江麟几乎像赵彦一样注意着夏侯莼。从此人一进门，他就感受到了一种莫名的压力，心中不免既震惊又抗拒。听到夏侯莼的话，不由冷声讥道：“为什么让你来代问，而不是胡羯人亲自来问？难道他们的胆量只够在关外叫嚣，却要靠搬出前朝皇族之后来替自己争利？”

夏侯莼笑了笑：“太子殿下未免想多了，他们委托在下前来，只是因为说不好中原话。”

“嗤——”厅中有人已不自觉笑出了声。江麟耳根发红，尴尬无比地将目光求助般转向赵彦，不料却发现那毫无敌我自觉的人正是赵彦，顿时怒道：“王叔！”

赵彦悠然笑道：“太子殿下如此高看夏侯氏，乃是他身为魏国储君的气量和修养。不过我这种粗人眼中只有成王败寇，前朝已灭百年，根基早已烟消云散。即使继承过皇位的夏侯斳在中原都乏人记起，更何况一个依附外族与中华为敌的后辈？夏侯先生自我解嘲，如此有自知之明，本王十分的欣赏。”

夏侯莼反应却也平静，拱手淡笑：“越王机辩之才，该令我等使者汗颜。”

赵彦也是笑眉弯弯，看上去一点杀气也没有：“夏侯先生大概不信，本王还真的做过使者。使者也有使者的规矩，不知你今日是胡羯使者身份居多，还是只为胡羯传话而已？”

夏侯莼目露疑问：“未知越王能否详解？”

赵彦眯眼笑道：“夏侯先生若身为使者来此，此问欠妥；若只是传话，本王则觉得此问十分妥当。”

夏侯莼沉思片刻：“若是两者皆有呢？”

“呵呵……那我就要私心劝一劝先生，莫因依附外族，便丢了祖辈尊严。胡羯身为入侵者，残杀我中原百姓，掠夺我华夏财富，强贼流寇之辈，还敢来问出此言，那是他们天性残暴，毫无廉耻。我闻夏侯氏乃夏禹之后，何事亦与胡羯同流，竟也以此相询？”

面对赵彦的犀利目光，夏侯莼神色依旧淡然：“方才太子殿下高估在下，此时越王却也高看了在下。我从未以前朝皇族身份自居，为求生存沦落塞外已是无颜，焉敢提及祖辈。在下并不支持胡羯侵扰中原，本不该插手其中，然而胡羯拓支部于我有恩，首领拓支莫宝受胡羯各部孤立，在下不得不为之奔走。”

赵彦眉梢微挑：“如此说来，夏侯先生只是拓支部的使者？”

夏侯莼笑道：“惭愧。以在下看来，拓支莫宝与胡羯各部首领不同，他一心只想重振胡羯，却不赞成对中原百姓野蛮劫掠，还算有治世之才。如若贵朝并不想与胡羯对峙到你死我活，或者我们可以撇开胡羯诸部，坐下来谈一谈条件，拓支部也并不想与中原世代为敌。”

“哦？那倒也稀奇。”赵彦口中说着，侧身去端他的茶，表情全无一丝被打动的痕迹，“我原本以为拓支莫宝应是最想要杀入中原的一个。拓支部原来如此健忘，老汗王死在魏国手里的深仇也可以丢到一边？”

“莫宝首领说两军交战，难免死伤，他并不因此记恨。他可以力阻胡羯各部为害中原，从此令胡羯人远离中原，以换取魏国对他汗位的支持。”

赵彦笑了笑，垂目啜着茶水：“幽州王以为呢？拓支莫宝肯真心与我们谈条件？”

宇文念沉声道：“老臣觉得，既然拓支部肯主动来谈，我们自然不该拒之门外。不战而能去除胡羯为患边境，岂非上策？”

赵彦又转向江麟：“太子殿下？”

江麟早看夏侯莼不顺眼，冷冷道：“胡羯狡诈无信，叔父三思为上。”

“摩罗将军？”赵彦又问。

“我赞同越王殿下之言！”宇文摩罗猛地抬头，匆忙表态。原来他心脏始终狂跳不已，且此时分不清到底是因越王还是那夏侯莼而起，自然更加恐慌，只顾努力平复情绪，完全没听到别人说了什么。

宇文念怒道：“越王殿下尚未表态，你赞同什么！”宇文摩罗垂首不言。

赵彦忽然起身道：“夏侯先生所言事关重大，可否容我等聚议？请暂入客房休息，稍后我自会派人告知。”

夏侯莼眸子依旧平静：“殿下请便，在下暂且告退。只是我不能久留，据闻拓支莫宝之兄弧光突然生乱，只怕久了胡羯各部生变。”

赵彦道：“先生放心，明早定给你明确答复。”

夏侯莼抬头看他一眼，从容而退。

赵彦便道：“太子殿下、幽州王和摩罗将军也请暂回，明日稍早请在此聚议。”他拉过目光迷惑的裴潜，对他耳语几句，待众人纷纷离开，却是转向了一直都在旁观的于景庭：“这个夏侯莼很有意思，于兄以为呢？”

于景庭认真道：“殿下所言极是，属下观感亦同。”

“他的话有几分可信？”

于景庭略想了想道：“或许有七八分。”

“你认为我们该信么？”

于景庭笑道：“也许关键不在他可不可信，只在殿下决心如何。”

赵彦忍不住也笑起来：“你说得很对。我决心自然未变，任何时候我都讨厌临阵谈条件。”

“那殿下为何还要留他一宿？”

“我觉得此人还要深入了解。”他说罢脱了外袍，快步走入房内，再出来时，已换了件半旧箭袍，足蹬皂靴，手中还拿了方黑布。

连于景庭都不免惊讶：“殿下这是——”

赵彦将黑布蒙在脸上：“多探听些消息，总是没错的。”

“为何不命箕豹营或燕骑营前往？”

赵彦双目微微一弯：“我对夏侯莼此人极感兴趣。”说罢身形微动，于景庭只觉眼中一花，他早已轻烟般掠出门外，消失在夜色里。

夏侯莼走得并不快，身后两名魏国士兵亦步亦趋地跟随，倒是不必担心他突然有什么不轨举动。走了一段路后，他似也不着急返回客房，便客气地问道：“此时离就寝时辰尚早，我去客房中也无事可做，不知能否在这附近街上走走？”

两名魏军事先受过裴潜叮嘱，也客气道：“夏侯先生请便，我们在府外等候，就不跟随了。府门半个时辰后关闭，万勿行得太远。”

夏侯莼点点头：“我已多年未入中土，这样随处看看，也算聊慰思乡之念罢。”

他信步走上街头，也果真只是到处看看，有时在某个地点驻足，有时又抬头看向某处，似乎有所感触。

这个时候，赵彦已经坐在他身后的某个屋顶上，静静观察着他。每当夏侯莼慢慢走出视线，他才有所动作，选择下一个合适的落脚点。两人就这样一前一后，无声地保持着距离。夏侯莼始终以他自己的方式停停走走，似乎对身后的跟随毫无察觉。

时间过去约有两刻，忽闻更声传来，夏侯莼停住脚步，似有回转之意。就在此时，赵彦突然自藏身处掠出，掌风向夏侯莼劈去。

夏侯莼依旧毫无知觉，直到赵彦就要来到跟前时，才将身子转了过来，见状吃惊地向旁退去。赵彦本没打算伤他，却也对他能及时反应感到意外，收回掌力，又欺身向他出招试探。

赵彦出招向来迅疾，顷刻之间，两人身距已只剩一尺之遥。不想夏侯莼这次反倒如木桩一样，连步子都不肯挪动一下。赵彦无奈下急忙住手，掌力还是不免带到夏侯莼身上，索性扯住他往旁一送。不料这时夏侯莼却又伸手，同样扯住了赵彦。两人一同被这劲力甩到街旁的狭窄巷子。

这小巷两边山墙极窄，仅容得一人通过。二人各自背对墙壁，四目相对，中间几乎容不下一条手臂。即使当此情形，夏侯莼的眼眸始终平静，赵彦望着他的目光却多了几分迷惑。

过了一会，他奇道：“咦，你怎么又不躲了？”

夏侯莼苦笑：“越王殿下有意相探，怎敢躲避。”

赵彦叹口气，拉下蒙面道：“好罢，你怎么认出来的？”

“殿下并不擅长掩藏声音。”

赵彦挑眉：“这么说我若不开口，还不会暴露？”

夏侯莼淡淡地笑道：“未必，我也可以用猜的。虽然在下武艺一般，直觉却向来很准。殿下似乎对我感兴趣，会尾随而来也是常情。”赵彦眼睛瞪着他，难得地没有什么话好说，却是夏侯莼先将头转开，“殿下人中龙凤，如此直视在下，令人汗颜。”

赵彦愣了愣，很快道：“还不许我看你了？”

夏侯莼垂目道：“在下不敢。”

赵彦又盯了他好一会，才笑道：“好罢，看在远亲的份上，本王承认你是勾起了我的兴趣，这是我决定暗中观察你的原因之一。不想观阁下对我避之不及的反应，倒让我有种欺侮良家男子的错觉了。”

夏侯莼平静道：“殿下说笑了。这绝不是您这么做最主要的原因。”

赵彦点点头：“你又说对了。”手臂一撑，按到了夏侯莼脑后的墙上，身子微倾道，“我是来劝你离开的。”

夏侯莼神情有些不自然，有意地后仰几分，却发现此举适得其反，反让赵彦嘴唇几乎要贴上他的耳朵。他勉强道：“恕在下不解。殿下不是正在考虑在下的提议，准备明早答复么？”

赵彦却似刻意保持这种威压的姿势：“夏侯先生不妨用你的直觉猜一猜，我会怎样答复你？”

夏侯莼目露迟疑之色，慢慢道：“难道殿下并不准备考虑？”

赵彦冷声一笑，目中杀气忽盛：“夏侯先生果然与胡羯混得久了，连起码的是非之观也模糊了么？一个入侵者，惺惺作态与我魏国谈什么条件！我若答应，岂非等于剥皮相送？转告令恩公：他自己部族内部的事我没兴趣关心，无论何时，入侵者都不受欢迎，他敢陈兵关外，我就敢将他灭得片甲不留！想要和解，最好的办法是胡羯有多远滚多远。”

夏侯莼看着他道:“殿下既然心意已决，为何要我等候一夜，又为何前来劝我离开？”

“因为现在不走，到了明天，我连传话的机会都不给你。”赵彦看着夏侯莼的眼睛微微眯起，像头即将捕食的猎豹，有着最危险同时又最令人迷乱的笑容。

夏侯莼也似毫不例外地被这表情迷惑，看他许久才问：“殿下如此有何缘由？”

“我好像表达过对你的兴趣了，决定给你次机会似乎也顺理成章。”赵彦在他耳边说完这句话，便慢慢放开他，转身离开小巷，“西城门，夏侯先生自便。”

夏侯莼有些发怔，直到赵彦离去很久，后背还靠在墙壁上，似乎一时难以理解。但他显然也没有打算拿自己性命去验证赵彦的话，很快就按照指点去了西城门。那里果然已撤走了守军，只有一名青年将军牵着马等候他。

裴潜见到夏侯莼，便道：“夏侯先生，殿下为表达相惜之意，特命小将在此送别。您虽是旧朝皇族，亦是殿下远亲，但只要还在为胡羯奔走，再见便是敌人。”

夏侯莼接过缰绳，微微沉吟：“夏侯莼究竟有何过人之处，能得越王网开一面？”

裴潜耸耸肩膀：“这个么，越王没有明讲，小将也不能随便猜测。请上马罢，再迟一刻，只怕无人能预料结果。”

夏侯莼深明其意，也不多言语，翻身上马，扬鞭而去，果然一路向北，再无停留。裴潜登上城楼，直到确认他顺利通过城外军营，才返身向赵彦禀报。

且说夏侯莼策马奔了一夜，快天明时，却还未离开幽州地界。眼前是一座最平常不过的村落，他下了马，沿着村中道路走到一户人家门外，轻叩门环。门内很快有人回应，夏侯莼低声说了句暗语，房门应声而开，他随之跨了进去。

门内是一名面相活泼的年轻人，看到他不禁愣了一下，借着未明的天色朝他脸上看去，警惕道：“是谁？”

夏侯莼声音微沉：“还能是谁？”说着把手中信物朝他一亮。

那年轻人揉揉眼睛，夸张地拍着胸口道：“您吓死属下了！”

夏侯莼不理会他，只迫切问：“人呢？”

年轻人忙道：“在里屋的隔间里。”

夏侯莼立刻向屋内走去，年轻人急忙替他开门，接着用力推开墙上一道暗门。夏侯莼弯腰进去，隔间里坐着的一人抬起头来，冷冷道：“回来了？

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