她回头，只瞥见一辆马车，随即被人拦住去路。

紧接着，车帘被掀开一角，露出一张年轻俊郎的面孔。那人着月白色锦袍，气质清贵温润，一双凤眼潋滟含光，目光直直落在她身上，带着审视与探究。

“你身上的香气从何而来？”他开口，语调不紧不慢。

叶臻臻心里暗道不好，终究还是这九品莲香惹了麻烦。

她强压下心底的惊涛骇浪，尽量让声音平稳无波，恭声回道：“回这位大人，是家传的制香手艺。小女子原籍桐州，祖上曾在宫中任尚食局司药，专司御用香药，这香气是小女子随身所带的家传香膏。”

那人静静看了她片刻，眸中神色难辨：“既然是制香世家之后，那便露一手吧。”

叶臻臻微微一怔，抬眸看向他，不明所以。

“天色已晚，我身边恰有同僚犯了头风，疼痛难忍。”那人语气平淡，却带着几分戏谑意味：“你若能制一味香，替他缓解症状，我便信你所言，放你入城。”

叶臻臻攥紧了袖中的香药包，这人是在试探自己。

“大人，制香需要器具与专属原料，此处怕是不便……”

“城门守备处有药炉，可堪使用。”那人径直打断她的话，目光落在她的袖口，语气笃定：“至于原料，你身上带的，想必足够了。”

叶臻臻沉默一瞬，知道推脱不掉，只得屈膝行礼：“既如此，小女子便献丑了。”

她被侍从引到城门守备处，屋内果然摆着一个小药炉，是守城士兵冬日取暖所用。她借了铜盆，让士兵烧了热水，待热气升腾时，从袖中取出九品莲香，捏了极小的一撮，轻轻投入热水之中。

白雾袅袅，清冽的莲香缓缓弥散开来，虽不浓烈，却瞬间抚平了屋内的燥热与嘈杂，让人心神安定。

守备处里顿时安静下来，那位犯头风的官员深吸一口气，紧皱的眉头渐渐舒展，脸上痛苦之色也褪去大半。

“如何？”锦袍男子开口问道。

“大人，我头不疼了。”官员摸了摸额头，满是惊叹，“这香气倒是奇特，从未闻过这般雅致的香方。”

锦袍男子看着叶臻臻的动作，神色愈发深邃：“这水出香之法，也是祖上传的？”

“是。”叶臻臻依旧垂着眼，不敢与他对视，轻声回道：“用水出香，能最大程度保留香药本性，不伤药性，只是耗时繁琐，寻常人家极少用，故而不为世人所用。”

他眉头微挑，“你去京中投奔何人？”

见他还是不信自己，叶臻臻只好将原身的身份道出，希望他能有所忌惮。

“大人，我是桐城陈家二姑娘，齐王妃是我的表姨母。”

那人没再追问，叶臻臻本以为此事就此了结，却不想他忽然转头，对身边侍从吩咐：“去，请齐王世子过来。”

叶臻臻心头猛地一跳，齐王世子齐景玉，正是她要攻略的男主，没想到竟要以这样的方式见面。

不过片刻，城门内传来清脆的马蹄声，一匹通体乌黑的骏马疾驰而来，马上之人翻身而下，动作干净利落。他身着玄色锦袍，眉眼冷峻，周身带着久居上位的疏离气场，正是齐景玉。

“沈意衎，找我何事？”齐景玉开口，声音冷淡，目光扫过一旁的叶臻臻，并未多做停留，径直落在锦袍男子身上。

沈意衎！

叶臻臻心中一惊，瞬间反应过来，眼前这位锦袍男子，竟是小说里心思深沉，最擅查探细作的相府养子，男二沈意衎！

她强压下心底的惊诧，垂首站在一旁，不敢有丝毫多余动作，生怕暴露破绽。

沈意衎对着齐景玉拱手行礼，姿态恭谨却不失从容：“世子，这位陈姑娘自称是你的表妹，特请世子前来辨认。”说着，侧身让出身后的叶臻臻。

齐景玉这才重新看向她，似在辨认。

叶臻臻手心微微冒汗，她只在系统给的剧情资料里见过齐景玉的名字，这是第一次见真人。若他不认她，她今日必定无法入城，甚至会被当成细作关押，那一切都完了。

“是你？”

叶臻臻连忙点头，有些委屈开口：“表哥，是我，我是宝华。”

齐景玉收回目光，看向沈意衎，语气平稳无波：“认得，是我姨母的女儿，自幼养在桐州外祖家，多年未见，一时竟没认出来。”说完，转头看向叶臻臻，沉声问道：“你怎会在此？”

叶臻臻顺着他的话，眼眶再次泛红，声音哽咽：“表哥，家里出了变故，继母逼婚，我实在走投无路，才一路奔波来京城投奔你与姨母。”

齐景玉微微颔首，转而看向沈意衎，神色淡然：“舍妹年幼，不懂规矩，可是哪做的不好，得罪了你？”

沈意衎看着二人一唱一和，眸中笑意不变：“既然是世子的表妹，那便是误会了。只是令妹身上的香方颇为罕见，改日若有机会，谢某倒想向姑娘请教一二。”

叶臻臻恭顺地站在一旁，不敢多言。

“走吧，随我回府面见母亲。”齐景玉牵着马往城门走去，步伐从容，不急不缓。

叶臻臻跟在后面，双腿酸胀得厉害，她走了大半个时辰的路，又在城门守备处折腾了许久，实在是走不动了。

她抬头看了看齐景玉的背影，那人身量极高，步子迈得大，她几乎要小跑才能跟上。又走了几步，她实在忍不住，怯生生叫唤：“表哥。”

“何事？”齐景玉停下，微微侧头，半边脸浸在暮色里。

“我走不动了。”叶臻臻委屈巴巴地开口。

天边最后一抹余晖渐渐隐去，他的脸隐在昏暗中，看不清是何表情。

叶臻臻咬了咬唇，硬着头皮说：“能不能……让我上马？你带着我走？”

她知道自己这话说得唐突。她虽是他的表妹，但人间讲究男女有别，共乘一骑并不妥当。可她小腿此刻隐隐作痛，每走一步都像踩在针尖上。

齐景玉没有立刻答应，也没有出言拒绝，他只是沉默了一瞬，随即转身，朝身后的

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