自崔玉珠做了丹霞院的女主人，便将院中各处的仆从都安插了自己从崔家带来的人手。

这些人忠心耿耿、规矩严明，将院子打理得井井有条。

她初入顾府时便打定了主意不争中馈之权。

李氏把持着府中银钱账目，二房三房各管一摊，她乐得清净，丹霞院除了每月月俸，其余开支全用自己的嫁妆银子填补，她衣食住行还按照往常的规格，从不亏待。

逢年过节给院中丫鬟小厮赏赐，她出手阔绰、样样周到，就连其余几房都受她不少恩惠，府里上下都说二少夫人待人厚道，也有人仗着这份厚道试探她的底线。

去年有个婆子偷拿了她库房里的缎子，她查清来龙去脉后让人将那婆子捆了，连人带赃物送到李氏跟前，笑着说了一句“母亲院里的人，儿媳不敢擅自处置”，李氏当场臊得脸通红，从那以后再没人敢在丹霞院动歪心思。

她宅心仁厚，可谁也别想踩在她头上作威作福。

小厮阿福跪在地上，上下牙齿打着颤，结结巴巴地禀报说苏姑娘这几日每晚都进公子的书房，一待就是一两个时辰，有时还传出笑声，公子在夫人进宫这些天里，待苏姑娘比从前亲近了许多，连书房伺候的茶都换成了苏姑娘爱喝的桂花饮。

崔玉珠听完先是攥紧了帕子，胸口像被人闷闷捶了一拳，可那团火刚烧到喉咙口就自己灭了。

她想起顾晏楚带着苏鲤儿在宫宴上伤她的神情，忽然觉得为这种人动气实在不值得，于是松开帕子轻轻吐了口气，那点怒气便像滴进池塘的墨，散得干干净净。

螺春见状端了盏热茶进来搁在小几上，又回身让长贵和其他侍女都退出去掩上门，这才从袖中取出纸笺。

“夫人，您让奴婢查的事，有眉目了。”

崔玉珠接过茶盏，螺春便将纸笺摊开在桌上：“姑爷遇险的那条路常年有山匪出没，可那些山匪向来只劫商队，从不碰朝廷命官，姑爷路过时带着官印和公文，那些山匪不该动手。奴婢托人问了当地的老百姓，都说那日的事蹊跷，像是有人专门安排了那一出。”

崔玉珠搁下茶盏，螺春继续说了下去：“还有苏姑娘的事，奴婢从二公子身边的贴身小厮长贵那里打听到，姑爷与苏姑娘在回京途中并非单纯的救命之恩，路上两人便有了露水情缘，同吃同住多日。奴婢想着，顾府认她做义女，许是大夫人想出来的缓兵之计，一来堵住外头的闲话，二来给她一个名正言顺的身份留在府中，等时机合适再抬成妾室。”

说到这里，螺春忽然皱起眉头，语气里添了几分犹疑：可长贵还说了一件事，奴婢觉得古怪得很。他说姑爷遇匪那日，苏姑娘就像是提前等在那里似的，山匪刚散她就从林子里出来了，身上干干净净，连泥点子都没有，一个孤身女子在山匪出没的地方待了一整夜竟毫发无伤。”

“还有更怪的，长贵说他们那会儿沿途十几公里只遇见六七个人，结果几处驿站都住满了人，那会儿若非天黑、随行的人赶了一日一夜的路都困乏了，真不一定被那些山匪得手。”她说完这话自己先愣了一瞬，随即像是憋不住似的嘟囔了一句，“真奇怪。”

螺春本想安慰她几句，结果看着坐在椅子上的人像个旁外人，听着讲一个故事般。

“夫人，您不生气吗？”

本是结发的夫君，心却系在旁人身上。

崔玉珠嗤笑一声：“为他，不值得的。”

初为人妇，哪个姑娘不期望与夫君举案齐眉，可多少婚事又由得自己。

人前风光霁月又如何，人后凉薄寡情，才是他真正的模样。

螺春将那几页纸笺收进袖中，偷眼看了看崔玉珠的脸色，见自家夫人既不恼也不悲，心里反倒更没底了。

她憋了又憋，终于忍不住开口：“夫人，奴婢斗胆说句不该说的，当初您要是嫁了谢世子，哪用得着受今日这些窝囊气。世子待您多好，打小就护着您，你们青梅竹马的情谊在，若是嫁了他，他断不会让您受半分委屈，更不会弄个什么义女回来膈应您。”

崔玉珠原本半阖着的眼睛睁开了，目光落在螺春脸上，带着几分懒洋洋的凉意：“又是这话。你和母亲说过，和阿姐说过，现在又来说给我听。怎么，全天下就你们长着眼睛，看得出谢长钰好？”

螺春缩了缩脖子，嘴上却不肯服软：“可世子确实好嘛。满京城谁不说谢世子少年英雄，又是知根知底的旧相识，比姑爷……”

“比顾晏楚强出一百倍？”崔玉珠接过她的话，“我当然知道，谢长钰十六岁赴北疆，十九岁代父出征，夜袭敌营斩首千余级，官居四品忠武将军，谢家手握二十万私兵，圣上都要给三分薄面。他待人温和，行事磊落，不猜忌、不粗暴，为人算得上踏实，是个顶好顶好的夫君人选。”

她一口气说完这一长串，像是背书一般流利，然后停下来，看着螺春，目光里带着一种说不清的疲倦：“可这些跟我有什么关系？”

螺春急了：“怎么没关系？当初若是您嫁了他——”

“什么当初。”崔玉珠打断她，螺春立刻噤了声，“人人都跟我说当初，母亲说当初不该多留我两年，父亲说当初不该应下顾家的亲事，阿姐说当初要是早点把你和谢长钰的事定下来就好了。当初当初当初，仿佛我崔玉珠的婚事就是一颗被所有人拨来拨去的棋子，谁都有一番高见，谁都替我惋惜，谁都觉得我嫁错了人。”

她的声音平稳毫无波澜，可螺春注意到她攥着帕子的手指收紧了，指节泛出淡淡的青白色。

“可你们有没有想过，这门婚事从头到尾，有谁问过我一句，我自己想嫁谁？父亲还恩情的时候没问过，顾家来提亲的时候没问过，拜堂成亲的时候更没人问过。我穿着嫁衣盖上红盖头，被人扶着上了花轿，一路吹吹打打送进顾府，所有人都觉得这是天经地义的事。如今倒好，一个个跑来跟我说‘当初要是嫁了谢长钰就好了’——早干什么去了？”

螺春被她说得哑口无言，低下头去，半晌才嘟囔了一句：“奴婢只是心疼夫人……”

崔玉珠看着她那副委屈巴巴的样子，忽然笑了，紧皱的眉眼缓缓舒展开来，像是被风吹皱

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