今日祈年宫的前殿，嬴政要举办宫廷家宴。整个下午宫人们都在紧锣密鼓的布置着。尚食监的宫人们井然有序列队，手捧着鎏金食匣穿过复道。大殿内多名宦官正将青铜连枝灯逐一燃亮，火光照亮彩绘藻井，瞬间明亮富丽。

殿旁的东侧坐落着大型编钟，乐工们跪坐调试，试音声叮咚相和。西厢垂帘后，舞姬们最后整理着繁复的绮罗裙裾，手腕间披纱婀娜多姿。殿中女婢捧漆盘出列，将盘中的夜光杯盏规整放置于各个紫檀案上。

一位少年疾步走在通往祈年宫的路上，他身着海蓝色织锦深衣，领袖口皆是银丝云纹，腰间革带上还悬着块皇家配饰的印牌。他听到笙箫管乐之声已隐隐飘来，他三步并作两步跨越到廊下，顺手正了正自己的衣冠。

廊下过往的宫娥们，经过他身旁，都会悄悄抬眼看他。因为他的脸生的极为好看，岁数不大，约莫十八九岁的模样，却还像个翻墙贪玩的大男孩。宫人们都认得他，他就是始皇帝嬴政最小的公子——胡亥。

胡亥似察觉被宫人们偷看，非但不恼，反而朝那边明朗一笑，惹得宫娥们又红着脸垂下头去。他笑容里没有半分皇子的骄矜，他微微上扬的唇角，天然带着三分笑意，浑身上下都透着阳光与生气，仿佛如沐春风。

胡亥正好衣冠，便见一人静立在廊壁处。那人身着深青色官袍，面容在渐暗的天光里显得格外恭谨温和。

“中书令？”胡亥走上前去，略带诧异。今夜是家宴，朝臣并不在列。

中书令赵高从容躬身：“臣偶经此处，恰遇公子。”他抬眸时，眼里含着恰到好处的笑意，从宽袖中取出一物，“前日见西市有胡商贩此奇巧之物，思及公子素来孝心可嘉，特携来献予公子把玩。”

胡亥接过。那是个不及巴掌大的木匣，紫檀质地，触手温润。他依赵高示意轻轻一推，匣盖滑开，里面竟卧着对眉眼灵动，栩栩如生的玉兔。更奇的是当他将木匣置于掌心，那对玉兔竟能与他同频颤动，宛如相互嬉戏追逐。

“此物由白玉芯雕琢，内置玄机，若置于案上，宴饮谈笑间气息流转，双兔便如活物般轻盈跃动。”

“妙极！”他抬首望向赵高，感激之情溢于言表，“每次家宴，赵大人总能送上这些新鲜玩意，好让我讨父皇开心！”

赵高深深一揖，姿态谦卑如常：“公子孝感动天，臣不过略尽绵薄。”他退后半步，让出通路，“宴时将启，公子请。”

胡亥收好木匣，最后朝赵高颔首致意。转身朝着祈年宫的方向，步履轻快地赶赴家宴。

嬴政的家宴虽谈不上频繁，但每年次数也不少。虽说是家宴，礼仪规制丝毫不减。主位自是嬴政独尊，往下依次是几位宗室重亲，公子与公主们则按长幼之序分坐两侧。自扫平六国、一统天下之后，嬴政始终未立皇后，十来年秦宫家宴，也从无任何后宫妃嫔的身影。

殿内青铜炖炉里升起袅袅青烟，弥漫着酒肴混合的香气，侍者们捧着食案鱼贯而入，动作轻得几乎听不见脚步声。

公主嬴嫣端坐在席间，她是皇帝最小的公主。

嬴嫣的目光，落在对面首座的大哥扶苏身上。

扶苏今日穿着一袭墨青色深衣，腰间束着素色锦带，头发用简单的玉冠束起，比起其他公子华贵的装束，这身打扮过于朴素。

她的大哥比以前清瘦了些！

嬴嫣知道，数日前父皇在朝堂上大发雷霆，因为大哥的政见与父皇的法家思想不符，言语措辞惹怒了父皇。父皇一怒之下，命他去上郡监军。父皇虽未立太子，但众人皆知，扶苏是最有可能的皇位继承人。但这次派去监军，宫里都传言，扶苏是变相的被贬。

扶苏身旁坐着公子高和公子博。公子高穿着绛红色深衣，正侧身与扶苏说着什么，手时不时比划着。扶苏偶尔点头，唇角勉强牵起一丝笑意，但那笑意未达眼底。

公子博则更为直接，他拍了拍扶苏的肩膀，声音不大，却让嬴嫣隐约听见“保重”“早日归来”几个字。其余几位公子也频频望向扶苏，眼神里有同情，有关切，也有难以言说的复杂。

“嫣儿，看什么呢？这么出神？”

右侧传来温柔的声音。嬴嫣转头，看见姐姐阳滋公主含笑望着她。‘阳滋’是姐姐的封号，出嫁的公主，父皇都会赐封号。前年她嫁给了大臣蒙毅的长子，她比出阁前丰腴了些。今日穿着鹅黄色曲裾深衣，外罩一层轻纱，发髻也梳成已婚妇人样式。她谈笑间，眉目那种柔和的光彩，是被呵护的女人才会有的神情。

嬴嫣轻声道：“我在看大哥。”

阳滋公主顺着她的目光看去，扶苏那双含着温和笑意的眼睛此刻低垂着，落在他面前的酒樽上，看的有些失意。

阳滋轻轻叹了口气：“北方苦寒，大哥这一去不知何时能归。”她顿了顿，压低声音，“父皇虽盛怒，但未必不心疼。只是……”

话未说完，左侧的另一位公主昭乐探过身来：“你们在悄悄说什么？”昭乐也已成婚，嫁给了李斯丞相的幼子。她今日穿着石榴红深衣，领口绣着繁复的云纹，耳坠上的红宝石随着她的动作轻轻晃动。她比阳滋活泼许多，即使已成婚半年，眼中依然闪着少女般的灵动。

“在说大哥要去北方了。”阳滋答道。

公主昭乐的笑容也淡了，望向扶苏的方向：“大哥太执拗了。父皇的脾气，顺着他些不好么？”话虽如此，她眼中却流露出真切的不舍。

宴席尚未正式开始，殿内弥漫着低声交谈的嗡嗡声。此时大家关注最多的，聊的最多的话题就是扶苏。

嬴嫣端起面前的茶水，就看见胡亥匆匆走了进来。一看就是刚从外面玩耍回来，赶着来赴宴的。胡亥在门口整理了一下衣冠，这才快步走向自己的席位，经过嬴嫣这边时，还偷偷朝她眨了眨眼。

嬴嫣忍不住微笑。在所有兄弟中，胡亥与她年纪最相近，从小一起长大。胡亥在她面前，总还保留着几分儿时的亲昵。她也时常羡慕胡亥，胡亥从小就有娘亲，是秦宫里为数不多的几例。

就在这时，殿门口的内侍搀扶着皇姑母阿璃缓步进入。

殿内瞬间安静下来。长辈入场，嬴嫣也不由自主地坐直了身子。

阿璃姑姑是每次家宴都不能缺少的核心人物，是秦国宫廷中最特别的存在。皇姑母已年过四十，她穿着一袭月白色深衣，外罩烟灰色薄纱。没有繁复的装饰，没有华贵的珠宝，她的神态里是一种历经岁月沉淀后的从容，是见识过天下风云后的淡然。

而一直伴在阿璃姑姑身旁，紧随其后的便是——子婴。他是嬴氏宗族中的佼佼者，更被皇姑母挑选为关门弟子，学习医药命理之道。

子婴约莫二十三四岁年纪，身姿挺拔如松。头发用银冠束得一丝不苟，面庞轮廓分明，剑眉星目，鼻梁挺直。最引人注目的是他的眼睛，十分冷静，目光扫过殿内时，既不失礼数，又自带一股审视的意味。伴在阿璃姑姑身侧，既显尊重，又不显卑微。

嬴子婴扶着阿璃入座后，自己才在稍下的位置坐下。他姿态端正，背脊挺直，目光平静地注视着前方，既不对任何人过分热络，也不显得冷漠疏离。

此时，殿门外的内侍提高了声音：“陛下到——”

殿内的气氛在嬴政踏入的瞬间变得肃穆，席间众人起身恭迎。

嬴政仍穿着朝会时的玄色冕服，只是摘去了沉重的冠冕。他扫视殿内，目光在扶苏身上停留了一瞬，极短的一瞬，短得几乎让人以为是错觉。

“都坐吧。”嬴政抬手，声音在大殿里回荡。王座上的身影既带着帝王的威仪，也隐约透着一丝属于父亲的疲惫。

众人依礼落座。侍者们开始呈上热膳。嬴政忽然开口，“虽是家宴，朕今日还邀了一位年轻人。”

殿门处，内侍高声道：“宣——副将赵佗入殿。”

所有的目光齐刷刷投向门口。

来人

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