芈萧萧跟着扶苏穿过市门，卖陶器的小贩正往席子上摆放碗碟，叮当作响。

“刚出笼的黍糕！”满头大汗的汉子推着独轮车吆喝，蒸笼揭开时白雾裹着粮食香扑面而来。

扶苏掏出两枚半两钱，金黄的糕块用荷叶托着递到芈萧萧手里，烫得她直吹手指。扶苏忙又给她多拿了一张荷叶包着。

漆器铺前围着几个商人，正用带着口音的官话争论价钱。隔壁铁匠铺传来叮叮当当的敲打声，新打的锄头堆在门口，等着乡农用粮食来换。

突然一阵骚动，人们纷纷避让。一队戴着木枷的囚犯低着头走过，铁链在黄土路上拖出长长的痕迹。

扶苏轻轻拉她退到布庄檐下，老板娘机灵地抖开一匹素绢：“公子看看新到的料子？”

暮鼓声从市楼传来时，小贩们开始收摊。远处官市正在落锁，铁链声响彻长街。几个带着刑具的商贩被市吏押过，身后散落着没来得及收走的陶器碎片。

扶苏顺着她的目光望去：“商贾不事耕战，却坐享厚利。”

“可这些绸缎、漆器、盐巴，难道不都是好东西吗？”芈萧萧指向正在熄灭灶火的食摊，“便是那黍糕，若没有商人运粮磨面，又如何能到我手中？”

扶苏望着空荡的街市，沉默了片刻：“……父亲亦设有官市，私市确是稍显低迷。”

芈萧萧看了他一眼，淡淡道：“他大约是想着，天下所有的利，终归都要流入朝廷的府库。可是钱，就是要流通起来才好，罢了，急不得，慢慢来吧。”

她顿了顿，声音轻了几分：“让老头去想罢。金钱连横他都玩得转，交易这点事，还难不倒他。他如今兴致大着呢。”

扶苏思忖片刻，面露忧色：“可他就这样走了，父亲那边……”

芈萧萧一脸无辜：“可不是我让他走的，他本就要走的。我只是怕他无聊，找些事给他琢磨琢磨，年纪大了，不动脑子，也容易痴傻的。”

扶苏嘴角微微弯起，不再言语。

两个人就这么走着，回去的路上，芈萧萧忽然在市集角落瞥见一个摊贩，竹篓里装着活蹦乱跳的青褐色小物，八足两螯。

她眼前一亮——虾！

在咸阳待了这么久，她从没见过这东西。她快步凑了上去。

摊贩赔笑：“贵人好眼力！这是鰕，从渭水滩涂上捞的，用盐焗了或是剁成酱，鲜美绝伦。咸阳城里可不多见。”

身后传来扶苏的声音：“此物确实少见。先前随军，曾在河边见过渔人捕捞。”

芈萧萧眼睛亮亮的：“这可是好东西呢。”

扶苏顿了顿：“不过……太傅曾提过，说此物生于淤泥，食之不洁，且易引宿疾，咸阳贵人食者甚少。宫中也几乎不上此菜。”

芈萧萧却毫不在意，伸手拨了拨虾须，嘴角弯起来：“那是他们不懂。正愁今晚吃什么呢。”

扶苏会意，付了钱接过竹篓，看着里头那些张牙舞爪的小东西，神色复杂地笑了笑：“倒是专挑旁人不敢吃的下手。”

“萧萧——”

芈萧萧闻声转身，嬴政立于马车旁，一身便装，却自有威仪。

扶苏上前行礼，嬴政微微颔首。

“父亲怎会在此？”

“有人说看到尉缭了。”嬴政语气喜怒不辩。

芈萧萧眼神微动，扶苏提着竹篓的手亦不由得一紧。

“孤去看了，不是。”嬴政瞥了一眼竹篓，语气沉了几分：“待找到他，孤定要将他关起来。”

扶苏温声道：“天下大势已定，尉缭虽不在，倒也无甚影响。实在寻不着，便让他安心养老罢，父亲也不必动了火气。”

一旁卖糕的小贩不知深浅，赔着笑凑上来：“贵人好福气啊，弟弟已经这般俊秀了，父亲更是气度不凡——”

芈萧萧干笑两声，嘴角微抽。

扶苏暗使眼神，小贩也浑然不觉；

嬴政面沉如水，一言不发。

场面一时僵住。

“回吧。”嬴政淡淡开口，转身上了马车。

扶苏如蒙大赦，忙将芈萧萧往车上推：“父亲、母亲先回，扶苏还有些事，稍后就归。”

扶苏又将手上的竹篓一并塞进车里，“刚好也快到夕食的时辰了，把这也带回去吧。”

芈萧萧扯了扯嘴角，乖乖钻进车里坐好，不敢出声。

车帘落下，马蹄声起。

马车走远了，小贩挠了挠头，嘀咕道：“竟是夫妻……贵人看着也不像有些大儿子，我这死嘴，净瞎说。”

……

夕食的菜摆了一桌：鸡汤、白灼虾、秋葵、甜糕。

芈萧萧将鸡汤往嬴政面前推了推，“这是灵芝茯神野雉汤，可安神定志、补气养血，尤适思虑过度、身心俱疲者日常调养。”

“这是，白灼鲜虾。”她本想说说这虾的好处，话到嘴边又咽了回去——高蛋白低脂肪，这话说出去，他哪听得懂。

嬴政扫了一眼桌上那盘红澄澄的虾，淡淡道：“这是王后今日在市集寻到的新鲜玩意了？”

“嗯嗯。”芈萧萧点点头。

他迟疑了一下，夹起一只虾，正要送进嘴里。

芈萧萧忙拦下：“等等。”

她从他的筷下截过那只虾，“这个壳是要剥掉的。”她一边剥，一边说，“君上那么爱吃鱼，这个虾应该也会喜欢的，白灼是最好的做法，最鲜甜。”

虾壳褪去，露出白嫩嫩的虾肉。她递到他唇边：“君上，试试。”

他就着她的手吃下。

片刻，他眼中闪过一丝讶异。

“如何？”芈萧萧期待地问。

“……极鲜。”他缓缓颔首，评价简短却有力。说完便自己动手拿起一只虾剥了起来，动作从生疏到渐渐熟练，把盘里的全都是剥好了，推到芈萧萧面前，自己也连着又吃了好几只。

见他喜欢，芈萧萧也是甚为满意，眉眼弯起。

夕食毕，宫人进来收拾时，那盘虾已清完，鸡汤也见了底。

用完夕食，嬴政便如常在偏殿理政。

殿外微风穿廊而过，带着一丝凉意拂进殿内，很是舒爽。

芈萧萧在边上随手拿了本古籍来看，她正要端茶盏，余光却瞥见嬴政搁下笔，极轻微地蹙了一下眉，下意识地用指尖碰了碰自己的下唇。

芈萧萧凑过去：“君上，怎么了？可是有哪里不适？”

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