维扬三月，春水融融。

鸟声千种啭，杨花满路飞。

林怀楚起了个大早，整理好房间，最后检查了一遍行囊。

走出院门时，府里的丫头正打着哈欠洒扫庭除，见了她便招呼道：“林小姐今日便启程吗？老夫人吩咐了，再住几日，也不耽误事的。”

林怀楚笑道：“原先说好的月初动身，谁知连着落雨落了好些天，又在贵府多叨扰了半月，心里实在过意不去。一会子我便去拜别老夫人，早些动身。若是迟了，只怕赶不上船。”

与小丫头别过，林怀楚一路穿过连廊，进了苏家老夫人的院中。

“老祖宗，怀楚今日便要上京城去了，这两年，承蒙苏府关照，怀楚感激不尽。”

林怀楚朝太师椅上的老人深深行了个礼。

老夫人接过身旁人递来的茶，抿了一口，点头道：“林丫头，这几年莲儿更知礼了，诗也作得好了，劳你费心教导。京城谢家与我苏家是世交，你是我介绍的人，到那里去了只当在苏家一般，不必太过拘谨。我的信早寄去了京城，你一到，自然有人接应。”

“谢老祖宗。怀楚无以为报，惟愿老祖宗儿女绕膝，寿比山齐。”

林怀楚还欲再行礼，却有人突然从背后冲上来，撞得她趔趄了一下。

一扭头，发现苏家小姐正紧紧地环着她的腰，眸中汪着泪，巴巴地仰头看她。

“老祖宗，凤飞哥哥何时有的嫂子，又何时有的孩子，我怎的一点不知！我的先生，他们说要就要，哪有这个理儿！我不要先生走！我要写信给凤飞哥哥，和他好好理论理论！”

“莲儿！”

老祖宗不轻不重地放下茶碗，目光中带着嗔怒：

“你哥哥升迁，家中无人教养那妹妹，林小姐要去，是我做的主。”

“要了你的先生去，是我们的不是，只是你这妹妹，可怜……”

莲儿听了这话，只得作罢，颇不情愿地撒开手，垂了头，蔫巴巴、泪汪汪地走到老夫人身旁坐下。

林怀楚心中不舍，但看到她这幅样子还是哭笑不得。

她朝老夫人复行了一个礼，郑重道：“老祖宗，怀楚这就动身，到了京城，定好生教导谢家小姐，不负老祖宗一片心。”

顿了顿，她又朝苏家小姐叮嘱道：

“莲儿，我走了，你也万不可荒废了学业，每日别忘了习字温书。”

“你我读书，虽不能同那些男人一般，得名得利，但识过字、读过书，方能不限于闺阁，知山河辽阔，看锦绣文章，人生至乐，不过如此。”

“诸位，珍重。”

林怀楚背着行囊，出了苏府，乘上苏家送行的马车。

莺啼燕啭，春光融融，正是扬州一年中最美的时节。

满框春色从车窗外匆匆掠过，一转眼，便到了人声鼎沸的东关渡。

经了半月霏霏阴雨，春风终绿江南岸，触目便是满城风絮，山川浮翠，芦苇摇风。

好一派江南绝景。

如今的扬州，早已走出战事的阴霾。

林怀楚从怀中取出路票与路引，下了马车。

杨柳岸，渡口前，泊着一艘大船。

三月春水消融而未至汛期，正是行船北上的好时节。渡口边的一棵大柳树下，挤满了乘船的游人。

船家守在船前，挨个将人拦住，查看路引与路票，确认无误才将人放上船。

林怀楚走上前，将那二物递上。

船家慢悠悠地上下将她打量了一番，问：“一个人上京城？”

林怀楚点点头：“在京城寻了份差事。”

见路票路引并无问题，船家才嘟嘟囔囔地将人放了进去，嘴里说着什么“抛头露面”之类的话。

林怀楚不予理会，接过船牌，提起行李便走上船。

这般闲言碎语，她听得并不少，那帮人惯爱拿什么“女子不应抛头露面”之类的话来唬人。

蜩与学鸠，安知鲲鹏之志？她的志向虽不及庙堂之高，但亦非这些凡夫可比。

较之男子，古来能识文断字的女子少之又少，也只有如苏家这般的人家会费心为家中女儿请西席。

往日她林家兴盛时，林家子弟都可入家塾念书，她虽有父亲教导，也能读书，却还是心中不平。

林家子弟入了家塾，却不改纨绔之风，而她一心向学，却只能囿于闺塾。

后来林家败了，家塾散了，但她才女的名声还未倒，于是便应了其他富人家的邀，去人家家中做闺塾师，一方面补贴家用，一方面攒些钱。

她想攒下钱来，回老家办女学，估摸着这几年就能攒够了。

林怀楚寻到自己的房间，铺好铺盖，安置好行李，倒头躺到床上。

客船中挤满了人，与她同房的人吵吵嚷嚷地往里搬行李，显得房中逼仄而喧哗。

她烦不胜烦，用被子蒙住头，将旁人的吵闹声隔绝在外。

本以为即刻就能启程，一问才知是夜航船，子时才开船。

她百无聊赖，用过午饭后便沉沉睡去，直到被一阵喧哗声吵醒。

“没上船的都赶紧了！过时不候！”

她听见有人在下头喊。

也不知自己到底睡了多久，一觉醒来，天色已晚。

扬州城内不设宵禁，东关渡两岸灯影幢幢，恍如白昼，哪怕到了子时，街上依旧有行人来往。

林怀楚循着灯火走到甲板上，朝岸边看去。

此时船客已经上得七七八八，渡口上挤满了送行的人。

“娘！娘！我这次进京一定挣大钱！”

一个年轻人拼命朝船下挥手，涕泗横流。

在他的哭喊声中，大船解缆，准点离岸，顺着城南运河，向南驶出繁华的扬州城。

船行得不急，丑时二刻方抵达钞关，于挹江门停船应检。

甲板上，林怀楚支着头望向远方，难掩好奇之情。

夜色有如浓雾，放眼望去，唯见江水漆黑，山似黛眉。

这是她第一回乘船北上，眼前除了水就是山，自己如同站在一只幼鲲的脊背上，在河道中平稳而坚定地移动。

上船的第一夜，她翻来覆去，难以成眠，干脆枕着手臂听了一夜涛声，直到敌不过困意，沉沉睡去。

饶是她睡得极沉，第二日依旧被众人的高声交谈声吵醒。

一睁眼，天已大亮，不知什么时辰了。

“还未到到瓜洲渡，怎的就靠岸了？”

“瞧你是第一回坐船吧，看见后边那艘船没？比咱们的船大得多，那可是官船，咱们的船遇着了官老爷的船，可不就得让路。”

官船渐渐地开到了前头，林怀楚所在的客船亦开始慢慢移动。

船上的人们闲来无事，指着前头的官船，又开始议论起来。

“这

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggd8.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】