六王爷加开恩科，文武皆举，大年初一便布告天下。文科会试定于三月，武科会试定于四月。

御书房，礼部尚书韦曲作揖谏言道：“辰王爷，若定三月开考，依例先乡试后会试，时日断然不及。唯有令旧科举人直赴会试，方可慰朝廷求贤若渴之心。”

六王爷正坐在御书房中批阅奏折，刚合拢一道折子，对着韦曲颔首道：“好。”

片刻又补了一句：“韦卿费心了。”

韦曲闻言未作声，只是长长地作了一个揖退下了。

走在廊间，他不免又想起先帝驾崩后的丧仪、新皇登基的大典、守丧期间的礼制，繁琐复杂，桩桩件件都需过问那位新皇。

新皇烦不胜烦，索性连朝也不上了。他堂堂礼部尚书，欲谏一言，竟只得追至塌前。

奇耻大辱，奇耻大辱！

韦曲想到这，扼腕叹息，他可是庆丰三年的三元及第，迄今为止满朝堂文官之中也唯他一人尔！

先皇去得突然，太子未定。朝中几位皇子，李启寅怠惰顽劣、李启卯沉闷阴翳、唯李启辰是知书达理的嫡出皇子，虽性子柔弱了些，却最得人心。

可偏偏遗诏要立二皇子李启寅，如今这位新皇更是不理朝政，躲在泗水逍遥快活。

先帝精明一世，怎的临了却如此糊涂？韦曲仰望高墙，长叹一声。

所托非人、所托非人！恐黎朝之祚，将倾矣！

韦曲刚走出宫门，兵部尚书章资阳便从他身边擦身而过。二人相见，简单点头作揖便各自走开了。

章资阳一进御书房便开门见山道：“辰王，武科会试迫在眉睫，当从何处选拔？各州武举人还是绿营武官？”

“章尚书勿急，”六王爷放下毛笔，从奏折之中抬起了头，“依吾看，如今北安线不稳，武闱取士，多多益善。武举人可，绿营武官亦可。”

果然是为了北安线。如今沈逾白战死沙场，沈重山杳无音信。朝中将领凋零、青黄不接，仅靠朔北川残兵和胡冀城所部，不知能否守住黎朝北门。

“既如此，可需放宽标准？”章资阳斗胆作问。

“武科会试选拔的是万里挑一的将领，而非募壮丁，”六王爷在案前踱步，“骑射步战，各展所长。若没本事领兵，与送死有何异？”

章资阳点头，又问了些细节问题也退下了。

夜已深，那堆小山一般的折子终于批完了。这些大臣真能写的，二哥也真能拖的。

六王爷闭目假寐，砚台里的墨快干了，案角香炉那缕青烟也断断续续、不成形状。

二哥去泗水带走最多的便是太监，许是中意太监们哄他的那些可心话。

以至于如今御书房空空荡荡，磨墨的也没了，添香的也没了，不过也好，六王爷喜静。

有人进来了，他悄悄眯开一丝眼缝，见到来人，不露痕迹地弯了嘴角。

那人提起裙边，踮着脚尖走在御书房的金砖上。缓缓行至案前，瞥了一眼假寐的六王爷，小心翼翼在他身旁坐下了。

有沙沙声响，像石头磨着木头。怎么她悄悄摸摸进来，就是为了磨墨？

六王爷没忍住，轻笑出声。

“六哥原来你在假睡？”

七公主撂下墨锭不干了，气鼓鼓地看着那个还趴在桌上假睡的六王爷。

六王爷直起身来大笑，轻轻用手指戳了一下她生气就鼓起来的脸颊。

七公主偏头躲开，背过身子控诉道：“你为何装睡骗我！”

“我没有骗你，”六王爷靠在椅背上，笑着说，“我只是不想睁开眼睛。”

“那你好好休息罢！我走了！”

说完七公主便起身离开，可是脚边一紧。原是身下那人轻捏住她裙角，双目虔诚地望向她，水汽朦胧，晕开了眼底的红，他看了太久的折子。

“未未，你陪陪我吧…”六王爷语气近乎哀求。

七公主一怔，脚步迈不开了。

她想起父皇是在这御书房离世的，这儿空荡荡，只六哥一人，他嘴上不说，心里定是有些怕的。

遂坐下，又磨起了墨。墨锭在砚台上打着转，这房中只剩下沙沙声响。

倏地一只大手覆上了她的手背同她一起研墨，没来得及反应，整个人已被裹入那个宽厚的怀抱中。

七公主瞪大双眼，这熟悉又陌生的感觉让她心跳竟有些加快。朝夕相伴的日子里，她竟从未留意六哥已经长得如此高大了，同她幼时眼中的大丈夫一般。

“你来找我，所为何事？”

六王爷身上携着他院中竹香，清冽、微苦。这味道侵袭着七公主，她手一抖，墨锭滑脱在砚台边，溅出几点墨汁。

慌慌张张逃出那个怀抱，她跪在一旁低头说道：“我、我想来问问北安线可、可有消息传来？”

“哦？”六王爷见此女从他怀下溜出去了，悻悻坐回椅子，随手翻开一本折子问道：“你是想问战事还是想问沈、逾、白？”

沈逾白三个字说得极慢，每个字都带点酸。

七公主少女心事被点破，她脸上顿时泛起红晕，小声问道：“沈郎情况如何了？”

“沈逾白死了。”

六王爷回应的冷淡，将手中折子往案上一掷。“啪”地一声扇散了香霭、吹乱了公主的额前碎发。

“他没死！若死了为何迟迟不见尸首？”

七公主大声争辩，脸蛋上小朵绯红弥漫成一片，已是满面涨红。又自觉失礼了，深吸一口气，压了些许声音继续道：

“若沈郎此番平安回都，还请六哥赐婚；若沈郎此番…战死沙场….”

她一字一句说道：“我便削发为尼，替他佛前点灯。”

听闻此言六王爷腾地一下便站起身来，转身一把掐住公主的双肩，鼻尖对着鼻尖，那双含雾目比先前更湿更红几分，紧盯着她说道：

“你竟对他如此一往情深？”

“他到底哪里好？”

六王爷手上力道不轻，七公主疼得眉头蹙起，轻咬嘴唇挣扎了一番，徒劳。

只能委屈巴巴说道：“六哥，你弄疼我了。”

他一怔。立马松开手，慌忙解释道：“抱歉，未未，别说削发为尼这种话来气哥哥了，好吗？”

“那沈家郎当真配不上你。”

七公主揉着肩头说道：“沈郎文武双全，又待我一片真心。若他配不上我，这天下，再无人能入我眼了。”

“那我…”

那我呢，六王爷喉结滚动，这几个烫嘴的字又咽回肚里。

“那我便替你在天下寻比沈逾白还要好千倍万倍的夫婿，”六王爷一面轻揉她肩膀一面说道：“你说他文武双全，可他文只考了个举人，武只是个随父征

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