初平三年，冬。

朔风卷着细雪碎沫，在襄阳城外的官道上打着旋儿。田畴早已收割一空，只留连片枯根茬子，覆着一层薄霜，望出去一片荒寒气象。天不过蒙蒙亮，路上行人寥寥，偶有推车挑担的乡民缩着脖子匆匆走过，呼出的白气在冷风中一瞬便散。

邵叶背着半旧的书箱，立在庞府朱门外等了不多时。一身青布棉袍洗得干净，身形尚显单薄，脊背却挺得笔直，不见半分少年人的瑟缩。

本来就只在九月初休沐后便回庄，结果庞德公给水镜先生去了信，说对邵叶很是喜爱，将他留下来学习一阵。

于是乎，邵叶直接在庞府住了下来，这一住就到了192年的冬天。

府门“吱呀”一声被人从内推开。

庞岳缓步走出，素色棉袍配深色丝绦，举止温雅有度，眉眼间带着庞德公之子特有的谦和沉稳。他比孙叶年长数岁，先入师门，见到孙叶便拱手一礼，依着辈分轻声道：

“师弟，叫你久等了。”

邵叶躬身回礼：“山民师兄。”

庞岳走近两步，左右略一望，声音放轻了些：“今日回庄，还是只有你我二人。庞统那孩子，家父将他拘在府中，前几日与人论事依旧口无遮拦，罚他抄写族规，少说还要十日半月，才能来山庄听讲。我已代他向先生告过假了。”

邵叶微微颔首，神色平静：“他年纪尚轻，性子跳脱些，长辈磨其心性，也是应当。”

“应当是应当，只是未免太过拘束。”庞山民无奈轻笑一声，招手让仆从牵过两匹马，自己先翻身上马，顺手将另一匹的缰绳递向邵叶，“家父说，这般年纪不先学谨言，整日议论诸侯长短，迟早要给自己招祸。也罢，等他稳一些再说。”

住在庞府的这几月，起初每每和庞岳出门访友，骑马都是庞岳带他。到后面，邵叶还是私下和庞岳提了一嘴，说他想自己骑。

庞岳当时一愣，随即笑道：“倒是我的疏忽。”随后便安排了下人教邵叶骑马，时不时也会抽空教授骑术。

邵叶接过缰绳，利落上马，与庞岳并辔而行。仆从远远缀在后方，不靠近打扰。

马蹄踏在覆霜的路面上，清脆而单调。

“师弟在府中，可还安稳？”庞岳侧首问道，“若是缺些御寒之物，或是笔墨纸砚，尽管开口，府中一应齐备。”

“劳师兄挂心，一切都好。”邵叶声音清淡，“闲居数月，反倒挂念山庄课业，怕有所耽搁。”

庞岳眼中掠过一丝赞许：“师弟这般向学之心，实在难得。也难怪先生与家父都对你另眼相看。对了，这几日襄阳城内流言不绝，说淮南一带战事并没有因为天寒而减轻，袁术与孙坚连月交兵，师弟在府中可曾听闻？”

邵叶眸色微沉。

他怎会不知。

历史上初平二年，孙坚岘山战死，江东格局早早定局。可这一世，孙伯父竟在黄祖伏兵之下侥幸逃得一命，自此恨透袁术借刀杀人，又因所谓传国玉玺实为赝品，二人彻底撕破脸皮，兵戈相向。

“略有耳闻。”邵叶淡淡应道，“只是不知具体战况。”

“我也是自家父闲谈中听来的。”庞岳放缓马速，声音压得更低，“孙坚自岘山逃脱后，便不再受袁术节制。袁术震怒，以玉玺之事问责，孙坚索性翻脸，率旧部东进，又联合吴景，一同攻打袁术淮南辖地。”

“吴景……现任丹阳都尉的那位？”邵叶问。

“正是。”庞岳点头，“吴景是孙坚夫人吴氏亲弟，在丹阳根基不浅，手中也有部曲。二人合兵，孙坚主攻势，吴景守侧翼，仗着部下都是百战老兵，连战连捷，两月之间连下袁术数城。”

“拿下了哪些地方？”

“先破春谷，一把火烧了袁术淮南一处大粮仓，断了南阳方向援军粮道。”庞岳一路细数，“再夜袭合肥，擒斩守将，占据巢湖一带富庶之地。紧跟着攻克历阳，控住长江北岸渡口。吴景则顺势拿下丹阳西边数县，替孙坚稳住后方。”

邵叶心中默算。

历阳扼长江咽喉，合肥是淮南重镇，巢湖产粮，丹阳可征兵。孙坚这一套打法，看似和袁术死磕，实则步步为渡江取江东做铺垫。

“如今战局如何？”

“已然僵持。”庞岳轻叹，“袁术虽连败，可根基仍在，南阳、汝南户口百万，粮草充足，又调张勋、桥蕤领大军驰援，与孙坚在庐江、九江边界对峙。孙坚兵少，虽勇却难持久；袁术兵多，可军心涣散，屡战不利，两边谁也吞不掉谁。”

邵叶沉默片刻，轻声道：“孙坚若继续与袁术缠斗，必败。他唯一的生路，是弃淮南，渡江南下，取吴、会稽，割据江东。”

庞岳猛地转头看他，眼中惊色难掩。

不过随口一提战局，这位十三岁的师弟竟一语点破孙坚生死关节。

“师弟……竟有这般见识？”

“不过随口揣测。”孙叶面色不变，“孙坚无后方州郡支撑，久战必疲。江东富庶，少经战乱，又有天险，正是立足之地。”

历史上孙策不就是取了江东之地么。

庞岳深深看了他一眼，不再多言，心中对这位年少师弟的敬佩又重了一分。

两人一路缓行，风声渐紧，远处山峦覆着残雪，云雾之间，已能看见水镜山庄的竹篱轮廓。

约莫一个时辰，二人抵达庄门前。

守门的青衣小童早已等候，见了他们连忙小跑上前牵马，脸上堆着笑意：“山民公子，孙公子，可算回来了！先生一早就吩咐，今日专论天下大势，诸位师兄都已到齐，只等二位了。”

邵叶翻身下马，将书箱紧了紧。

“先生在讲堂？”庞岳问。

“在呢，堂内生了炭火，暖和得很。”

二人点头，提步入庄。

园内竹树枯槁，唯有松柏仍青，小径残雪被风扫成一堆一堆，踩上去沙沙作响。越靠近讲堂，便越能听见里面隐约的人声，不喧闹，却也不沉寂，显然一众同门早已到了，正各自低声闲谈。

邵叶与庞山民对视一眼，整了整衣袍，并肩掀帘而入。

堂内宽敞明亮，左右两列书案整齐排布，竹简木牍、笔墨砚台一一归置妥当。正壁下设一张主案，焚着一炉檀香，烟气轻缓。堂中两盆炭火噼啪作响，暖意扑面而来，一扫门外寒气。

两人一入内，堂内低声交谈之声骤然一收，数十道目光齐齐望来。

邵叶抬眼一扫，便将堂内情形尽收眼底。

上首主位端坐的自然是水镜先生司马徽，宽袍大袖，面容温厚，双目半睁半闭，自有一派隐士气度。

靠近主位左侧第一张案后，坐着一位身形挺拔、眉目清朗的学子，听见动静抬眸看来，神情沉静，目光专注，正是颍川来的石韬石广元，向来治学严谨，少言多行。

他旁边一案，坐着一位面容方正、气质忠厚的学子，见孙叶进来，微微点头示意，是汝南孟建孟公威，平日不多话，却最关心民间疾苦与时局安稳。

再往前一张案，坐着一位身形矫健、眉宇间带着英气的学子，一见孙叶便爽朗一笑，低声招呼：“孙叶师弟，可算到了，再迟片刻先生便要开讲。”此人便是颍川徐庶徐元直，早年任侠，后折节向学，性情最是爽快。

前排靠右一案，坐着一位气度不凡、颌下微有短须的学子，见邵叶看来，轻轻抚须，目光中带着几分探究，显然早听过这位年少师弟的名头，却未深谈，此人是博陵崔州平，太尉崔烈之子，因父死于长安兵乱，避居荆州，言辞向来犀利。

这几位都是北来避乱的才俊，在山庄中最是出众，平日也最常论道。

再往西侧一列，靠前的是两位自益州远来求学的学子，一位叫尹默，一位叫李仁，二人同来同往，行事低调，只一心钻研经史，此刻正低头看着简牍，听见动静也只是抬眼一瞥。

他们身后，是南阳来的杜祺，寒门出身，治学极苦，整日埋首书卷，沉默寡言。

旁边一案，是义阳人刘邕，寄居襄阳，性情温和，与人无争，只静静端坐。

再往后，南阳张存，此人言辞机敏，最好议论时事，此刻正与身旁的广汉王士低声说着什么，说到兴起处还微微抬手，一见有人进来，立刻收声。

襄阳本地的伍梁也在其中，熟知荆襄风土人情，正侧耳听张存说话，时不时点头。

旁侧还有一位襄阳习氏的旁支子弟习忠，年纪稍长于邵叶，性子敦厚，不善争辩，只安安静静待着。

而最靠门边一侧，邵叶一眼便看见了自己较为熟悉的两人。

左边一位身形微高，面容热络，一见邵叶眼睛一亮，立刻悄悄招手，正是韩冉。他也是南阳寒门游学之士，就住邵叶宿舍旁边，待人热忱，话也多。

韩冉身旁，坐着一位面色沉静、少言寡语的学子，是襄阳本地人赵威，与韩冉同舍，平日勤学少语，却心思细腻，此刻只抬眸对孙叶微微颔首，算是打过招呼。

一屋子人，有北来避难的名士，有本地士族子弟，有远来求学的寒门学子，年纪皆长于邵叶。

庞岳先行上前，对着主位躬身行礼：“先生，弟子庞山民，与师弟孙叶休沐已毕，归堂听学。庞统仍在家中习礼，未能前来，弟子已代其告假。”

邵叶紧随其后，拱手行礼，声音清亮却不张扬：“弟子孙叶，见过先生。”

司马徽缓缓睁开眼，目光温和扫过二人，轻轻抬手：“归来便好，冬日路寒，辛苦了，入座吧。”

“谢先生。”

二人应声归位。庞岳自坐在前排一侧，邵叶则径直走向自己的位置——韩冉与赵威中间一案。

刚一坐下，韩冉便立刻凑过头，压着声音笑道：“师弟你可算回来了，这几日你不在，舍里冷清，讲堂也没什么意思。先生今日要讲天下大势，我们都等半天了。”

邵叶轻声回：“劳韩冉师兄挂念。”

一旁赵威也低声开口，语气简洁：“先生今日讲袁术、孙坚交战，还有北方乱象，你休沐数月，仔细听，莫落下。”

邵叶点头：“我知晓了。”

堂内众人见二人坐定，也纷纷收回目光，重新静了下来，只偶尔有几声竹简轻响。

司马徽待堂内彻底安静，才缓缓开口，声音平和却字字清晰，传遍每一处角落：

“今日不讲《诗》《书》章句，不考文字训诂，不论经义旧说。今日只论一件事——当今天下大势，南方变局，北方乱象，以及我荆襄身处何等格局之中。”

此言一出，堂内人人挺直腰背，连最沉静的石韬都微微抬眸，徐庶更是身子微倾，显露出兴致。乱世之中，天下大势便是立身之本，没有人愿意错过。

司马徽先定总纲：

“今年是初平三年，自灵帝驾崩，何进召董卓入京，天下秩序便已崩坏。十常侍宫变喋血，董卓废少帝、立陈留王，焚洛阳、迁天子，汉室威仪荡然无存。关东诸侯举义讨董，却各怀私心，联盟瓦解，互相攻伐，天下已然进入割据相争之世。”

他话音稍顿，话锋一转，直指南方近半载最核心的变局：

“南方之乱，起于孙坚。

初平二年，袁术使孙坚攻荆州刘表，兵至岘山，按天道常理，孙坚本当死于黄祖伏兵之下。可世事难料，他竟侥幸脱身。这一变，南方格局尽数改写。”

堂内立刻响起一阵极轻的议论声。

此事襄阳城内人人皆知，可由司马徽亲口道出，分量截然不同。

“孙坚既生，便知袁术借刀杀人之心，又因袁术所出示的传国玉玺实为赝品，二人嫌深如渊，终至于兵戎相向。如今已入僵持。”

司马徽目光扫过众人：“诸位或有耳闻，可有人清楚孙坚如何用兵、占据何地？”

堂内一时无人应声。

众人多是略知一二，却无人能说得条理分明。

徐庶率先抱拳道：“先生，弟子只听闻孙坚联合吴景，屡破袁术军，至于具体用兵次序与所占城池，便不甚明了。”

石韬、孟建、崔州平也相继点头，表示所知有限。

司马徽微微颔首，徐徐道来，条理清晰如指掌：

“孙坚一生征战，用兵最讲一个‘快’字。他自知无后方州郡依托，唯有速战，故步步直指要害。

第一步，破春谷，焚粮仓。春谷是袁术淮南屯粮重地，孙坚一战而下，烧其积粟，南阳援军因此不敢轻进。

第二步，奇袭合肥，据巢湖。合肥为淮南咽喉，巢湖一带田土肥沃，孙坚擒杀守将，占据此地，便有了立足之资。

第三步，取历阳，控长江渡口。历阳北接淮南，南望江东，拿下此处，进可渡江，退可自保。

第四步，联合吴景，定丹阳西部。吴景在丹阳素有根基，二人东西呼应，孙坚便有了侧翼屏障与兵源补充。

到如今初平三年冬，孙坚已据有历阳、合肥、春谷、巢湖沿岸、庐江东部、丹阳西部数县之地，以历阳为核心，临江扎营，北拒袁术，南窥吴、会。

袁术虽遣张勋、桥蕤领大军反攻，但其部骄奢日久，民心不附，屡战不利，双方在九江、庐江边界相持不下，已成僵局。”

一番话说完，堂内学子无不面露惊色。

原来孙坚短短数月，竟已在淮南打出一片生死之地。

崔州平当即起身，拱手发问，言辞锐利：“先生，袁术坐拥南阳、汝南，户口百万，粮草如山，为何会败于兵少地狭的孙坚？”

司马徽看向他，淡淡道：“兵在精不在多，政在德不在势。袁术骄奢淫逸，横征暴敛，南阳百姓苦之已久，军心涣散，民心尽失。孙坚部下皆是追随多年的百战死士，又怀愤懑之心，哀兵必胜。此消彼长，袁术如何不败？”

孟建跟着起身：“先生以为，孙坚这般局面，能长久吗？他日后会走向何处？”

这一问，正是所有人心中所疑。

司马徽目光深邃，缓缓开口：

“孙坚之局，危如累卵。

他所占之地皆是四战战场，无险可守，无稳固后方。若继续与袁术缠斗，不出一年，粮草兵源俱尽，必败无疑。

他唯一的生路，只有一条——放弃淮南之争，渡江南下，取吴郡、会稽，割据江东。

江东富庶，少经中原战乱，又有长江天险，进可攻，退可守。若能定江东，孙坚便可自成一方诸侯，与天下争锋。”

徐庶立刻起身，朗声道：“先生所言极是！孙坚若渡江，江东无人能挡！只是刘表坐拥荆襄十万之众，会不会趁机偷袭其后？”

“刘表不会。”司马徽断然摇头，“刘表性格宽缓，无四方征伐之志，只求自保荆州。他乐见袁术、孙坚两败俱伤，绝不会轻举妄动。黄祖与孙坚有岘山之仇，也只会严守江夏，不敢越境。荆襄如今，不过是南方乱局中的旁观者。”

说到这里，司马徽转而向北，论述中原格局：

“董卓已死，长安大乱，李傕、郭汜自相攻杀，关中残破。

袁绍占据冀州，兵多粮足，与公孙瓒相争河北，胜者将坐拥北方。

曹操东郡立足，破黄巾、招贤才，虽势单力弱，却有雄才大略，此人绝不可小觑。

徐州陶谦、益州刘璋、凉州马腾韩遂，皆守成之辈，不足为虑。

总而言之，今日之天下，北乱南安，荆扬为争。南方僵持，北方互吞，荆襄看似安稳，实则早已身处漩涡中心。”

话音落下，讲堂内一片寂静。

人人都在消化这番论断，心中波澜起伏。

便在此时，讲堂外传来小童轻步走近的声音，隔着门低声禀报：

“先生，城外豆翁来访，说要拜见先生，还特意说，想见一见孙叶公子。”

“豆翁”二字一出，堂内不少学子都露出了然神色。

这位老人是隐士，无官无职，却与司马徽、庞德公交情深厚。平生最好各类豆食，豆粥、豆饼、豆粉、豆豉无一不爱，襄阳人私下都称他“豆翁”。老人性情随和，不慕权贵，却唯独对孙叶格外亲近，几次来山庄都要寻他说话。

邵叶心中微动，起身道：“先生，晚辈与豆翁有过几面之缘。”

司马徽微微一笑：“豆翁是故人，性情真率，快请进来。”

小童应声而去。

不多时，一位须发半白、身着粗布棉袍的老者缓步走入。老者身形微胖，面色红润，精神矍铄，手里提着一个鼓鼓囊囊的粗布口袋，一进门，目光便越过满堂学子，径直落在邵叶身上，眉眼瞬间舒展，笑意真切得不加掩饰。

满堂学子心中各有诧异。

豆翁平日待人疏淡，便是对司马徽也不过随意一礼，从未对谁如此亲近，如今竟对一位十三岁的寒门少年另眼相看，实在古怪。

邵叶连忙上前一步，拱手行礼：“晚辈孙叶，见过豆翁。”

豆翁快步走到他面前，上下打量一番，伸手轻轻拍了拍他的肩头，语气温和慈爱：“孙叶小友，许久不见，老夫一直记挂。听闻你休沐去了庞府，今日才回庄，看你气色，倒是比先前更沉稳了。”

“劳豆翁挂心，晚辈一切安好。”

“安好便好。”豆翁连连点头，顺手将手中布口袋递过去，“老夫今日来，特意给你带了些东西。新收的黄豆，老夫亲手磨的豆粉，还有蒸好的豆饼，软糯暖胃，冬日吃最合适。你带回舍中，饿了便用，莫要苦了自己。”

口袋沉甸甸，满是心意。

邵叶心中一暖，双手接过：“多谢豆翁厚爱，晚辈愧不敢当。”

“有什么敢不敢的。”豆翁摆手笑道，“老夫就喜欢你这孩子，沉静懂事，不像一般少年那般浮躁跳脱。日后想吃豆制之物，尽管让人捎话给老夫，老夫给你送来。”

一旁韩冉看得暗暗咋舌，侧头对赵威极低声嘀咕：“豆翁对师弟也太偏心了，我从未见他对谁这么上心。”

赵威微微点头，声若蚊蚋：“孙叶心性异于常人，豆翁是慧眼识人。”

不远处徐庶、石韬等人也相视一眼，眼中好奇更甚。

豆翁与邵叶寒暄几

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