软声入耳，萧檩终于眉棱紧敛，呼吸停了一瞬。

他睁目，视线下垂，落在崔令纾近在咫尺的脸上。

“何事，你说。”他的声音在昏昧夜色里极是沉稳镇定。

崔令纾牵动了下唇角，音调拖曳得长长的：“无事臣妾便不能唤陛下夫君了吗？”

她惯会绵里藏刀，有时却又会明刀明枪，杀的人措手不及。

萧檩极其笃定，崔令纾只是想作弄他，看他失态。

愈是如此，他愈是要静声沉气。

气氛很是怪异，表面上两人虽如交颈鸳鸯般亲昵契合，但内里又都在较着一口气。

少顷，萧檩忽也抬臂，骨节分明的大掌按在她薄肩上，微微施力，将圈进怀里。

“自然能，便这般唤着吧，朕听得也甚是舒心。”

如同走棋对峙，对方进一步，崔令纾便也接续其后，毫不犹豫。

她使出杀手锏：“夫君，其实……臣妾真有事，咱们今日便把房圆了吧？”

萧檩窒住了，他被封堵的无路可走，然心却重重一跳，震得他耳鼓轰轰作响。

萧檩不会自作多情到去设想崔令纾也倾心于他。因为崔令纾便是崔令纾，他太了解她了。

定是她看出他的回避，想歪了在报复他。

原来如此，萧檩心下好笑。

他这一笑，素来俊美但冷峻的五官和煦起来，很有蛊惑人心的味道。

但崔令纾只心里发毛，生怕他也生出何坏点子。

果然想什么来什么。

下一刻，萧檩抬手，爱怜地抚了抚崔令纾的脸颊，英挺的眉宇经灯火晕染，带着迷惑缱绻的温情，他道：“朕知因忙碌亏待了皇后，叫你独守空房，实是朕不该，你说得对，趁此良宵，咱们应该补上周公之礼。”

粗砾的指腹摩挲剐蹭过她唇瓣，崔令纾心头趔趄了下，白净的面容很快被绯色席卷。

局势已经架到这儿了，崔令纾岂会先低头认输，点头略显羞赧说好。

萧檩好整以暇地看了她一眼，且倾身欺过去，唇与唇几乎相贴。

“——陛下陛下！”

殿外响起一道万分为难但又战战兢兢的呼声，打断了里间的好事。

萧檩眉间浮现愠怒，似是气得不轻，正要开口诘问，被崔令纾用手推了推止住，“这个点了，倘若不是急事，魏公公不会如此催你。”

身上高大的男人叹了声气，以唇轻碰了下她的额心，安抚道：“朕去去便来，你等我。”

随后脸不红气不喘，起身整整衣襟，披袍下榻走了，留下一脸震惊又庆幸的崔令纾。

周遭就此阒然无声。

身边人已远去，不见踪影，徒留帐幔顶端悬挂着的镂空錾金香球，悄然挥散着奇楠香。

崔令纾长长地出口气，额间的唇触感却像是烙印在心，久久不散。

她盯着轻晃的香球，心思百转千回。

怪，实在是怪。

虽说她也欣幸这件事没行成，但这对主仆俩的行径跟串通好了似的。

崔令纾皱起脸，不禁在心中猜测，莫非是他有隐疾？

否则，何以解释一把年纪了，挨到现在才成婚。

对于这个问题，崔令纾细思一番便及时打住，她并不想过多深究，终归日后也要和离，他是否真有隐疾，也与她无瓜葛了。

可转念又一想——

那可是隐疾啊！且不说他是皇帝，便是寻常男子有了那方面难以启齿的暗疾，不能人道，久而久之身心也会愈发扭曲，保不准会做出什么丧心病狂之事来。

崔令纾不禁反省方才言行举止过于冲动上头了。

起初，她是存了较真吓唬对方的心思，哪想过还有这档子的事。

交浅言深是大忌，崔令纾在心底告诫自己，往后尽量还是不惹为妙，最好是井水不犯河水。

后半夜，崔令纾睡梦中，身边锦被被人掀开，裹着凉气的身躯躺在一侧。迷迷瞪瞪间，她一颗心提起，耳畔传来歉然安抚声，道让她今夜且安睡，来日再行礼。

是萧檩。

崔令纾的心提得更高了，脑子里胡思乱想一阵，又挨不住困意沉沉睡去。

翌日五更天，天蒙蒙亮，崔令纾起身，梳洗打扮妥当，照常去太庙给先帝先后请安。

萧檩早已先她一步，上朝去了。

殿外寒流扑面，掌事女官关切道：“娘娘，外头风大，当心受凉，还是裹件披袍为好。”

崔令纾道好，任由她们将罨画披袍覆在自己身上。

除却流云是她亲侍外，其余皆是尚宫局派来的随侍，平日里她们候在外殿，崔令纾鲜少动用。毕竟比起她，紫宸殿的另一位更不喜人近身侍奉。

萧檩登基第二年，为节省浮费，赈恤穷孤，遣散了大批宫人，那之后，整个官场包括皇城在内开始上行下效，禁行奢靡风气，一切以节流为本。

听耶娘说过，大庄后当年生濯华公主时落下了病根，缠绵病榻三年后撒手人寰，而年仅三岁的小公主被送到小庄后膝下抚养。

寄人篱下的日子不好过，哪怕是公主，亲娘不在，便意味着亲爹也形同虚设。

想到如今的萧槿，崔令纾哑然失笑，不曾想有朝一日，那小软蛋居然成了冲天炮仗。

太庙深处，香云叆叇，烛焰光辉。

崔令纾跪在蒲团上，背脊挺得笔直，她将三炷香举至眉心，缓缓俯身，对着先帝先后的灵位，拜了三拜。

先帝为平衡后宫，大小两位庄后所出的皇子，也就是祁王萧檩和楚王萧楷，起初都并未明确立谁为储君，哪怕之后大庄后仙逝，后宫独小庄后一家之大，先帝也仍未对此表过态，只静坐高台，纵观风云变幻。

直到一次上元宫宴，楚王遭歹人陷害，跌落冰湖，寒湿伤及心肺，就此失了势。而彼时，祁王捷报传来，远征漠北收复失地，凯旋班师。

自此，储君一事终于落定，再无人置喙。

不过，对于这其中涌动暗流，崔令纾就知之甚少了。

今晨恰是正旦朝会。

宣政殿灯烛荧煌，照得满殿敞亮，也显映出上首帝王一张沉沉的面容。四周殿角各安置着一个巨大青铜炉，里头沉檀香袅不断，敏锐的已经从中嗅到了风雨欲来的气息。

原以为圣上大婚会耽乐几日，谁知第二天就急召户部入延英殿，听说户部被关在里头通宵秉烛整整两日，今个半夜才被放出来。归家还没过两个时辰，又急急赶来早朝。目下一看，个个面如死灰，惊惧茫然。

身为户部一员，庄凌山亦是两日不曾睡了，走起路来步履虚浮，登御阶的时候险些摔一跤。

他提心吊胆地看向父亲，庄环回以他一个安抚的眼神。自从儿子两天前被召入宫，庄环便知定要生事端。

庄环作为门下侍中，加之头顶上还有个做过宰相的爹，拜相只是这一两年内的事，是顾，不少人会称其为小宰相。

卯时初刻，所有文武百官按例列班就位，整个大殿鸦雀无声。

萧檩的目光刺向户部尚书：“徐充，既然账已算明，今日朕也不多言，你直接说罢。”

圣上的语气简直平静得可怕，户部尚书徐充心下惨然，汗湿重衣：“去岁天下两税、榷盐、酒利、杂变诸色所入共计约合七千余万贯。诸军俸廪、官吏禄给、郊祀赏赐诸类所出约合五千万贯。盈余入库两千万贯，实为一千二百万贯……”

也就是说，撇去各项支出，账面入库十成，真正入库的才六成。

此言一出，满殿哗然。

庄凌山亦是瞠目，脸上的表情从惊疑变成了难以置信。

“庄凌山。”圣上忽然点了他的名字。

庄凌山如遭雷击，慌忙应声上前：“臣、臣在。”

“江南、淮东道盐铁使可是你在兼任？”

“……是臣。”

萧檩：“户部上报这两道盐税共三百八十二万贯。可朕这里有各藩镇的白抄和赤牒，江南、淮东两道盐运司实收三百一十九万贯，足足差了六十多万贯。你告诉朕，这些钱都去哪了？”

庄凌山额头触地，声音发颤：“陛下明鉴，盐税向来损折极大，加之去岁水患减免……”

“损折几何？减免几何？”见他支吾半晌，萧檩不由发笑，笑声里没有半分温度，“你当朕是未开蒙的稚儿吗？”

说罢，萧檩目光又一转，落在左侧朝班方向，“门下省的给事中何在？”

三位给事中碰了下目光，脸色惨白，硬着头皮出列跪下。

“门下省掌封驳审驳之权，天下章奏、四方账册，不经门下审核不得施行。是以，朕好奇，户部这烂账，你们是如何通审的？”

身为门下省一把手，庄环当即叩首，声音里带着一丝不易察觉的发紧：“是臣失职。”

萧檩哦了声，眉间沉着严霜：“合着，你们是上下齐心商量好了来欺蒙朕，如若不是此番朕彻查，只怕诸位就此蒙混过关了罢？”

此言一出，凡所涉及的官员们一齐出列跪倒：“臣等不敢！”

其余分站两列的朝臣们，目光投向跪伏于地的官员，眼观鼻鼻观心。

萧檩：“蠹众而木折，隙大而墙坏。这天下禁不起有心之人的鲸吞蚕食，朝廷的银子、军队的粮食，百姓的膏血，谁也动不得！”

有臣子当即顺着圣上的话说道：“陛下，鲸吞便斩鲸，蚕食便碾蚕，必能除恶务尽！”

萧檩未置可否，叹了声气道：“从即日起，罢免诸道盐铁使之任。今日反涉此案者，朕可网开一面——补上贪墨的银钱，既往不咎。限半月之内，自行补纳。过限不补，或复敢犯者，则二罪俱罚，绝不轻恕。”

陛下这番话，足够令群臣揣摩了，他这是心软让步的打算，毕竟牵连实在甚广。

“陛下宽仁！”

朝鼓声歇，百官退朝。

出了宣政殿，才发现长安城上空乌云罩顶，风雨如晦。

任外界如何风雨飘摇，理国公府关起门来，照常过着寻常日子。

崔家出了位皇后，少不了会有趋炎附势之徒想登门拜访。但国公府能掌家的没一个着家，俱在外打点商行，唯一能见着人影的便是国公

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