柳氏是柳家的嫡女。

十里红妆，八抬大轿，谁不知道柳家大小姐嫁给了谢家长子？且肚子争气，一生便是男丁。

柳氏要强了一辈子。

从柳家的小姐，到谢家的少夫人，再到如今的大房主母。哪怕夫君不到而立之年便撒手人寰，扔下她们孤儿寡母在这深宅大院，她也从未低头。

可现在，柳氏的儿子也要死了。

不论她在菩萨面前跪了多少日，许了多少愿，可谢珏的身子还是一日比一日差，无力回天。

柳氏不甘心。

她已经没了丈夫，若再没了儿子，她辛辛苦苦守了这么多年的大房，只怕要被那些人拆吃入腹，连骨头渣子都不剩。

所以当柳氏身边的嬷嬷说在庙门口撞见个公子，长得像极了珏儿，柳氏竟一时生出了连她自己都觉得后背发凉的想法。

若珏儿真没了……她能不能找个人来顶替。

她不需要这个人做什么，只需要他活着，活在大房的院子里。日日装病也好，深居简出也罢，只要对外这个人还活着，柳氏就依然是有儿子傍身的谢家大房主母。

门外传来脚步，婆子在身边提醒人到了。

案上的青烟细细地往上飘，菩萨低眉垂目，慈悲地看着柳氏。

柳氏没再看菩萨，转过了身。

-

虞知宁被困在了这间静室里。

那柳氏询问了几句家常便离开，还从外落了锁。

锁一落，虞知宁脸色那点焦急不安的神色顿时平静下来，在外面脚步声远去后，她甚至懒洋洋地坐在了椅子上。

安顿好小满后，她从南到北在路上快马加鞭奔波了十日，又在这碧霞寺山脚苦守了五日，才终于同柳氏身边的嬷嬷巧合撞上了。

现在被顺利留下，虞知宁紧绷了这些天的神经，终于松懈了点。

她现在的身份，是无依无靠进京谋生路的孤女，为了路途方便才女扮的男装。

柳氏现在应该是去查她的底细了。

她方才说自己是从京畿附近逃难来的。今年冬天格外的冷，暴雪连着下了近半个月，压垮了无数房屋，死伤惨重。

虽然有各地府衙紧急安排修葺，但架不住雪患面积大顾不上来，没了屋子的百姓们活不下去，只能出来逃难。

若顺利，柳氏会铤而走险，将她带回谢府。等谢珏病逝，她便顶替上位，再被毒杀，死遁，下线。

虞知宁把这计划在脑子里又过了一遍，觉得没什么漏洞。

案上青烟还在细细地往上飘着。观音菩萨低眉垂目，慈悲地俯视着这一切。虞知宁想了想，起身走到案前，虔诚拜了三拜。

菩萨保佑。

任务顺利。

早日死遁。

-

谢府，荣安院。柳氏站在梅枝旁，指尖捻着一片飘落的花瓣，半晌没有言语。

嬷嬷从月洞门匆匆进来，到她身侧站定，压低声音开口：“夫人，查清楚了。”

“说。”

“托去问话的人回话了，都说查无可查。”

“京畿一带遭了雪患，死伤惨重，人都散了，知晓底细的人早不知流落到了哪里。”

柳氏没说话。

“老奴也去她这几日落脚的地方问了。”

“掌柜说她确实在那儿住了几日，住的最次的下房，还试图说服掌柜让她留下当店小二，看着是个本分的。”

“那就她吧。”

柳氏轻轻吐出这四个字，将手中花瓣扔了出去。

嬷嬷面色一惊：“可她是个女娃。”

“女娃如何了，”柳氏语气很轻，“你知道我看到她的第一眼，仿佛看到了珏儿还健康时的模样。”

“太像了……”

嬷嬷沉默片刻：“夫人，您真要这么做？”

柳氏没答话。

她只是望着远处那片粉白的梅林，目光空空的，不知在看什么，好半天才开口：“老爷早逝，就留下了珏儿这一个男丁。”

“珏儿病倒这半年，二房那边已经明里暗里蚕食了大房不少田庄商铺，若珏儿去了，大房就是绝后……”

“嬷嬷……你难道要我眼睁睁看着那些人，把我辛辛苦苦守了这么些年的家业分食干净吗？”

嬷嬷眼眶有些发酸：“可是夫人，这万一要是被发现……”

“那就瞒紧了。”柳氏打断她，目光倏地锐利起来。“瞒得严严实实，一辈子都不让人发现。”

嬷嬷张了张嘴，还想再说什么，柳氏已经转身朝内室走去。

“若她不愿，就杀了她。”

-

虞知宁足足在这静室里被关了三日，除了每日有人给她送点吃食外，再没见过其他人。

等到第四日时，之前那嬷嬷面色严肃拉开门，身后还跟着两个粗使婆子。嬷嬷在她面前站定，垂眼看着她：“姑娘，你现在有两个选择。”

嬷嬷的声音很冷：“第一，死了从这里抬出去，草席裹尸，扔去乱葬岗。”

虞知宁脸色顿时煞白，浑身跟着一抖。

“第二，吃了这粒药丸，跟我好好学规矩。往后老老实实做谢珏公子的替身，每月来领一回解药。”

嬷嬷伸出手，朝她递来一颗褐色的药丸。

虞知宁盯着那粒药丸，眼眶倏地红了，她看着嬷嬷身后两个拎着白绫的粗使婆子，认命般颤颤巍巍伸手，将那药丸吞了下去。

嬷嬷满意地点点头：“以后可唤我周嬷嬷，走吧。”

虞知宁畏畏缩缩跟着周嬷嬷离开房间，进了另一处幽静的院子，开始了她苦学的日常。

小到坐卧行走，大到祭祀礼仪，还要熟悉谢府那一家子复杂的关系。

虞知宁仿佛回到了考研那段日子——每日天不亮便被拖起来，直到夜深才能回房休息。她私下给自己起了个外号，叫“谢府考研人”。

可相比于学仪态和熟知人际关系，对虞知宁来说，更烦的还是缠胸。

她原本胸型便生得小巧玲珑，是那种一手正好的尺寸。有一回嬷嬷下手太紧，白布勒过胸前最柔软的地方，她脑子里忽然闪过一个画面——

昏暗的屋内，微微摇晃的人影。

一双手覆上来，修长冷白，指节分明。

拢住她时，掌心烫得惊人。

带着薄茧的指腹从边缘缓缓摩挲至尖顶，总能让她情不自禁颤抖出声。

“姑娘，吐气。”

嬷嬷的声音把她拉回来。虞知宁赶紧吐了口气，任那白布又紧了一圈。

近日在外连续奔波

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