晨雾还软软地浮在竹林间，风一吹便轻轻散开。

邵叶跟在豆翁身后，沿着铺满枯叶的小径往前走。他今年才十二岁，身形尚显单薄，一身洗得发白的粗布短打，裤脚略微有些长，被他仔细挽到脚踝，露出一截清瘦却结实的小腿。

尽管年纪小，他的脊背却挺得很直，不晃不摇，步子轻而稳，完全没有寻常孩童那种蹦跳嬉闹的样子。

系统在他意识里安安静静的，偶尔轻轻提示一句。

【需要继续播放轻松背景音乐吗？】

【不用】

他此刻并不紧张，只是习惯了谨慎。

这具身子才十二岁，外表看着稚嫩，内里却是经历过两世的沉稳灵魂。旁人看他只是个清瘦寡言的少年，只有他自己知道，他心里装着多少不属于这个年纪的思量。

前几日困在那间阴暗潮湿的小客舍，钱快花光，住处随时要被赶走，举目无亲，身份不明，还要时刻提防黄射不肯放手，又要防备蒯祺那样的人用轻贱眼光打量他。

穿着旧衣裳，可衣角领口都被邵叶自己收拾得干干净净；鞋子破旧，却没有一点泥污；头发简单束起，虽无发带玉簪，却也整齐利落。哪怕落魄至此，邵叶也不肯让自己显得邋遢狼狈。

豆翁走在前面，时不时回头看他一眼。

少年身形清瘦，脸色略有些苍白，一看便知近日吃得不好、睡得不安，可那双眼睛很干净，很黑，沉静得不像个孩子。走路不东张西望，问话从容应答，一点都不怯生生，也不莽撞冒失。

豆翁心里越发觉得这孩子不一般。

“你今年多大了？”豆翁终于开口问。

“十二岁。”邵叶声音清清淡淡的，还带着一点少年特有的软，却不幼稚。

豆翁微怔，随即笑了：“才十二岁，竟这般稳重。”

“晚辈习惯了安静。”邵叶低声道。

他总不能说，他还多活了一辈子。

一路穿过竹林，晨雾渐渐散去，阳光从竹叶缝隙里漏下来，在地上投下斑驳光点。风一吹，竹叶沙沙响，像是有人在低声说话。

邵叶走得安静，心里却在一点点梳理接下来要走的路。

他现在顶着“孙叶”这个名字，对外只能说是乡下来的寒门子弟，略识几个字，想来水镜先生门下求学。

年纪小是优势，也是劣势。

优势是容易被宽容，不容易被怀疑；

劣势是容易被轻视，被当成不懂事的孩子随意打发。

所以他必须表现得少年模样，却有成人分寸。

不卑不亢，有礼有节，懂进退，知轻重。

只有这样，司马徽才愿意留他；只有留在水镜庄，他才有一个正当身份。

在这乱世，体面不是别人给的，是自己挣的。

又走了约莫小半时辰，前方竹林忽然开阔。

一片平缓谷地出现在眼前，中间坐落着一片朴素院落，青瓦土墙，竹篱环绕，门前几棵苍松，院内隐约可见桑竹、菜畦，还有三三两两穿着布衫的学子往来。

没有高门大户的气派，却处处透着书卷气与安宁。

这里就是水镜山庄。

荆襄一带最有名望、最受敬重的隐士、先生——司马徽，便在此隐居讲学。

邵叶站在竹篱外，抬眼望去，心里没有激动，只有一片平静的笃定。

就是这里了。

豆翁停下脚步，回头对他温和一笑：“到了。”

少年微微颔首，声音轻而清晰：“有劳先生引路。”

豆翁看着他小小年纪却这般周全，越看越喜欢，点了点头，率先走上前。

山庄门前并没有凶神恶煞的守门人，只有一个十四五岁的少年学子抱着一捆竹简路过，见到豆翁，立刻放下东西行礼：“豆先生来了。”

“德操先生在吗？”豆翁问。

“先生在堂上与几位先生说话。”

“嗯，我们自行进去便是，你忙你的。”

那学子应了一声，又好奇地看了邵叶一眼。

一个穿着旧粗布衣裳、看起来不过十二三岁的清瘦少年，安安静静跟在豆翁身后，眼神干净，却异常沉稳，一点都不像寻常乡野孩童。

邵叶察觉到目光，却没有回看，只是微微垂着眼，跟紧豆翁。

不张扬，不怯场，不多事。

这是他给自己定下的模样。

两人穿过竹篱门，沿着青石板路往里走。院内很安静，只偶尔传来翻书声、低语声，还有风吹树叶的声响。菜畦整齐，屋舍朴素，处处透着清淡简朴。

邵叶目光微扫，便看见墙角晒着一些豆荚、干豆豉，还有几串毛豆——果然，豆翁走到哪里，都带着几分“豆”气。看样子豆翁也常到这里来啊。

穿过前院，来到正堂外。

豆翁示意邵叶稍等，自己先上前一步，轻声通报。

不多时，堂内传来一道温和宽厚的声音：“是豆翁来了？请进。”

豆翁回头对邵叶示意了一下，才迈步走入。

邵叶深吸了一口气，调整好神态，紧随其后走了进去。

堂内陈设极为简单，一张长案，几张坐席，墙上挂着几卷竹简，并无华丽装饰。正中央主位上坐着一位中年文士，衣饰朴素，面容温和，眼神清朗，一看便有长者之风。

正是水镜先生，司马徽。

旁边还坐着两位先生模样的人，见有客人进来，都温和看了过来。

豆翁先行礼，司马徽笑着抬手：“不必多礼，许久未见，今日怎么有空过来？”

“闲来无事，顺便带一位小友前来。”

豆翁侧身，露出身后的邵叶。

一瞬间，堂内几道目光都落在了他身上。

邵叶没有低头缩肩，也没有昂首逞强，只是以一个十二岁少年该有的分寸，微微躬身，声音清亮却不张扬：“晚辈孙叶，见过先生。”

礼数到位，态度恭谨，声音干净，不慌不乱。

司马徽微微一怔，目光落在他身上。

眼前这孩子不过十二三岁年纪，身形清瘦，衣着朴素，一看便知家境贫寒，可那双眼睛异常干净沉静，行礼、开口、站姿，都透着一股远超同龄人的规矩与稳重。

不像是寻常农家子弟，倒像是从小受过教养的寒门少年。

“这是？”司马徽看向豆翁。

“这孩子姓孙名叶，乡下来的，略通文字，一心向学，仰慕先生大名，想来庄中求学。”豆翁语气平和，轻轻介绍，“他孤身一人在襄阳，无依无靠，性子沉稳踏实，是个可塑之才。老夫与他偶遇，见他有心向道，便带他过来，让先生看看。”

一席话说得极为得体。

既点明了邵叶出身贫寒、处境不易，也夸了他的心性，更给足了司马徽选择的余地。

司马徽点点头，目光重新落回邵叶身上，温和开口：“你今年多大？师从何处？读过什么书？”

标准的考校。

邵叶垂眸，从容应答：“晚辈十二岁，自幼家中教导，后来守孝独居，无正式师承。粗略读过《论语》《孟子》，也略知《诗经》《尚书》篇章。”

他说得保守，留有余地，不吹嘘，不夸大。

十二岁，能读这些，已经远超常人，但又不至于显得惊世骇俗。

司马徽眼中微亮。

守孝之人，心性多半沉静；无师自通，可见悟性不低；谈吐沉稳，可见家教不差。

再看他衣着破旧却整洁，身形单薄却挺拔，眼神干净却坚定——这样的少年，最合他的心意。

司马徽专教有心向学、品性端正之人，不论出身贫富。

他沉吟了一瞬，温和问道：“你既想来求学，可知庄中规矩？”

“晚辈知晓。”邵叶轻声道，“庄中简朴，一切从简，勤勉向学，不攀附，不浮躁，踏实立身。”

这几句，是他根据自己对水镜山庄的理解，自己总结的。

既符合司马徽的风格，也显得他懂事明理。

旁边两位先生也暗暗点头。

这般年纪，这般谈吐，这般心性，实在难得。

豆翁在一旁适时补充：“这孩子虽年幼，却能吃苦，近日在襄阳城中，住的是简陋客舍，吃得也极为简单，却依旧心念求学，不肯懈怠。”

这句话看似平常，实则重重一击。

住破屋、吃粗粮、孤身一人、穷困潦倒，却还不忘求学——这正是司马徽最看重的品性。

司马徽看着邵叶，目光越发温和。

他见过太多富家子弟，锦衣玉食，心气浮躁，读书只为名声；也见过不少贫寒子弟，满心怨怼，急于求成，少了几分沉静。

像眼前这个十二岁少年这般，身处困窘却心气平和，年纪尚小却沉稳有度，实在少见。

“好。”司马徽终于点头，语气笃定，“既然你有心向学，又有豆翁引荐，便留在庄中吧。”

邵叶心里悬了整整三日的石头，轰然落地。

一丝极轻极淡的轻松从心底漫上来，却没有表现在脸上，只是再度躬身，声音依旧稳：“多谢先生收留，晚辈必定勤勉向学，不负先生厚爱。”

不狂喜，不激动，不失态。

十二岁的年纪，稳得像一潭深泉。

司马徽看得越发满意：“庄中学子多是自己打理起居，粗活杂活也要一同分担，你年纪尚小，不必做重活，只需跟着众人一同读书、洒扫即可。”

“晚辈明白。”

“稍后让人给你安排一处住处，再领一套旧衣、被褥、竹简笔墨。”司马徽安排得极为周到，“往后便在庄中安心读书，不必多虑。”

“是，先生。”

简单几句，他的人生就此被改写。

从今日起，他是水镜山庄的学子，孙叶。

有名分，有住处，有书读，有身份。

往后，黄射再来找他，他便可以堂堂正正以“

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