晨鼓声自承天门悠扬响起，沈璧面前的明德门终于缓缓打开。

数月未至，长安仍是一眼望不尽的繁华。

夏木阴阴，槐柳满城，四月的清晨凉爽而干燥。沈璧活动了下等得僵硬的身体，一边躲着人流的推搡，一边掩鼻避开胡商那些臭气熏天的骆驼，艰难地朝长安城里挤。

纵已非常小心，她还是被一个匆匆赶路的胡商给撞了一下。

那人背着个巨大的方形行囊，里面不知装了些什么，边角尖利，不小心戳到她的手臂时，沈璧差点没痛得叫出声来。

她面带愠色，刚要抬头理论一番，那胡商已一迭声地朝她道歉，没等她反应，便又面带焦色地朝前赶路去了。

沈璧腰间的小壶天生气地晃了晃，随即立起，以壶底怼怼她的腰间，似在表示不满。

“不许给我闹！”

沈璧警告地捏捏小壶天，瞅准一条人少的巷子拐了进去，这才拧开壶口，将里面的东西放出来。

一缕粉白相间的烟雾从壶口缓缓飘出，带出一股蜂蜜的甜香。细烟飘散半晌，竟最终凝成一个人形，被太阳一照，原先的人形又有了四肢五官，缓缓幻化出一名少女。

那少女看着比沈璧年纪小许多，面庞圆润可爱。她似乎很喜欢阳光，叉着腰仰面照了半天，这才转身看向沈璧，夸张地捂起鼻子道：“满满，那胡商身上也太臭了，真是比蛇妖妖丹还臭。哦对了，说到妖丹，你居然把它和我放在一块，是要毒死我不成？”

沈璧才不饶她，捏住她半只耳尖：“怎么跟主人说话的。”

“哎哟哎哟，”那少女吃痛叫了两声，身体抖了抖，竟落下几片素白花瓣，“错了错了满满，我饿了，快带我去吃好吃的吧。”

沈璧带着她走出巷子，笑道：“哪个花妖像你这样，有太阳有水还不够，天天想着吃。”

“不过嘛，今天有大事要办，”想到这里，沈璧贼笑一声，“需要你出力的大事，所以你想吃什么都行。”

听到大事，白雪立即兴奋起来：“你想到将那裴七赶走的法子了？”

小壶天是沈璧的贴身法宝，白雪虽在壶中，但也能体会到沈璧的所思所想。

沈璧眼中闪着狡黠的光：“东明观只说要我带着裴七学习，但若那裴七自己主动说不学了呢？这可怪不了我吧。”

“瞧着吧。此法只要做好，既不伤两观和气，也不需要还金子，我便能轻松摆脱这拖油瓶。”

——

一行和一停准点到了镇妖司前，却并未发现裴霁的踪影，不单如此，整座镇妖司前都空荡冷清，似乎只有他们两人。

一行放下手中包袱，正犹疑着要不要上前敲门，突然听到屋檐上传来轻微的动静，似乎有人正在上面行走。

他拉着弟弟警惕地后退两步，自己走下台阶抬头望去。

一名少年白衣素袍，正俯身在屋檐上敲敲打打。日光正好，照得少年一张脸清新俊逸。他正专心做着手中之事，脸上殊无笑意，便显得眉目凌厉了些，但不可否认，眼前之人，正是昨晚见过的那位捉弄了所有道士的裴霁裴公子。

昨晚的裴霁一身绯袍，笑得张扬又欠揍，今日的他却穿得像个再普通不过的道士，让人一时不敢相认。

裴霁正忙着在每块砖下埋符纸，见他们终于注意到自己，随手扔了两把铲子下去：“还挺准时的，上来帮忙吧。”

一停听到动静跑出来，急忙接住铲子，和哥哥彼此对视一眼，心中都有些不可思议。

早听师父说过，现任英国公乃开国元勋英国贞武公嫡孙，官至中书令，还娶了当今圣上的亲妹妹，论身份，裴霁是当之无愧的天之骄子，怎么一大早竟然亲自来镇宅，一个帮手都没有。

裴霁贴完这块，起身拍拍手上的灰，瞧着这兄弟二人，有些好笑：“怎么，嫌我这镇妖司庙小啊？”

一行立刻头皮发麻起来，无比确认这就是昨晚那位裴公子：“没有的司禳使，只是镇宅这事，让我和一停来就好了。”

再看一停，他此时已涨红了脸，只会点头。

裴霁抱胸啧了声：“我这是找了个哑巴当副使？”

“对不起裴司禳使……”一停急得脸更红了，“我，我怕说得不好。”

“这话不就挺好的么，”裴霁拍拍他的肩，“以后每日说不够二十句，就绕着镇妖司跑二十圈。”

“是，裴司禳使。”一停仍苦着脸，但接话速度倒比以前快多了。

裴霁满意地点点头，给这两人一人丢了一份卷宗，开始吩咐起今天的正事。

“户部尚书家里所有人的关系，经历，都要一一研读。此番明面上是去帮助那位上清观的道长，因此虽拿着镇妖司令牌，也不可处处抢先。若在尚书府碰到我，就装作不认识，我在京城不常露面，只要你们不露馅，没人知道我是谁。”

两人知道此间利害，一一认真记下。

裴霁摸摸下巴，又道：“到时我只怕不好开口，以下几点，若那沈璧没有问，你们务必要弄清楚。”

“一，尚书府那小妾失去的孩子有几个月了。二，她是如何失去的孩子。三，府中大公子是从何时开始病的。”

——

沈璧和白雪在东市饱餐一顿后，这才往宣阳坊去，临近坊门，白雪便重新化回一缕白烟，溜回了小壶天中。

此处坊墙高耸，难见人影，唯有一名管家模样的人在坊门处候着。

宋管事打量着眼前轻盈走来的少女，在心中暗暗估算着她的出身。

她看着不过十七八岁，一身麻葛青绿衣衫质地粗糙，整张脸也未施粉黛，只从双丫髻两侧分别垂下一根彩线扎就的长辫，瞧着应当不是有钱人家的娘子。偏偏那张小巧白皙的鹅蛋脸明艳动人，将普通衣衫也衬得灵动夺目。

尤其当她眨眼看向自己时，他恍若在她的眸中看见了曲江池三月三的春水。那样的清澈明亮，波光粼粼，似乎只在那时见过。

宋管事一时有些发愣，虽早听说苍梧道长这位弟子年轻有为，但眼前少女看着未免有些太过活泼了——

活泼得都不像个道士。

若不是见到她腰间系着的玉壶，宋管事几乎有些不敢上前询问。

这也不能怪他，实在是这段时间来往尚书府的道士大多须发花白，不曾有过这样派头的。

可惜，那些道士虽看着让人信服，却都不能解决府中大事，可见长相什么的都不重要，他只希望这少女真如传言间那般有本事，能解了尚书府这诅咒一般的噩梦。

宋管事擦擦额上的汗，恭敬上前，问：“可是上清观沈道长？”

沈璧点点头，跟着他的指引上了备好的车驾，脑中正盘算着一会的大事，忽听这管事再次开了口。

“道长一路辛苦，”宋管事跟着车驾缓缓行走，声音穿透车帘，“此刻府内大公子突然犯起了病，老爷实在是走不开，不然定会亲自来迎，招待不周，还请道长见谅。”

“已经很周到了，”沈璧接过车内侍女奉上的茶，“说不准我可帮着瞧瞧大公子的情况。有些奇特症状，或许药理不能解，多是沾了邪物所致。”

少女答话竟如此沉稳，叫宋管事有些意外。看来这上清观虽比不上东明观，但也有几分道韵玄风，弟子还算知礼。

他一迭声应下：“那真是麻烦沈道长了。”

沈璧不在意地笑笑：“管事真是客气，对了，此次还有一位与我同行的裴道长，不知他到了没？”

“到了的，”宋管事忙道，“上清观和东明观都派人来嘱咐过，这位裴道长是您的得力助手，老爷已安排住所，叫裴道长稍歇。除此之外，镇妖司那边也派了两人来协助，说是镇妖司裴司禳使手下最得力的两位副使，也已在府中住下。”

那位裴司禳使竟没来？沈璧眼珠一转，一时觉得有些可惜，转念一想，这也无妨，只要镇妖司来了人，效果都是一样的。

马车行驶良久，终于在后花园的一处小院前停了下来，此处远离前院，安静清幽，景色宜人。

沈璧瞧着牌匾上的“蘅芜”二字，刚要走进去，忽见一个五六岁的孩童身影从院墙边一闪而过。

那身影闪得太快，叫沈璧几乎以为自己看错了眼，待要收回目光时，墙角又忽地探出一个脑袋，还是方才那女童。

这次，女童停留的时间久了些，叫沈璧看清了她一张粉雕玉琢的脸。她唇红齿白，面孔娇憨，可那红润的嘴唇边，竟奇异地咧出了一个瘆人的笑，直直朝自己看来。

“那是……”沈璧惊讶地指向那女童，转头欲问宋管事，却见他正面色低沉地朝随车的侍女们呵斥。

“还不快将三娘子送回去！”

宋管事脸色简直黑如铁锅，侍女们立刻低声应是，眼中带了些惧怕，一半上前又哄又劝地将那女童抱走，一半四散开来，似乎是去寻女童的侍女了。

沈璧看着眼前此景，诧异极了。听宋管事的称呼，方才那女童竟是府中的何三娘子何知微。

想起师兄所说，这尚书府的关系也是颇为复杂，户部尚书名为何庭章，他的第一任夫人崔默出身清河崔氏，可谓是丝绸堆里长大的一位美人，可惜红颜薄命，生下两个儿子没多久便过世了，何庭章出身不高，但官做得顺，没多久又娶了太原王氏的小娘子王之薇做续弦，王娘子嫁入何家多年，只诞下一女，便是那位三娘子何知微。

太原王氏属五姓七望之一，乃百年望族，王之薇的女儿无论如何也不会是那副模样才对。沈璧不由好奇：“何三娘子可是患了什么病症？”

宋管事却只是叹气，半晌才道：“三娘子一岁上发了高烧，许是伤了根本，自那以后便总是这副痴傻的模样，还请道长莫怪。”

沈璧想起那女童的眼神，不像是全然的痴傻，又问：“那她平日里可会说话？断断续续的也算。”

“极少，”宋管事道，“见到老爷或夫人时才会说两句，但也不过是叫阿爷阿娘，其他时候大多怕生。今日这般，实在是我都未曾见过，多半是看顾娘子的下人们一时惫懒，道长放心，我定报了老爷狠狠责罚他们。”

会说话，眼神也并未飘忽，倒不像三魂残缺的模样。一时想不明白古怪之处，沈璧不再多思，收拾好东西出来对宋管事道：“离这么远，许是我们看走眼了呢，责罚不必，带我去寻那位裴道长吧，我们也该去见见何尚书。”