攥着被角，指节发白。

夷光站在自己屋里的窗前，透过窗缝看着这一切，面无表情。

“夷光。”

身后传来声音。她回头，是父亲。

父亲站在门口，背光看不清表情，只听见他的声音沙哑低沉：“你……怪阿父吗？”

夷光沉默了片刻，轻轻摇头。

父亲没有再说话，转身离开。他的背影，比从前佝偻了许多。

傍晚，人群终于散去。

夷光走出屋子，穿过院子，打开后门。

*

月光铺满后院，虫鸣细细密密地响着。

施晓青盘腿坐在晾草药的竹席边，手里攥着一截炭笔，对着面前的桑树皮发呆。

上面密密麻麻写满了她这些天拼凑出来的东西——夫差、伍子胥、伯嚭、勾践、文种……名字旁边歪歪扭扭地标注着性情、弱点、需要注意的事。

身后传来轻轻的脚步声。

“阿青。”

施晓青回头，夷光站在矮墙边，一身深色衣裙，脸上没有蒙布巾，月光照着她，清瘦了许多，但眼睛亮得惊人。

“你怎么来了？”施晓青连忙起身，拉着她蹲到角落里，“不是说好了少出来吗？万一被人看见——”

“明日一早他们就来接我了。”夷光打断她，声音很轻，却很稳，“今晚不来，就再也没有机会了。”

施晓青喉咙一紧，说不出话。

夷光看着她手里的桑树皮，凑近了些：“这些是什么？”

“我写的……一些东西。”施晓青把树皮递给她，“吴越两边主要的人物，他们的性情，弱点，需要注意的事。你记在心里，烂在脑子里，但不能写在任何地方。”

夷光低头看那些歪歪扭扭的符号，眉头微微蹙起：“这些字……我好多不认识。”

“我教你。”施晓青接过树皮，指着上面的字，一个一个念给她听，“夫差——吴王夫差。性骄，好大喜功，喜听奉承，但并非昏庸之人，需小心应对。伍子胥——吴国重臣，刚正，多谋，对越国戒心极重，是你最需提防的人。伯嚭——吴国太宰，贪婪，好利，或可成为突破口……”

她念得很快，夷光听得极认真，一边听一边点头，目光落在那些古怪的符号上，努力地记着。

“这些字……跟平时见的很不一样。”夷光指着其中一个，“这个‘夫’字，为何写成这样？”

“这是我……自己编的。”施晓青顿了顿，“简单，好写，不易被人认出。以后你要传递消息给我，就用这种字。就算被人截获，他们也看不懂。”

夷光抬头看她，眼神

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggd8.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】