明殊苑面色不虞，亟待下楼追去，可一转身，却见商洁已换好衣服，站在那里。

他先前未出声，此刻却向她笑起来：“换好了。”

明殊苑舒展眉头，点头道：“好看。”

确实好看，黑红色冲淡了他长久以来温和文雅，显得他沉稳，挺拔，竟让他笑起来时，好像有了城府深沉的气质。

明殊苑心系那个已然走远的沈府丫鬟，罕见地没有再多夸他两句，行动上却给出了补偿——她两步上前，挽住了商洁的袖子：“少爷可喜欢？若喜欢，便随我去付账，外头人愈发多了，挤来挤去太过燥热，咱们早些回府吧。”

日近黄昏，哪来的燥热？还当更加凉爽才对。商洁却未驳她的话，任由她挽着下了长梯，折回大堂中。

这身装束一换，竟吸引了不少打量的目光，似乎也在讨论商洁改头换面也颇有贵商之气。明殊苑目光却向并蒂春兰那间房内撇去，此间已空空荡荡，不再有其他人影。她心下沉闷，低着头一路无话，在账台同小厮付了账，便挽着商洁离开。

直到上了马车，商洁才道：“小苑，若心中有事，不妨让我为你分忧。”

明殊苑诧异，又发觉方才自己的反应着实不太寻常——她已太多次在商洁面前忘记掩藏情绪，于是干脆道：“方才见到一个人，好似故人身影。”

商洁很少听她说起过自己的往事，除了那个总被她挂在嘴边虚无缥缈的父亲。

“朋友？”他问。

“不算。”明殊苑道，“……就是故知。”

这话好难定义，商洁一时未语。

明殊苑忽然意识到自己会不会也扫了他的兴致，刚要道歉，商洁便道：“我再迟钝，也有所感知，你并非一个普通的平民女子，你聪明，通透，勇敢。可也有事掖在心里，不愿告知于我……若哪日你想说，或许我也可以为你分担。”

这一番话，忽而让明殊苑心下柔软，她难得有种释然之感，轻声说：“我并非有意瞒着少爷，人活于世，皆都有自己的往事，我也并不例外。但少爷放心，我自有分寸……若有朝一日时机成熟，我会全盘告知少爷。”

商洁没有说话，抬手摘下她面上的玉珠护面。

“快到家了。”他说。

明殊苑敛眸，不知为何，很想再解释一二：“方才一时分神，走得仓促了些，但这身衣物确实是我精心挑选的，并未敷衍你。”

商洁笑笑：“我知道。”

她忽然萌生了些歉意。

因为明明半个时辰前，商洁还是个鲜活乱窜的小火苗。

怎得被她的情绪所扰，也变得忧郁起来了。

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俞双眼见着两个人高高兴兴出去，回来时却沉默寡言，还以为商洁做了什么让小姐生气的事，撸着袖子便迎上去，忙被明殊苑拦下来，带到一边。

商洁独自回了主院，明殊苑拉着俞双匆匆往另一个方向走，直到立在别院门口，才开门见山道：“我在缎行见到沈相宜的贴身侍女。”

俞双不甚在意：“沈小姐最爱大红大绿胭脂俗粉，托侍女去选两件大牡丹大荷花也属正常吧。”

“她只取了一件最寻常的并蒂春兰。”

俞双登时沉默了。

“花瓣五出……？”她良久才找回自己的声音。

“不错。”

“沈大人何时与老爷有过往来……”俞双喃喃。

明殊苑看过去，言简意赅：“从未。”

两人进了别院，关上门，俞双又道：“叫韦叙去查？”

“你我都不清楚的事，他哪查得出来。”明殊苑飞速换了件衣裳，从床柜的包袱中，取出一柄小巧的柳叶刀。

俞双皱眉：“小姐……这是？”

“今日在缎行，有人跟踪我和商洁许久，今晚必然还有动作。夜里你替我往缎行方向走一趟，引蛇出洞，混淆他的判断。我去护城河见一见洛徵。”明殊苑道。

“是。”俞双领命，“我定然做得妥当。”

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洛徵一早上了游船，船外看去是精心细染的松花绿色，透着船内模糊不清绰绰的灯影，在护城河的水波中随风轻荡。如此望来，好似这船主人真是在尽兴赏景的文人才子。

直到夜深人静，两岸的店铺灯都熄了，才有一人着玄色衣裙从偏僻的矮巷穿行而来。

四下无人。明殊苑仍十分警惕，她总直觉，今日绝非安宁之日，哪怕她出府前俞双已为她引去两抹黑影，但这一路平安到达护城河，她还是觉得有些不对。

太安静了……像被人刻意清过场。

明殊苑已然望见远处河上的船影，她不动声色，往河边掷了颗石子，惊出水花砰得一跳，可连一声犬吠都未引起来，半声鸟雀扑扇翅膀的声音也无。

春夏之交，护城河畔，连只夜鹭都没有？

明殊苑转身便往回走，不过两步，巷角忽然闪出一道剑刃寒光，月色凛凛，那银白映在明殊苑护面上，她抬眼，瞬时拔出了袖中的柳叶刀。

夜色生凉，明殊苑向来沉得住气，绝不快人一步，先出招意味着先暴露，她屏息，直到对方出刃，她才举刀挥去，带起一阵劲风。

相当惊人的臂力，对面双手握剑格挡，被击得剑刃微偏半寸，身形却堪堪稳住，激荡的兵刃震动让人整条手臂都在发烧。

冷器近身相接，向来短刀不及长剑，明殊苑不再主动出击，任由对手轻灵走剑，剑剑来攻她软肋。明殊苑却只挥刀抵挡，三两势间摸清对方路数。心下思索着这是何人剑法，反手一刀挑起对方中刃，力道之大，发出铮铮金寒之声。

明殊苑心下暗数，对方连出五剑——额穴，侧颈，腋下，腰腹，膝弯，剑势虽猛，但颇为堂正，竟是十分规矩地在攻击要害。她一时直觉，对方不欲活捉她，更不为伤她性命……怎得像在同她比武？这是什么意思？

格挡间，明殊苑抽空换了个握刀的姿势，刀尖向下，一手以闪电之势治住对方手腕，不待缓神，挥刀向其双目刺去。这一刀用力极重，明殊苑察觉那人的慌乱，忙忙俯腰躲闪，单腿弯膝，一脚横扫。而在这一刻明殊苑突然发觉，这手腕的触感……似是女人。

明殊苑侧身避过，反手使力将对方向自己抻来，对手本就不曾站稳，这一下直接向前栽去，只好用剑撑地以平稳自身。衣袂翻飞间，无端带起一阵清风。

明殊苑忽然脑海中一片空白，离得近了，她嗅到一阵香

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