汴梁的冬夜，寒星碎在铅灰色的天幕上。将作监的蒸汽机还在低声运转，飞轮转动的嗡鸣混着远处隐约的更鼓声，成了城里仅存的活气。阿钝蹲在炉边添柴，火光映着他棱角分明的脸，眉宇间满是与年龄相符的沉稳——他已是李默最得力的大师兄，掌心的老茧比师父的还厚。

“又有人逃过来了。”阿箬踩着积雪走进院子，斗篷上沾着冰碴。她眼神冷冽如霜，进门时下意识护了护身后缩着的丫丫，“说……说杜将军在中渡桥，降了。”

李默握着扳手的手猛地一顿，铁屑溅在他袖口，没察觉。他抬头看向北方，恒州的方向被夜色吞没，却仿佛能听见滹沱河畔那二十万晋军的恸哭。历史终究没被改写，杜重威还是举起了降旗。

“二十万人……就这么降了？”孙二捶了捶膝盖，声音发颤。他守了将作监十几年，造了无数兵器，从没见过这般不战而溃的荒唐。

石头靠在廊下的柱子上，指尖无意识摩挲着手上一道浅浅的疤痕——那是在契丹营地时被烫的印记。他眼底翻涌着怒火，却没像其他人那样失态，只是咬着牙，指节攥得发白。

李默没说话，转身走进工坊。油灯下，他铺开河北舆图，指尖划过中渡桥到汴梁的直线——契丹铁骑不需半月，便能兵临城下。他快速勾勒出几道防线，笔尖顿在将作监的位置：“孙二，把库房里的破甲锥、连弩全搬出来。”

阿钝跟在他身后，等着他继续吩咐。但李默没再说话。他站起来，走到工坊最深处，蹲下来。那里堆着几块废铁，盖着一层灰，看起来和棚子里任何一个角落没什么不同。李默把废铁搬开，撬起墙角一块松动的砖。砖后面是个巴掌大的暗格，里面躺着三枚沉甸甸的铁管，管壁磨得发亮，引线缠得整整齐齐。

阿钝的瞳孔缩了一下。“师父，你什么时候——”

李默没回答。他把暗格重新封好，砖放回去，废铁推回原位。站起来。

“半年前就造好了。一直没敢用。”他看着那堆废铁，声音很平。“三枚，够守住院子。契丹人要的是能量产的技术，不是几件成品。”

阿钝站在那里，看着那堆废铁。他想起这半年来，师父有时候夜里会一个人待在工坊，第二天早上出来，手上全是铁屑。他问过，师父说在改图纸。他没再问。现在他知道了。

“拆了蒸汽机核心零件，藏进地窖。”李默的声音把他拉回来。“藏好了，去找孙二清点弩箭。”

深夜的汴梁，哭喊声渐起。杜重威投降的消息像瘟疫般蔓延，富户们连夜收拾金银细软，想逃出城去，却被紧闭的城门挡了回来。守城士兵丢了兵器，蹲在墙角瑟瑟发抖——石重贵还在宫中宴饮，笙歌艳舞，竟不知江山已去半壁。

之后几日，汴梁城愈发混乱。有人趁乱抢劫，有人在街上烧东西取暖，更多的人只是缩在屋里，等着不知是生是死的明天。将作监的院子里，铁头蹲在棚子角落打磨铁锤，他继承了周老倔的手艺，话更少了，只把悲愤全发泄在铁器上，锤声沉闷有力。

二狗凑在丫丫身边，手里正帮丫丫调试弩箭。丫丫是院里最受护着的孩子，眉眼清秀，却早已不是只会躲在人后的小姑娘。她经历过狗子的死，经历过周老倔的死，蹲在树底下数过几百个日夜，也举着弩对着那个受伤的人犹豫过。此刻她指尖捏着弩弦，动作沉稳，眼神里没有怯，只有一种压着的狠——那种“如果再有人来，我不会再犹豫”的狠。

“丫丫，你这弩的扳机有点松，我帮你调紧点。”二狗的动作轻柔。丫丫点点头，道了声谢，目光却飘向廊下的石头。她知道石头在契丹受了很多苦，此刻见他脸色阴沉，想过去说句话，又怕打扰他，犹豫着没动。

张彦泽的先锋骑兵踏破汴梁外城时，李默正带着众人加固院门。夯土混合着碎石，把木门封得严严实实，墙头架起了改良后的强弩，三棱破甲锥箭头在晨光里泛着冷光。墙头的铁钩重新打磨过，后墙的铁门上了三道锁，瞭望台上的铁片旁边放着锤子——这些都是他几年前布的防，如今终于要用上了。

院里的战力清晰可数：李默、孙二、铁头、阿钝、阿箬、阿福、石头、二狗、丫丫，再加上陈小锤，共十个人。剩下的皆是未成年的孩子，最大的不过十五岁，被安排在地窖里，手里攥着阿钝给他们的小刀，缩成一团。

远处传来城门倒塌的巨响，紧接着是兵刃碰撞的脆响、百姓的惨叫，还有契丹骑兵的呼喝。阿箬握紧了腰间的短刀，指尖泛白。石头的呼吸骤然急促，契丹骑兵的呼喝声像魔咒般钻进耳朵，勾起了他在契丹两年的噩梦。他下意识摸向墙角的强弩，动作比任何人都快。

“别慌。”李默拍了拍他的肩，“咱们人少，不硬拼。守好墙头，用连弩和滚石，尽量拖延时间。”

话音未落，巷口传来马蹄声，夹杂着生硬的汉话：“搜！凡是匠人、铁器，一律带走！”

二狗下意识往阿钝身后缩了缩，随即又挺直腰板。阿箬往前站了一步，弩箭已经上弦，眼神冷得像冰。李默按住她的手，示意众人隐蔽。

契丹士兵踹开了隔壁的院门，传来器物破碎的声响和妇人的哭喊。李默攥紧了拳头，却没下令动手。他知道，院里十个人，手里只有十来把强弩、三枚□□，硬拼无异于以卵击石。

阿福站在柴房门口，手里握着一把李默为他特制的轻便弩。他是冯道送来的文化人，本是为了学习“怎么活”，如今也拿起了武器。他低声提醒：“东边墙头有缺口，我去用柴草堵上。”

就在这时，一阵急促的马蹄声从巷尾传来，是冯道的随从：“李师傅，冯相国让我来报信，契丹主力已入城，石陛下被软禁了！相国让你务必藏好，耶律德光要亲自寻你！”

汴梁城彻底沦陷的第七日，契丹人的劫掠愈发肆无忌惮。宫殿里的金银珠宝被装车运走，民间的铁器、粮食被搜刮一空，甚至连百姓的铁锅都没能幸免——就像当年河东煤矿的人油灯，乱世里，人命与器物，皆成了征服者的祭品。

将作监已是一座孤岛。巷子里堆满了尸体，积雪被血染红，空气里弥漫着血腥味和焦糊味。李默正在给最后一把连弩上弦，孙二的刀上已经沾了血——刚才有一队契丹散兵闯进来，不过五六个人，却让他们险象环生。孙二胳膊被划了一道深可见骨的伤口，铁头肩膀也被刀劈中，疼得直咧嘴，却依旧死死护着身后的工具棚。

丫丫和二狗守在后门。一个契丹兵翻过墙头，丫丫的弩已经举起来了。她的手很稳，眼很准。扳机扣下，箭钉在那人的肩膀上。他没死，惨叫一声摔下去。丫丫看着那个掉下去的人，手指还在扳机上，没抖。她想起当年那个晚上，她举着弩对着那个受伤的人，扣不下去。现在她扣得下去了。不是不怕，是知道，不扣下去，倒下的是她身后的人。

石头守在东侧墙头，弩箭精准无比。他在契丹的时候，见过太多这样的场景，他知道这些人的弱点在哪里。一箭射出，一个契丹兵捂着喉咙倒下。又一箭，另一个人的马腿中箭，摔在地上。他的眼神很冷，冷得像那两年的冬天。

阿箬和阿钝躲在墙头，借着矮墙掩护放冷箭，动作干脆利落。陈小锤独守西侧墙头，他虽少了四根手指，却练就了单手装弩的绝技，一箭射穿一个契丹兵的咽喉。

“师父，他们来了！”阿钝趴在瞭望台上大喊。

李默抬头，看见远处一队契丹骑兵簇拥着杜重威，足有二三十人，正朝着将作监赶来。为首的耶律拔里，正是当年在契丹营地看管石头的人，石头一眼就认出了他。

“李默，可汗有令，交出你造的火器技术，封你为契丹工匠总管！”耶律拔里的喊声隔着院墙传来。

李默走到院子中央，身后是受伤的孙二、铁头，还有紧紧握着弩箭的众人。他看着墙外的骑兵，声音掷地有声：“技术能救人，也能杀人。我绝不会把它交给侵略者。”

“冥顽不灵！”杜重威气急败坏，“给我攻进去！死活不论！”

契丹士兵架起云梯，朝着墙头爬来。第一个人的手搭上墙头，被铁钩钩住了掌心，惨叫一声摔下去。第二个踩着同伴的肩膀翻上来，阿箬的弩箭迎面钉进他的胸口。墙头的滚石砸下去，惨叫声此起彼伏。阿钝精准狙击，每一发都冲着敌人的要害。铁头挥舞着铁锤守在院门内侧，谁敢翻墙进来，就给谁一锤。

但契丹人太多了。院墙本就不高，很快就被撞开了一道缺口，两个契丹兵举着刀冲了进来。

铁头大吼一声迎上去，被一刀划中胳膊，铁锤掉在地上。二狗急得眼都红了，举着三棱破甲锥就冲上去，被一脚踹倒，锥子飞了出去。

“二狗哥！”丫

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