“嗖！”

一支羽箭破空而来，精准无比地钉穿了毒蛇的头部，将其牢牢钉在地上！

众人皆是一惊，循声望去。

只见柳知远手持长弓，端坐于白马之上，不知何时已来到近旁。他今日未着常服，一身墨色劲装更衬得身姿挺拔，平日里温润的眉眼此刻显得格外专注锐利。他目光飞快地扫过现场，在林以寒苍白的脸上停留一瞬，确认她无恙后，才利落地翻身下马，向太子行礼。

“臣救驾来迟，望殿下恕罪。”

太子许霁显然松了口气，赞赏道：“表哥箭法如神，何罪之有？来得正是时候！”

在他经过林以寒身边时，脚步几不可察地微微一顿，但却没有过多停留，随即指挥下人处理现场。

林以寒愣在原地，她看着柳知远从容不迫地处理现场，安抚众人，心中涌起一股复杂的情绪。是后怕，是感激，还有一种莫名的、微妙的安心感。

回营的路上，林书慧依旧心有余悸，紧紧跟着林以寒。林以寒轻声安抚着林书慧，目光却不由自主地望向不远处与太子并行的柳知远。他似乎有所感应，回过头来，两人的视线在空中短暂交汇。他朝她几不可见地微微颔首，露出一个令人安心的微笑，随即又转回头去，继续与太子交谈。

今日之事说大不大，说小不小，但太子殿下发话彻查此事，引起了不小的讨论。

期间，林以寒出门透气，却在僻静处再次被许涛拦住。

“林今日，运气不错。”许涛的声音冰冷，“只是不知，你的运气，是否能一直这么好？”

就在这时，一个清朗的声音自身后响起：“三殿下，林小姐，原来二位在此。太子殿下正寻林小姐询问方才事故细节，不知可否方便？”

柳知远不知何时出现，手持一盏灯笼，昏黄的光晕映照着他平静无波的脸庞。他姿态恭敬，话语得体，却恰到好处地打断了许涛的逼迫。

许涛眯了眯眼，看看柳知远，又看看林以寒，犹豫了片刻，最终冷哼一声：“既然太子寻人，本王便不打扰了。”说罢，拂袖而去。

待许涛走远，柳知远才将目光完全落在林以寒身上，灯笼的光亮让他眼中的关切无所遁形：“林小姐，你没事吧，可有遭到为难？”

林以寒望着他，夜风吹拂着她的发丝，也吹乱了她的心绪。她轻轻吸了一口气，屈膝行礼：“无事，多谢世子方才解围。”

“举手之劳。”柳知远的声音温和下来，将手中的灯笼递给林以寒，“夜色已深，林小姐还是尽快去吧，以免再生意外。”

他话语中的未尽之意，林以寒听懂了。她点了点头，转身向灯火通明的营帐走去。

翌日，得到消息的林丞相带着林羽赶来查看情况。

林羽焦急地走在前面，衣襟摆动带来阵阵尘灰，又被挡在帐外。

看见站在一旁的林以寒他的动作一愣，“你...你不是受伤了？”

“不是我，是书慧妹妹。”林以寒解释道。

林羽看见床边的林书慧才知道自己搞错了情况，他今早只听说丞相府的小姐受了惊吓，没问清楚情况就连忙赶来。

见林以寒没事，他也就放心了。

林书慧进府已两月有余，但除了家宴外，他和她并没有什么交流，继续留在这也有些尴尬。

林以寒也对他没搞清楚情况就赶来的行为感到有些好笑，但看见对方闯进来时脸上的焦急，心里还是有些暖暖的。

简单的表示了自己的关心后，林羽准备离开，林丞相跟在许霁的身后走了进来。

几人简单的行礼后，许霁询问了林书慧的情况，确定没什么问题后脸上的神情才温和了些。

“多谢太子殿下关心小女，我听人说，这就是个意外，惊扰您了。”

林丞相言辞恳切，意在将此事化小。此次秋猎由许霁主办，若传出有人蓄意行凶，势必影响太子在皇上心中的印象。

许霁却摆了摆手，语气温和但坚定：“林姑娘是在孤眼皮底下出的事，孤自然要来看望。营帐四周早已铺满驱蛇药粉，此蛇出现得蹊跷，恐非意外。”他否认了林丞相息事宁人的说辞，“放心，孤一定会查明此事，给林家一个交代。”

“那老臣就先替小女谢过殿下了。”林丞相深深行了一礼，不再多言。

看着父亲这般姿态，林以寒和林羽默默交换了一个眼神，皆是垂首不语。而林书慧经历此番惊吓，面对太子和父亲的关怀，只是怯生生地点头，说不出完整的话来。

太子许霁年方二十，后院却一直空置，此番他对林书慧展现出的格外关切，落在旁人眼中，自然滋生了各种意味深长的揣测。

但许霁似乎并未察觉自己言行引来的微妙气氛，又温声嘱咐林书慧好生休养，这才带着随从离去。

待太子与林丞相先后离开，林以寒借口透气，走出了略显压抑的营帐。她需要理清思绪，那日许涛冰冷的警告言犹在耳，而蛇袭之事，她几乎可以肯定与他脱不了干系。

行至营地边缘人迹罕至处，一个身影自树后转出，挡住了她的去路。正是三殿下许涛。

“林小姐似乎总喜欢独处？”许涛嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神却锐利如刀，“昨日运气好，不知今日，是否还能逢凶化吉？”

林以寒心头一紧，面上却强自镇定：“三殿下这是何意？光天化日之下，莫非也要行那恐吓之事？”

“恐吓？”许涛低笑一声，缓步逼近，“我只是想提醒林小姐，在这围场，乃至整个京城，若想平安顺遂，有时需要做出明智的选择。”他目光紧锁着林以寒，“比如，选择站在哪一边。林小姐是聪明人，应该明白，有时候看似稳妥的大树，未必靠得住。而真正的强者，往往隐藏在暗处。”

这话几乎已是赤裸裸的拉拢与威胁。林以寒瞬间明白了，他不仅仅是想警告她封口，更是想借此机会将她，拉入他的阵营，成为他对抗太子的棋子。

她想起父亲平日里的谨小慎微，想起太子方才言语中的正直，更想起许涛为达目的不择手段，甚至连累无辜的林书慧。

一股反感与勇气自心底升起。

她后退半步，拉开距离，微微屈膝，行了一个无可挑剔的礼，声音清晰而疏离：“殿下厚爱，臣女惶恐。臣女只是一介深闺女子，不懂朝堂纷争，亦无意参与任何选择。家父常教导，忠君爱国，安分守己乃是臣子本分。臣女告退。”

她拒绝得干脆利落，甚

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