今晚的伙食很丰盛。

有沾桂氏坐月子的光，用多余鸡汤煮的面，还有一碗崔三娘炸的小鱼，另外还有蒸得糯糯的南瓜加一碗辣酱拌的蒸茄子。

伙食标准直线飙升，一是因崔三娘能做吃食挣钱，家中经济有所缓解，二是秋收即将开始，要开始补充油水，否则身体扛不住秋收的高强度劳作。

崔三娘先吃了一大口面，面条吸饱了鸡汤，鲜美异常，一边吃面一边嚼油炸的小江鱼，更是双重享受。

“这鱼里若再加些五香粉，十三香，味道还能好一倍。”

吃到兴头上，崔三娘嘟哝了一句。

“五香粉十三香是什么？”好学又好奇的崔四娘第一个发问。

崔三娘这才反应过来，这时代哪有什么规范化的烹饪香料，就算有，穷人吃不起，富人会当做秘方自家使用。

“听二哥讲，就是把一些芝麻、孜然、花椒什么的磨碎，按比例配出来的做菜使的调料粉，嗯，等空闲了我试着做做看。”崔三娘再次淡定的给崔二郎扣上一锅，“呀，今天蒸的南瓜真甜，你们快尝尝。”

她飞快的转移了话题。

不过，今日的清蒸南瓜的确香甜，就是吃腻了南瓜的崔家诸人，也觉得可口。

“给家兴夹些，南瓜软和，对小孩的脾胃。”

“三娘，这还有几条小鱼，你吃了吧。”

-

崔家人围坐小木桌用饭时，崔大郎正紧张的和一只大野猪对峙。

黄石村通往城内的路上，有好几处茂密林地，林子里偶有猛兽出没，听说以前还有狼，不过近年已没人遇见过。

兽类昼伏夜出，只要不赶夜路，一般不会遇见。

崔大郎没料到今日这般倒霉，他一心琢磨衙门里的事，竟待野猪离自己只有一丈远才发现。

兽类粗沉的呼吸和幽幽发绿的眼睛，令崔大郎本能的害怕。

不过，狭路相逢，退无可退，他只能瞪着那头獠牙森森的野猪，小心翼翼往后撤步。

他退几步，野猪就往前迈几步，崔大郎紧张到了极点，冷汗湿透衣襟。

随着时间的流逝，天越来越黑，待夕阳的最后一抹余烬消失天际，林子里漆黑一片，风声呼呼，树影摇摆，那头面目可憎的野猪仍杵在面前，悠哉悠哉的刨着蹄子，不走开也不攻击，仿佛在故意折磨崔大郎一般。

渐渐的，二者相距已不足半丈，崔大郎甚至能闻见野猪身上的腥骚气息。

他悄悄往后退，踩断一根树枝发出啪的脆响，原本低头的野猪抬起头，迈开蹄子往前逼近。

这般熬下去，何时是尽头？崔大郎今日晌午只随意吃了个馍饼，现在早已饥肠辘辘，和野猪对峙的这小半个时辰，又消耗了他大量的体力和精力。

再看看身上，除了一个小包袱别无他物。

时间在流逝，崔大郎攥紧包袱，忽然想到一位祖上做猎户的同仁说过，无论何种野兽都有怕人之天性，若野外相逢躲避不及，不如以势取胜。

想到此，崔大郎不再后退，他用尽全身气力大喝一声，挥舞着手中的包袱，脚猛踢猛踹路边的土块砂石。

霎时尘土飞扬，爆喝声在寂静的林子中回荡。

原本带着悠哉神色的野猪猝然受惊，竟立刻往山坡下蹿去。

崔大郎大吼了半晌，精神高度紧张，竟丝毫不觉疲累，待野猪消失在视线中后，他顺着土路飞快的往前跑。

跑了没多久，身后响起嘚嘚的马蹄声，一人一马从夜色中显露：“咦，可是崔家大郎？”

那声音有些耳熟，崔大郎驻足，瞧了几瞬才认出是柳家二房的老爷柳云海。

柳云海天黑了才从城里出来，没想到在半路遇见熟人，他十分热情的拍着马背：“我带你一程。”

他骑的是自塞外贩运来的好马，两位成年男子共骑不成问题。

崔大郎实在疲倦，也就不再客套。

“大郎怎么趁夜步行，若天色将晚，该去车马铺租匹马呀。”

柳云海十分健谈，倦到不想说话的崔大郎勉强开口：“是我疏忽了。”

这自然是随口的托词，租一匹普通马，一日夜要三十文钱，他舍不得。穷人家一厘一文都要精打细算，出身优渥的柳云海不能体会。

“听老太太说你在巡检司任职。”柳云海漫不经心的开口。

劫后余生的感觉一直萦绕心头，崔大郎神思有些恍惚，轻轻嗯声。

“在下有一不情之请，望大郎施以援手。”柳云海说着声音一顿，“大郎想必还未用暮食吧？不如这样，去我家随意用些，饭桌上我慢慢跟你说。”

崔大郎蓦地清醒了。

入职第一日，上官便耳提面命，说巡检司掌握缉匪捕盗一应事宜，干涉重大，切不可对外透露衙门里的一切讯息，崔大郎为人沉稳老实，对上官的要求素来遵循，因此入职近五年以来，从未犯戒。

柳云海似乎感应到了崔大郎的戒备，尴尬的笑了几声：“是桩小事，等下慢慢讲给大郎听。”

崔大郎身心俱疲，却不想立即回家，点头应下。

待回到柳家，柳云海立即遣人去崔家报信，而这会子，见崔大郎久久不归，崔老太太和崔三娘点了灯笼，正准备去崔家二爷爷家喊帮手，要去半道接应崔大郎。

“大哥去柳家吃酒去了。”

怕嫂子忧心，崔三娘立刻去了西厢。

桂氏抱着小安安，终于放下心来。

-

崔大郎之所以耽搁这么晚，是发现了一件蹊跷事。

前些日子河沟里发现了一具浮尸，京城人口众多，河道里偶尔见到尸首不足为奇，仵作到场后检看一番，确定那人是酒后失足坠河而亡。

不涉及刑案，那么尸首便收入义庄，巡检司张贴布告寻找亲人。

一直过了半个月，不见亲人前来认领，尸首便葬到了义庄后的乱坟岗。

可下葬没几日，死者的亲人就寻上门来。原来那人是外地的商人，没有按期归家亲人才进京寻找，一来二去耽误了时间，直到前几日才寻对了路。

衣着相貌都对，唯一不对的是，少了荷包里的一枚珍珠。

据说那珠子有话梅核大小，色泽亮丽，价值百金，死者正是为卖珍珠进京。

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