趁着他去取账本的空隙，姜榆细细打量着周围。

妖界地气潮湿，因此不少木柱上都沁着霉痕，一股说不清的闷味萦绕在空气中，挥之不去。

旧烛台上爬满铜绿，窗棂松松垮垮的，时不时就被风吹出响动。

整个殿中陈设寥寥，处处都透着年久失修的颓败，与她方才所见天差地别。

“殿下，这些便是近年来族中往来的账册了。”

苍奎将一摞泛黄的簿子放在书案上，看着姜榆带着些许倦色的脸，语气不忍，“账目繁碎，看着颇费心神。你刚回来，身子要紧，不如先好生歇息，养足精神再看也不迟。”

姜榆抬眸浅浅一笑，拿起最上面那一册翻开：“无妨，族内这情况，早弄早安心。”

可当她真正看着账册，才知道长老方才所言非虚。

这账目虽字迹工整，却记得分外简单，寥寥数笔便带过一月光景，更无多少细致条目可言。

但有一点倒是格外清晰——妖界是真的入不敷出。

看着账册上列出的灵田歉收、外妖侵扰、口粮支出等种种困顿，姜榆额角微跳。

待她粗略扫过后，竟发现支出方面，每一笔都似有迹可循、缘由合理，乍看之下竟挑不出什么错处，仿若妖界如今的局面，全是时运与境况使然。

姜榆轻抚眉角，耐着性子往下翻看，片刻之后，目光锁定在凿石场那一页。

上面显示，因商路长期受阻，灵材积压、外运无门，开凿渐止，因此这一项折价几乎为零。

可刚才她亲眼所见，凿石场数十小妖仍挥汗不止，哪有半分积压停工的迹象？

心中疑云刚起，视线再往下移，另一处异样又撞入眼底：每月末尾均有“杂项支应”，可去向却不明不白。

“苍长老，近来商路之事可有好转？”姜榆合上账册，面上半点波澜未显，旁敲侧击地试探道:“这每月的杂项支应，都用在何处？”

苍奎闻言，叹了口气，无奈地说道：“殿下，哪谈得上好转，近来反倒愈加难走。

外界本就对妖族多有偏见，常拿名声说事。

人、仙两界又处处提防，稍有动静，便动辄切断商路，因此弄得商贩根本不敢轻易同我族往来。”

见姜榆没有什么反应，他接着说道：“至于那笔杂项，都是些零碎花销混在一处，并非单单是商路一事。先前这些都是你应允的，怎么如今……”

对上他质疑的眼神，姜榆语气平稳：“不过随口一问，苍长老切勿多想。许是我这次在人界受伤的缘故，许多事一时记不清了。”

她面上不动声色，隐隐察觉到眼前这老狐狸绝不是表面看上去那般忠厚老实。

只是现在，并不是和他撕破脸的好时机。

姜榆站起身，缓步走到苍奎面前，声音放柔，“苍长老多年打理族中事务，辛苦良多，我心中清楚。过往处置，自然有你的道理。”

话音落，她语调一转，“只是如今境况艰难，内外困顿，我们这般苦守不动，终究不是长久之计。”

苍奎面露难色，苦笑着摇头：“殿下有心重整，但族内现如今连日常开销都难以维系。方才你也看过账册，实在拿不出多余的银钱了。”

“资财一事，你不必忧心，我自有法子解决。”

姜榆指尖轻敲桌案，片刻后便拿出纸笔，纸上字迹利落，她缓缓开口：“从今日起，妖界便试行新规。”

“族中事务从今日起分职而治，灵田耕种、灵材开采、布帛制造、边界巡守等，各归其位，各司其职。”

“往后口粮份例、灵石供给，一律按劳分配，多劳多得；若是有妖偷懒怠工，便酌情扣除。”

“再者，全族统一作息，白日当值劳作，暮夜归殿歇息。

巡守妖众分作两班轮换，依时当值，按序休憩，每七日方得一日休整，不许再如从前那般散漫无度。”

……

姜榆略作思忖，随手又添了几条细则，措辞宽严相济，并未定得过于死板严苛。

新规初行，不宜操之过急，管束过紧反倒容易激起抵触。

苍奎接过那张纸，指尖触到上面未干的墨迹，一抹凉意染上心头。

待细看那些条款后，眼底惊愕难掩，但很快便恢复如初。

“殿下，这些规矩虽好，可妖众散漫已久，骤然改换，我担心……”

他顿了顿，语气迟疑，“若是强行推行，恐怕反倒生乱子。依我所见，此事还需同其他长□□同商议为好。”

“新规初立，不必劳烦诸位长老反复商议。”

姜榆望着面露推脱之意的苍奎，心中已然有数。

“真要商议，也该让妖界众妖听得明白。你且去传令，一个时辰后，各脉遣几名无事的代表，到青梧殿前集会，我亲自说与众妖听。”

苍奎听闻，也不好再说什么，只好应下此事，他走出殿门，却径直朝长老会的方向走去。

良久之后，他的步子轻稳地走了出来，心里回想起方才鹤妖的话，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

不过一个小娃子，能掀起什么风浪？数百年都这般过去了，还能有什么变数？

青梧殿内，姜榆对着案上的诸多方略圈圈点点，反复斟酌修改。

不知不觉，半个时辰悄然而逝，殿外已聚了不少身影，其中多数都是各族管事与老成妖众，当然也有不少是纯来凑热闹的。

姜榆信步走出殿门，目光掠过一张张面孔。

“我知道，你们今日来，多半是好奇，也有不少是来凑热闹的。”

这一句话，戳穿了不少妖的小心思。底下的窃窃私语顿时弱了不少，众妖渐渐安静下来。

姜榆对此早有预料，只继续说道，语气坦然：“你们心里大概觉得，我平日不露面、不管事，今日刚从人界回来，便把你们拉过来开集会，还要推行什么新规，不过是一时兴起、装装样子罢了。”

“换做是我，我也会这样想。毕竟妖界乱了这么久，我今日还撞见要来妖界抢掠的狼妖，他们那般肆无忌惮。

妖界到现在，有的妖甚至连口饱饭都吃不上，苦了那么久，谁都怕空欢喜一场。”

底下静了一瞬，很快便有妖按捺不住，低声开口，语气里带着几分不服：“说的容易，灵石呢？无钱无粮，如何复垦耕地？从前也不是没试过，到头来还不是一场空？”

“便是有人想好好做，也扛不住外面的妖三天两头来作妖。”

开口的妖并没有几个，大多数听了姜榆的话后都神色麻木。

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