回到云息院，阿桃正在廊下晾衣裳，见她回来，笑嘻嘻道：“小姐回来了，屋里我沏了新茶，您尝尝看？”

叶令臻“嗯”了一声，脚步未停，径直走进内室。

她将怀里的《诗经》与《搜神记》轻轻放在桌案上，又从袖中摸出那本手札，转身走到柜前，拉开最底层的抽屉，将其妥帖塞进去，再压上一件旧布衫，严丝合缝，不见半分痕迹。

做完这一切，她才坐下来，端起阿桃新沏的茶，慢慢喝了一口。

她朝窗外看去，见青云正在院子里清扫落叶，便轻轻敲了敲窗台。

“青云”，她唤了一声，“茶凉了，替我换一壶。”

青云应了一声，立刻放下扫帚走进内室，转身时顺手将门掩上了。

叶令臻从柜子里取出手札，捏在指尖，没有递过去。

她靠在桌沿上，看着青云，神色淡然：“告诉你家主子，书札我已取到，他若想要，便尽快把解药送来，届时一手交解药，一手交这个。”

青云的手顿在半空，有些为难道：“小姐，公子说……”

“你家公子说什么，是他的事。”叶令臻打断她，语气冷了几分，“我的话，你一字不漏地传回去，若是他信不过我……”

叶令臻玩味一笑，道：“便让他自己来取。”

青云凝眸看她，似在掂量这话的分量。

叶令臻不避不让，目光直直对上她：“去吧。”

青云喉间微动，低声应了句“是”，端起茶壶退了出去，门再次被轻轻带上。

屋内重归安静，只剩窗外风吹落叶的沙沙声。

叶令臻坐回窗前，端起那盏早已凉透的茶抿了一口，舌尖只余淡淡的涩。她靠在软榻上，抬手揉了揉眉心，眼底掠过一丝疲惫。

接下来几日，叶令臻再未踏足齐王的院子。

她每日按时去给齐王妃请安，陪在身侧说些闲话，有时还随齐王妃一同去戏楼听戏，或是在御花园散步，日子过得平静安稳，云息院也渐渐有了寻常闺阁的烟火气。

直到一日清晨，天刚蒙蒙亮，叶令臻正坐在窗前梳头，刚别上玉簪，阿桃就端着铜盆进来换水，随口道：“小姐，昨儿夜里正院可出了大事！王爷咳了半宿，最后竟咳出了血，王妃急得不行，让人连夜去请太医，折腾到后半夜才消停，这会儿王妃还在正院守着呢。”

叶令臻扶簪的手顿了一下，“王爷的病还没好？”

“可不是嘛。”阿桃压低声音，凑近了些，“太医说是旧疾复发，换了好几个方子都不见起色，王妃这几日愁得觉都睡不好，今早天没亮就去正院了。”

叶令臻放下玉梳，目光落在桌案上那只绣着兰草的香囊上。

她给齐王配的安神香已经备了好几日，只是先前忙着手札之事，一直没来得及送。如今齐王病着，正是送香的好由头。

她起身换了件月白素裙，将香囊系在腰间，便迈步往齐王的院子走去。

转过一道假山，便见白昭立在凉亭边，手里捧着几卷文书，正望着湖面出神。

听到脚步声，白昭转过身，见是她，目光在她脸上停了一瞬，随即垂下眼，往后退了半步，声音平静无波：“陈姑娘。”

“白先生怎么在这？”叶令臻抬眸看他，“我听说王爷病了，正要去探望。”

“王爷方才喝了药，已经睡下了，现在不见客。”白昭的声音低了些，目光落在她腰间的香囊上，又飞快移开。

叶令臻了然，抬手拽下腰间的香囊：“原来如此，白先生，这是我先前答应给王爷配的安神香，王爷既已睡下，我也不好打扰，可否劳烦先生替我转交？”

白昭点头，伸手接过香囊，指尖不经意触到她的指尖，两人都微微一愣。

他将香囊收好，低声道：“好，我会转交给王爷。”

叶令臻点头，转身便要走，手腕却被白昭轻轻攥住。

他的手很凉，指尖还带着薄茧，力道不大，只是轻轻扣着，像是鼓足了莫大的勇气。

“陈姑娘，”他声音低得像风，“你……不必避着我，齐王的书房，你随时可以去。”

叶令臻猛地抬眸，撞进一双纯粹的眼眸里，那双眼睛里，有克制不住的在意，还有几分小心翼翼的试探。

她心里微紧，有些涩然道：“先生多虑了，我只是……不想给先生添麻烦。”

“我……”白昭张了张嘴，喉结滚了滚，“我不怕麻烦。”

他还想说什么，唇瓣动了动，目光紧紧锁着她的脸。

“陈姑娘，我……”

“白先生。”叶令臻出声打断，脸上已没了半分笑意，“我是个小门小户出身的女子，若想活得比旁人好，便要爬得比别人高，在我心中，情爱是最不值得一提的，我与先生，其实根本就不是一路人。”

“望先生，珍重。”

她说完，轻轻挣开他的手，转身离开，没有回头。

白昭站在原地，看着她的身影穿过假山，消失在甬道尽头。

风从湖面吹来，将香囊里的清香吹散，白昭抬手将香囊凑到鼻尖，嗅了许久，眼底的光一点点暗下去，只剩一片晦涩的暗色。

“我偏要你……”

后半句被风吹散，没人听见。

二人不知道的是，甬道那头的凉亭里，齐王妃正扶着周嬷嬷的手，远远看着这一幕。

她听不清两人说了什么，但看见叶令臻递了什么东西给白昭，白昭接过去，两人站得很近，说了几句话，叶令臻低着头，像是在解释什么。

齐王妃皱了皱眉，没有说话，转身往回走。

二人都不知道，甬道那头的假山后，齐王妃正扶着周嬷嬷的手，远远望着这一幕。

她听不清两人说了什么，只看见叶令臻递了东西给白昭，白昭接了，两人站得很近，说了几句话，叶令臻低着头，像是在解释什么。

齐王妃皱了皱眉，指尖攥紧了帕子，转身便往回走，脚步比平时沉了许多。

午后，云息院的门被轻轻叩响。

周嬷嬷提着食盒进来，脸上带着笑：“表小姐，王妃请您去正院坐坐，备了您爱吃的枣泥糕。”

叶令臻正坐在窗边看书，闻言放下书卷，起身理了理裙摆：“有劳嬷嬷引路。”

正院里熏着淡淡的沉香，齐王妃靠在软榻上，手里端着一盏茶，见她进来，放下茶盏，拍了拍身边的位置：“宝姐儿，过来坐。”

叶令臻走过去坐下，双手放在膝盖上，垂着眼，一副乖巧温顺的模样。

齐王妃没有急着开口，而是端详了她一

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