夏至日，圣上大祭于方泽坛。

奉天殿前，文武百官皆身着朝服，依序立于丹墀。

是日三鼓，正祭开始，奏乐升坛，皇帝身着吉服献礼。

谢章身为礼部尚书，需在祭礼中行引导、侍奉之职。

自他领了尚书印信不过半月，便要担此大任，自然是兢兢业业，不敢懈怠半分。

礼毕，圣上赐午饭。

饭后，谢章与同僚别过，乘了马车回府。

先前答应了林怀楚要带阿满出府散散心，他便提前定下了寒泉寺的一处别院，预备等祭礼完毕后，带着众人去寺中祈福。

恰好，也许久未见寒泉寺中的故人了。

回到府中，全府上下比往常热闹了些。

夏至祭礼，谢府上下依照圣旨斋戒三日。

谢章回府时，林怀楚、阿满、王妈三人正齐聚一桌，学着王妈从老家带来的习俗，吃槐叶冷淘面。

槐叶面，顾名思义，以槐叶汁和成的面，先在滚水中烫熟了，再过一遍凉水，捞起，配上各色小菜，最后拿汁子一拌，冷淘面就成了，清凉爽口。

林怀楚一面吃面，一面赞叹：

“王妈好手艺！昔日我在楚地家中，夏至日亦食冷淘面，但味道却与这槐叶面大不相同。”

阿满不语，只是一味地拿筷子捞碗里的面吃，几乎要将头埋进碗里。

“阿满，快将头抬些。”

林怀楚看着她那馋猫似的吃相，啼笑皆非，将她的头扶高了些，掏出手帕为她擦净面上的酱汁。

吃过了面，又用过了荷叶汤，众人茶足饭饱，忽然听闻外头有人来报：

“大少爷回来了。”

虽林怀楚让谢章带阿满出府游玩的本意是想让阿满去外头散散心，见见未曾见过的京城夏日，但三日前，谢章按待客之礼给她下了帖，希望她一同出游。

同行人还有化名夏桑的孟回云与王妈等。

午后，众人准备妥当。

阿满上半身穿了件雪白色小衫，下身是条大红色长裙。

林怀楚带着她玩了这些时日，她似乎终于跨过了那道槛，不禁不怕出门了，现在出府也是兴致勃勃，此刻绕着林怀楚与王妈不停地转圈，似在催促。

林怀楚依旧穿着一身竹青色袄子，并一条桃红色下裙，都是几年前的旧衣，但她颇为爱惜，因而看着也不显得旧。

无他，只因要攒钱。

午后，谢府前已有三辆马车候着了。

谢、伍二人同乘一车，林、王、孟并阿满同乘一车。

另有一车载众人的行李。

万事俱备，三辆车次第驶出巷子，直朝城东寒泉寺而去。

寒泉寺，顾名思义，因寺中寒泉而得名，地处京城东郊、东山脚下，依山傍水。

夏至日，城中百姓或聚于城郊，骑马看花，或集于高梁桥，游船会友。寒泉寺中，香客比往常少些，倒称了谢章的意。

无他，只因怕见同僚。

马车在山门前停下，众人纷纷下车。

门前有个小沙弥拿着把大扫帚，正扫着地，见有车来了，亦不理睬。

伍四六上前，报了谢章的名字，让他进去找方丈。

谁料这沙弥孩子心气，只自顾自地扫地，头也不抬：

“谁管那秃驴！你们自便吧。”

众人尴尬地站在原地，不知如何是好。

阿满从林怀楚身后探出脑袋，似乎想看看那出言不逊的究竟是何许人也。

“你！”

伍四六看不惯他这般自傲，正欲上前。

满口秃驴秃驴，你这臭小子不也是秃子！

谢章摇了摇头，将他拦住。

恰好，有一老和尚笑着迎了出来：

“谢家小子，别来无恙——”

来人正是寒泉寺方丈，万空大师。

一别经年，谢章见了万空大师，难掩激动之情：

“晚辈有礼了！不知大师近来身体可还康健？”

这大师宝相庄严，但说起话来却是百无禁忌：

“本来康健着，谁知道收了个小秃驴当徒弟，如今已经半截入土了！”

谢章忍俊不禁：

“大师说笑了。”

林怀楚：原来这小秃……小沙弥这般语出惊人，是随了他师父……

方丈与谢章略聊了几句近况，又将目光投向林怀楚一行人。

谢章主动介绍道：

“这位是苏家介绍来的塾师，这位是……”

提及阿满时，谢章顿了顿。

“知道，这就是贵府千金吧。”方丈意味深长地看了谢章一眼，替他把话说完。

“既然诸位都到了，那边随我来吧。”

众人先自山门而入。寺中僧人们正在诵经，香客寥寥。

进了大雄宝殿，几人一一上了香，拜过如来。

林怀楚朝着足有几人高的金像长跪，深深磕了个头。

她并不笃信什么佛，不过心中有未竟之愿，不妨借此机会许愿。

万一实现了呢。

自殿内而出，四面篁竹，遥闻水声。

方丈带着众人来到寒泉边。

泉水自山石中涌出，其下由匠人凿出一方小池，泉水先于池中积蓄，再从右侧水道而出，不知要流向何处。

小池中沉着许多天泽通宝，想是近年来被用作了许愿池。

林怀楚带着阿满看泉水，余光则观察着阿满“贴身丫鬟”孟回云的小动作。

见她居然有偷捞池中钱币之意，林怀楚咳了咳，高声道：

“夏桑，阿满鞋湿了，你去车里拿双新鞋来。”

阿满眨巴着眼睛看向林怀楚。

孟回云满脸悲怆地离开了。

可恶的读书人怎知长安米贵！

众人一路行进，到了观音殿。林怀楚见了签房，提出要为自己求个签。

观音像前，她跪于蒲团之上，耳边木鱼声声。

她先是拜了三拜，接着摇动了签筒。

观音娘娘，怀楚能攒够一大笔钱，将女学办起来吗？她在心中默念道。

上上签……上上签……

林怀楚聚精会神，晃着签筒。

只听“嚓”的一声，由于晃得太急，筒中的签撒出来大半。

真是出师不利啊……

林怀楚手忙脚乱地试图将签拢起，方丈笑着摇了摇头，替她将一地的签收回筒中。

“施主，再摇一次，切勿心急。”

林怀楚再一次接过签筒，放缓了速度。

很快，一根签落在身前。

她忐忑地将其拾起，翻至正面一看——

上上签。

她喜不自禁地连连写过观音，起身想将签给身边人看。

不料，身后站着的人是谢章。

她一转身，谢章不及后退，两人一下子离得极近。

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