安妮回家之后告诉大家，简只是得了流感。

没有人责备贝内特太太，但她还是提心吊胆了一整天。

第二天早上，路面情况稍微好一些了，贝内特太太马上叫马夫驾车把她送到了内瑟菲尔德庄园，正好和被宾利先生请来的琼斯医生碰上了。

“早啊，贝内特太太。”琼斯医生冲她打招呼。

“早上好，医生，瞧见您可真是太好了！我们的小简怎么样了？”贝内特太太问，两只手都攥住了琼斯医生的胳膊。

“贝内特小姐吃了药应当会感觉好一些，但具体表现还不确定，按常理讲不会有什么问题，只不过每个人的情况却可能不同。”医生回答。

“天啊，医生，你弄得我头都晕了。”贝内特太太捂着胸口，给好医生的回答弄得方寸大乱了。

好在简的情况比昨天已经好多了，贝内特太太发现事情并不像想象中那么严重，终于放下了心，开始觉得女儿因祸得福，能够留在内瑟菲尔德庄园是一件好事了。

在琼斯医生也宣布，病人已经好转，但现阶段还必须卧床之后，贝内特太太更是一口回绝了简要一起回家的提议。

在这件事情上，贝内特太太和宾利先生算是不谋而合了。

“简小姐身体好转真是太好了。”宾利说，“她在此地没有得到良好的照顾，竟然生了病，这全是由于我的疏忽导致，请您千万要允许我弥补自己的过错。”

贝内特太太对他的喜爱之情是毫不掩饰的，她说：“您真是太好了，宾利先生，我非常放心她留在这里。我希望这没有打扰了您原来的计划，听说您在这儿的租期可是很短呀。”

“哦，当然不会，我算是在这儿住定了。”宾利大声宣布，似乎想知道谁会反对一样。

“我正是这么猜的，”伊丽莎白笑眯眯地说。

“你真了解我，小姐，”宾利转过身，欢快地说，“我想咱们一定可以做好朋友啦！”

“是的呀，宾利先生，您这样的性格真叫人喜欢。”伊丽莎白捧场道。

“啊，也有人说我的性格不够稳重哩。”宾利先生说。

“性格深沉的人，未见得比您更得人尊重。”伊丽莎白说。

“我以前还不知道有这种说法，”宾利喜滋滋地说，“你见过许多人吗，小姐？”他又问。

“是的。我见过许多人，有的率直，有的深沉，都很有意思。”伊丽莎白回答道。

“一般说来，”达西说，“乡下没有那么多人，人们的活动范围非常狭窄，非常单调。”

“哦，我经常跟着安妮到各地去参加比赛，那儿人可就多多了，而且人是富有变化的，人们身上总是有些新东西值得注意，我喜欢隔一段时间在重复的地方发现不一样的东西。”伊丽莎白说。

不得不说，这个回答非常得体，达西先生闭了嘴，但他刚才以那种口气提到乡下让贝内特太太有点儿不高兴，她高声支援女儿：“一点不假。乡下跟城里一样人多，更别说我们家每天都要来十几位有教养的小姐。”

“是的，那是我的学生们，”安妮拉着母亲坐下，笑着向周围的人解释道，“我妈妈非常喜欢孩子们，她们毕业的时候她会沮丧得好几个星期都吃不好饭睡不好觉，可等到九月一日的时候，她又用饱满的热情来招待新生，完全忘了过几年她们又会离开她，像这样真心实意地对孩子们好的人，我觉得只有母亲这个词可以形容了。”

贝内特太太听了，就忘了刚才的不高兴，专心向宾利先生介绍乡下的各种有趣的活动。

伊丽莎白松了口气，妈妈有时候完全不管别人在说什么，有时候会曲解别人的意思，不知道怎么的，她很怕在达西先生面前丢脸，尤其是宾利小姐也一起在这儿的时候，幸好有安妮，她把头靠在姐姐的肩膀上，感到安心和舒适。

贝内特太太告诉宾利先生，常在一起吃饭的有二十四户人家，想必城里人也不能比这里更多了。

“在乡下，我们的朋友确实数量不多，因为这儿不像城里有那么多的人来来去去，所以我们只在自己的地方儿交朋友。大家在这里都快几百年了，邻居之间的关系稳固得像岩石。”安妮说。

她的话引起了达西先生的赞同，他不由自主地点了点头，这些人里，只有他能明白乡下的人情关系有多么牢固。

宾利小姐脸上的笑容消失得那么快，就好像压根儿也没出现过一样。

老宾利先生留下了十几万英镑的遗产，可是这里头并没有房地产，他直到死都没能如愿，赫斯特夫人因此嫁给了一个领家族津贴就心满意足的男人。宾利小姐早已打定主意要入主彭伯里庄园，如果他们有一份房地产，她觉得这事儿就顺理成章了。

现在，贝内特家的乡巴佬竟敢拿这件事来做文章，宾利小姐气得把小扇子都挥出了残影，可惜，除了她姐姐，没人在意。

接下来，贝内特太太又说起她和蔼可亲的邻居们，因为威廉卢卡斯爵士一家昨天上家来了。

“卢卡斯家的姑娘全是些顶顶好的姑娘，只可惜长得不漂亮！”贝内特太太说。

“她看来是位很可爱的姑娘。”宾利说。

“哦！是的。不过卢卡斯太太本人常羡慕我的安妮和简，我不喜欢吹嘘自己的孩子，不过她们长得多么俊俏啊。”贝内特太太赞叹道。

“快别这么说，妈妈，如果我们姊妹在外表上有什么可取之处，人人都会说那全是你和父亲的功劳，人家会觉得您在自吹自擂呢。”安妮笑着说。

贝内特太太疼爱地望着她最大的一个孩子，大女儿长得这么美，还这么有才干，是她的骄傲。

“不过这也是实话，我的孩子，你们长得这么好看，全是我的功劳……哦，你们的父亲也许也出了点力吧，不过那可以说是微乎其微。”贝内特太太说。

大家都笑了，不过一个乡下妇人，谁还能要求更多呢？而且以她这个年纪的人来说，她确实算得上好看。

过了一阵儿，贝内特太太又一次感谢宾利先生对简的悉心照料，同时还为家里人来打搅他表示

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